128 化学家陈观鱼

郝以宗父子带着苏昊画的图纸离开了，苏昊还没来得及喘口气，又有人登门前来拜访了，这一回，来的是老神棍陈观鱼。“苏师爷，听闻你在山里遇到强人受了伤，老道一直抽不出身来探望，还请师爷恕罪。”陈观鱼一进门就恭敬地说道。“无妨，我的伤已经好了。”苏昊说道，“老陈，你说你抽不出身来，是忙些啥呢？”别人说抽不出身来探望，可能只是一句托辞，但陈观鱼这样说，就不一样了。从身份上说，陈观鱼是受雇于苏昊的，苏昊是他的老板，还能有什么事情比老板的身体还重要的？陈观鱼敢对他说自己很忙，想必是有什么重要的成果要向他报告的。果然，听到苏昊的问话，陈观鱼笑吟吟地拿出一个小号的瓷坛子，像献宝一样地递到苏昊面前，说道：“师爷，老道我这些天一直都在照着师爷的吩咐炼制绿矾油，前两日正好到了关键时候。我想着这是师爷再三叮嘱的事情，不能半途而废，所以才忍住了对师爷的担忧，直到把绿矾油炼出来了，这才来向师爷交差。”“绿矾油？”苏昊一阵惊喜，如果不是陈观鱼说起来，他还差点忘了自己曾交代陈观鱼提炼硫酸的事情呢。他接过那个瓷坛子，揭开盖，一股熟悉的酸味扑鼻而来。他拿过一支筷子伸进坛子里，泡在那硫酸之中，只是几秒钟的工夫，筷子的表面就变成了黑色，这是被炭化的特征。“不错不错，老陈辛苦了。”苏昊笑道。陈观鱼道：“苏师爷，老道我就是因为忙着提炼这些绿矾油，所以没顾上来看望师爷，师爷不会怪罪我吧？”“自家人，无须多礼。”苏昊不以为然地说道，“你能够替我把这硫酸提炼出来，就是帮了我的大忙了。对了，以后不要管这东西叫绿矾油了，就叫它硫酸吧。”“硫酸？嗯，此物确是由硫磺提炼而出，也确有一股酸味，叫做硫酸倒也贴切。”陈观鱼从善如流地说道，“只是，老道还有一事不明，不知道苏师爷要使这绿……呃，使这硫酸做什么？”苏昊沉吟了片刻，说道：“硫酸有很多用场，老陈，你回头把提炼硫酸的步骤整理一下，找老郝师傅一块商量一下，看看如何能够实现大规模的生产。对了，老陈，我有一件事情，稍微有一点风险，你可愿意去做？”“这……”陈观鱼迟疑了，“苏师爷，你不会是让我做犯法的事情吧？”苏昊摇摇头道：“这怎么可能，我好歹也是衙门中人，怎么会让你做犯法的事情。我是想让你做一个实验，这个实验呢，稍微有一点危险，需要非常小心才可。”“老道我做事倒是极其小心的。”陈观鱼松了一口气，只要不是让他干违法的事情，他就不怕什么了。至于说什么实验风险，道士们炼丹时遭遇风险的事情多了，只要自己小心一些，应当是无妨的吧。“这件事是这样的，你现在提炼出来的东西，叫硫酸。若是把硝石放入硫酸之中，可以得到一种新的东西，叫硝酸。然后，以硫酸、硝酸和甘油相混合，可以得到硝酸甘油。提取此物时，要极其小心，此物稍加摇晃就会发生爆炸，威力极大……”苏昊低声地说道。“爆炸！”陈观鱼目瞪口呆，“苏师爷，你要制此物做甚？”苏昊道：“我不是跟你说过吗？我此次去罗山做勘测，目的是要修一个水库。要修水库，难免要开山炸石，没有好的炸药怎么成？这硝酸甘油就是制造炸药的好原料。”苏昊这话半真半假。修水库需要炸药是事实，但在此前，苏昊并没有刻意去想过这个问题，他决定开发炸药，其根本原因还是在于这一次的遇险。作为一个穿越者，他太明白热兵器相对于冷兵器的优势了，如果在富源村的时候，他手里有一挺机枪、两颗手榴弹，什么镇焦坑之类的土匪，还能是他的对手吗？正因为有了这样的想法，所以他一回到县城，就找到郝家父子，请他们帮忙制造燧发枪。现在知道陈观鱼提炼出了硫酸，他自然而然地就想到了黄色炸药这种利器。用硫酸可以制备出硝酸；把硫酸、硝酸、甘油按一定比例混合，可以得到硝酸甘油；硝酸甘油再与木屑、硝石、碳酸钙混合，可以得到性能稳定的黄色炸药。这些知识早在苏昊读大学的时候就已经掌握了。其实，硝酸甘油的制备也是有技巧的，只要方法得当，就可以把爆炸的危险降到最低。