第九章-第十一章

第九章李逸如皱眉问道，他可不想在这个胖子身上浪费太多的时间，刚才那个关于自己要娶风馨的谣言，让李逸如颇有些不安。“下官知道，虽然夫人将玄狐堂交给了魏廖大人，但是血衣卫当年的底子，毕竟是在李氏家族的鼎力支持下，方才建立起来的，所以……”高凤阳说到这里，略略顿了一顿，方才满脸堆笑地继续说道：“呵呵，所以下官希望，李氏家族能够调拨一些高手，一则是保护下官的安全，另一则是帮助下官查清一些事情，洗脱下官的冤屈！”“怎么？高大人可有什么发现？”虽然不喜欢高凤阳的语气，但是听到他最后一句话，李逸如不由心中一动，将目光投向这个肥肥的奸商。“哼，用人不慎，用人不慎！想不到高某一生谨慎，却最终栽在一个乳臭未干的小子身上。不过既然高某察觉了，可就容不得他这般得意了！”高凤阳突然极度愤然地咕噜道。“究竟是什么事情？”对于这个说话藏头露尾的胖子，李逸如颇有些不耐烦了。“不可说，不可说！”让少年气结的是，明明是有求于人，胖子居然还摆出了架子，摇头晃脑地说道：“此事如今还只是一个揣测，若是现在说了出来，事情就不好办了！”“既然如此，高大人便慢慢查探吧，待得有了眉目，再来找逸如好了！”李逸如怫然不悦地端起茶杯，做出了送客的姿态。“逸如将军难道真要眼见李氏家族的声誉和基业，在一些小人的搞鬼中毁于一旦吗？”高凤阳突然一改刚才厚颜相求的神色，傲然的冷笑一声，竟是要迳自离去。“且慢！”李逸如犹豫了一下，出声叫道。虽然他始终怀疑胖子是在故弄玄虚，但是在印月这几年总督军政的历练，让他明白了一个道理。那就是相对于利益的获取和地位的保全，面子和虚荣是何其可笑，再加上想到姐姐所说的，关于李氏家族和胖子之间，已经产生了密不可分的利益关系，李逸如终究还是希望，能够找出妥善的方法，来挽救家族的这场危机。“逸如将军！请恕高某刚才的失礼，只不过事情实在太过重大，对手的耳目又无所不在，高某不得不谨慎！”就在李逸如说话之际，原本便没有准备就此离去的高凤阳，几乎是第一时间转过身子，收敛了刚才的傲气，和声说道：“其实，这件事情在逸如将军而言，不过是举手之劳，却能够救得高某的性命，也能够化解李氏家族的危机，日后高某若侥幸躲过这一劫，也必当投环相报！”“既然如此，高大人向夫人求援岂不是更好，却为何来找逸如？”听了高胖子的话，李逸如心中颇有些动摇。“哈哈，嫁出去的女儿再怎么照顾娘家，却也至少要有一半的心，放在了丈夫身上！所以，夫人若是听到高某求助，恐怕未必会肯相助，甚至还会怀疑高某将狗急跳墙，做出损害宰相的事情！你说高某如何能够找夫人？”高凤阳大笑着，坦然说道。“哼，你的意思，逸如便会坐看你损害宰相的基业不成？”李逸如冷笑着道。高凤阳难得坦诚的话，倒是提醒了李逸如——眼前的这个胖子，乃是风雨军的大财神，如今更是执掌整个帝国的经济命脉，若是真的做出什么卑鄙勾当来，那对于宰相和帝国，都是一场无可挽回的灾难。“高某怎敢如此看待将军？但是逸如将军，您认为高某会这样做吗？尤其是在宰相拥有天下的大局已定，高某若非必要，又怎肯让这些年鞍前马后、全力一搏的投资，在眼看便要大获丰收的时候，自己毁掉一切呢？”高凤阳侃侃而谈，不料目光瞥见李逸如脸上，却写满了“那可不一定”的神色，不由尴尬地一笑，转而硬着头皮继续说道：“当然，世上没有万无一失的事情，谁也不敢保证未来不会发生变化。只是您和夫人终究还是有所不同，无论怎样，您都是李氏家族的人，难道您不愿意如今冒一个小小的风险，不但解决眼前的麻烦，还能够为日后赢得一个十分有用的盟友？”高凤阳毫不畏怯地迎视着李逸如的眼神，平静地说道：“关键就看将军敢不敢赌，高某会不会背叛宰相了！”“哼！”李逸如把玩着茶杯，不再说话，心中知道高凤阳，正给自己提供了一个十分诱人，然而也可能很危险的选择。第九章雷霆之击遍地都是尸体。血肉模糊，甚至被烧得焦黑难辨。如果说四面飘来的人肉焦香味，让人作呕的话，那么，那些显然在生前和死后，身体都被极其残忍的?R辱过，以至于一丝不挂、遍体鳞伤，甚至四肢不全的弃置在路旁的妇女，更让人对于曾经显而易见发生过的禽兽行为，感到了义愤填膺。“进击暹罗、吴哥，横扫西南半岛，所有国家和军队，不降即亡！”蒙璇含着眼泪，重复了风雨自圣京传来的命令。如果是之前，少女的心中，或许会抵制这道过于血腥和残酷的宰相令，但是如今，在目睹了这么多无辜的圣龙百姓，被与其说是交趾复国者们，不如说是那些试图乘乱捞横财的歹徒们残杀之后，蒙璇便下定了决心。于是，根据蒙璇的作战计画，圣龙军团的精锐，开始进行一次极其大胆的突击——远离容易行走的交趾海滨地区，避开麦坚舰队的炮轰，自万象王朝领土内，那让人望而生畏的，充满荆棘、蛇虫和瘴气的丛林穿越过去，杀入吴哥的领地。“绝不让任何横挡在圣龙大军面前的阻碍存在！”走在队伍前列的，是独臂将军雅龙。他的话，让人热血沸腾，自然而然充溢着一种身为圣龙军人的自豪感。当然，士兵们回应雅龙的诸如“将军您的一条胳膊留在了圣京，自然不用担心回不去”之类大胆的俏皮话，也起到了让人心情舒畅轻松的作用。这样的行军，历时十天十夜，方才结束。