第四十章 青天断云（三）

贝蒂中将再怎么估算战斗过程，他也没想到敌方主力军舰没交手就触了雷，这简直是上帝保佑大英帝国。勇猛顽强的贝蒂中将见到德国军舰冒出的浓浓黑烟，早将引诱敌人舰队到后面主力舰队的计划抛到九霄云外，在他脑海中只有“追击”！于是，贝蒂也没跟后方的主力舰队联系，前卫舰队一边将大量炮弹打向德国人那边，一边开足了马力，迫不及待投入战斗中——贝蒂此举在战后被形容为“致命的鲁莽”，遭受英国海军界从上到下最为猛烈的抨击。由“雄狮”、“皇家公主”、“玛丽女皇”、“虎”四艘英国战列巡洋舰（准确的说法，应该是：装载了重炮的高速装甲巡洋舰）组成的前卫舰队（贝蒂舰队中的第一战列巡洋舰队）排成一路纵队，漫不经心追击着德国佬。贝蒂中将一点也不为可能发生的主力舰队大海战感到担心。他也用不着担心，四海里后就是他的由“新西兰”、“不倦”号战列巡洋舰组成的第二战列巡洋舰队，而在第二战列巡洋舰分舰队身后还有由四艘“伊丽莎白女王”级超级无畏舰组成的强大的第五战列舰舰队，这些可都归他贝蒂指挥（贝蒂中将指挥的舰队还包括各由四艘轻巡洋舰组成的第一、第二、第三轻巡洋舰分队；由九艘M级驱逐舰组成的第十三驱逐舰分队；第十驱逐舰分队部分军舰：T级驱逐领舰两艘，M级驱逐舰两艘；第九驱逐舰分队部分军舰：四艘L级驱逐舰；由九艘I级驱逐舰组成的第一驱逐舰分队）。在他那庞大舰队后面，还有约翰·杰利科海军上将指挥的由二十四艘战列舰、三艘战列巡洋舰组成的更加强大的英国本土舰队。贝蒂不担心在这里遭遇德国海军公海舰队，还因为他在中午接到电报，说是德国威廉港“碧玉”锚地的总旗舰呼叫编号还在，因为天气原因，德国飞机、飞艇没有出来侦察。呼叫编号在，说明总旗舰没有出港——哪怕中午出海，舰队也不可能在很短时间内赶过来——面前那“弱小”的德国战列巡洋舰分舰队，还够不上让百战百胜的英国舰队担忧的份。在用他那13．5英寸口径的主炮对着“落荒而逃”的德国战列巡洋舰分舰队炮击之时，贝蒂中将甚至还有闲工夫搬了把躺椅放在舰桥上，躺椅边放张桌子，上面摆着一杯从中国进口的普洱茶、一小块涂黄油的面包和一些果酱，很悠闲地喝他的下午茶。晒着太阳，看着前面冒着黑烟的德国战列巡洋舰周围不断升起的水柱，贝蒂不由感叹这顿下午茶实在是“味道好极了”。面对受伤的德国军舰，贝蒂中将指挥的舰队就好象嗅到血腥的狼群，慢慢的，在后面的第二战列巡洋舰队也赶了上来。六艘战列巡洋舰，追在最前面的是两艘“雄狮”级与“雄狮”级的改进型“玛丽女皇”号，然后是一艘“虎”级，最后是两艘“不倦”级。虽然因为北海夏季非常典型的天气——能见度时好时坏——德国舰队轮廓显得比较模糊，浅灰色的舰影在深色海面上若隐若现无法辨别细节，而测距员报出的读数又比实际距离稍微大了一些。打了那么多炮弹，也没看到有哪发落在德国军舰上（英国“雄狮”级战列巡洋舰13．5英寸主炮射程达到23000码，“虎”级战列巡洋舰13．5英寸主炮射程为24000码，至于“不倦”级战列巡洋舰上装备的12英寸主炮射程稍微近些，也有18600码。