第三十九章 灭虎（上）

距益州城百余里处有一处山林，绿水环绕，松柏如云，中间坐落着一片庄园，据说方圆几十里土地皆为庄园所有，只是这庄子甚是奇怪，不做农耕，只在那庄子四周密密植上树木，历年下来，庄园外已经是浓郁的一片密林。这日的庄园中，喷呐阵阵，锣鼓欢快，从黑色庄门，粉白围墙到院中高屋瓦脊，皆是披红挂彩，整个庄子凑沉浸在一片喜气洋洋中。前堂正厅，宽大的桌子上摆满山珍海味，席上却只有两人，田虎正笑呵呵给一位身着朱色锦袍的中年男子劝酒，“今日是家父寿诞，陈大人可要尽兴，尽兴啊！”被田虎称作陈大人的正是盖州陈知州，在盖州任上已有近十载，和田虎的关系非同一般，今日田父大寿，陈知州自然要来助兴。“田兄莫客气，咱兄弟还分彼此么？”陈知州笑着说道，说话同时杯中酒一饮而尽。田虎大笑：“陈大人果然豪气！好酒量！好气概！哈哈！”陈知州笑着摇头：“田兄弟莫恭维我了，和你比酒量？那不是叫我出丑么？”田虎笑笑：“大人是文人，我这江湖草莽怎可与大人相提并论？在文士中，大人之酒量乃是田某所仅见！”陈知州也微有得意，笑笑道：“这却不假，同僚中却没几个是我的对手！”正说笑，外面匆匆跑进一名下人，在田虎耳边低语几句。田虎微微点头，转头对陈知州道：“大人稍待，兄弟更衣。”陈知州点点头，田虎赔了礼，起身走向后堂，身子刚刚转过，脸上笑容立时消散。等他进了后堂时，脸上已经一片铁青，后堂中只有一名道士打扮的中年文生，正闭目沉思，闻得田虎脚步声，道士睁开眼。叹息一声。田虎在道士身前立定，皱眉道：“先生何故长叹？”道士道：“田大哥恕我直言。近日来大哥殊为不智，该当静静心才是。”田虎哼了一声。伸手拉过一把椅子，重重一坐，“先生认为今日去洗劫武家庄不妥？”道士点头。正色道：“田大哥切勿一时冲动。把大好基业断送！”田虎听了道士地话火气上涌，腾地站起：“我怎是一时冲动？咱几百弟兄就白白死了不成？说什么葬送基业。更是无稽之谈！若依乔先生，又待如何？！”这道士正是田虎谋士乔道清，孙安全军覆灭的消息传回来，田虎当时眼前一黑，险些晕去，更是当场落泪，孙安可是田虎最器重的手下，折了孙安，田虎就如同失去左膀右臂，叫他怎不悲愤？但田虎虽然盛怒，却也没鲁莽去报仇雪恨，而是命人大肆搜集武家庄情报，这才知道武家庄装备有大量禁军器械，祝家庄和自己结盟时想是怕自己胆怯，言语中不尽不实，根本未把武家庄可能有深厚背景之事说出，这才导致自己大意下只派出五百精锐去夜袭武家庄，结果全军尽没。田虎直恨不得把祝家父子喝血吃肉，奈何祝家父子已然毙命，再恨再骂也是无济于事，只有把满腔怒火会发在武家庄身上，这些日子把手下兄弟陆续召回，今日晚间就是众儿郎血洗武家庄之日，如今的田家庄园后院，已经聚集了三两千人马，田虎势要一举踏平武家庄，他手下那些勇士自然擦拳磨掌，满心要为孙安等人报仇，尤其是和孙安交情甚好的縻胜和卞祥，更是憋着一口气要去武家庄泄愤。不过令田虎不满的是，自己手下头号谋士乔道清却一直苦苦相劝，言道田虎此举甚为不智，并百般劝说田虎改了主意，不过田虎心意已决，又怎是乔道清几句话就可以转变的？此时见乔道清又冷言冷语，田虎不禁大怒，第一次和乔道清瞪起了眼睛。道士凝视田虎，却不言语。