当圣龙人终于看到吴哥的王城时，这支军队已经精疲力竭了。“这就是吴哥的王城吗？”雅龙有些吃惊地注视着眼前矗立的城池。在他原本的想像中，地处西南半岛一隅的这些小国，都是根本无法与圣龙文明抗衡的不毛之地，他们的都城充其量，不过是一些木栅栏，和土围墙拼凑起来的小镇，绝对不可能抵挡得住圣龙大军的突击。事实上，正是在这样先入为主的观念主导下，圣龙的将领们方才制定出如此大胆的作战计画，试图用雷霆般的猛击，彻底摧毁西南半岛人抗拒帝国的妄想。可是，当这座城墙高达十米、墙外护城河宽达百米、全部由巨石砌成的城池，出现在雅龙的眼前时，碧蛇军团的副统领，却不禁自额头渗出了冷汗。凭借自己这支疲惫的军队，很难在三天之内攻陷这座城池。雅龙清楚地知道。同时，雅龙更清楚地明白，如果不能够在三天之内攻陷这座城池的话，那么自己这支位于暹罗和交趾之间的军队，必将遭受西南半岛联军的东西夹击，以及麦坚舰队自南面水路的驰援。到时候，唯一的退路，便是那背后曾经跋涉过的茂密丛林——只不过，在如今消耗了大部分体力和补给之后，雅龙自己倒是宁可英勇地战死沙场，恐怕也比如此狼狈地回撤，不明不白地在那诡异、陌生、充满危险的丛林中尸骨无存更好。“攻城！”想到这里，雅龙按下了心中的浮躁，下达进攻的命令。对于千里迢迢来到这里的圣龙人来说，这也似乎成了他们唯一的选择。“且慢！”便在将士们列好整齐的队伍，并且架起了大炮之际（这一点得感激西南半岛三月初干燥的天气，让圣龙人不必为如何在泥泞中拖动大炮而担忧），雅龙及时制止了部下发动攻击，只因为远处的城门洞开，走出了一列摇着白旗的队伍。“要么归顺，要么灭亡！”就在雅龙极其强硬的宣告，以及随后大炮象征性的威慑之下，圣龙大军兵不血刃地进入了吴哥城。“天佑我圣龙！”雅龙不得不如此感慨。一进入城内，即便是见识过圣京繁华的圣龙人，也为这远在丛林之中的都市，而感到了惊讶和震撼。一路行来，城门的大道两旁，各有石雕的五十四座神像，和五十四个魔鬼守立，给人一种难以言喻的威严和压迫。王城中央，耸立着一座金塔，四周分布着八尊金佛、二十多座稍小的塔及几百间石室；东面，一座金桥两边，各自蹲守着一头金狮。金塔北边，一座铜塔更为高大，令人惊叹；北面国王的寝宫里，亦有金塔挺立。如此富有与尊贵，丝毫不逊色于帝国的都城。“这是我们吴哥王朝最伟大的君主，贾雅瓦曼王！”当雅龙的视线停留在矗立于王宫广场中央，雄伟的四面石像时，引路的吴哥王朝官员一改曾经的惶恐，带着明显的骄傲和自豪介绍道：“正是这位君王建造了这座都市，也是这位君王统治下的吴哥王朝，一度统治了几乎整个西南半岛！当然……”那官员随即发现四周的圣龙将领们，似乎很不满自己的态度，赶紧又谦恭地补充道：“吴哥的强盛还是得益于帝国的帮助，石像下面的浮雕，正忠实记录了王国和帝国历史悠久的友谊！”说着，那官员指向了石像下面的浮雕，那绝对是一件十分伟大的艺术杰作，方寸之间便已经尽现王国强盛时期的社会百态。洞里萨湖的渔夫、清明节包粽子的乡民、杀猪卖肉的华侨、漂洋过海的商人，或是挂着银元宝斗鸡的赌徒、挺着大肚子待产的孕妇，及抽着大麻的吸毒者，三教九流，林林总总。其中，贾雅瓦曼王骑在象背，领军亲征的场面最为壮观——绘有孙悟空形象的军旗猎猎，身着袈裟的僧侣，与只绑一条丁字裤的少数民族组成的军队，加上小眼长须的圣龙援军，浩浩荡荡，所向无敌，似乎倒也佐证了这个王国，和帝国之间源远流长的往来。“是吗？”挥手阻止了被这位官员的态度激怒的部下，雅龙翻身下马，在众人的讶异中，十分恭敬地，向着这位令吴哥人骄傲和自豪的君王行礼。“我很高兴，吴哥能够有这样一位伟大的英雄，这样的英雄，能够让他所在的民族更加高贵而且强大！”重新翻身上马的雅龙，淡淡地说道，只不过他并没有把后面的半句话说出来——“很可惜，如果后世的子孙不争气，再伟大的功绩，也将化作历史的尘烟！”年轻的征服者，只是饶有深意地，瞥了一眼石像之下的浮雕，不知道当年的雕刻者是否刻意为之，雅龙看到了这一幕，却颇有感触，因为这一幕，恰好留给子孙一段睿智的忠告，那就是无论多么伟大的功业，都奠基在万千黎民的付出之上。“小王恭迎天朝将军，愿帝国皇帝万岁、万岁、万万岁！”便在雅龙的沉思中，征服者的军队控制了城池，而雅龙也在吴哥官员的带领下，进入了王国的宫殿——迥异于城内石砌的神庙，吴哥王宫完全是由木头建造。首先呈现在雅龙面前的，是一个足以容纳一千多人的台子上，满布灯笼与鲜花，一个身着皇袍的中年人，抖抖索索地匍匐在红地毯铺好的道路上，就好像摇尾乞怜的小狗，全然没有他的祖先贾雅瓦曼王，那般龙腾虎跃的王者之风。“快，再快一点！”作为暹罗身经百战的亲王，苏迦一接到圣龙人穿越了万象王朝的丛林，正朝吴哥王城进军的消息，便感到了大势不妙。尽管西南半岛各个王国之间，始终都征战连连，但是除了前两年，交趾王征服了万象王朝之外，近年来其余的战争大多都是边境的小纷争，几乎没有什么大规模的决战出现，更遑论威胁到都城和王国的安全。因此，和暹罗王国的王都一样，吴哥人的王城也已经有近百年，未曾看到敌国军队的旌旗了。