而德国战列巡洋舰就算极限射程也只有20500码。），不过面对不停移动距离又遥远的军舰，想要命中本身就需要一定的运气，贝蒂相信只要继续打下去，他那职业的皇家水兵总会将德国军舰送进海底。受伤的“马肯森”号战列巡洋舰拖慢了巴迪克尔海军少将指挥的突击中队撤退速度，在追击一段距离后，贝蒂舰队渐渐与巴迪克尔舰队拉近了距离，双方只相距15000码，而因为天气原因，英国军舰上的测距员还没有发现双方已经近的威胁到贝蒂舰队安全距离了。贝蒂刚喝下去一口茶，前面的德国舰队开了火，一发炮弹就落在旗舰“雄狮”号战列巡洋舰左舷不远处，数百英尺高的水柱窜了起来，劈头盖脸落下去。躺在躺椅上的贝蒂，手中茶杯还没放下，巨大的冲击波让他手一抖，茶水全淋在他身上。德国军舰第一轮射击，就差点命中贝蒂舰队旗舰。紧接着又是一批炮弹飞了过来，这次“雄狮”号战列巡洋舰再也没躲开，一枚350mm炮弹穿透舰桥下部，一连击破两层甲板，舰桥上的贝蒂中将以为自己要和上帝见面了，那枚炮弹却没有爆炸。不过两分钟过后，当下一轮炮弹飞过来时，“雄狮”号战列巡洋舰的好运走到了头，几发炮弹落在军舰上，其中一发穿甲弹刺透“雄狮”号中部Q炮塔外壁装甲板，猛烈的爆炸将半个顶盖掀飞，四散乱飞的弹片杀死了大批甲板上水兵，黑色烟云从“雄狮”号上冒了起来，暗红色的火焰不停地吞没着水兵。至于贝蒂中将，巴掌大的一块弹片凑巧和他膝盖做了亲密拥抱，刚烈的贝蒂将军促不及防，摔倒在甲板上。三十秒钟后，“雄狮”号战列巡洋舰从前往后发生了极为猛烈的大爆炸，浓黑的烟雾将整条军舰笼罩起来，白色的闪光仿佛有形的生命，向周围急速扩散，以“雄狮”号为圆心，海面由内向外掀起滔天巨浪。等烟雾散去，让英国人自豪的“雄狮”号战列巡洋舰就像一条膨胀了的鲸鱼，正在缓缓下沉。至于贝蒂中将，居幸存者所言，面带微笑，坐在甲板上的贝蒂中将，临死还歪戴着帽子，与他的军舰一同被北海冰冷的海水所淹没。倒霉的贝蒂中将在死后得到了不少哀荣，战后二十年，只要描绘贝蒂中将的传奇一生小说、考证、传记，一直占据了英国畅销书排行榜前一百名位置。在书中他是英国当代纳尔逊（当然战绩差了点），对国民和蔼可亲，对水兵体贴入微，对妻子关爱有加，对敌人残酷无情……可以说，他是当代英国海军将士的楷模——在海军内部，贝蒂中将的形象远没有小说中那么好，莽撞、冲动是海军给贝蒂中将的评价。“雄狮”号的不幸遭遇没有让英国人退缩，相反，却激起了英国人强烈的复仇心。更加凶猛的炮弹向德国军舰飞去，没多少时间，已经触雷的“马肯森”号战列巡洋舰舰尾又挨了一发15英寸炮弹，“马肯森”号战列巡洋舰就像患了疟疾的病人，不断打着摆子。或许是船舵被打坏，“马肯森”号战列巡洋舰在海上开始兜起了***。于是这艘军舰成了英国人极佳的靶舰，成吨的炮弹不断向她飞了过去，在她周围掀起一股股水柱，却没有多少炮弹落在军舰上。皇家海军战舰上使用的合象式测距仪在远距离上测距能力比较差，加上皇家海军采用的是传统的二分法测距，首先发射一发炮弹，根据弹着点调整下一发射击，直到连续两发炮弹落在对方两舷，再取中间值。这样想要准确命中目标，需要较长时间，虽然皇家海军因为雄师号悲惨遭遇同仇敌忾，誓要报仇，而“马肯森”号又成了很好的靶舰，可打了几轮，炮弹消耗了不少，命中率却让英国人汗颜。