第十二节 残阳似血

潜望镜里，“伊丽莎白王后”号的舰船处腾起一股水柱。塔克斯上尉懊丧地用拳头锤了一下潜望镜目镜处的护壳，随即他就转动潜望镜观察了一下周围的情况。一艘驱逐舰已经脱离编队快速朝U17而来，显然，英国人已经判断出鱼雷的来向。当周视潜望镜再次定位在“伊丽莎白王后”号上时，上尉发现敌方战舰的舰舶有了向水下倾斜的趋势。再一观测战舰的速度，机会还在！现在，他必须要快速地算计出驱逐舰的速度和到来的时间，从中得出U17是否有足够的时间调整状态再次向速度降低的战舰发射鱼雷。“右舵2，全机全速。艇首鱼雷舱准备，加压。”上尉清楚地知道自身的状况，U17潜行时间已经快三小时了，这次攻击再不奏效，那就彻底丧失了击沉英国新式战列舰的机会。而且，在发射鱼雷后，潜艇必须通过机动脱离英国舰队的搜索范围，浮上水面开动柴油机给蓄电池组充电。顺便也把舱内已经很浑浊的空气换一换。塔克斯在眼前猎物的**下决定冒险了。潜艇很快转向调整了姿态。在上尉一声“放”的命令下，四条鱼雷再次射出。而现在，英国战列舰的机动闪避能力已经降低极其危险的地步。四条鱼雷前后相隔不过20码的极力，呈不易察觉的放射状向“伊丽莎白王后”号战列舰冲去。四条泛着白沫的鱼雷航迹很快地就战列舰上的观察警戒人员发现，恐怖的警报声在尖利地持续鸣响。战列舰舰舶被前一波的鱼雷命中，水线下受损严重，从而使战舰地机动能力降低。尽管，战舰有经验的指挥官和海军官兵能够让“伊丽莎白王后”号闪避过前一波攻击的三条鱼雷，可现在。没有任何的办法再完全地闪避开新的攻击者。“伊丽莎白王后”号上1500名英国皇家海军官兵几乎是眼睁睁地看到两条鱼雷分别钻向战舰舯部和尾部。两声巨大的爆炸和随之产生的剧烈震动，伴随着舰体向左边的倾斜和跳动。海水忠实地爆炸的冲击波传递到8海里外的U17上，此时，潜艇正在水下转舵、下潜，企图脱离尾随而来的英国驱逐舰。冯·塔克斯上尉甚至收了周视潜望镜。只能通过艇体的震动来判断出英国战列舰中了两条鱼雷。潜艇并不担心英国舰队用什么武器来打击自己，但是却怕当自己必须上浮换气充电时。周围恰好有敌舰的存在！到时候，脆弱无装甲地潜艇无法依靠一门75mm小炮与驱逐舰120mm炮抗衡。对目前的U17来说，上浮是必须要面对的问题了，否则潜艇就会变成失去动力的活棺材。塔克斯很清楚自身地处境。不过他并不觉得自己的行为莽撞了，当然也不会为此后悔。因为以一条潜艇换取一艘英国最新式的战列舰。绝对划算！只不过，这个战绩带来的荣誉很可能会降临到全艇官兵的家属头上而已。又是一声巨大的爆炸从“伊丽莎白王后”号的方向上传来。潜艇里。人们在浑浊的空气中根本提不起兴致来欢呼庆祝。他们从艇长地一系列转向、下潜的命令中知道危险地存在，猜估出自己地头上最少了几艘驱逐舰在搜寻。很显然。丧失了战列舰后，英国海军会用大量的驱逐舰来警戒周围海域。而潜艇水下8节地航速逃不开快速驱逐舰布下的罗网！海面上，“伊丽莎白王后”号战列舰在英国海军其他军舰的注视下缓缓倾覆、下沉。战舰上不时传来爆炸声，水上密密麻麻都是落水的战舰舰员，很快，这些丢失了战舰的人们就被其他军舰打捞上船。两小时后……，伊丽莎白王后”号战列舰在海面上制造了一阵巨大的漩涡后。消失在所有人的视线中。而几乎在同时。U17也成了一具活棺材。静静地在水下120英尺的地方。