田虎也怒视乔道清，但半晌后，终于还是叹口气，重重坐回椅子，口气也缓和下来：“先生，田虎重你敬你，一向事事依从，只是这一次田某实在不能如先生这般冷静，先生是世外高人，视人命如草芥，田虎却视兄弟如手足，手足折断，田虎岂能不怒？武家庄我势在必得！”乔道清叹口气：“敢情田大哥以为乔某乃无心之人？众兄弟殒命，乔某不痛？乔某不恨？田大哥这番言语未免寒了乔某地心！”田虎道：“既然先生也恨，为何定要阻止我去复仇？难道兄弟们的血就白流了？”乔道清摇摇头道：“复仇？却不是这般复法，田大哥，不说武家庄装备精良，咱们能不能得手。侥幸得手又会损失多少兄弟，就算田大哥有老天庇佑，不伤一兵一卒得了武家庄，那又如何？”田虎哼了一声：“如何？定杀武家庄个鸡犬不留！”乔道清道：“然后呢？”田虎一愕，“什么然后？”乔道清道：“灭了武家庄以后田大哥又如何善后？看武家庄对付祝家庄的手段，那庄主可不是等闲之人，田大哥就没想过他会怎般报复？”田虎冷哼一声道：“我就怕他不来呢，到时正好要了他的脑袋！”乔道清苦笑道：“田大哥今日是怎么了？都说智者千虑，必有一失，田大哥却是被仇恨蒙蔽了灵智，唉，怪不得定要去血洗武家庄……”田虎火气又起：“先生把话说清楚！我说的又怎生不对了？”乔道清道：“那武庄主又怎会如大哥一般率众来报复？乔某是担心他动用官家力量，看他在真定府似乎颇有根基……”田虎摆摆手：“那又怎样？这里可是盖州，陈知州更是咱们自己人。他在真定府再厉害，却也管不到咱盖州来！”乔道清道：“田大哥莫忘了他军备是如何来得，想来他与大名府禁军也关系非浅啊！虽说大名府也管不到咱盖州的事，不必太多担心，但从中却可看出此人非是简单地地头蛇，怕是大有来头，若想对付这种人物。却不能仅凭一时义愤莽撞行事，需谋定后动才行！”田虎本也不是莽撞之人，只是被孙安地死激怒，失了方寸，听乔道清深入浅出地娓娓道来，不禁默默思索起来。“我去陪陈知州。此事稍后再说！”田虎站起身道。乔道清叹口气：“不知为何，乔某心里隐隐不安。田大哥最好快些打发了陈知州，把众兄弟遣散才好！”田虎愕然道：“怎么？”乔道清道：“几千持械庄客聚集山庄中。万一泄露风声，此事可大可小，闹得大了。就算说咱聚众谋反也无不可啊！”田虎哈哈一笑：“乔先生也太谨慎了。此事又怎会泄露出去？过了今日，众兄弟也就散了。咱以前可没少过这些勾当，先生莫不是久不见大阵仗，心思已经怯了？”乔道清笑着摇摇头：“怕是如此吧，唉！”田虎回了前堂，陈知州正等得不耐，笑道：“田兄去的倒久！”田虎笑着赔罪落座，二人谈笑风生，推杯换盏，说话间陈知州忽然道：“田兄近来可要谨慎些！”田虎一惊，莫不是孙安等袭击武家庄地事败露？还是自己欲率众血洗武家庄的事被他听到了风声？正惊疑不定，就听陈知州又道：“贵王近日大动手脚，数名官吏被贬的贬，参地参，大名府风云变幻啊，更听闻禁军中也有几名将领受到牵连，嘿嘿，中书大人地嫡系可是被动的差不多了！”田虎心下稍安，却又奇道：“这与田某又有何干系？”陈知州道：“干系是不大。但此时大名府风云变幻，河北官场也进风声鹤唳，值此关头，田兄地买卖还是小心为上，莫被有心人抓住把柄才是！”田虎这才明白，敢情贵王这一闹，河北官场正在洗牌，陈知州是怕自己露了底，被他的对头拿去做文章。田虎笑笑：“大人放心，田虎理会得！”陈知州满意的点点头：“田兄也知道我与中书大人的干系，近日中书大人来了书信，言道在圣上面前保举我为河北西路转运使，大概过几日也就该有准信儿了，在这盖州呆得久了，还真有些舍不得！”