第四章 别无选择

“唉！”秋风瑟瑟，梅文俊的心情也如同秋季一般的灰暗。“相公，天色已晚，还是早些休息吧！”梅可馨有些担忧的望着自己的夫君。梅文俊和梅可馨的爱情在皇甫世家一向被视作传奇的佳话：孤苦伶仃的幼女命运多蹇，先是因为一场盛行巴蜀的传染病夺走了父母的生命，紧接着权力斗争的风波又波及了慈祥的养父，并且迫使年仅十三岁的义兄从此走上了杀伐的征途。然而也正是命运的磨难，让两小无猜、青梅竹马的两人心心相印、缘定三生。在漫长的岁月中，尽管同样出色的两人都不可避免的面对了强劲的追求者，尽管当初贫弱的彼此都曾经有过一劳永逸、腾达捷径的**，却终究成为了坚贞爱情的佐证，最后则在皇甫世家的主人、欣赏梅文俊才华的皇甫嵩的大力支持下有情人终成眷属。从此，无数个夜晚，美丽的妻子等候着远征的夫君归来，无数个夜晚，驰骋的男儿深情的为爱人泼墨作画，恩爱的伉俪两情相悦、心心相通，无论是和风细雨还是惊涛骇浪，都无法阻隔爱侣的情怀。然而，相知相伴了十数个春夏秋冬之后，梅可馨第一次发现当年面对家庭变故、情海生波、政治阴谋都能够素来谈笑从容、没有在自己面前显露丝毫的夫君，如今却怀着前所未有、难以掩饰的忧思，这让她紧张，让她担忧，让她不安，更让她痛恨自己没有能力为夫君排忧解难。“你先去睡吧！”梅文俊有些愧疚的望了一眼妻子，让原本应该无忧无虑、纯洁无邪的佳人感受到俗世的危难，这实在是一大罪孽。然而，目前的局势实在让人无法安心。当获知风雨以雷霆之势由高唐返回之后，梅文俊就知道燕南天和皇甫世家愚蠢的招惹了一条沉睡的怒龙。如果说燕南天为了粮草维系战争而无奈选择的话，则并非像燕南天那般对粮草需求急迫的皇甫华为了急于显示自己的能力却惹怒了自己根本无法招惹的敌人，未免显得太过于可笑了。错误！天大的错误！梅文俊几乎要忍不住仰天怒喝。坐拥巴蜀之险的皇甫世家，要想有一番大作为，只有两个选择——北上凉、夏，东取江南，前者据秦陇之险而窥天下，后者凭大江天堑以自立。然而相对于先后有呼兰铁骑和西北定凉侯坐镇的西北，现在的江南令狐世家软弱无力，安宇王国入侵神州，乱民邪教也争相捣乱，正是谋而图之的大好时机，为了这个目标皇甫嵩殚精竭虑，终于拿下了天下交通要津鄂州，眼看统一江南、占据半壁河山的大好局面就要形成，就被皇甫华的一念之差而破坏了。为此，到现在梅文俊还是不明白能力应该还在水准之上的皇甫华为什么会联合燕南天做出这样贪小便宜而吃大亏的事情。义父啊义父，您就眼看着皇甫世家的大业日渐沉沦吗？有些唏嘘皇甫嵩在这样关键时刻生病的梅文俊，感到了异常的郁闷。他很清楚自己和皇甫世家有着永远无法摆脱的纠葛。受人滴水之恩当以涌泉相报！当年，是皇甫嵩赏识自己、提拔自己，方才有了今天圣龙第一勇将的地位和声名，梅文俊一向把这位皇甫世家的家主当作父亲一样的看待，早就下定了“士为知己者死”的决心，尤其是在如今皇甫嵩病重、皇甫华又全盘打乱原先战略计划的危急时刻，更是无论如何都要撑起皇甫世家兴衰的重任。也正因为如此，这才让这位受到为人处世一向受到全军爱戴的名将，此时没有了往日的从容不迫，自觉责任重大。“将军，大公子进城了！”突然，匆匆进入的亲兵打断了梅文俊的沉思。“什么！”