第七章 阶下之囚

褚频倚着营帐旁的树干，抬头仰望着星空，默默的想着白天的事情。在那个塔丝郡主的说服下，那些印月的老百姓都乖乖的缴纳了自己的存粮，褚频也很守诺言的没有伤害那些百姓，但是这件事情却让车三感到很不安，褚频自己也没有把握到底做得对不对，他突然发现身为一个团队的首领，无论这个团队是大是小，都是一件非常辛苦的事情，因为总是会有很多必须要干但是内心又不愿意去干的事情在等着你。「印月人杀来了！」凄厉的警报声突然打破了夜色的沉寂，一名士兵在临死前履行了自己最后的职责。放眼四顾，浓浓的夜幕中不知何时冒出了一大批印月的士兵，发射着弓箭，手持着刀枪，向营地蜂拥而来。「准备战斗！」褚频在第一时间跳上了起来，一边大声喊叫着提醒自己的士兵，一边拼命的往营帐里冲去。他清楚现在唯一的希望就是抓住那个郡主，然后拿这个女人作为人质，这样还有可能保全风雨军战士的性命。可惜为时已晚，在营帐周围早就出现了几十个印月士兵，簇拥着那位郡主。褚频狠狠的砍倒了两名士兵，但是更多的士兵围了上来，根本没有让他冲杀过去的机会。而与此同时，四周也响起了短暂而又剧烈的打斗声。风雨军将士虽然个个英勇，但是这些天疲惫不堪，再加上寡不敌众，很快就被人数众多的印月人压制了。「快突围吧！」在不远处向褚频喊叫的正是车三，富有作战经验的他一发现事情不对，就立刻做出了正确的选择，跑去找到了战马。此时他正骑在马上，抡着一把大砍刀，杀了好几名印月的士兵，后面则是匆匆聚集起来的十几名幸存风雨军战士，藉助着战马的速度和冲击力，发挥了骑兵的优势，倒是所向披靡，游刃有余。褚频在一名士兵的帮助下，也骑上了战马，朝敌人的空隙处突围。他麻木的挥动着兵器，任凭战马奔驰，自责充塞了心头。事情很明显，是自己的一念之仁，使得部队行踪终究泄漏了出来，为自己的部下带来了灭顶之灾。直到此时他才明白为什么轩辕军校的教官非常强调那句话：「对敌人的仁慈就是对自己的最大残忍。」这的确是每一个军官都必须明白和牢记的；而这一次，身为这个团队的首领，他的确是非常失职。这个时候，印月人开始改变了战术，一队队的士兵半跪在地上，开始轮番射箭。在一阵阵破空的箭弦声中，密集的箭矢穿越夜空，飞速的射了过来。跑在后面几名战士的身上还有他们的坐骑，瞬时间如同刺猬一般。其他风雨军战士们的战马，也纷纷被前方显然早就预备好的绊马索给绊倒，褚频等人不得不落到了地上，一边挥舞着兵器抵挡弓箭，一边缓缓的后退，而印月的士兵则已经开始从两翼包围了过来，显然是要全歼自己的团队。「大人小心！」突然间，一名战士用自己的身躯挡住了射向褚频的箭，自己却阵亡了。「不！」看着战士临死前瞪圆的双眼，褚频大喊着一把抱住了那名战士的身体，扑倒在地上，却已经无力回天。「啊，他***！」正在这个时候，却见车三肩膀上也中了一箭，手中挥舞的大砍刀不由得缓了下来，就在他骂骂咧咧的时候，弓箭从他防范的漏洞中钻了进来，先是射中了他的胸膛，然后又是眼睛、头颅，再是手臂、大腿，还有身躯，就一会儿的工夫，整个人就仿佛成了箭垛一般，而褚频原本想喊的「趴下」都还没来得及出口。「不要放箭，捉活的！」清脆的声音在夜空中格外的响亮，虽然背对着天、头埋在地面上，褚频依然听出了正是那个印月女人的声音。随着这个喊声，印月人停止了射箭，开始从四面八方围了上来。数着脚步声，等到印月人临近的时候，褚频猛地从趴倒的草丛中跳了出来，大喝一声：「杀你个王八蛋！」就朝那些印月人杀去。几乎与此同时，还有三名幸存的风雨军士兵，都是由于及时趴下而没有中箭，如今也和褚频一样，奋勇的杀了过去。