说着叹了口气，似乎颇为舍不得盖州，但面目间却全是得色。田虎喜道：“恭禧大人高升啊！”转运使可是掌管一路财赋，乃是肥得不能再肥地美差，而且转运司又正掌管一路茶，盐等，陈知州这一高升，田虎却是如虎添翼，若陈知州真的全力相助，田虎从此货源充沛，只怕天下再无一个盐帮可与田虎抗衡，也难怪田虎看起来比陈知州还高兴。陈知州笑笑：“此事切莫外传，你知我知就好！”田虎连连点头。陈知州夹口菜送入嘴中，边咀嚼边道：“这几日田兄地生意该放的就放放吧，来日方长，不在这一日两日，在这儿节骨眼上可莫出什么差错。”田虎道：“那是自然，兄弟回头就命他们停了生意。”心下更是把血洗武家庄地念头抛开，等日后详细筹划后再说。陈知州听田虎答应的爽利，心下一喜，拿起酒杯笑道：“兄弟果然没看错人，田兄通情达理，来，兄弟敬你一杯！”田虎急忙举杯相迎：“大人客气了！”陈知州把杯中酒一饮而尽，赞叹几声好酒后才道：“不是兄弟小心，实在是近来贵王这一动手，以前一直被兄弟压住的老对头纷纷跳了出来，一帮跳梁小丑，还真以为贵王能把河北捅个窟窿不成？”说着话摇摇头。满脸不以为然。田虎道：“贵王上任也有几月了，以往听大人说起来不是颇为沉稳么？”陈知州哼了一声道：“谁知道他是怎生想地？哼，莫非还真要与中书大人，蔡相分个高下不成？”正说到这里，厅外忽然匆匆跑进来一名青衣下人，一脸惊慌，进屋子就喊：“庄主。不好了！不好了！”田虎一愣，旋即大怒，起身过去就是一脚：“怎这般不懂规矩？！”下人被田虎踹翻在地，刚欲张嘴，又被田虎劈头盖脸两个大耳刮子：“滚出去！”下人被扇得七荤八素，蒙蒙登登向外走。又被田虎从后面一脚踹中腰部，“啊“地一声飞出了客厅。陈知州看得直皱眉。这田虎说起来什么都好，就是太过粗鲁。这时田虎回身道：“大人稍坐，兄弟出去看看！”陈知州笑着点点头。田虎实是粗中带细，看下人那般慌张。定是了不得的大事。别是后院兄弟自己拼斗起来？说起来有几名头领本是对头，虽都被田虎折服。却时常明争暗斗，不会是又闹出什么事端了吧？这些事自然不能让陈知州知晓，是以田虎才把下人踹了出去。走出客厅，下人正哼哼唧唧起身，见田虎赶出，吓得趴在那里不敢再动，就怕被田虎暴打。田虎哼了一声道：“怎么了？是后院闹起来了？”下人畏缩道：“不……不是……”“那是为何？给我痛快点说！”田虎瞪起了眼睛。下人还未说话，院外忽地又跑进来一名大汉，手中提一把朴刀，进院就喊道：“田大哥，不好了，有官兵！”田虎一愣：“官兵？”此时北风阵阵，风声中隐隐可听到马嘶人叫，田虎一惊：“到底怎么回事？”那大汉定定神，抹去额头汗水：“庄外有大队军卒，好像……好像把咱们庄子包围了！”田虎“啊？”地一声，颇有些摸不着头脑，盖州知州也就是兵马都总管在此，谁又能调动兵马？莫不是陈知州说的那些对头，可是也不对啊，没有兵马都总管号令，谁敢私自调动军马？“去打探下他们想做什么？”吩咐完庄客，田虎匆匆赶回客厅，虽然心下吃惊，却也不太在意，毕竟盖州最高官长就在自己席上呢，又有什么好怕的？“大人，庄子外似乎来了大批军卒……”田虎坐回席位后说道，同时看陈知州脸色。陈知州明显吃了一惊：“军卒？哪里的军卒？来做什么？”田虎道：“这个兄弟却是不知。”