和英国人相比，采用体视式测距仪的德国海军在远距离上精确度就要优良多了。加之德国海军采用的梯次测距要比英国的先进：先由测距仪解算出对手距离，然后在这个读数上增加一定距离，发射第一发，再根据读数发射第二发，最后根据读数减去一定距离发射第三发。三发的射程间隔相同，时间相近，可以根据弹着点快速修正弹道。在英国军舰围攻“马肯森”号时，德国军舰对“玛丽女皇”号战列巡洋舰进行了齐射。英国为了保护全球海运线，他所造的战列巡洋舰最重视的是强大的火力与机动性，以及适当的防护能力，为了歼灭担负袭击舰使命的德国战列巡洋舰，英国人不惜牺牲防护性能，也要提高军舰航程、航速与火力。就“玛丽女皇”号战列巡洋舰来说，为了获得更高的航速，增加了锅炉与轮机的数量——就动力系统单位功率而言，英国军舰不如德国军舰——可增加了锅炉与轮机，动力部分的重量又急剧增大，导致军舰舰体尺度与排水量增大。增大了的舰体尺度又造成防护面积增加，结果排水量的增大并没有使得装甲总量上去，相反，和“雄狮”级战列巡洋舰相比，“玛丽女皇”号在舰艏的装甲厚度削弱了。让英国人尴尬的是，增加了那么多锅炉、轮机，在装甲防护上做出了巨大牺牲，可因为排水量的上升，舰体的增大，“玛丽女皇”号最大航速才提高了区区一节！“速度就是防护”，费舍尔爵士的著名论点让英舰在德舰攻击下，获得了恶报。一发大口径炮弹命中舰艏，根据德国战报描绘：“（‘玛丽女皇’号战列巡洋舰）舰艏腾起明亮的红色火焰，舰体中部传来低沉的爆炸声，深黑色的碎片在空中飞舞，接着全舰发生剧烈爆炸，桅杆向内侧扭曲倒下，浓黑的油烟将她笼罩起来，越升越高，久久不散。”续“雄狮”号战列巡洋舰后，“玛丽女皇”号战列巡洋舰也在没取得任何战果下，不甘心地结束了自己的使命。全舰1266人，只有7人被救起——比“雄狮”号要多，拥有舰员1085人的”雄狮”号一共只有俩人获救。暂时失去指挥的英国舰队在“雄狮”号与“玛丽女皇”号被击沉后，慢慢向后方撤离，并没有结束战斗，而是将距离拉大到两万码，刚才双方相距不到一万四千码，德国军舰上大量的副炮给英国军舰造成了很大伤亡，短兵相接，英国军舰上主炮大射程威力没有体现出来，相反，德国军舰高射速的威力却淋漓尽致发挥出来了。德国人并不想丢弃“马肯森”号不管不顾，为了拯救“马肯森”号，巴迪克尔少将指挥的突击中队剩余战列巡洋舰由退却转为主动迎击，这时英国人在射击了好几轮后，终于能准确给予德国军舰打击，可英国炮弹采用的引信又出了大问题：英国大口径舰炮射程比德国火炮要远，但大口径舰炮使用的被帽穿甲弹延迟弹底引信主装药为苦味酸，由于苦味酸过于**，在撞击到厚装甲时，往往提前爆炸，结果这些大口径穿甲弹对有着厚重装甲的德国军舰毁伤效果大打折扣，打了半天，也没看哪艘德国战列巡洋舰被击沉。相反，德国军舰上使用的穿甲弹采用钝感TNT炸药，撞击在英国军舰装甲上，几乎不可能提前引爆，虽然出现一些哑弹，可只要爆炸一枚，就足够英国人承受了。六艘英国战列巡洋舰却被四艘德国战列巡洋舰（其中一艘还被水雷炸伤）打的损失惨重，这让期待取得第二个特拉法尔加的英国皇家海军将士大为失望。