随着深海流到处飘荡。艇上78名官兵全部窒息而死。“铁公爵”号上。英国皇家海军大舰队总司令约翰·杰利科上将接到了“伊丽莎白王后”号沉没的消息。也接到了多艘地中海舰队舰只受潜艇攻击的报告和击毁德军潜艇的捷报。不过，这些报告都在说明一个问题：地中海舰队出直布罗陀海峡是很不安全的，至少需要两天到三天的时间。用50艘以上的驱逐舰搜索控制海峡口以后。才能让其他战列舰驶进大西洋！这就是说：上将不能去指望地中海舰队仅存的13主力舰的增援了。实际上，“伊丽莎白王后”号被击沉对英国皇家海军的士气是一次沉重的打击！最新式、最强大的战列舰啊！1915年4月25日16点44分，英国皇家海军贝蒂将军战列巡洋舰中队的前哨轻巡洋舰“布里斯托弗”号发出了“敌人在望”的旗号。几乎在同一时间。德国希佩尔分舰队的前导轻巡洋舰也给旗舰“吕措夫”号发出相同的信号。英国拥有的水上飞机没有在两支前锋舰队的方向上发挥作用，“坎帕尼亚”号在一艘轻巡洋舰和两艘快速驱逐舰的护航下从金斯岛基地出发，航向东南偏东。目的是用水上飞机去发现德国公海舰队的主力。到现在，其实双方司令官采取的战略几乎是一样的。英国海军想用贝蒂中队阻止德国海军前锋舰队，并在交战后吸引对方往大舰队主力所在的西北偏北方向上靠。而德国海军的战略是用前锋舰队吸聚贝蒂中队，待主力到达后一举歼灭之，然后转向迎战路途遥远的、兼程驰援的英国主力舰队。因为“狮”号还没有修复，贝蒂将军目前以“虎”号为旗舰。他很快就确定了自己的战法。要吸引敌人从伦敦这个诱人的目标前转移视线。那就要求自己手下的瞰战列巡洋舰猛烈地攻击对方，庆幸地是。德国前锋舰队也只有瞰差不多的战列巡洋舰。“全速前进。到18000码左舵9点方位！”贝蒂向舰队内所有的主力舰下达了命令。这个命令是目前唯一的正确选择，成双列阵线的瞰英国主力舰，将在敌方有效射程外转向形成战斗线。同时，这条战斗线的航向正好迎上埃文一托马斯将军率领的由四艘战列舰组成地中队。只要5艘战列巡洋舰打得够狠。就不怕德国前锋舰队不遭遇一次2对1的战斗。英国主力舰较快的速度占据了一定优势。不过德国将军希佩尔果断地在23000码距离上就命令全队展开成一字阵线后转向西北，并随即开炮齐射。德国海军的优良素质使他们用2000码的距离就完成了机动，21000码的距离上。拉开战列线地德国前锋舰队向同样拉开战斗线的英国舰队开炮。目标：虎号和玛丽王后号。一阵互射后，虎号被数次击中，而装有13英寸半的，排水量为26350吨的玛丽王后号则被一次齐射穿透了9英寸厚地装甲，在一阵烟雾腾起后不到三分种，频密的大爆炸发生了！这艘战列巡洋舰很快就消失在海面上。1275名船员只有9名生还。贝蒂在多格尔沙洲之战后已经体会到了德国海军在射击技术和穿甲弹上的优势，再次损失玛丽王后号以后，他立即命令全队加速向战列舰中队靠拢，他希望得到战列舰的14英寸大炮的保护。摆脱目前的劣势。不过，他的命令下达得似乎晚了一点，在虎号后面的“不屈”号在德国舰队新一轮齐射中被命中，随即引发了一声惊天动地、震耳欲聋地爆炸，21000炖的战列巡洋舰瞬间消失了，只剩下被大爆炸炸得腾上高空地一些杂件无可奈何地纷纷落水。全舰1000名官兵在瞬间地大爆炸中阵亡。贝蒂中队在开战后不到半小时就损失了两艘主力舰，这更加强了他尽快与战列舰中队会合的决心。