143 兵部主事

从方孟缙和程仪那边传回来的消息，都让苏昊觉得郁闷无比。苏昊先找了方孟缙，向他暗示说自己有意接受韩倩为正妻。方孟缙对此先是不置可否，第二天才回来告诉苏昊，说韩知县对此前的事情颇为恼火，暂时不想谈这桩婚事。“方师爷，这个‘暂时’是什么意思啊？”苏昊抓住了方孟缙话语中的破绽，追问道。方孟缙呵呵冷笑道：“改之，你如此聪明之人，还参不透韩知县话里的玄机吗？”“参不透。”苏昊老老实实地回答道，这些附庸风雅的读书人一个个都喜欢玩点玄机，自己作为一个理工男，哪有这个能耐去参透。方孟缙道：“韩小姐一事，是你不仁在前，你就得让他人不义。韩知县没有一口回绝于你，是出于爱惜你这个人才。至于你是不是人才，就看你这一次去边关，有何建树了。”韩文的态度是如此，从程仪那边传过来的韩倩的意思，就更让苏昊看不懂了。据程仪说，她去告诉韩倩这件事的时候，韩倩只是默默流泪，却一句话也不肯说。程仪分析说，定是此前苏昊拒绝韩文提亲的事情，伤了韩倩的心，要让女孩子忘掉这件事，恐怕只能是等待一段时间才行了。说来说去，结论是一样的，那就是杨根娣幻想的在苏昊去云南之前就办婚事的方案，算是告吹了。这对于苏昊来说，倒也是一个解脱，他始终还是觉得自己不够岁数，不到能够结婚的年龄。现在韩文、韩倩都不想马上答应这桩婚事，杨根娣再着急，也是白搭了。余下的日子里，苏昊也没闲着。其实他自从穿越过来之后，一直都是非常忙碌的，现在知道自己马上要奉调去云南，他就更忙了，想着要在离开之前，把一些重要的事情都安顿好。第一件事当然就是修水库的事情。南昌知府范涞也是个干实事的人，在收到丰城县呈报的材料之后，毫不耽搁，就上报了江西布政司。布政司和南昌府派出专人，亲赴丰城县的罗山地区考察，听取了苏昊和马玉做的关于修建水库问题的汇报，认定方案可行。此后不久，由布政司和南昌府联合筹措的5万两银子就拨付到了丰城县衙。银子一到位，水库的建设就启动了。冬季是农闲时节，正适宜征调劳役。一万多青壮年从全县各乡被征调到了罗山，开始了轰轰烈烈的冬修水利〖运〗动。县衙里三分之一的吏役都被派往现场指挥，马玉等一干书院生员更是没日没夜地耗在工地上，负责全面的技术指导。苏昊作为水库的倡导者，在工程刚刚启动的那段时间里，忙得不亦乐乎，待到水库建设基本走上正轨之后，他才稍微轻松了一些，能够去办点自己的事情了。苏昊忙活的第二件事，则是苏氏商行的业务事项。在宣风乡开掘的几个煤硐都已经挖到含煤层，每天都有几万斤煤炭从地下被挖出来。这些煤炭中的一部分被用于烧制石灰、水泥等产品，另外一部分则被卖给城乡居民作为燃料使用。苏小虎带着人在南昌开办了一家煤行，专门销售苏氏商行出产的原煤和蜂窝煤。由于苏氏商行的煤炭产量大，煤质也好，苏小虎的煤行很快就垄断了南昌市的煤炭供应，一些小官吏、小富豪要想买煤的时候，都得去找苏小虎开后门，给他说一些好话了。除了煤炭之外，苏氏商行还对外销售磷矿粉、琉璃器皿、高锰钢的菜刀等在当年堪称高科技的产品。为了避免高锰钢的事情传出去给自己带来麻烦，这个词被严格控制在苏氏商行的内部，对外只是说这是一种比较好的钢材，打造出来的菜刀、农具等比其他人家要耐用得多，当然，价格也是颇为可观的。也就在这段时间里，由陈观鱼和罗余庆共同研制的黄色炸药试验成功了。这是一种利用木屑和硅藻土吸收硝化甘油而制成的炸药，平时的性能非常稳定，能够经得起正常的碰撞。但在用导火索引燃后，则会发生剧烈的爆炸，威力胜过传统的黑火药数倍。黄色炸药开发出来之后，苏昊卖了一些给水库工地，用于开山采石，另外的一些，则委托郝氏父子制作成了易于携带和引爆的手雷，用于自己防身。模仿后世手雷的引爆方式，苏昊让郝以宗在手雷上设计了一个燧发装置，只要在硬的东西上一磕，就能够打出火星，引燃导火索。