皇甫世家的第一名将不由大吃了一惊，虽然这两天皇甫华连续催迫自己出兵，并且也流露出将率领大军赶来的意思，却也万万没有想到会来得这么快。不管怎么说，皇甫华如今毕竟是皇甫世家的掌权者，所以梅文俊只好赶紧整束了行装，前去迎接。只见皇甫华一身戎装，策马而来，跟随在他身后的则是黑压压、一望无际有若长蛇的大军正从城门鱼贯而入。“末将梅文俊参见大公子！”虽然对皇甫华丝毫不通知自己就率领大军秘密前来感到有些惊诧，但梅文俊还是非常礼数周到的行了礼。“哼，梅将军，你可真不愧为圣龙第一勇将啊，拥兵十万却见了风雨望风而逃，只敢躲在夏州的城池里苟延残喘！”可惜，皇甫华丝毫没有因为梅文俊的委曲求全而满意，见了面之后便立刻声嘶力竭的对梅文俊指责起来，而且也全然忘了自己在风雨从高唐出兵威逼巴蜀的时候是如何的惊惶失措。“大公子，风雨军实力雄厚，风雨更是一代名将，此时此刻我军实在不宜力拼啊！”梅文俊皱了皱眉，耐心的解释道。这几天由于风雨故意示弱，以至于皇甫华催促夏州出兵配合燕家军的进攻，已经不是一次两次了，但是梅文俊却始终认为风雨军实力雄厚，其主力又动向不明，皇甫世家的军队实在没有必要在这个时候充当燕家军的炮灰，因此与皇甫华本来就不是非常和谐的关系如今更是多了一层裂痕。“风雨军实力雄厚？燕南天已经到了锦州前线，用不了三天锦州必然易手！再这样坐壁观望，难道要等燕家军将西北洗劫一空吗？”皇甫华信手挥舞着马鞭，气急败坏的说道。要不是顾忌到梅文俊在军中的地位声望，以皇甫世家大公子一贯骄横的脾气，恐怕早就恨不得将鞭子抽了上去。“锦州易手？”梅文俊的脸上顿时显出了惊异莫名的神色。锦州是风雨军东线的战略重地，连接着延城、伦玉关和凉城，一旦失守则风雨军的腹地顿时洞开，甚至有全线崩溃的危险，绝对是风雨军拼死也要守住的咽喉所在，真不知道皇甫华凭什么如此肯定的说锦州会在三天之内易手，只是看他的神色又绝对不是信口开河。“哼！梅将军看来是很不希望锦州失守吧！”皇甫华察觉到自己失言，脸上有些尴尬，却在此时只见皇甫华身后一个白面微胖的中年人冷哼了一声，阴阴的斥责着梅文俊，同时也不找痕迹的转移了话题，掩饰了皇甫华刚才那番失言。“皇甫风，你这是什么意思！”察觉到对方竟然暗含指责自己和风雨军暗通的梅文俊不由气得脸色发青，狠狠的望着说话的中年人。皇甫风是皇甫嵩之弟，因为庶出所以没有权力继承家族的大统，但一向被皇甫嵩重用，属于皇甫世家的实权派人物，在家族中的地位不低，去年燕南天掌控了圣京之后更是作为皇甫世家的代表入阁，担任门下省侍中，此人力主亲近燕字世家，极力反对皇甫嵩东进江南的计划，这一次皇甫世家和燕字世家对付风雨的联盟，就是出自他的手笔。正因为如此，皇甫风对于支持皇甫嵩东进的梅文俊非常憎恨，听到梅文俊的怒喝，不由阴阴的一笑，慢悠悠的说道： “什么意思？在下还没有问过梅大将军两天前和西北定凉侯在阵前究竟谈了些什么呢，如今将军居然质问起我来了！”“你！”梅文俊虎目瞬间暴射出逼人的精光，吓得皇甫风和皇甫华都不由自主的勒马倒退了数步之后，方才省起自己的立场。“梅文俊，我也很好奇你和风雨究竟有什么好谈的！”镇定下来的皇甫华，立时紧盯着梅文俊，冷冷的质问道。“没什么好说的！文俊对皇甫世家的忠诚，天地可鉴！”梅文俊吸了一口气，平静的望着皇甫风朗声说道。