第二章 灾星宋江

晁家作为东溪村大户，地理位置自然是极好的，庄前不远便是那隔开东西两村的溪水。没有长江、黄河的奔腾气势，也没有他们的嘈杂水声，只是一条无名的小溪，静静的流淌着，也正是这些无名小溪汇成了长江、黄河。晁勇走到溪边，也不怕衣服粘土，躺了下来，闭目养神。“少庄主好。”一个身穿破布背心的庄户走过，小心的弯腰问候道。“恩。”晁勇睁眼看了一下，随口回应了一声，暗道：这悠闲自在，是需要托生在一个好人家的。比如这晁盖家，祖上做过行商，颇攒了几分家财后，便在东溪村买田置宅。和大多数地主家一样，每遇天灾人祸，村民们卖田卖身度日之时，晁家的土地便多几分。到了晁盖这一代，东溪村的土地已都姓了晁，家中钱粮更是堆积如山。晁勇也暗自庆幸生在晁盖家，要是不幸生在贫苦人家，那就只好和身后顶着太阳走过的佃户一般，每日泥里来，土里去，刨些食物糊口，哪还顾得什么民族兴亡。见到自己这样的地主家人，还得小心的弯腰伺候，以免飞来横祸。“嗒嗒嗒”晁勇正枕着胳膊闭目养神间，听得地下传来一阵沉闷急促的马蹄声，顿时不无兴奋的望向村口。北宋立国时，燕云十六州便被辽国攻占，之后西夏又分裂，北宋便没了牧马场所，曾经纵横天下的大唐铁骑也无以为继，北宋马军可谓少之又少，与少数民族对敌时，更多的是用强弓硬弩去削弱铁骑的冲击力，因此对外战争一直是输多赢少。国内可以骑乘的良马就更少了，地方衙门公差都没几匹像样的坐骑，更不用说江湖上的草莽了。“终于有人要打破这沉闷的日子了吗？”几息间，一匹高头大马便带着一股尘土出现在村口，这马也是少有的神骏，不是大宋常见的驽马，可惜马上却是一个穿着公衣的矮黑汉子。这幅画面让人看来多少有些滑稽。晁勇认得来人是郓城县押司宋江，这宋江正如水浒中描述一般，面黑身矮，只有相貌还算端正。这厮原籍宋家村，家里也小有土地，世代靠田亩过活。到了这一辈，宋太公才花钱给宋江捐了个刀笔小吏，指望他能出人头地。没想这厮官场钻营之余，又喜欢上了拳棒，每遇江湖豪杰，必大鱼大肉款待，好学些拳脚。可惜天赋一般，学武又迟，最后成就有限，反倒花了家里不少钱财，算是文不成武不就的一个例子。弄得宋太公一纸诉状，告了他忤逆，逐出家门。亏得兄弟宋清暗里资助，宋江才在县里安顿下来，但败家子的行为并没改变。有些余钱便会寻朋访友，十足一个浪荡子。好在衙门有些油水，虽然不攒钱财，倒也不用为下顿饭发愁，手头实在紧了，有衙门这个招牌，也没人敢不赊欠给他。金银流水般花出去，也不是全无收获，江湖上总算有了些名气，但名声也只在京东(宋朝行政区名，大抵现在的山东)一带。水浒中那般名动天下大概也是上山后，派戴宗四处招贤纳士时传播的。宋江也已看到树下的晁勇，带着一股尘土到的近处，才勒马问道：“贤侄，你爹在家吗？”“太阳啊，这厮果然是个阴人，一来便让小爷吃土。”晁勇起身的虽快，但仍旧吃了一嘴尘土。“在呢，宋三叔有什么事吗，这般风风火火的。”晁勇强压着怒意，问候一声，同时心里暗道：最好是一把大火烧了你那狗窝，看你这个败家子再拿什么去仗义疏财。宋江可不知道晁勇的腹诽，挥手道：“事情重大，我去和你爹说，一会还得回衙门呢。”说完，便又打马往村头晁家跑去。