「老子杀一个够本，杀两个赚一个！」这句话是以前老兵教给褚频的，如今则成了褚频意识模糊之前唯一的念头。「你醒了！」当褚频强忍着浑身上下的疼痛，睁开眼睛的时候，看到的是一个穿着淡黄色丝绸的印月女郎，长长的发丝随意的披在背后，弯月般的眉毛显得有些俏皮，流动的眼波犹如一泓秋水，高挺而又小巧的鼻子和樱桃小嘴令人遐想连篇，额前动人的那一点红，更是有着无法挣脱的诱人，如同画龙点睛般的平添几许风采。「这次袭击是你这个妖女做的手脚吧？」褚频立刻回忆起了之前发生的事情，虽然心中已经有了确定，但还是想从对方那里得到确切的答案。「不错？是我乘你们不注意，悄悄吩咐了那些村民，也是我一路上故意留下了线索，帮助这些士兵找到我！」印月的少女犹豫了一下，马上恢复了坦然，正视着褚频的眼睛说道：「那又怎样？虽然这有些对不起你，但你们是侵略者，我有权力运用各种手段来保卫自己的国家！」「侵略者？你敢说阿育王朝的军队就没有侵略？你敢说阿育王朝的军队不是在准备入侵圣龙？你敢说如果我们不反击的话，现在阿育王朝的军队不会进入圣龙？」褚频冷笑道。他的心在滴血，整个人充满了对敌人的愤怒和对自己的悔恨。如果不是自己的无能，就不会有这么多战士无谓的牺牲了，那些英勇的战士临死的身影，将让他一辈子都无法忘怀。少女听了褚频的话，则楞了一楞。巴巴拉膝下无子，一直把她当作男孩来培养，所以她在父亲的身边听闻了许多朝中大事。其实阿育王朝早在十年前就已经开始了入侵圣龙的准备，对付尼、锡、丹三国，潜入高唐这些行动的最终目的，就是为了夺取圣龙的富饶土地，这一次派兵远征，表面上是为了讨伐三国，实际上真正的终点站还是在神州。只是王朝运气不佳，碰到了风雨这个圣龙难得一见的怪才，将计就计，不仅粉碎了阿育王多年的图谋，还给予了王朝狠狠的重击；否则的话，很难说两人的位置是否要换一换，而如今保家卫国的印月军队，也很难说是不是变成了在神州开疆拓土的入侵者。所以国家之间的恩恩怨怨，确实很难说得清、道得明，绝对是一笔糊涂帐。但是，少女马上省悟自己不能在俘虏的面前示弱，立刻反击道：「不管怎么说，如今是你们在我们的家园中肆意劫掠吧？我看你还有人性，如果肯幡然悔悟的话，我可以保全你的性命！」「哈哈哈！」褚频仰天大笑起来，不屑的道：「风雨军战士只有站着死，从来没有跪着生的，少作你的千秋大梦了！要杀要剐就趁早吧！阿育王朝倒行逆施，对外侵害邻国，对内奴役人民，风侯这次远征，乃是上顺天意，下应民心，迟早会打到印月城为我报仇的！」「哼，不可理喻！来人，给我拖下去！」少女脸色一变，没想到褚频已经成为阶下囚了，还如此顽抗，辜负自己的一片好意，不由有些恼羞成怒。但是看到褚频虚弱的背影，不由心里蓦的一软，又悄悄吩咐手下的士兵好好治疗他。当整个营帐空无一人的时候，少女感到自己的心情从来都没有过的烦躁，脑海中满是那个倔强少年的影子。这一路上，那个该死的圣龙人虽然很粗鲁，但是很善良，他阻止了其他圣龙人想侵犯自己的企图；在自己生病发烧的时候，用真气帮自己抵御寒冷；甚至听从了自己的哀求，没有伤害那些无辜的村民。从某种意义上，自己好像有些卑鄙，利用了这个少年的善良。不对！不是这样的！我只是在保卫自己的国家！这些人都是侵入国家的强盗！少女双手捂住了发烫的小脸，心中立刻为自己辩解起来，但少年刚才那种笑对生死、威武不屈的身影却总是挥之不去。虽然是敌对者，少女不得不承认这的确是勇者和武人的风范，也确实很符合女孩子们梦中英雄的形象。只可惜，注定了他们是敌人！少女心乱如麻，她借口要审讯这个少年，所以特地在这个营地多待了一个晚上，但明天无论如何都要开拔了。