如果说只是皇甫风质问自己，他倒也并不以为意，然而来自如今皇甫世家实际领导者皇甫华的诘问，却让他感觉到事态的严重，同时也不由对家族的怀疑和不信任分外伤心。事实上也确实没有什么好说的，因为当日风雨约了他阵前相会，只是随便诉说了一下彼此的近况，根本没有什么实质上的交谈，然而如今却又有谁会相信？这是风雨的阴谋吗？除了家族的怀疑让梅文俊伤心之外，感觉到可能是风雨的离间之计，也让梅文俊有些落寞。从圣京的第一次相逢，两位圣龙帝国数一数二的军事将领就相互产生了英雄相重的情感，正如同风雨钦佩梅文俊的做事为人一般，梅文俊也同样非常欣赏这个比自己更为年轻的将领那种进取开拓、扫除陈腐的精神。洁身自好的军人天生就和阴谋诡计绝缘，和宫廷斗争更是死敌，这种正统军人固有的品质让梅文俊对于风雨竟然也施展这样的计策，而不是在沙场上正大光明的较量，感到深深的失望。也许从一开始，圣龙帝国的西北定凉侯，终究和自己就是不一样的人吧！当梅文俊被皇甫华下令解除兵权软禁起来的时候，心中有些遗憾当年那个让自己其实从心底里喜怀的年轻人，最后还是走上了不归的权力之路，这样的道路充满着阴暗和冷酷，和信奉道德、忠义的军人准则相距太远了。“文俊将军，想不到你我在这样的情况下相会！”让梅文俊没有想到的是，代替自己执掌夏州的皇甫建柯，居然会在皇甫华亲自率领大军离开夏州直逼凉城的第三天凌晨，轻车间骑偷偷摸摸的前来拜访自己。“皇甫将军，你也同意大公子进攻凉州？”没有多少客套，梅文俊皱着眉不悦的说道。如果说皇甫风是皇甫世家力主亲近燕字世家谋取西北的北伐派，那么一直负责和风雨军联络的皇甫建柯无疑应该和自己一样，是拥护皇甫嵩图谋江南的东进派，因此梅文俊非常不满熟悉风雨军实力状况的皇甫建柯居然改变了立场，没有尽责的向皇甫华提出建言，让其清楚和风雨军交战的巨大风险。“文俊将军，今时今日大公子一意孤行，又岂是你我能够掌控的？”皇甫建柯苦笑着说道。“难道将军真的要眼看皇甫世家的百年基业毁于一旦？”梅文俊有些激动地说道。风雨决不是好对付的，风雨军更是当今天下实力最为强劲的劲旅雄师，皇甫华贸然发动战争，尤其是现在不顾一切的出战，后果实在是不堪设想，一旦战败则皇甫世家势必一蹶不振。由于受了皇甫嵩的大恩，梅文俊绝对不忍坐视皇甫世家就这样沉沦下去，将皇甫嵩的心血付诸东流。“哈哈，百年基业？”皇甫建柯的话语中多少有些沧桑。身为皇甫家族的一员，他自然也不愿意看到家族的衰亡，只是一想到眼下家族的形势，这位在皇甫世家一向以八面玲珑、长袖善舞而著称的人物，苦笑着说道： “文俊将军真以为皇甫世家当前的危险仅仅是大公子一意孤行的对凉州开战吗？”“此话怎讲？”听出皇甫建柯话中有话之后，梅文俊略略皱了皱眉头，有些不解的问道，心中却突然产生了一股重重的不详。“文俊将军以为家主为何这么巧在这个时候卧病？大公子为何又如此热衷于攻伐西北，甚至不顾原本全盘计划好的江南大业？家主病后皇甫世家为何这么快就和自庞勋作乱平定侯一向有所嫌隙的燕字世家恢复亲密关系？坐观风雨军和燕家军虎斗而收渔人之利本应该是显而易见的选择，可是大公子又为何如此急着出兵？”皇甫建柯激动而快捷的一连串疑问，让梅文俊感到了头晕目眩。莫非……梅文俊突然心中一颤，他想到了最近在皇甫世家传播日盛的一个谣言——皇甫华勾结燕南天软禁皇甫嵩夺权！