而德国人却从战斗中尝到了甜头，所有参加海战的德国人都相信，或许再努力一下，雷德尔将军关于诱敌出动分而歼之的计划就要获得最完美的回报。当然，靠现有的三艘战列巡洋舰，要想歼灭慢慢将距离拉大的英国四艘战列巡洋舰，实力未免有些不够，不过舍尔率领的公海舰队正在火速赶来，只要公海舰队主力一到，剩下的四艘英国战列巡洋舰将不会有好下场。换乘到“兴登堡”号战列巡洋舰的巴迪克尔少将没有等来海军上将舍尔率领的公海舰队，却等来了埃文斯·托马斯海军少将指挥的由四艘最新锐的“伊丽莎白女王”级战列舰组成的英国第五战列舰队。“厌战”号、“刚勇”号、“巴勒姆”号、“安大略”号战列舰投入战斗，让海战又发生了戏剧性变化。巴迪克尔少将的舰队在刚才时间很短暂的战斗中，虽然击沉了两艘英国战列巡洋舰，自己没有一艘军舰被击沉，可他的“马肯森”号战列巡洋舰却遭受重创，至于“隆”号、“兴登堡”号、“腓特烈亲王”号战列巡洋舰，虽然没有想英国人那样，浓烟滚滚，火光冲天，可英国人的炮弹却将德国战舰上不少副炮炮塔炸坏，军舰甲板上也好象经历了一场浩劫。四艘“伊丽莎白女王”级战列舰一投入战斗，马上就帮不幸的“雄狮”、“玛丽女皇”报了仇，在海上打转的“马肯森”号战列巡洋舰接连挨了二十一发15英寸炮弹，军舰被白色蒸汽围绕，向左倾斜了十七度，可就这样，她竟然还没沉！难怪一名英国少尉看着顽强浮在海面上的“马肯森”号军舰，哀叹道：“天哪！这该死的德国佬怎么还没沉？！”——换句话说，如果是英国战列巡洋舰挨了这么多炮弹，那她是一定要沉没了。如“雄狮”与“玛丽女皇”，才中了几枚德国炮弹，就上演了“英国海战史上最悲惨的一幕”。“马肯森”号也只是“暂时”还没有沉没，面对失去战斗力，即将沉没的“马肯森”号，英国舰队不想将炮弹浪费在这艘只是漂浮在海面上的废舰上，他们将目标对准了“马肯森”号旁边的“腓特烈亲王”号战列巡洋舰，短短两分钟内，“腓特烈亲王”号先后命中四发炮弹，军舰冒出的烟尘一直冲到数千英尺的空中。埃文斯·托马斯海军少将可没有贝蒂那么勇猛，面对德国舰队，他虽然掌握了局势，却也在第一时间给后面的本土舰队发电报，告之自己这里正在进行的激战，贝蒂海军中将不幸的遭遇，要求本土舰队马上给予支援，而本土舰队的回复是他们正从八十海里外全速赶上来——那些战列舰就是开足了马力，也要四个小时后才能投入战斗，这四个小时就要全靠埃文斯·托马斯的了。得到主力舰队正在赶来，海军少将埃文斯·托马斯投入全部热情到围歼遭遇重创的“腓特烈亲王”号战列巡洋舰的战斗中，德国战列巡洋舰上弹痕累累，埃文斯·托马斯甚至可以看到那艘战列巡洋舰上舱口冒出来的火舌舔着军舰每一寸甲板，只要再坚持攻击几分钟，“腓特烈亲王”号战列巡洋舰就要步上“马肯森”的后尘，沦落成一堆垃圾。正在南面担任警戒任务的英国轻巡洋舰发来电报：“紧急！敌方舰队东南方出现，方向正北！”大为扫兴的托马斯将电报随手丢在一旁——就像丢垃圾一样——面朝电报所说方位望去，没多就，他的脸就变的雪白。