他拿过一叠纸，详细地把整个过程都写了出来，交给陈观鱼，告诉他务必要保证每个步骤都不能出错，万一出错，后果不堪设想。陈观鱼战战兢兢地听完，在脑子里又反复地想了好几遍，算是明白自己该如何做了。“可是，这私造火药是犯法的。”陈观鱼又想到了一个重要的问题。苏昊道：“我是军中的百户，我让你造火药，怎么算是私造呢？这样吧，你到我的百户所去找一个僻静的地方造，把你的炼丹炉啥的，都搬过去。对了，要离士卒们的住处远一些，别把我的人误伤了。”“遵命……”陈观鱼无语了，苏昊怕他造炸药的时候不慎把士卒给误伤了，难道就不怕他陈观鱼自己被误伤了吗？可是现在自己已经上了苏昊的贼船，想下来也不容易了，还是自求多福吧。“此事十分重要，老陈，我也找不出其他精通炼丹术的人，所以就只能拜托你了。做这个实验要用多少钱，你自己支取就是。事成之后，我再给你发100两银子的赏金，你看如何？”苏昊开始诱之以利。陈观鱼假意道：“老道我替苏师爷做事，怎敢提什么赏金的事情。到时候苏师爷觉得老道做得辛苦，随便赏几个小钱就罢了。”“放心吧，我不会亏待你的。”苏昊说道。陈观鱼收起苏昊写的实验指南，信誓旦旦地走了。苏昊叫来两名士兵，让他们陪着陈观鱼一起到百户所去，选一个偏僻的角落建立实验室。苏昊实在是担心陈观鱼哪个地方没弄好，把硝酸甘油弄炸了，如果在县城里闹出一场爆炸事件，苏昊可真有点担当不起。不提苏昊这边的忙碌，且说方孟缙灰头土脸地从苏昊家出来，回到了县衙。一见韩文，他就把苏昊说的话原原本本向韩文转述了一遍。韩文闻言，勃然大怒道：“这个苏改之，真是太不识抬举了，我韩某的女儿，难道是嫁不出去，非要许给他不成吗？”“东主息怒。”方孟缙劝道，“依我看来，这苏昊也是有他的苦衷，毕竟陆秀儿与他是自幼就有婚约在身的，若是现在把婚约废了，只怕惹人笑话。”“这种乡下童养媳的婚约，废了也就废了。再说，我们也不是让他弃了那陆秀儿，只是以陆秀儿为妾而已。若是日后苏昊能够飞黄腾达，陆秀儿作为他的宠妾，也同样是可以锦衣玉食的嘛。”韩文说道。方孟缙道：“东主，你这是关心则乱，这因为贪图富贵人家的姻缘，抛弃旧时婚约，依律是要严惩的。若是遭人告发，非但苏改之要受罚，连带着东主你，也要受牵连的。”“这……”韩文倒抽了一口凉气，此前他光想着要把韩倩嫁出去，却没有认真考虑过陆秀儿的问题。现在听方孟缙这样一说，他也觉得自己的想法太过于简单了。陆秀儿与苏昊有婚约在前，自己如果逼迫苏昊撕毁与陆秀儿的婚约，迎娶自己的女儿，多少有些仗势逼婚的味道。这样的事情属于民不举、官不究的，但万一被有心人抓住，那可就是一个极大的把柄了。“方先生，依你之见，此事当如何处置呢？”韩文问道。方孟缙道：“事到如今，只能抓紧给倩儿小姐寻一位比苏昊更强的少年，让她把心思从苏昊身上移开。老朽觉得，不妨将此中的利害得失向倩儿小姐明说，让她知道此事已无可能，这样她也就死了心了。”“我只怕倩儿会执迷不悟啊。”韩文叹道。方孟缙道：“倩儿年龄尚幼，有些少女情怀也是难免的。只要让她冷静上一段时间，她慢慢地也就想开了。只是，这一段日子，万万不可再让她去与苏昊见面了。”“也只能如此了。”韩文道，想到女儿必定会伤心一段时间，他不禁对苏昊又生出了恨意，说道：“这个苏改之也是，明明已有婚约在身，还要招惹我家倩儿，实在是可恶之极！”“这个……嗯，的确是可恶之极！”方孟缙也只能顺着韩文的话来说了，其实在他的心里，觉得苏昊真是躺着都中枪的典型。明明是韩倩自己跑出来听苏昊讲课，又随他去勘井、测绘，这才惹出这样的感情债，怎么能怪到苏昊的头上去呢？两个人正说着，忽然听到外面一阵喧哗，一个胥吏飞奔进来，对韩文报告道：“知县老爷，出事了，书院的生员都聚到衙门口来，说什么要讨还血债！”“血债？什么血债！”韩文腾地一下站了起来。RS