这时候，外面隐隐传来几声惨叫，田虎愕然，接着前院脚步杂乱，一名庄客匆匆跑入，也不管在座的有陈知州，急急道：“大哥，这些贼厮鸟似乎是来抄庄子地，已经和林子里警戒的兄弟们交上手了！”田虎腾一下站起来：“什么？抄庄子？”陈知州也吃惊的张大了嘴巴，结结巴巴道：“不……不能吧？”愣了一会儿才回过神，起身道：“田兄莫慌，我倒要看看是谁这么大胆子？不得我号令竟敢调动军马？他们还真想造反不成？”田虎急道：“如此再好不过！”当下田虎在前，陈知州在后，二人匆匆来到前院院门处，院门紧闭，门后聚了几十名大汉，不时从门缝张望，人人一脸惊惧。田虎皱起眉头，是不是太平日子过久了？一点点阵仗就吓成这副模样？“把庄门打开！”田虎冷声道。那些汉子见庄主到了，急忙让开一条路，院门前的庄客把门叉拿掉，打开了庄门，田虎冷冷扫了他们一眼，心说回头再收拾你们。心里骂着这些不成器的手下出了院门，抬眼一看，田虎不由得倒吸口冷气？这？这是做什么？就见庄外密林中，密麻麻无数重甲士兵列队，林中虽摆不开阵势。但那林立的长矛和林中树木交错，更显得肃杀无比，重甲士兵后，排列着弩手和弓手，再后面密林外，却是一队队盘旋地轻骑，轻骑后。隐隐是重骑兵方阵，只是离得远了，看不端详。这是要做什么？田虎彻底呆住了，闻报说庄子四面仝被军卒包围，看样子怎也有几万人马，盖州不过几千守军。这些军卒是从哪里冒出来地？转头看陈知州，陈知州也是惊得呆了。怔怔看着密林中士兵说不出话来。这时候密林中小路上马蹄声响起，一骑缓缓奔来。枣红马上是一彪壮将军，浓眉怒目，满脸粗粗地胡茬。重甲护身。手中提一把黑黝黝的开山斧，看起来煞是威武。“盖州田虎！意图不轨！奉北京留守司谕令！抓捕匪首田虎及一干党羽。若有反抗，格杀勿论！“重甲将军纵马走到庄前几十步地空地后大声喊了起来。田虎脑袋嗡地一声，怕什么来什么，难道真叫乔道清说准了？如今自己那数千部下可是都在后庄，若硬要说自己谋反还真无法分辨。陈知州定定神，走上几步道：“这位将军是贵王帐下？”重甲将军微微点头，沉声道：“不错！本将正是贵王帐下正牌军索超！”声音如滚雷，震的几步外的陈知州一阵头晕。陈知州晃晃头，苦笑道：“索将军大名却是久仰，本官乃是盖州知州陈光阿，今日田庄主老父八十华寿，本官特来道贺！”索超眯起眼睛打量了陈知州几眼，闷声道：“那又如何？！”陈知州这个气啊，不过一小小地正牌军，比自己品级低不知道多少节，况且自己进士出身，转眼就高升一路转运司，又岂是你这粗鲁武人可比？竟然见了我也不下马拜见，真是岂有此理！强压下火气，毕竟眼前阵仗太大，不是自己耍威风地时候，“索将军，田虎乃本地有名乡绅，平日乐善好施，在盖州素有贤名，又怎会是造反谋逆之徒，况且本官与他相交经年，他的为人本官甚是了解，田庄主断不会作出谋反这种勾当地，还请将军明察！”说完觉得不对，真是急昏头了，和他说这些有什么用？“敢问将军此次是何人领队？”还是找正主说才是。索超冷哼一声：“贵王亲自领大军前来，怎地？你想见见他老人家？”陈知州这个气啊，这厮怎么和上官讲话一丝尊重的语气也没有？不过听说是贵王带队，陈知州心里却是咯噔一下，回头看看田虎，田虎也是微微变色，更有些茫然。陈知州对索超强笑道：“那能否烦将军通传一声，盖州知州陈光阿求见贵王千岁。”索超点点头：“那你等下！”说着话扫了田虎一眼，拨转马头，向林中跑去。