东南方向有淡淡的烟迹，接着，德国公海舰队主力军舰一艘艘出现在托马斯眼前，在最前面的是有四个烟囱的“罗斯托克”号巡洋舰，在“罗斯托克”号后面是浩浩荡荡，一眼望不到边的德国战列舰，桅杆和烟囱就像地平线上冒出来的森林，在战列舰舰队两翼，还有蝗虫一样扑上来的巡洋舰、驱逐舰、鱼雷艇！这哪是德国袭扰舰队？分明是德国人把所有的老本都掷了出来！如果大英帝国皇家海军本土舰队在这里，面对狼群一样涌上来的德国舰队，自然是求之不得。对大英帝国来说，这不就是第二个特拉法尔加，见功立业正在此时。可现在这里只有打残了的贝蒂舰队，面对超过二十艘德国战列舰，他手头四艘战列舰，四艘战列巡洋舰如何是对手？等待本土舰队支援显然是来不及了，四个小时，强大的德国舰队足以数次将托马斯的小小舰队送进北海海底，托马斯只能一边向本土舰队方向撤退，一边拼命阻击围拢上来的德国舰队。托马斯的战列舰与德国的战列巡洋舰（准确的说应该是高速战列舰）无法比航速，不过跟加速到最大航速的德国战列舰相比，英国人强调的机动性优势体现了出来。就算最慢的“伊丽莎白女王”级战列舰，最大航速也有25节，而德国战列舰队主力就算拼尽全力，也不过18节——公海舰队被第二战列舰队的6艘老式前无畏舰拖着，航速只能保持18节左右。而跑的最快的“巴伐利亚”级战列舰，她的最大航速也不过22节。能对托马斯构成一定威胁的，只有那几艘刚才还在挨打的“马肯森”级战列巡洋舰。在巴迪克尔海军少将指挥的突击中队追击下，旗舰“巴勒姆”号与“安大略”号接连中弹，厚实的装甲保护了战列舰还能继续逃命，不过军舰还是遭受一定损伤，舰上也出现了伤亡，“刚勇”号战列舰的操舵装置还曾经暂时失灵过，拖累了整个舰队逃跑速度，幸好在德国主力舰队上来前，“刚勇”号上水兵三军用命，将操舵装置修复，得以继续逃命。不过英国人也没有干挨揍不还手，逃跑中的英国战列舰将“隆”号战列巡洋舰上每一门火炮打成了扭曲成无用废物的残铁，至于已经被打残的“腓特烈亲王”号战列巡洋舰，更是勉强靠自己的蒸汽继续勉力追赶，她的航速下降的极为厉害，到后来“腓特烈亲王”号战列巡洋舰只能勉强维持18节速度。托马斯少将指挥的贝蒂舰队残部逃难时，又损失了第二轻巡洋舰分队的诺丁汉号轻巡洋舰，米勒舰长和他的艇员随舰沉没，驱逐舰在顽强阻击追兵时，损失了“流浪者”号与“鹈鹕”号驱逐舰。斯图而特少校指挥的“狂暴”号驱逐舰与德国的V-30驱逐舰相撞，同归于尽。托马斯一再给指挥本土舰队的约翰·杰利科海军上将发电，告之自己遭遇德国公海舰队所有战列舰与战列巡洋舰围攻，要求上将马上率领舰队给予增援。可杰利科海军上将的回电却是：“这不可能！伦敦海军部截获的德国舰队与柏林海军部之间往返电讯，证实公海舰队没有出港！”托马斯这里都要遭受灭顶之灾了，杰利科上将竟然还以为托马斯是撞了鬼，让鬼魂吓的魂不附体。要求他保持镇定，继续对“小小的”德国骚扰舰队给予攻击——雷德尔将军要求的除巴迪克尔海军少将指挥的突击中队保持正常电讯通信外，其他军舰进行无线电静默（虽然改变了密码，可雷德尔照样怀疑新的密码安全性如何）取得了完美的效果，依靠无线电探向器和德国海军的北海平方面积海图，英国技术人员可以确定公海舰队出海规模与所在方位，现在，他们却只探测出了巴迪克尔舰队的位置，而忽略了跟在巴迪克尔后面的庞大的公海舰队。