更何况，如今暹罗、吴哥两个王国所有的精锐，几乎都在自己的统率之下，战战兢兢地提防着蒙璇所统率的兵马，沿着交趾的官道浩浩荡荡的南下（即便是麦坚人的炮火，也仅仅是阻滞了他们的脚步），却完全没有料到，圣龙人居然会出现在守备空虚的后方。苏迦完全可以想像得出，吴哥王都此刻的情形。根本没有经历过战争的老爷兵，惊慌失措的百姓，惦记着自己的性命和财产的官员，以及毫无主见的国王，在那些久经沙场的圣龙人面前，除了乖乖成为俘虏，似乎没有别的出路可走。如果按照苏迦的意愿，联军应该立刻退保暹罗城，然后凭借着西南半岛南部的丛林，以及麦坚人自海上源源不断过来的支援，拖死远征而来的圣龙大军。可惜，这个想法不仅不可能实现，甚至连提都不能够提。布哈为首的吴哥将领们，显然十分自信吴哥城的强大防御力，昔日贾雅瓦曼王的赫赫武功，给了他的子孙们过度的自信，和不切实际的判断。因此，苏迦很清楚，如果自己提出回防暹罗城的话，一定会被这些吴哥人，看作是别有用心的袖手旁观、借刀杀人，唯一的结果，便是联军顷刻间的土崩瓦解。无可奈何之下，苏迦只有带着军队匆忙奔援吴哥城，唯一期待的，便是吴哥城内的军民，还能够残留一些昔日贾雅瓦曼王时代的勇气和尚武。“王……王爷！”气喘吁吁的士兵，打断了苏迦越想越没有信心的思绪：“前方发现了圣龙人！”“什么？”苏迦楞了一楞。难道吴哥城便这样已经陷落了吗？带着这样不祥的预感，暹罗王朝的统帅驱马向前，看到的是金戈铁马肃立整齐，盔甲在阳光之下泛着耀眼光亮，严阵以待的圣龙军团。“列阵！”苏迦难过地呻吟了一声。不仅是因为如今可以肯定，吴哥城已经落入了圣龙人的手里，而且眼前的圣龙人，装备精良，士气高昂，显然已经得到了很好的休整和补给，令自己原先乘敌人劳师远征、疲惫不堪而发动强攻的企图，彻底破灭。“迎击！”雅龙摇了摇头，下令道。这似乎是一场没有什么太大悬念的战斗。圣龙军团的战斗力，原本就远胜于西南半岛的联军，而且前者因为统帅英明的战略决策，刚刚攻陷了一个王国的王都，并使之降服，而后者千里驰援，却发现援救的目标已经投降，结盟的王国已经向敌人臣服，士气和斗志的此消彼长，进一步拉开了双方的差距。更何况，圣龙人早在远征印月的时候，便已经了解到如何应付象兵的方法，而西南半岛的联军，却发自内心地，恐惧圣龙人自远处呼啸而来的炮弹。因此，圣龙军团轻而易举地击溃了西南半岛的前锋。“挡我圣龙者，不降即亡！”战场上响彻了圣龙人霸气十足的口号。雄武的圣龙军团，以排山倒海的气势推进着，试图碾碎一切胆敢拦路的敌人。在圣龙人的面前，是丢弃的盔甲，是倒地的尸体，是破碎的旌旗。西南半岛的联军，节节败退，全仗了统帅苏迦的威望，勉强维持着阵线。“不降即亡吗？”亲自投身于战斗，此刻已经浑身浴血的苏迦亲王，心中暗自冷笑了一声，他缓缓地举起了右手，示意身边的亲兵发射出击的信号。这，是苏迦最后的杀手@.早就预料到圣龙人会攻陷吴哥城，然后会半路狙击自己回援的军队，苏迦除了小心避开圣龙人的埋伏之外，还特意留下了一支精锐的骑兵在后方。如今，西南半岛联军的统帅苏迦，不惜己方惨重的伤亡，终于让乘胜追击的圣龙人，夹杂在西南半岛联军溃散的队伍之中——奋勇争先的前锋，甚至已经深入西南半岛联军的中心，而两翼和中路也放弃了阵形，进行这一次又一次大胆而且犀利的穿插。“扰乱敌人的阵形，随即穿插突破，击溃追击，再击溃，再追击！”这本是圣龙军团自风雨以来，最为擅长的战术运用，如今却被苏迦有效的利用，不经意间造成了两翼的空虚和前锋、中路的混乱，并将后方毫无戒备地暴露出来。让圣龙军队尝一尝火烤的滋味吧！苏迦冷笑着。在他的计画中，等待圣龙人的，并不是单纯的精锐迂回突击，而是漫天大火。虽然这有可能，让自己前方迎击的部队也葬身火海，但是却远比进前和战斗十分顽强的圣龙人搏击，结果被对方依赖勇猛，而扭转战局来得保险。全歼圣龙的一个军团。这似乎是西南半岛将领们无法想像的荣誉。而且，全歼圣龙一个军团，所带来的政治意义，以及振奋西南半岛各国军心士气的有利帮助，让苏迦几乎忽略了为此可能付出的代价。可惜，苏迦想像中的漫天大火，和生力军突击并没有出现，等待他的，却是一个十分糟糕的噩耗——“布哈将军率领吴哥军队临阵反戈了！”“什么？”苏迦只觉得鲜血自下而上翻涌，眼前也浮现出了点点金星。之所以让布哈的吴哥人安置在后面，除了害怕这些急切着回国救援都城的军队走得太急，以至于落入圣龙人的埋伏之外，苏迦还要考虑到，不要让吴哥人产生自己让他们当炮灰的误会，同时还担心，万一吴哥城陷落，圣龙人逼着吴哥城内的百姓喊降，会让吴哥军队动摇进而波及到自己的军队。因此这一战，苏迦特意让吴哥人的一部分和暹罗军队混编在前军，另一部分连同精锐的暹罗部队，则交给了布哈统帅，作为对付圣龙人的杀手@.在苏迦看来，这样的安排，既可以避免吴哥人以为自己无心救援吴哥城，又可以让吴哥人了解自己的作战计画，而信心备增，从而同心协力，击败入侵的圣龙人。却不料，尚未等圣龙人挟持吴哥城的百姓劝降，也没等战争的胜负分晓，该死的吴哥人竟然选择了，将刀枪面对千里迢迢前来增援他们国家的友军。“天亡我暹罗！”