估计晚上就可以到达华胜城，然后再有一天的路程，就可以到达正在东线指挥作战的父亲的军帐--她刚刚从士兵那里得知了父亲被任命为讨逆总督，负责讨伐东部的风雨军。虽然她非常怀念和父亲的团圆，但是如何处置这个少年却让她犹豫不决，举棋不定，真希望这路程永远都走不完！黄昏的余晖映射在华胜城的瓦墙上，显得有些落寞和孤寂。这座北印月的著名古城，经历了沧海桑田的变迁，早已经失去昔日的繁华和战略的重要，沦落为阿育王朝东北边陲的一座普通城镇了。只是由于最近阿育王朝和风雨军的开战，使这座城池离战场很近，方才重新让人有了一些注意。「开门，巴巴拉总督的千金塔丝郡主驾到！」从远处走来了一队兵马，一名军官大大咧咧的向城上的士兵喊道。巴巴拉原本就是阿育王的表兄弟，有着皇亲国戚的身分；又坐镇印月城的门户居萨罗城，犹如神州掌管京畿地区的节度使一般；如今更是受到阿育王的重用，被封为讨逆总督，可以说成为了整个王朝炙手可热的人物。所以这些跟着塔丝的士兵们，很自然的抬出巴巴拉的名头来耀武扬威，一边还做着不久将因为自己这次救了这位郡主而受赏的美梦。城门在「吱呀」声中被打开了，只有两个猥琐的士兵晃晃悠悠的走到了门口，却不见其他人出来迎接，城内也是空荡荡的看不到一个人来，在黄昏中更显得有些苍凉。「这群偷懒的混蛋，真是没有礼貌！」领头的军官不满的嘟囔了一句，暗自决定进去后狠狠教训一顿守城的军头。虽然他也清楚这些守城的家伙都是当地的民夫所组成，平时就很懈怠，但是如今自己保着的可是总督大人的千金，堂堂的郡主千岁，还这么怠慢，真是不想活了！塔丝也是皱了一皱眉，总觉得这里好像有些不对劲，这种感觉在她进入了城门之后，更是非常的强烈。突然间，她灵光一闪，终于发觉哪里不对劲了--以现在的时辰是根本不应该关闭城门的，城里面也不该这么冷清。「这里一定有问题！」这个可怕的念头从心底里涌起，让她不由自主的打了一个寒颤。还没等她来得及开口，只听见一阵箭弦声，周围的士兵纷纷中箭倒地，城门也与此同时迅速的落了下来，大批奴兵打扮的战士从四处涌了出来，用刀枪对着自己，接着在后面的人群中缓缓踱出了一男一女两名圣龙人。塔丝郡主的心情真的是说不出的糟糕，原以为自己终于摆脱了俘虏的身分，马上就可以回到父亲的身边，没想到才脱虎穴又入狼窝，一天的工夫不到，就自投罗网，再次成了圣龙人的阶下之囚。褚频则有些无法相信眼前的所见，原以为这一次必死无疑，哪知道睁眼一看，却发现了李逸如、拓跋蔚，而且还是大模大样的控制了这座城池，周围也全都是风雨军的将士和隶属于风雨军的奴兵。只是一想起这一个月来跟随自己的那些士兵，因为自己的错误决定而无辜丧生，褚频的心中就不由得一痛。「你还真是好命，碰到了大姐我，否则说不定就要被那些野蛮的印月人给煮了吃了！」拓跋蔚咋咋呼呼的说道，她一向有做大姐的爱好，只是在轩辕军校由于年纪幼小，没有人理睬她，如今碰巧救下了褚频，就打定了主意一定要过过大姐大的瘾，毫不客气的把这个功劳揽到了自己身上。李逸如当然不会和她斤斤计较。这些时日随着年纪的增长，再加上风雨有意给他机会统领军队，使得这个瘦弱的少年为了避免人们因为他只是一个十来岁的少年，而对他的命令漫不经心，已经习惯了在人前摆出冷冰冰的模样，来增强自己的威势。所以这次意外救下了好朋友，虽然心中非常激动，表面上却一如既往的平淡，只是轻轻的拍了拍褚频的肩膀，没有说什么话。「大人，这个女人怎么处置？」这时，一旁的奴兵军官上前请示道。