“魂不附体”的托马斯被“小小的”德国骚扰舰队打的只有招架之功，毫无还手之力。气急败坏的他简直想钻进无线电台中，把杰利科上将揪到“巴勒姆”号战舰上，让他亲眼看看袭扰舰队是什么样的。两个小时后，坐镇“君权”号战列舰的约翰·杰利科海军上将看到了让他感觉羞辱的一幕：四艘最新锐的“伊丽莎白女王”级战列舰，四艘战列巡洋舰被两艘德国战列巡洋舰追的满大洋乱窜，他想象不出，英国皇家海军什么时候有过如此耻辱的场面，虽然本土舰队出海是要贝蒂舰队引诱德国军舰到本土舰队主力这里来，聚而歼之，可也没有两艘德国战列巡洋舰就能让拥有如此众多大型水面舰船的贝蒂舰队将诱敌战术发扬的如此淋漓尽致。见到英国本土舰队主力，以一支规模很小的舰队，追击贝蒂舰队的巴迪克尔少将大感意外，马上将自己看到的发电通报给后面的舍尔舰队。巴迪克尔发电没多少时间，“君权”号上的杰利科上将就从无线电室接到了让他大为意外的消息：在周围海域，突然出现了大量来历不明的电报，从功率上看，全是些大家伙！虽然托马斯在两个小时内一再发电，告之自己身后有德国公海舰队主力正在驶来，可杰利科只当托马斯是因为贝蒂的意外遭遇吓破了胆，毫无防备的英国舰队以每四艘战列舰成一行，六行并列的队形前进，每行相距两千码，舰与舰之间相隔五百码，从旁边看去，编队极为威武壮观，可这样的队形不合战斗需要：这种队形只有少数火炮可以向前射击。要想发挥战列舰舰队火力，必须将各舰依舷侧排成一行，这样才能容许每艘战列舰的舰艏炮群与舰艉炮群同时瞄准，发挥出战列舰最大限度的火力。把战列舰部署成舷侧单行，至少需要四分钟，而且先决条件是敌人军舰正好在自己的正前方，并且事先知道他们的准确距离。相信自己撞了大运的杰利科在接到周围出现不明电报后，马上给托马斯发信号询问“敌人的作战舰队在哪里”，可托马斯光顾着逃命，除了知道巴迪克尔的舰队在什么方位（这个杰利科自己也看到了），他丢失了后面的主力追兵。杰利科与和他会合的托马斯指挥的贝蒂舰队残部还在用闪光灯信号（天以黄昏，洋面上能见度很差）来回回答时，东北方海平面变成一片银白色和桔黄色闪光的全景，接着冰雹般的炮弹劈头盖脸砸了下来。通过巴迪克尔少将的电报，舍尔事先知道了英国本土舰队出现在自己面前，寻求舰队决战的舍尔并没有因为面前强大的敌手而退缩，相反，他下令将舰队向左舷散开，排成一条一万多码长的作战单行，向西南行驶。东北方阴暗的天空遮掩了舍尔舰队的身影，黄昏下，英国军舰的身影却让德国人很容易就抓住了他们。舍尔的舰队占据了T字战阵的横一，而杰利科指挥的英国舰队却为完全不利发挥火力的竖一。不过短短的十分钟，舍尔将军的舰队向在自己前面的英国舰队发射了二十轮攻击，其中十次至少有一发炮弹命中英国军舰。不少英国战列舰中弹，就连最新的几艘也不能幸免。倒霉的“皇家橡树”号战列舰连一发炮弹也没放就燃起了大火，“拉米伊”号战列舰的舰艏几乎栽进了水线下。在如此不利的情况下，杰利科上将终于发挥出英国人特有的冷静品德：下令各舰向右转，转个一百八十度用屁股嘲笑德国佬。