悲愤和不甘之中，苏迦终于喷出了数口鲜血，并且一头栽倒于马下。“做得好！”几乎就在苏迦吐血落马的同时，远处的山丘上，一个圣龙的军官笑着，对身边的五个将军赞道。“多谢大人赞誉，呵呵，日后还请大人多多提携！”布哈的脸上堆满了媚笑。“这个当然，当然！”圣龙南征军书记官江苇，强自压下了心头的鄙夷，不动声色地说道。就在雅龙穿越丛林，成功突袭吴哥的同时，他也在血衣卫的护送下潜入了吴哥军营。现实强大力量的威胁，和功名利禄的**，最终成功地促使吴哥军队在阵前倒戈。这对于西南半岛联军来说，绝对是致命的一击，不仅是联军的主力在这一役中覆没，更重要的是，针对圣龙的西南半岛联盟，也由此土崩瓦解。“帝国的战旗，将遍布整个半岛！”望着战场上一面倒的屠杀，南征军书记官轻轻地叹了一口气，心中明白，战争的结局已经定了下来。第十章雄关伦玉“战败了吗？”空荡的宫殿内，普密索然地独坐在高高的王座上。当王弟苏迦战败的消息传来之后，整个暹罗王城便如同吴哥城一样，处于混乱和恐慌之中，就仿佛世界末日到来一般。所有的官员和将领，都自动消失在国王的视线内，他们或者卷裹足够的财富准备逃亡，或者暗自盘算如何向征服者讨好，以保全自己的地位和权势。普密毫不怀疑，自己很可能会在圣龙军队进入这座宫殿之前，被自己的臣子拿下，作为投靠圣龙人的见面礼。“陛下！”悦耳的声音突然自身后传来。“苏瑞，朕很没用啊！若是听了你的建议就好了！”一下子仿佛衰老了几十岁的国王，头也不回，就知道声音的主人是谁——苏瑞，暹罗王国的王后，自己心爱的妻子。虽然已经是中年，但是岁月韶华，似乎并未在美丽的脸庞留下什么痕迹，相反却赋予了美人雍容华贵的气质。明亮的双眸，折射出的是高贵，是从容，也是睿智，替代了以往丝罗绸缎的全身盔甲，更是平添了几分飒爽的英姿。“陛下何必说这番话！”暹罗王后快步走到暹罗王的面前，执起了国王的手，真挚地说：“苏瑞知道陛下是一个好国王，您希望兄弟和睦，希望暹罗强大，所以，虽然您内心并不愿意暹罗和强大的圣龙为敌，却还是答应了苏迦亲王的要求。“现在，圣龙人已经杀入国境，暹罗的存亡便危在旦夕，苏瑞以为，陛下要做的，不是无谓的自责，而是勇敢的站出去，走到宫殿之外，号召您的民众，捍卫暹罗的基业！”“不错，苏瑞王后说的不错！事情根本还没有绝望！圣龙人自己还有太多的麻烦，武力的扩张让他们在北面、在西面、在东面都有着强大的敌人。“即便在西南半岛，虽然我们目前有一些小挫败，但是交趾的仁人志士依旧在奋战，吴哥也只是被他们突袭方才得手，还有麦坚人，也将从海上源源不断地提供支援，若是陛下能够振作精神，和圣龙人周旋到底，?R波以为事情依旧大有可为！”正在此时，突然第三个人的声音传入了大殿。“你是……”暹罗国王的目光移向了声音的出处。那是一个蒙着黑纱的少女。“这位便是交趾的公主！一直以来，公主殿下都在为交趾的复兴而奋战！”王后赶紧解释道。“是吗？隐身在暗处，不断地发动暗杀和袭击，然后依靠麦坚人的力量，期望着恢复父辈的王位？”暹罗王的嘴角泛起了一丝嘲笑。“陛下似乎很不屑?R波的所为！可是?R波可以坦然地告知陛下，为了交趾的复兴，黎老将军他们付出了生命的代价，陈大人他们则正在奋战不息，终有一天，交趾会把圣龙人赶跑的！”少女没有料到暹罗王的反应竟是如此，不知是愤怒还是激动，让她的身体看上去在不停地颤抖，然而话语却说得十分坚定。“那么祝你成功！不过，寡人却不希望看到暹罗成为第二个交趾。所以，寡人恐怕会选择一条，和公主您完全不同的道路！你还是快走吧，圣龙人应该很快便会来到这里！”暹罗王淡然一笑，根本没有在意少女的反驳。“陛下！”苏瑞和少女同时焦急地喊道。“陛下！”也就在这时，第四个人的声音出现在殿外：“圣龙南征军参军桓炎求见陛下！”“桓炎将军不远千里来到鄙国，不知有何见教？”当暹罗王说这句话的时候，桓炎已经在暹罗众多官员们的陪同下，进入了宫殿。“下官谨代表帝国宰相风雨大人，和远征军统帅蒙璇将军，希望陛下能够重新恢复和帝国的友好，中止这场战争！”桓炎很平静地说道，然而话语中，却洋溢着征服者的骄傲和自信。只不过年轻的参军，在说话的同时，目光却移向了国王的身后，因为就在他进来的一瞬间，仿佛看见两条身影闪过，其中一条是那么的熟悉，让桓炎心中无端的一跳。“寡人也愿意立刻中止这场战争，让国民得以享受和平！”微微地叹了一口气，暹罗王说道。“既然如此，那么，陛下只需要将暹罗的军队交给帝国管理，断绝和麦坚人的往来，并且一如往年那般向帝国进贡，帝国则将一如既往地，为暹罗提供保护和安全！”桓炎微微弯了弯腰，彬彬有礼地说道。“就这些？”暹罗王略略惊愕地直了直身子。这样的条件，对于战败者来说，似乎太过于宽厚了。毕竟，无论是交出业已溃散的军队，还是如以往那样进贡，都丝毫不存在任何惩戒暹罗的意义，却反而让圣龙帝国，这个庞大古老如今却突然焕发生机的帝国，给人以一种难以置信不可思议的仁慈。“当然，帝国还需要两个人的脑袋！”桓炎嘴角微微牵动，有些不忍，却还是说了出来。“什么人？”暹罗王连同他的官员，都纷纷紧张了起来。“一个是您的弟弟，苏迦亲王！