虽然风雨军的将领们基本上都洁身自好，但是在不影响军队纪律和作战力的情况下，对于那些部下都没有太严厉的约束，这些家伙看见塔丝长得不错，早就垂涎三尺了，就等着长官的默许。「逸如，她是居萨罗城主巴巴拉的女儿？」褚频急忙插嘴说道，他自己也不知道自己为什么会如此紧张。「我知道了。来人，把这个女人押下去，好生看着，不许有半点伤害！」李逸如奇怪的看了褚频一眼，也没有多问，随口向部下吩咐道。其实他已经知道了巴巴拉目前是对抗风雨军的统帅，而刚才城门口那个印月军官的话，也已经表露出这个少女是巴巴拉的女儿，就算没有褚频开口，他也不准备轻易伤害这个少女，如今倒是有些奇怪褚频怎么会如此着急。回到住处，褚频放才从李逸如和拓跋蔚那里，得知了这一个月以来发生的事情。阿育王在居萨罗大捷之后，令人费解的没有一鼓作气的亲征东部，而是选择了返回王都印月城。这一举动被后人讽刺为「鼠目寸光的鸵鸟政策」，其后果是灾难性的。由于精锐的禁军跟随阿育王回去了，再加上从居萨罗城到印月东北部的各地守军，也更热中于扫灭在居萨罗大战中逃散的小队风雨军战士和奴兵，而不是积极的集合在巴巴拉的旗帜下实行东征--在他们看来，这样做远远比同精锐的风雨军主力作战更加安全，而且也更能够立功。这一观点在几支冒进的军队被风雨巧妙的击溃之后，更是进一步在印月的将领中达成了共识，没有谁再愿意作这样的傻瓜了。所以当巴巴拉好不容易集合起足够的军队东征时，风雨已经返回了东线，而且也组织起了大量的军队，使得战争的主导权重新回到了风雨军的手里，印月军队最有利的时机早就一去不复返了。不过李逸如和拓跋蔚并没有返回东线。在居萨罗城突围的时候，两人正好在一起，由于夜色朦胧，追兵尾随，再加上对地形的不熟悉，他们错误的朝西面跑去，结果也就错过了和风雨的会合。等到李逸如发现不对的时候，他们已经走了很远，进入了毗邻的旁遮普邦，身边则只有几百名风雨军战士。由于前段时间李逸如和在风雨军中作客的锡克教的辛格有一些交往，知道这里是锡克教的老巢，也知道这个教会的一些基本的联系方法，所以他一边乘虚袭击着城池村庄，一边向当地人发出了请求联系锡克教的信息。不同于辛格等人古板的认为圣龙人是强盗而心存敌意，锡克教的最高领袖古鲁是一个很有远见的人。他清醒的意识到风雨军的这一次西征，实际上已经彻底动摇了阿育王朝的根基。虽然阿育王在居萨罗城获得了大捷，但是这几个月的战争，阿育王朝的二十万远征军、十万东部追击军团和波拉斯王公统率的二十万大军都相继被击溃，不仅削弱了王朝对地方的权威，其军事实力也严重衰弱。另一方面，风雨军的主力并没有大的损失，已经稳稳的占据了东北部的省邦。印月半岛列国并立、战乱纷呈的年代太久了，阿育王朝虽然是百多年来最强大的帝国，几乎统一了整个半岛，但是主要是依赖强大的军事力量，其深层次的影响力却还没有普及到地方。被灭国的那些遗老遗少的心中，还存在着强烈的复国思想；许多亡国的百姓也并不是很认同阿育王的统治。所以在目前王朝军事力量受到严重挫败，外来的风雨军日趋强大的情况下，原本就见风使舵的各地王公纷纷选择了拥兵自保；性急的甚至乘王朝忙于作战、地方空虚的机会自立为王；靠近风雨军的那些王公则干脆投靠了圣龙人。一时间这个迅速崛起的王朝已经是千疮百孔、风雨飘摇了。不管风雨军是否能够统治印月半岛，其作为半岛举足轻重的政治军事势力的地位，已经确立无疑了。所以务实的长老古鲁立刻做出了同风雨军保持友好关系的决定，不想和这支能征善战的军队结下冤仇。他亲自前来和李逸如会面，半点都没有因为对方是残兵败将而心存怠慢，这一点也让李逸如由衷感佩，而这一高瞻远瞩的行动，也为锡克教未来的百年兴盛奠定了坚实的基础。