调头中，德国一轮齐射让杰利科上将丢了“不屈”号战列巡洋舰，满载排水量两万一百三十五吨的“不屈”号中了两发380mm炮弹，和“玛丽女皇”号一样，军舰断裂成两半，舰艏和舰艉冲向天空，接着沉入海底，七百八十四名舰上人员没有一人逃脱劫难。转向中英国军舰向德国军舰进行了炮击，可在英国观测目标的人员看来，昏暗的天空下，德国舰队只有模糊的形状，他们无法估算出距离，炮击自然也就漫无目标，打到哪里算哪里了。勇猛顽强的英国人居然会后撤，这实在出乎硬着头皮和英国舰队决战的舍尔与雷德尔意料：俩人还以为杰利科是当代纳尔逊，遭遇到攻击，就要下令“再近一点接敌”，将德国军舰通通送进海底，哪知道主力舰队刚接上火，杰利科就下令“转进”？雷德尔虽然很愿意制订冒险计划，可他不是莽夫，舍尔也不是。面对英国舰队出乎意料的举动，俩人没有马上下令舰队追击，而是探讨英国人如此做，到底有什么意图。本土舰队主力就在这里，杰利科是不会当诱饵把德国的公海舰队引到一个更强大舰队面前的，而英国皇家海军历来不出产胆小鬼，如此做，唯一可能只能是英国人的驱逐舰在海面上布设下大量水雷（“马肯森”号战列巡洋舰不就在刚才战斗前触雷了？），同时驱逐舰借助夜幕掩护，打算偷袭敢于追击他们的德国舰队，在将德国舰队最大限度削弱战斗力后，庞大的英国舰队再压上来，到时候舍尔只能吃个大败仗。如此一想，英国人自然十分狡猾，睿智的舍尔如何会明知道有问题，还愣头青一样莽撞地闯过去？在杰利科下令英国舰队调头后没多少时间，舍尔也下令他的舰队倒转航向。拉开距离，是为了更好的投入战斗，而不是为了当逃兵，只是两个舰队在交手十分钟后，彼此失去了目标，德国人望不见英国人，而英国人也找不到舍尔舰队。当杰利科感觉距离足够安全，掉头跟踪德国人，法国战败后，逃到英国去的“孤拔”级战列舰，“孤拔”号、“法兰西”号冲在舰队最左翼，她们俩运气不错，与同样掉头过来，与英国人作战的舍尔舰队撞个正着，面对面的对手同样来自法国：被德国人编入公海舰队的法国“孤拔”级战列舰“让·巴尔”号和“巴黎”号。本是同根生的四兄弟，在北海捉对撕杀，英国人和德国人没感到这有什么不正常，战后得知情况的法国人却百感交集，心酸不已。两万两千吨，装备双联装12英寸四十五倍径火炮的“孤拔”级战列舰，防护水平实在不高，尤其是部署在舰舯两舷的12英寸炮塔，对战舰的生存更是一个极大隐患。作为法国的第一级无畏舰，“孤拔”级战列舰无法将所有主炮都用来瞄准对手，而对两国最新战列舰而言，12英寸主炮口径又太小。在分别征用了法国战列舰后，英国与德国都按照自己标准，给战列舰更换了信号、测距、夜战设备，现在一交手，德国人优良的光学技术在这方面得到了很好的体现。忽视了远距离交战火力精度，造成的恶果就是“孤拔”号打出去的炮弹十有八九不知去向何在，而“让·巴尔”号战列舰的炮弹却接连命中“孤拔”号。接连命中炮弹的“孤拔”号战列舰成了北海上的一具大火把，熊熊燃烧的火光将跟随在“孤拔”号旁边的“法兰西”号战列舰完美地暴露出来。在伴随“孤拔”级战列舰共同作战的史上炮塔最多（拥有七个炮塔）的“阿金考特”号战列舰投入战斗时，“法兰西”号中了几发炮弹，从“阿金考特”号看去，“法兰西”号战列舰上至少发生了七次大爆炸，爆炸后的“法兰西”号战列舰如同一条死鱼漂浮在海面，五分钟后，军舰舯部发生了可怕的大爆炸，爆炸过后，“法兰西”号消失在海面泛起的泡沫中。