他作为西南半岛反帝国的联军统帅，无论如何都必须接受帝国的严惩！”桓炎平淡的话语，瞬间判处了一个亲王的死刑。“是他……”暹罗王深深地吸了一口气，一脸全在意料之中的神色，苦笑着说道：“如果是苏迦亲王，恐怕已经不用劳烦大人了！”“怎么说？”桓炎一楞，冷冷地追问。他不相信，事到如今，暹罗竟然还敢抗拒帝国的要求。“就在三个时辰之前，亲王已经因为战败，引咎自杀了！”暹罗王悲痛地说道。“是吗？如果这是真的，帝国将要求检验他的尸体！”桓炎面无表情地说道。“暹罗似乎没有拒绝的能力！”暹罗王冷笑着，充满自嘲地说道：“那么，第二个人恐怕便是寡人了吧？若是帝国能够因为寡人的死，宽恕暹罗的子民，让他们能够过上安泰的生活，那么寡人随时都可以交给帝国！”暹罗王说话的同时，用目光扫视着四周，那些聚拢在征服者身边的官员们，后者则纷纷心虚的低头，却明显在暗地里，为君王的这番决定大大松了一口气，似乎便可以由此解脱逼死君王的责任。还真是忠义的臣属。暹罗王暗自冷笑，以至于他没有听清桓炎接下来说了些什么，直到第二次确认，方才愕然地大声惊叫起来：“苏瑞？什么，怎么会是苏瑞王后？帝国是否弄错了？她只是一个女流，整日在后宫中的寡人的妃子！“事实上，之前她还曾经力劝寡人，不要出兵和帝国作对，为何帝国竟要她的性命？搞错了，一定搞错了！”“没有搞错！”桓炎冷冷地说道：“虽然在下无法否认陛下刚才所说的一切，但是在下也有绝对的证据显示，您的王后，和交趾的叛党有着十分密切的联系。“是她为那些叛党提供了秘密的避难所，也是她利用自己的身分，暗中为暹罗、交趾和吴哥三国的反帝国联盟推波助澜。”说到这里，桓炎暗中也叹了一口气。说实话，第一次看到这个女人在西南半岛的影响力时，他也有些怀疑血衣卫的情报是否正确。“不，她是寡人的爱妃，要杀就杀寡人好了，不要动她！”听到桓炎的指责，暹罗王却仿佛疯了一样，一味地喃喃。“怎么，这么说，陛下是想拒绝帝国的和平建议，宁愿为了一个女人，也要让整个国家玉石俱焚吗？”桓炎大大地跨前一步，继续紧逼道。他的话，至少引起了身边那些暹罗官员们的恐慌。“火，失火了！”然而就在这时，外面突然传来了慌乱的嘈杂。“苏瑞，不，苏瑞，你不能这么做，寡人不能够失去你！”一听到这话，暹罗王就好像突然从梦中惊醒一般，旁若无人地大叫着，自顾自地冲出了大殿。一头雾水的桓炎只好也跟着跑出了殿外——虽然他并不认为横扫了整个西南半岛的远征军，要废掉这个国王，甚至毁掉整座城市，是什么难事，但是，他也很明白，远征军的目的，只是确立这些国家从属于帝国，却还没有彻底吞并这些远方小国的打算，因此，一个听话合作的国王，是非常有用。“怎么回事？”走出殿外，桓炎却被眼前的情景给吓了一跳。只见正对着大殿的一座宫宇，此刻已经完全被熊熊的烈火所包围，而一个全身盔甲的女子，正在宫殿的楼顶，唱着慷慨激昂的暹罗战歌，舞着豪迈悲壮的剑。“苏瑞！”一直都有些死气沉沉的暹罗王，突然发出一声歇斯底里的吼叫，就仿佛受伤的野兽，充满了悲痛和绝望。“王后，那是王后！”早有意图奉承巴结的官员，押着相关的太监、宫女来到了桓炎的面前，在圣龙军官咄咄逼人的眼神下，他们战战兢兢地交代道：“王后留下了遗书，说她理解陛下为了暹罗子民，不惜委屈自己的行为，她也愿意用自己的生命来保全国人，并让圣龙人记住，暹罗的儿女中自有舍生取义的勇士！”“好一个烈女子！”桓炎叹了一口气。虽然最初根据血衣卫的命令，要处死这个多事的王后，并不能够说是一个错误的决定，但是苏瑞如此的自杀，却让桓炎在震惊的同时，也不安地发现，这个女人用这样方式的死亡，显然给帝国造成了更为严重的损害。“满意了吗？帝国可以停战了吗？”正当桓炎，为了这个烈性女子怔怔出神的时候，暹罗王阴沈的声音在耳畔响起。弯腰作揖。桓炎没有说什么。至此，西南半岛的君王们，似乎都归顺了帝国。不同的选择，不同的性格，带给了这几个王国各自不同的宿命。桓炎也不知道该如何评价。当西南半岛的捷报传来时，风雨却已经不在圣京了。“将士们的粮草辎重，准备得可齐全？”当帝国宰相巡视北方的边境时，第一句话便是问军需。眼前的伦玉关对于风雨来说，半点都不陌生。正是在这里，他开始了平生的征战，也是从这里，他所创建的风雨军，开始名扬天下，连同他这个原本没没无闻的穷小子，逐渐被帝王将相们注意，最终，他自己也成为了朝堂上的主宰者——尽管只是在几年之前，他还窝在圣京城的学院内，以偏激的口吻嘲笑那些达官贵人们。“宰相！”“宰相来了！”风雨的到来，显然引起了军队的一阵**。战士永远崇拜那些带领他们获取胜利的强者。风雨，便是这样一位传说中的强者。因此，当这些质朴的青年，耳闻着风雨那传奇般的战争经历，拿起了刀枪，来到这远离家乡万里的边塞，试图用热血和青春，博取战功和荣耀的时候，亲眼目睹到传奇的当事人，位高权重的帝国宰相，竟然亲自走到了自己的身边，心情的激动和亢奋，也就可想而知了。“将士们辛苦了！当帝都欢声笑语的时候，当江南春暖花开的时候，你们披着边关的冷月，不顾塞外的寒霜坚守在这里，你们是帝国的骄傲，神州父老的骄傲！”