而在平常，这个燧发装置是用销子锁定的，无论如何摔打也不会导致误炸。燧发枪的制造也十分顺利，苏昊一共让郝以宗父子造了20支燧发枪，又制造了一大批油纸包的子弹，把自己和几名亲随武装了起来。郝彤、邓奎拿到了其中的6支枪，这算是苏昊完成了涂文焕当初托付的事情。时间像飞一般地过去，快到年根的时候，兵部的公文终于到来了。与公文一起到的，还有一位兵部的主事，名叫陈道。江西都司专门派了一名姓钟的指挥佥事，陪同陈道一起来到丰城，向苏昊宣读命令。命令里那些套话自不必提，核心的内容苏昊倒是听懂了，那就是要求勘舆营在五日内完成一切准备工作，然后离开丰城，开赴云南听用。命令中特别说明，有关行军路线、沿途补给等问题，皆由兵部主事陈道负责，勘舆营自百户苏昊以降，皆听陈道差遣。“陈主事，你莫非要随着属下一道前往云南？”送走钟佥事之后，苏昊诧异地对留下来的陈道问道。陈道是个笑呵呵的中年胖子，长着一身好膘。听到苏昊的问话，他先是摆摆手道：“苏百户客气了，苏百户是六品，陈道也是六品，你我品级相同，这属下一说，可万万不可再提了。”“呃……陈主事是兵部的主事，岂可与我这样一个普通百户平级相称？这岂不是太失礼了？”苏昊说道。“唉，什么兵部主事，我也就是在兵部混混日子的。”陈道说道“这样吧，我年龄痴长几岁，就托个大，苏百户称我一句陈兄即可。至于我称呼苏百户嘛……不知苏百户可有表字否？”“小弟有个表字，叫作改之。”苏昊说道。“嗯，那我就称你一句改之贤弟，你看如何？”陈道说道。苏昊拱手道：“陈兄平易近人，昊佩服之至，称呼之事，就依陈兄吧。”叙完了双方的称谓，陈道说道：“这一次，兵部派我来传令，其实主要是让我陪着各位一同前往云南。说什么负责，那都是虚的，我就是替各位探探路、安排安排沿途驿站的接待什么的，把你们平安送到云南，我就可以交差了。”“这一路上有陈兄掌舵，小弟就踏实了。”苏昊说道。他当然不相信陈道的角色会是像他自己说的那样简单，但陈道不肯直说，苏昊也不就便多问了。当天晚上，苏昊在丰城县城最好的馆子里摆了一桌酒席，招待陈道和他的两名随从。陪同的人中除了郝彤和邓奎之外，还有知县韩文以及师爷方孟缙。陈道这个六品与苏昊的六品可是完全两码事，作为一名六品京官，韩文是得上赶着来巴结的。酒桌上的气氛非常融洽，陈道是一个很随和也很风趣的人，由于久在京城，多少沾染了一些京城人的贫嘴，说起一些有关朝廷的段子时也是肆无忌惮。韩文作为一个地方官，哪敢这样放肆，只能在一旁陪着笑脸，不敢说得太多。酒足菜饱，苏昊、韩文一同恭送陈道一行到公馆去休息，出来的时候，韩文与苏昊走在一起，他对苏昊问道：“改之，你这件事怎么越闹越大了，这兵部调动一个百户营，还值得专门派一名主事来陪同吗？”苏昊道：“学生初见这陈主事时，也是惊诧莫名，可是想了半天，也想不出其中的缘由。陈主管自己也不肯讲出来，所以学生只能是静观其变了。”韩文道：“以本县的经验来看，此事必有蹊跷，改之，你此行可要千万小心，把你往日的脾气收起一些，莫要让陈主事对你生出嫌恶之意。”苏昊问道：“县尊，你是觉得，这个陈主事是兵部派来考校于我的？”韩文摇摇头道：“我倒觉得不像，你虽有些才华，却也不值得兵部专程派人前来考校。也可能兵部原本是要派陈主事去云南巡视边关，正赶上你这件事，两下里正好搭伴前往。我等想得太多，倒反而是误入歧途了。”“嗯，这个可能性倒是挺大的。”苏昊应道。说完这个，两个人都沉默了下来，好一会，苏昊才说道：“县尊，学生不日就要前往云南，以往学生年幼无知，做了一些让县尊不悦之事，还请县尊见谅。”韩文扭头看看苏昊，脸上绽出了一丝笑意。他拍了拍苏昊的肩膀，道：“改之，此去云南，还望早去早回。要知道，有人惦记着你呢。”“县尊的叮嘱，改之铭记于心。”苏昊恭恭敬敬地答道。(未完待续