陈知州皱起眉头，转头看向田虎：“到底是怎么回事？”语气已经生硬起来。田虎更是莫名其妙，怎么好端端的会招惹到贵王？自己有日子没去大名府了啊，自从贵王到任，也就去坑柴进时走了趟大名府，莫不是自己有手下惹了贵王府的人？陈知州看田虎无言以对，叹口气，走一步看一步吧，这个贵王行事还真是难测，怎么好好儿地又领军马远来盖州？怕不是为了个小小的田虎，莫不是为了自己？难道他真要与中书大人斗个高低？田家庄院地密林外，重骑方阵前，武植身着紫色戎甲，**雪白玉狮子，笑眯眯听着索超回报，身旁两员大将，正是闻达和李成。前些日子武植借龙五的情报开始整治梁中书地嫡系，谁知道还是低估了这些官员间牵一发而动会身的利害关系，本想一个一个慢慢调理，谁知道刚刚把一名判官拿下，那些官员就一下乱了，有说情的，有送去京城密信地，有跳出来责难地，总之是唱什么脸儿的都有，这时候一直被梁中书压得死死地那些官员也认为时机列来，翻天的时侯到了，纷纷站出来指证梁中书嫡系官员的各种罪名，大名府乱作一团，武植只有快刀斩乱麻，把本想慢慢调理的几名官员全部拿下。却不知北宋官场风声甚是快捷，也十分**，本来不过是武植拿下几名小小的官吏，在河北各州府官员眼中，却是贵王大动干戈剪除梁中书党羽，虽然大名府管不得众州府，但武植毕竟是贵王，和梁中书搏杀也不见得就一定输了，于是一些不得志的官员纷纷去大名府走门路，意图依附武植的河北官员更是在各地跳出，尤其是和梁中书有干系的几个州府，更是暗斗的厉害。对这些武植却只有苦笑，自己还是经验不足啊，河北官场被自己搞的一塌糊涂，到处都是沸沸扬扬的传闻，怕是梁中书和蔡京是必定会想办法对付自己了，别的不怕，就怕眼前河北的局面被他们夸大后传入赵佶耳中，再弹烦自己党同伐异，搞的河北官场人人自危等等，那赵佶势必对自己失望。武植愁了几日，寻思对策不得，就在这时，卢俊义传来消息，田虎大会手下，准备血洗武家庄。武植当下就有了主意，要想从这政治漩涡中脱身，最好的办法就是转移视线，就如同后世那些政客，往往为了转移国内矛盾就引发一些国际间的纷争，自己也正可学一学，田虎聚集手下，那不是有两三千人马？正可以给他安个意图造反的罪名，再领兵剿了他，正是一石二鸟，一是为武家庄除去一心腹大患，二就是在河北出现这般一个惊天大案，自己拿下几名小官的举动比起这案子不过是毛毛雨，毕竟这种大案可是数十年难遇，更不知会有多少官员受到牵连，想来很快河北诸官员的话题就会转移到这谋逆大案之上。虽然仓促间剿灭田虎，自己没时间布置王进过来接管田虎地盘，则河北黑道必定出现真空，成为各路势力角斗之战场，但此时却顾不得这许多了，把眼前难关渡过再说。武植思来想去，剿灭田虎势在必行，何况京城鲁成送来的消息，盖州陈知州得梁中书保举，很有平步青云之势，看来这厮是梁中书死党了，从卢俊义的消息看陈知州又与田虎关系密切，自己正可以把黑锅扣在他的头上，让梁中书吃个大大的哑巴亏。反正估计蔡京也该着手对付自己了，那就索性先给他们个下马威。本来正在寻思如何把罪名栽在陈知州头上，却忽听索超来报，盖州知州陈光阿正在田虎庄上，求见贵王千岁。武植闻听不由得哈哈大笑，心说正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，这厮竟然自己撞枪口上来了。