风雨不顾卫士的劝阻，亲自走到了每一个士兵的中间，抚摸着战士们的伤口，慰问着将士们的生活。“千百年来，北方的胡人一直是帝国的心腹大患！多少次山河沦陷，多少次烽火狼烟，北方，是帝国男儿们喋血的沙场，也是神州百姓们心底的恐惧！“今天，风雨来到这里，便是为了永远结束这个现状，为了后世的子孙不再在这里流血，为了帝国永无塞北之危，风雨将和诸君，将千秋万世的武勋一起包揽！”风雨的话，不仅让每一个战士沸腾，而且也让所有的将领热血上涌。将千秋万世的武勋一起包揽！如果换了任何一个人说来，都将会被人嗤之以鼻，视为痴人说梦话，但是从风雨的口中说出，却是那么可信，那么真实，就仿佛转瞬之间便会成为现实。“大哥，下令吧！什么时候打？俺洛信做先锋！”当先跳出来请缨的，便是洛信。这个从一开始，便跟随风雨征战南北的勇将，在伦玉关丢失了一只眼睛，却也因此名扬天下，虽然阴平桥的失利，让风雨在盛怒之下，将他贬为前锋营的士卒，但是，这个鲁莽的汉子，似乎并没有因此消沉，很快就在西南半岛屡立战功，后来更是突袭江南，硬是凭借着赫赫功勋，重新成为新组建的黑狼军的副统领。洛信的出列请缨，固然是个性使然，不过论资历，论交情，论地位，在众多的将领中，却实在是最为合适的人选。“不用急！”风雨挥了挥手，制止了洛信的冲动，胸有成竹地说道：“从现在起，玉门关由秦纪统帅，伦玉关由洛信负责，另外辽东的秋风军也将会配合。“你们以千人为单位，轮番出战，深入呼兰境内，避开呼兰人的主力，尽一切可能扫荡他们的草原，我要让呼兰人在帝国北面七百里内，无法放牧一只羊，无法储藏一粒米！”“是！”洛信固然欣然应命，由于擅长指挥骑兵，而出任新组建的灰鹰军副统领、前任轩辕军校学生军指挥使秦纪，虽然没有多说什么，眼中也闪现出了旺盛的战意。“拓跋将军，我希望你的军队，同时还要对大陆诸公国发动攻击，并且做出要灭亡这些小国的态势，缓解风天华将军在印月半岛的压力！”风雨继续按照自己的思路，有条不紊地部署道。这些年来的烽火硝烟，早已经把他锻炼成了一个十分出色的统帅，即便是如此大规模的军队调动，却也井然有序。“那末将做什么？”听到没有自己的任务，黑狼军统领耶律楚振忍不住叫道。尽管因为参与了兵变而被风雨贬职，但是看在耶律明雄和耶律留铂，这两个为风雨的霸业，付出了生命代价的耶律家族的将领分上，风雨最终还是任命耶律楚振为黑狼军统领，于是，渴望着戴罪立功的耶律楚振，迫切需要一场战争，让武勇来洗刷自己曾经让家族蒙上的羞辱。“你和朱大寿将军，随我留守伦玉关！”风雨的话很简短，但是却不容反驳，使得耶律楚振有心还要说些什么，却最终低下了脑袋，不敢多话。“那大哥，咱们什么时候灭了这呼兰？”从风雨的话语中嗅觉到了什么，洛信仗着自己和风雨的交情，赶紧套问道。“很快！”风雨长长地呼了一口气，若有所思地说道。第十一章风雨密令“想不到这么多年了，伦玉关还是让你如此留恋！”给麾下的将军们部署任务之后，风雨让手下的卫士远离自己的左右，独自一人走到了伦玉关一处偏僻的角落。那里正有一个魁梧的军人，孤独地站立着。“多谢宰相给白起单独悼念故友的时间！”如果这里有第三人的话，当这个魁梧的军人转身时，一定会大吃一惊。因为对方不是别人，正是帝国的兵部尚书，统率着帝国所有地方卫戍部队的青龙军统领白起。作为帝国军团的统帅，又是伦玉关资历最老的守将，白起来到伦玉关并不奇怪，但是他却没有跟随在风雨的身边，参加刚才如此重要的军事会议，实在是一件不合情理的事情。“白将军何必客气！风雨很高兴有这样一位重情重义的将领！”风雨淡淡地一笑，上前拍了拍白起的肩膀。他很明白白起的心情。一将成功万骨枯！白起镇守了伦玉关几十年，亲眼目睹伦玉关几乎所有的战事，经历了它的辉煌，也曾经目睹它的沦陷，更送走多少袍泽和部下，所谓“将军悲白发，壮士百战死”恐怕便是对白起此刻心情最好的刻画。“接下来，宰相需要末将做什么？”这时，迅速地调整了自己的心情，从悼念故友的悲痛中恢复过来的白起，在风雨的面前，重新变成当年那个立下圣龙血誓，决心追随风雨建功立业的猛将。“表面上，我将任命你为北伐军的统帅，坐镇伦玉关，节制黑狼、白虎、灰鹰、秋风和青龙各军，但实际上，我将陆续把朱全将军，和公孙飞扬将军的军队，调回各自的驻地，会同令狐智总督的江南行省，尽数由白兄你指挥，全力防备来自沿海的侵略！”风雨欣慰地望了一眼这位风雨军的顶梁柱，沉声说道。“什么？”白起为之愕然。由于早就明白风雨有心要一举征服草原，所以这次陪伴风雨巡视伦玉关的时候，白起甚至以为自己将成为中路军的统帅，至少也将被风雨委以坐镇伦玉关，保障北伐军后路补给的重任，却万万没有想到，风雨在如此重要的时刻，居然会让自己远离这场，几乎每一个圣龙的军人都梦寐以求的决战。“现在东部更需要白兄坐镇！事实上，白兄不仅需要帮风雨，看着麦坚人是否会在东部捣鬼，还要总理整个帝国的全局！”风雨歉然地一笑。虽然很多人把秋里当做风雨军的副统帅，但是风雨知道，如果没有白起，老成持重地为自己看护着后方，风雨军便不可能拥有今天的成就。“末将遵命！”