马匹扬起的灰尘又扑头盖脸的给晁勇来了一层天然伪装。“太阳啊，以后有机会，小爷一定让你也吃几次灰尘。”晁勇使劲抹了把脸，忙追着往家而来。到的大厅，便见老爹晁盖“腾”的站起身来，冲一旁落座的宋江道：“贤弟这事当真？”宋江一脸无奈的道：“小弟亲耳听得京城来人和知县说的此事，想来这一二日县里便会派人来知会，哥哥还是早作准备吧。”晁盖武艺高强，也打下不少家财，江湖上谁不让他三分，没想到朝廷现在却要夺他祖产，不由怒发冲冠，气道：“都是这些贪官污吏作祟，圣上只是让公田所括取天荒逃田，这东溪村土地都是我晁家之物，他们如何敢来括取。”宋江苦笑道：“哥哥休激动，此事已再无转圜余地。那公田所哪会真的去括取荒田，各地被括的无不是上好良田。鲁山县县令怠慢了特使，全县都被括作公田。鲁山也有几位朝中官员的田产，他们尚且忍气吞声，哥哥一介布衣，又能如何？好在哥哥家中也攒了不少家私，大可再置办些产业过活。”晁勇听到这里，也知道是自家土地被公田所括了。这公田所是北宋末掌管公田的机构，也便是后来的城西括田所，原本是朝廷为增加赋税，括取天荒、逃田、废堤、弃堰、退滩、淤地、湖泊等地，役使百姓耕种，征取公田钱。但到的后来，贪官当道，民间美田，皆指为天荒，因此破产的百姓多如牛毛。晁勇以前也不知北宋还有这个公田所，但穿越后不久便听说了公田所的恶名。如今北方百姓苦于括田，南方百姓却是苦于花石纲。各地百姓为了糊口，纷纷落草为寇，严重影响了商业发展，让原本以商业赋税为主的大宋赋税都出现下降。虽然如此，但每年辽国、西夏的“赏赐”不能少，再加上皇帝穷奢极欲，国库居然出现亏空，为了弥补国库亏空，蔡京更是把盐法、茶法改了个遍，可说雁过拔毛，让天下百姓苦不堪言，后来更是铸造当十钱，以一当十，可以说是明抢了，搞得物价飞涨，民怨沸腾。晁盖几时吃过这种亏，一巴掌拍散一个桌子，怒道：“官逼民反啊，这些狗官欺人太甚。”宋江闻言，不由脸色大变，慌声道：“命里有时终须有，命里无时莫强求。哥哥切莫胡说，今日亏的是我在这里，若是别人，只哥哥刚才之言，便可告你谋反，这可是抄家的罪过。小弟便是怕哥哥在县里公人面前鲁莽，才特地来知会哥哥一声，让哥哥有个准备。”晁盖也不是十分鲁莽之人，这造反可是灭九族的罪过，闻言惊醒道：“哥哥只是气急乱语，还要多谢兄弟来告知此事呢。我们兄弟也有多日未见了，今日便在我庄上共谋一醉如何？”宋江此来只为卖个顺水人情，又怕晁盖再和他说出什么大逆不道的言语，传出去他也脱不了干系，当下拱手道：“小弟衙门还有事情，此来专为告知哥哥此事。如今哥哥也知晓了，小弟便先回去了，免得县令寻我不着。”晁盖听他这般说，也不好强留，直把宋江送的门外。宋江拱手道：“哥哥请回吧，小弟改日再来叨扰。”晁盖也拱手道：“兄弟慢走，改日再邀兄弟吃酒。”宋江又拱了拱手，这才翻身上马疾驰而去。先前晁勇被宋江落在后面，没听的全文。此时才来得及问道：“爹爹，西城所还括了哪些村庄的田地了？”晁盖道：“只咱郓城县便有几十个村庄的田地，据说是围着梁山水泊括的，左近八百里方圆都在其中。明日县里便会下公文，各村保正都要按期把村中地契收齐上交，东溪村土地都是咱家的，倒也不用去欺压百姓，只是苦了咱们一家。”