双方立刻达成了协议：锡克教将全力帮助风雨军，而风雨军也承认锡克教在旁遮普邦的势力，并且绝不侵扰旁遮普邦的百姓和教徒，允许锡克教徒在风雨军的辖区内自由传教--这一点虽然李逸如无权答应，但由于风雨早就通过辛格向古鲁传达了这一意见，所以双方并没有在这里费太多的口舌。在锡克教的帮助下，李逸如和武装的锡克教徒紧密合作，很快就乘虚控制了整个旁遮普邦，并且也迅速聚合了大批失散的战友，其中包括了奴兵将领吉牙思、艾们克等人。由于当初阿育王的军队是夜袭居萨罗城，而不是包围全歼，所以十三万风雨军除了一万多人战死，四万多人被阿育王处死之外，只有数千人随着风雨返回了东线，剩下还有七、八万人都失散在各地，有许多都乘乱逃到了阿育王朝相对虚弱的旁遮普邦。阿育王的格杀令和在居萨罗城的那四万降卒的下场，使得即使是那些印月籍的奴兵，也不敢落到阿育王朝官兵的手里，更别说妄图投降了，随着李逸如举起旗帜，也就纷纷投到了李逸如的旗下，很快就形成了一支三万多人的军队。就这一点来说，当初风雨在日河下令屠杀了三万印月人，在如今起到了意想不到的效果。重组军队的李逸如，通过锡克教的消息渠道，得知了风雨正率领大军，和巴巴拉在宋河与月河交会地带对峙的消息之后，李逸如当机立断兵出旁遮普邦。这次出兵终于使他有了发挥其出色军事才华的空间。一路上，他惊异的发现阿育王朝的军事力量已经非常空虚，主力都调集到前线去了，留守的都是一些民团和贵族的私家武装，实在是不堪一击。所以他一边在锡克教徒的帮助下，采取「避敌锋芒、诱敌深入，集中优势兵力歼灭敌军」的策略，择机消灭或回避巴巴拉派出来的精锐增援部队；一边运用飘忽不定的闪击战术，在运动中作战，对付那些杂牌部队，简直就是如入无人之境，在屡战屡胜之中赢得了军队的尊重，也展露出一代名将的风范。身处前线的巴巴拉在派出的几支部队无功而返之后，迫于正面战场所承受的压力，也是有些无可奈何、进退两难。说来也巧，今天上午李逸如突袭了这座华胜城，原本是想牵制巴巴拉的，没想到误打误撞的碰到了塔丝郡主押着褚频前来，这才有了刚才的一幕。「那我们明天就可以和风侯会师了吗？」一听说风雨军的主力离这里不过一天的行程，褚频不由一阵激动，这一个月来他最大的心愿就是回到主力的身边。「哼，我也是这么想的，不过我们的李大将军不同意！」拓跋蔚耷拉着脑袋无精打采的说道。褚频迷惑的看了拓跋蔚一眼，这位大小姐一向我行我素，要是在平时如果有谁违背了她的意愿，早就大跳了起来，今天却没有对李逸如发脾气，虽然说着反对的话，但是神情语气都显得很听话，倒也算是一大奇迹。「是这样的，我军和风侯之间隔着阿育王朝的三十万大军，虽然可以通过突袭打通一条道路，但是会有很大的损伤，对整个战局也没有太大的意义。与其这样，还不如我军留在这些印月人的身后捣乱，让他们睡觉也不安心，牵制着他们。更何况--」李逸如说到这里，冷冷的一笑，说道：「如今那位塔丝郡主落在了我们手里，不能不说是奇货可居，我还指望着用她来夺取居萨罗城呢！怎么样，褚频，我们一起干吧！」说着，李逸如伸出了双手，眼神中透着自信和**。「好啊！」不知道为什么，褚频对于李逸如想利用塔丝感到有些不舒服，不过他还是双手握住了李逸如。但接着一向谨慎的他还是提出了一个问题：「可是我们只有三万人，是不是太危险了？」「放心吧！有小李子在，就没有打不赢的仗！」拓跋蔚风风火火的也伸出了双手，拍在了两人的掌上，一边还不忘宽慰褚频的担忧。只是她不经意流露出对李逸如的那种崇拜和信任，还有那火辣辣的眼神，让褚频突然为远处的另一位朋友欧仁担忧起来。nk"