白起略略有些遗憾，眼见风雨有些不安，继而又坦然地笑道：“听说赵亮这小子在印月，和李逸如配合得很好，宰相莫非以为，白起连这个昔日的旧部都比不上吧？”“哈哈，有白兄为风雨坐镇，风雨便高枕无忧了！”眼见白起首肯，风雨也心情大好起来。他知道，白起和赵亮的情形终究不同，因为对白起来说，北伐呼兰不仅仅是个人建功立业的问题，还有为昔日战友报仇雪恨的心愿，只可惜眼前的帝国，显然更需要白起坐镇后方。“宰相，耶律楚昭大人返回伦玉关！”远处，接替出使大食的金岑充当随军长史的苏杜，扬声禀告道。“让他去帅府见我！”风雨眼睛一亮，目送走了兵部尚书白起，却将礼部尚书的耶律楚昭，迎到了自己在伦玉关临时下榻的住处。“恭喜宰相，西南大捷！”一见到风雨的面，消息灵通的耶律楚昭便大声恭喜道：“微臣当日虽然正出使大陆诸公国，却也亲身感受到，主公在西南半岛对那些小国国君们的震慑！”这位昔日里的草原才子，如今已成了一个彻头彻尾的圣龙文人，只是经年累月的四处奔波，让他的肤色却比往日更加赤黑，这一点，倒是让耶律楚昭保持了草原人的特色。“哈哈，耶律大人，你就不要这么客套了！”风雨摇了摇头，并不是很开心地说道：“西南半岛虽然大获全胜，但是暹罗南部那上千个小岛，如今却被恼羞成怒的麦坚舰队指挥官占领了，看来七海龙王的日子会很不好过啊！”“七海龙王前辈经验丰富，想必不会让麦坚人好过。如果实在不行，暂时后撤也好，待得帝国的水师强大起来，定要叫麦坚人加倍偿还！”耶律楚昭颔首道。风雨所说的那上千个小岛，地处西南半岛的最南面，严格来说，蓝色的海洋将这些小岛，几乎完全和西南半岛隔绝，只是名义上属于暹罗王国统辖，实则却是各国移民和海盗的乐园，七海龙王便一直盘踞在那里。可惜，这一次圣龙帝国，虽然在陆地上获取了大捷，却也因此迫使麦坚人，恼羞成怒地占领了那些小岛，让帝国在西南半岛的海上基地，陷入了严重的危机中，这中间的得失，一时间确实很难厘清。“这话日后再说吧！”风雨挥了挥手。他其实还是十分看重西南半岛的海洋通道，只不过如今水师的力量不够强大，多说也无益，只好转移了话题，问道：“你这次去大陆诸公国收获如何？”“托宰相洪福，在善鄯王的相助下，大陆诸公国的不少国家，都愿意和宰相结盟，除去呼兰人的势力，并惩戒胆敢和帝国作对的太阳汗国与霜月王国！”耶律楚昭坦然地道出了自己的成果。“那么呼兰人的动向呢？草原如今的气候如何？”风雨紧张地催问。以圣龙帝国的强大实力作为后盾，风雨并不担心这些沙漠里的小国会不归顺帝国，如今唯一让风雨牵挂的，莫过於呼兰帝国的气候。虽然根据钦天监的多次预测，都认为今年草原将要大旱，然后又是百年难见的寒流，但是，毕竟这牵扯到了两个帝国的生死存亡，风雨不能不谨慎对待。“一切都如同钦天监的预报那般！看来，自从有了云济军师从海外引进的魔法，再加上宰相主持帝国之后，大力开发了五行术，钦天监的能力大为提高了！”耶律楚昭再次汇报了让风雨欢喜的消息。“那么，呼兰人没有注意到这一点吗？”风雨却并没有显露出轻松的神色，继续皱眉问道。“请宰相放心，呼兰人至今尚未意识到这一点，而且由于近日高凤阳大人，让陶朱钱庄大肆收购西大陆特产的玻璃，呼兰人正忙着向西大陆购买这些玩意，然后通过大陆诸公国转卖，以获取暴利，却根本没有想到，要通过麦坚人进口粮食！”耶律楚昭汇报道。陶朱钱庄因为西大陆流传来的玻璃，颇受帝国贵族们的喜欢，因此采取了高价收购，这其实是风雨授意的一个计谋，目的便是弄空呼兰人的国库，从而让他们一旦出现大旱和寒流，便无力向邻国购买粮食度过难关。因此，耶律楚昭此刻说来，神色间颇为佩服风雨计谋的巧妙。“不过，麦坚人控制着海上的通道，终究是一个麻烦！”风雨依旧有些烦心地来回踱了几步，突然问道：“那个人的消息可曾有了？”“主公恕罪！呼兰大国师自从兵败圣龙之后，便突然如同人间蒸发一般，连同他原先最得意的弟子韩让，和那个出卖了圣龙的章凤翔，都销声匿迹，曾经忠于大国师的草原将领，如呼拉克等人，也都纷纷辞去了官职，似乎彻底远离了呼兰的宫廷！”耶律楚昭偷眼看了一下风雨的脸色，犹犹豫豫地说道。“不可能！张仲坚绝不可能是那种自甘寂寞的人！”风雨简直比了解自己还了解张仲坚，眼见张仲坚还没有下落，便不由又有些烦躁，总觉得自己精心部署的这个局，似乎在自己没有察觉的死角，正隐藏着危险的杀机。“主公，这次卑职出使大陆诸公国，还有一个意外的收获！”眼见风雨的脸色不善，耶律楚昭转移了话题：“金岑虽然没有说服大食帝国退出反圣龙同盟，却和西大陆的人联系上了。“据说，西大陆诸国和大食人，为了一座圣城，早已经结下很深的仇恨，如今没有了呼兰人西进的压力，双方的这个矛盾正在日益激化，组织圣骑士夺回圣城的提议，也逐渐开始得到西大陆越来越多的人的响应，他们很希望能够和宰相大人结成联盟！”“竟有此事？”风雨一楞，顿时眼睛亮了起来。西大陆让他想起了雪雅，那个曾经如此热烈的缠绵、却又迅即飘然离去的少女，更让他意识到了东西夹击、粉碎麦坚人包围圈的契机。不过，风雨随即又皱起双眉，疑问道：“这件事情，难道麦坚人不加以阻止吗？”“正是由于麦坚人的阻止，所以双方至今都没有开战！