一开始，梅文俊对于这样的传言根本就是付诸一笑，因为这太过于儿戏了。作为皇甫嵩的嫡子，皇甫华注定了就是要继承家族的大权 ，又怎么可能会联合外人来对付自己的亲生父亲呢？但是皇甫华掌权伊始就迫不及待的任用亲信，全盘放弃了皇甫嵩的战略大计，不顾一切的和燕南天联合对付风雨军，所有的一切似乎都在暗暗的验证着传说的正确。对于政治权谋一向持着敬而远之态度的皇甫世家第一名将，此时只觉得全身发冷。祸起萧墙！这是梅文俊此时唯一的念头。自古以来，无论是豪门世家还是赫赫帝国，最为无奈也最为痛心的莫过于因为内部的争权夺利而自相残杀、自毁长城、自废武功，却没想到如今这样的危机竟然已经出现在了自己效忠的家族，而且还是在这样强敌环伺的关头，这让梅文俊感到了无比的忧心。攻打凉州无疑是触犯逆鳞，同燕南天合作则更是与虎谋皮，无论哪一种都不是皇甫华的才能器具所胜任的，如果再加上内部权力的惨烈斗争，那么传乘百年的皇甫世家还真是距离土崩瓦解不远了。“文俊将军，大公子如此罔顾伦常，天人公愤，人人得而诛之！”就在梅文俊思绪万千的时候，皇甫建柯低沉着嗓音说道。“皇甫将军有何见教？”梅文军混乱的思绪让他无法集中精神，因此顺着皇甫建柯的话语随口问道。“无论大公子是否得胜，终究会返回夏州，皇甫建柯决心发动靖难，剪除大公子身边的奸佞，恭迎家主重掌大权，还望文俊将军鼎力相助！”皇甫建柯毫不犹豫的回答道。不过他自己心里清楚，此话一出成败也就在梅文俊的转念之间了，只有在军中有崇高声望的梅文俊相助，才能够震住军中上下将士，保全计划的成功，因此梅文俊的支持对他来说十分重要——这也正是皇甫建柯冒着天大的风险使出全身解数摆脱了皇甫华暗中可能设置的眼线，偷偷前来拜访梅文俊的原因。可惜梅文俊并没有如他所预料的那般毫不犹豫的答应，而是皱起了眉头不知道在想些什么，这让皇甫建柯有些局促，却也无可奈何只能静候着梅文俊的回音。一时间，建议者和被建议者都保持了沉默，整个空间一片静谧。面对这样的情景，皇甫建柯有些忐忑，突然发现自己原先似乎有些过于乐观了。原本以为这位圣龙第一勇将毕竟深受皇甫嵩的大恩，应该没道理会置之不理；但是现在仔细想来，以梅文俊一向远离政治权术的个性，却似乎会非常反感这样的阴谋。左思右想，皇甫建柯只觉得梅文俊答应和不答应都在情理之中，然而结果可就大大的不一样，因此仿佛身在地狱煎熬一般，分外难耐。至于梅文俊也同样拿不定主意。发动靖难？这还不是一样的自相残杀、亲痛仇快？梅文俊苦笑着，望着皇甫建柯兴致勃勃于这场权力斗争的样子，心中不由得一阵莫名的厌烦。他清楚无论传言是否正确，自己这一辈子都无法摆脱和皇甫世家的纠葛。受人滴水之恩当以涌泉相报！如果传言是实，则自己即便粉身碎骨也要将皇甫嵩救出来；如果传言是虚，则无论艰难险阻，自己也要辅佐皇甫华力挽狂澜。但是不管皇甫建柯心中所想是对于皇甫嵩的效忠还是个人权欲的膨胀，也不管梅文俊是否答应，梅文俊都清楚自己的选择中有一点是和皇甫建柯完全不同的，因为他了解皇甫嵩，他更明白如果皇甫嵩可以选择的话是宁可让忤逆的儿子执掌大权，也要保住皇甫世家的基业。所以，对于梅文俊而言，将皇甫世家从眼下的战争泥潭中解救出来，方才是当务之急，这也正是梅文俊和皇甫建柯之间差异的所在。