“法兰西”号战列舰的沉没，并不是毫无意义，她至少让杰利科明白德国人在什么地方，再不用像战斗刚开始那样，挨了炮弹还要问托马斯该死的德国舰队从什么地方冒出来。在“法兰西”号战列舰沉没前，杰利科终于可以有时间将他的舰队排成线形队列，与驶上来的德国公海舰队展开正统的大海战。英国人威力巨大的火炮在海战中得到了淋漓尽致地发挥，一发发装了苦味酸的炮弹钻进海水中，激起冲天水柱，炸死无数鱼虾，可那些炮弹，就算落在满载排水量14000吨的“德意志”级战列舰（前无畏舰）装甲上，有些也无法穿透装甲，让德国军舰和倒霉的法兰西一样一炮两断。凶猛的英国炮火横扫德国舰队，“莱茵兰”号战列舰先后挨了14、15英寸炮弹五发，所有的炮塔都变成了废墟，一发15英寸炮弹在击穿了一个煤舱后，在副炮甲板爆炸，军舰马上火光冲天，被迫转向，暂时逃离战场。德国第五战列舰分队旗舰，“国王”号战列舰挨了不下十发15英寸炮弹，军舰上伤亡舰员近百人，可英国炮弹该死的过于**的引信却让那些炮弹还没有完全穿透装甲就爆炸，只给“国王”号增添了几个比较大的坑。和“国王”号一起的同级战列舰“大选帝侯”号、“边境伯爵”号战列舰也中了不少炮弹，副炮炮塔是给炸毁了不少，烟囱也撕了口子，看起来浓烟滚滚，煞是壮观，可这些军舰没有一艘被击沉，连让她们失去动力，英国人也没有办到。英国人无法击沉德国战列舰，并没有什么值得羞辱，德国人也无法击沉英国战列舰。巴迪克尔少将指挥的“隆”号、“兴登堡”号战列巡洋舰曾经围攻在此前战斗中就受损的“安大略”号战列舰，350mm炮弹却很难击穿13英寸的装甲带，当英国舰队集中火力，将炮弹打到巴迪克尔周围，巴迪克尔很明智地下达了暂时撤退命令，眼睁睁看着马上就要死去的猎物，在其他英国军舰掩护下，又逃了回去。战斗开始还摆好了架势，你来我往显得很有章法，打到后面，双方全乱了套，海面上就好象两群喝醉了酒的醉汉在打架，在照明弹、探照灯和着了火的军舰眩目光辉下进行着疯狂的战斗，混乱的碰撞，辨别错误的误击比比皆是。英国的“印度女皇”号战列舰和德国的“波森”号战列舰撞在了一起，倒霉的“波森”号战列舰虽然有着强大的装甲，众多的水密舱，却被“印度女皇”号战列舰无意中使用的原始冲撞战术，撞出了巨大的口子，在一个小时后，战斗中无人伤亡，只挨了一发副炮炮弹的“波森”号战列舰沉入大海，舰上一千一十名官兵没有多少人生还。混乱中，双方时分时合，当进入下半夜，在再次分开后，双方却谁也没有再次发现对方。舍尔虽然还想打，可他的军舰虽然没沉多少，却有众多炮塔无法使用，而战列舰主机也在高速航行中出现了严重的故障，心有不甘的舍尔害怕英国人在以后的战斗中，占据火炮优势，将只有装甲，没有火炮的德国军舰一艘艘送进大海，率领他的舰队悄悄转移。至于英国舰队，杰利科发现夜战中自己吃亏太大，漆黑的夜空下，无数的炮弹不知打了什么东西，要攻击还是白天比较好，等天亮了，杰利科再搜索，却无论如何也找不到德国人在什么地方了，一场海战就此宣告结束。nk"