没必要在下达新地命令了，只能希望在对射中能够有效地击中对方而自己少受损失而已。他现在只有虎号、新西兰号和皇家公主号三艘主力舰了。而对方则仍然保有5艘主力舰，德国人受到的打击是轻微的。在这样残酷的战斗中几乎可以忽略不计。将军在舰桥上担心地看着后面两条战舰。皇家公主号又被击中，大火和烟雾几乎包围了皇家公主。他突想起了那位海军中校在离开自己前说过的一句话：“不要用您的战列巡洋舰和德国人对轰。”现在看来。大中华帝国亲王殿下说的非常正确！不是贝蒂和他手下的官兵无能，而是英国海军为了速度和数量的优势，牺牲了在对战中起决定性作用的炮击技术和生存能力。英国大口径火炮要起作用，却受到了齐射技术和穿甲弹技术的严重限制！而不屈号和玛丽王后号的瞬间覆灭，证明了英国战舰在生存能力、损管设备、弹药库布局等方面存在着巨大的问题！英国舰队用飞节的速度终于与德国舰队拉开了25000码的距离。现在，德国人的炮弹也不能准确地轰击几乎无还手之力的英国战舰了。不过。德国希佩尔将军知道，主力舰队就在英国舰队航向的东面，很快，英国人将再次遭到重击。当然，获得了0比2战果的前锋舰队没有理由放弃再创辉煌的机会。因此，德国海军前锋舰队紧紧地跟随着英国舰队。1915年4月25日19时05分，当西边的天空被晚霞染得血红血红的时候，英国舰队会合了。此时，贝蒂将军拥有了四艘战列舰和三艘战列巡洋舰。“转能，方向正南。战列舰在前，战巡在后，拉开战斗线！”贝蒂得到了支援，立即全舰队转向迎战希佩尔。因为速度差异的关系，现在希佩尔舰队还在南边偏东五海里处追赶自己呢！希佩尔并不知道对方有四艘战列舰会先行增援。因此当他的前锋舰队在几分钟后撞见突然转向而来的英国舰队后吓了一跳。4艘3万多的吨的战列舰加强了英国舰队！匆忙的转向中，距离再次被拉近。英国舰队开始齐射！而德国人在还击时才发现，西边的天空残阳似血，红色的光线让火炮军官无法有效观测对手！贝蒂充分地利用了战列舰上的14英寸和14寸半的主炮，也利用了希佩尔舰队在海面上划大U字的时机。复仇的炮弹如雨一般砸向德国舰队，屡屡命中的结果却不是贝蒂想得到的。拙劣的炮弹引信一碰就炸，根本就无法穿透德国战舰的装甲。因此，如此猛烈的压倒性炮击只换来德国战列巡洋舰冯·德·塔恩号完全丧失了开炮轰击的能力——它的每一门炮都被摧毁。其次，希佩尔的旗舰也被一再击中，勉强地依靠自身动力脱离战场。待英国海军贝蒂中队欲图乘胜追击消灭德国前锋舰队时，附近担任侦察任务的轻巡洋舰发回了“敌主力舰队在望”的消息。吃了亏眼看就能讨回来的贝蒂将军也只能命令自己的舰队转向，希望尽快地与大舰队会合。德国人也只能眼睁睁地看着英国的4艘战列舰，3艘战列巡洋舰和大约20艘辅助舰用速度优势脱离战场。公海舰队总司令舍尔将军清楚地知道，英国这支小舰队会引导自己找到英国主力舰队，从而展开决战。现在。德国海军需要考虑的是在双方主力遭遇的瞬间，如何占有阵型优势。因此，德国公海舰队没有直接去尾追英国贝蒂中队，而是用速度较快俊轻巡洋舰跟随。舰队主力则转向正北偏西1度，与英国舰队的方向成30度夹角一前一后地向北而去。这样，即使发现敌人的大舰队主力，双方至少在战斗线上是平等的。而目前，德国公海舰队拥有数量上的些微优势。世界上最强大的两支海军之间，在前哨战后的真正决战即将到来！nk"