不过金岑认为，这只是暂时的缓解，开战是必然的事情。尤其是最近位于东西大陆中央，作为双方缓和地带的拜占庭帝国，皇储被暗杀，更让当地的局势趋于紧张。”耶律楚昭说道。“好，很好！”风雨兴奋地当场来回踱了几步，然后说道：“立刻派人告诉金岑，加紧和西大陆人的联系，同时你给我整理出西大陆，和大食人之间恩怨纠葛的始末，我要好好想一想！”“是！”耶律楚昭应声退下。而风雨，独自一人盯着眼前的作战沙盘，心中充满了激动。“出击！”风雨终于狠狠的将拳头砸在了作战沙盘上。虽然只是一个人的自言自语，但风雨心中清楚，最多半年之后，自己将在帝国最精锐的士兵，和最出色的将军面前重复这个举动，以显示帝国先行解决呼兰的决心，而到时候，将有数十万大军浩浩荡荡的开出伦玉关，拉开一番激烈恶战的序幕，也将开创出帝国崭新的未来。“燕台一去客心惊，箫鼓喧喧汉将营。万里寒光生积雪，三边曙色动危旌。沙场烽火侵胡月，海畔云山拥蓟城。少小虽非投笔吏，论功还欲请长缨。”放眼望着塞外的风景，李逸如不自禁地沉吟起来。冰天雪地，白山黑水，万里渺无人烟的旷野，不仅没有让李逸如感觉到萧瑟，反而自心底涌出一股万丈豪情。这半年在圣京，实在把这位少年名将憋苦了，整日里杯酒交筹、赴宴寒暄，周旋在王公大臣之间，又要留心着朝堂政见之争对自己的波及，繁华的京城并没有给李逸如留下什么好的印象，反倒是如今这边塞的旌旗，激活了沉睡半年之久的尚武之心。“也许自己还真是适合做一个军人！”李逸如有些自嘲地想着。的确，相比起宫廷内的美人如玉、山珍海味和富丽堂皇，李逸如更加向往千军万马的驰骋，开疆拓土的纵横，那一种攻城略地、征服异邦的快感。“哼！”便在这时，一道不和谐的声音传入李逸如的耳畔。风馨！李逸如根本不用回头，便知道声音发自身后，马车内的帝国宰相凉国公风雨的妹妹，堂堂渤海郡主风馨风大小姐。这恐怕是他这次辽东之行，唯一闷闷不乐的事情了。完全是在他所崇拜的偶像风雨，和所尊敬的姐姐李中慧的一手包办之下，一个月前的京城，迅速却不失隆重地为帝国赤狮军统领，前任印月总督，现任辽东总督，未来的高丽王，举办了一场盛大的婚礼，新娘是渤海郡主风馨，以及拓跋家族的小姐拓跋蔚。在圣京人的心中，这是近几年来第一次如此热闹的事情，简直可以媲美皇上迎娶皇后，在圣龙帝国的群臣而言，这也是一件权力格局重新调整的大事，然而在李逸如而言，却实在是一件再糟糕不过的麻烦。眼望着塔丝郡主的漠然、拓跋蔚的幽怨、和风馨风大小姐一脸怒气未息的愤怒，李逸如无论如何，都无法感受到什么叫做齐人之福。带着包括塔丝郡主在内的三位妻子，匆匆前往辽东上任，李逸如几乎可以肯定，前来迎接的秋风军副统领秋十三郎，心中一定给自己做出了“好色纨裤”的评价，毕竟在军中，还真是很少有人能够像自己这般，带着妻子前来——这也算是风雨格外施加的恩惠，尽管李逸如其实并不愿意享受。“逸如将军！”便在李逸如沉思之际，远处传来了一声宏亮并且威严的呼唤。迎面，一群呼啸驰骋的战士疾驰而来，为首的是一个三十上下、满脸肃穆的将军。“秋帅！”李逸如赶紧迎上去。对于李逸如来说，秋里乃是军中的前辈，早在他还未穿上盔甲之前，便已经纵横驰骋，名扬天下。不过，让李逸如心虚的，不仅仅是因为秋里的威名，以及自己如今等于是接管秋里的辖地，而且还因为塔丝。塔丝是秋里所认的妹妹，如今自己竟然一下子又连娶两个女人，李逸如十分忐忑，秋里会因此而向自己发难。“哈哈，秋某奉宰相之命，前去突袭呼兰人了，未能远迎，还请逸如将军见谅！”果然，秋里说得很客气，但是话语中却明显带着距离。“秋帅客气了，晚辈岂敢有劳秋帅大驾？”李逸如说得也同样十分客气。他心中明白，所谓奉风雨之命袭扰呼兰人，不过是一个借口而已，区区千人为单位的小接触战，哪需要堂堂一军统领亲自出击？眼看着秋里身边那些将领们冰冷的脸色，李逸如不由一声苦叹：“何必！”也许在这些将领看来，他李逸如乃是仰仗着和风雨的关系，赚取了秋风军上下将士们出生入死拼来的战果，这一点和自己乍闻风天华，接替自己成为印月总督时，有着类似的感受。只可惜，又有几人明白，辽东总督一职在自己而言，不过是走马观花的瞬间而已，风雨再怎么慷慨，也不可能让一个高丽王，同时也掌控着整个辽东——单单一个高丽，可以成为帝国的屏障，但是加上辽东的话，可就可能成为威胁了。“逸如将军，秋某军务繁忙，还有很多事情要做，不如就在这里交接彼此的权限吧！”秋里的话打断了李逸如的思绪。“既然如此，谨遵秋帅吩咐！”没有想到秋里这般傲慢，李逸如微微一楞，心中不由有些火气，当下便答应了下来，也好早早了结这烦人的事情。“请！”两人相继下马，然后李逸如从怀中，掏出了风雨临行前密封的信函，里面是有着帝国皇帝，和帝国宰相联名签署的任命。“咦！”不料，这份信函打开之后，秋里和李逸如同时脸色一变，大吃了一惊。“看来咱们的宰相对于这权谋，可真是玩弄得炉火纯青了！”良久，秋里方才开口，脸色颇有些古怪，语气却缓和了不少，一时间，倒还把李逸如当作了同病相怜的难友。李逸如也同样苦笑，心中却对风雨大为佩服。这小小一个人事任命，一举何止数得！nk"