化解双方僵局的是亲兵匆匆而来的军情禀告，只是这样的军情却是无论梅文俊还是皇甫建柯都不愿意见到的。“报，大公子遇袭，被困于恶魔岭！”尽管皇甫华解除了梅文俊的兵权，但是梅文俊在军中无与伦比的威望，让皇甫世家的将士都不由自主的仍然将其视作无所不能的统帅，因此当获知皇甫华统率主力遭遇伏击之后，执事的官员下意识中还是将战报抄送给了梅文俊——认为当前家族只有梅文俊才能力挽狂澜，恐怕已经是皇甫世家上上下下的基本共识了。不过，被高度期望的一方却没有期望者所期望的那般胸有成竹，事实上无论是皇甫建柯还是梅文俊，都被眼前的战报给惊呆了。皇甫建柯一向代表皇甫世家周旋于天下各大势力之间，梅文俊则身为皇甫世家的统军大将，更是身经百战，他们都不是没有经历过风浪、见识过场面人物。但也正因为他们经历过如此多的风浪，见识过各种各样的场面，所以他们方才会对这个讯息做出自己准确的判断而如此忧心忡忡。皇甫世家危哉！这是梅文俊和皇甫建柯的共识。这一次皇甫华亲率十五万大军前来，会合了梅文俊麾下的十万大军，总计二十五万大军，可以说是整个皇甫世家最为精锐的部队了，同样也就意味着这是皇甫世家赖以在这个乱世中生存的老本。所以，皇甫华遇袭，直接导致了皇甫世家百年基业积累下的精华面临着土崩瓦解的危难，而一旦这些精锐部队消失，那么在这个以实力说话的乱世，皇甫世家的命运甚至还不如那些为生计而奔波的平民百姓，权力斗争中结下的仇家、见风使舵的小人、试图捞取便宜的投机者，都会纷纷落井下石，家族的未来可见一斑。这一切都源于皇甫华的遇袭，而且是这么快的遇袭。虽然梅文俊和皇甫建柯都已经预料到皇甫华背离了皇甫嵩的战略，和燕南天同谋招惹风雨，必定会面临十分危险的局面，但是他们也没有想到这个危险的局面会来临的这么快，这么的措手不及。二十五万大军，在离开城池的短短三天时间里，居然遭遇袭击而被困，这一切都说明了风雨早就为皇甫华下好了套，而从风雨一贯的能力为人和作风来看，丝毫看不出这位大名鼎鼎的圣龙帝国西北定凉侯会错过这样的良机对敌人网开一面而不是乘胜淋漓尽致的扩大战果。“皇甫将军，时局紧迫，请授命文俊出征戴罪立功！”梅文俊沉声说道。皇甫建柯听了梅文俊的话之后，有些失望但更多是的松了一口气。失望的是梅文俊终究没有同意自己的建议，但是他也很清楚以梅文俊在军中的声望，完全可以不理他这个刚刚接掌夏州的代理统帅自行率兵出击，甚至更可以立刻发动兵变乘乱掌控皇甫世家，这样的话局面将完全失去了控制。然而，梅文俊没有。梅文俊一如往日的为人，丝毫没有借机发难，也没有无视皇甫建柯这个目前皇甫世家在这里名义上的最高统帅，非常诚恳的请求皇甫建柯同意出兵，尤其是加上一句戴罪立功，可谓是委曲求全已极，即尽到了本分，也给了皇甫建柯面子和台阶，更为日后皇甫建柯万一面对皇甫华诘问时有了推托的借口，可以说面面俱到，让皇甫建柯感佩不已，自问易地而处是绝对无法做到的。为此，皇甫建柯也唯有拍了拍梅文俊的肩膀，异常沉重的说道： “一切拜托文俊将军了！”梅文俊苦笑了一声，明白自己是选择了一条布满荆棘的道路，在当前先机尽失的情况下和风雨这样的名将交手，唯一能够形容的词语恐怕也就只有“前途未卜”了。只是，除此之外别无选择！nk"