193 董掌柜

罗思贤的能耐还真不是吹出来的，两天之后，他就屁颠屁颠地跑到唐家胡同找苏昊来了。在门口守卫的士兵把他带进院子，看到院子里正在操练的士兵，罗思贤错愕了一下，对卫兵问道：“怎么，你们都是苏公子的下人吗？”卫兵呵呵一笑，不置可否，把他领到客厅就离开了。苏昊闻讯来到客厅的时候，罗思贤还没有从懵懂之中回过味来。“嗨，罗兄！”苏昊向罗思贤打着招呼。“呃……苏……苏公子……”罗思贤结结巴巴地，不知道该说什么好。苏昊顺着罗思贤的目光看了看院子里的士兵，笑着说道：“哦，罗兄是对院子里这些兄弟有些诧异吧？他们都是我带的兵，小弟怕出门不安全，所以捐了一个百户头衔，这些兵都是我百户所的。”“哦哦，原来如此，这是应该的，应该的。”罗思贤嘴上敷衍着，心里还是忍不住有些七上八下。苏昊在罗思贤面前坐下来，问道：“罗兄今日前来，有什么事情吗？”罗思贤点点头道：“的确是有些事情。苏公子前日不是吩咐不才去打听开矿的事情吗？现在事情有了一些眉目，不知苏公子想不想听听。”罗思贤与苏昊初次见面的时候，双方以兄弟相称，罗思贤一直是称苏昊为老弟的。他是进京来考试的举子，地位比苏昊这个秀才要高出一大截。若不是看在苏昊手里有钱的份上，恐怕让他称苏昊一声老弟都很勉强了。但如今，在见到苏昊手下的士兵之后，罗思贤对苏昊的感觉就变了。他原本觉得苏昊也就是一个有点钱的乡下人，现在一看，人家是带着几十号士兵进京来的，也算是有点势力的人了，他岂敢在苏昊面前太过造次。苏昊倒没有太在意罗思贤的态度，他只是对罗思贤带来的消息感兴趣。他说道：“哦，这么快就有眉目了？罗兄请讲，兄弟愿闻其详。”罗思贤道：“前日与苏公子分开之后，我去找了几个朋友，把苏公子说的情况向他们说了一下。今天就有人给我带信了，说对苏公子说的矿有些兴趣，想约苏公子一叙。”苏昊问道：“是什么人呢？”罗思贤道：“是一位开矿场的董掌柜，他叫董天章，圈里人都尊称他一句董爷。董掌柜号称有万贯家财，在山西、京师一带，开了十几处矿，在京城也是鼎鼎大名的。”“哦，罗兄前日不是说，这些开矿场的，背后都有人吗？这个董掌柜，背后是什么人呢？”苏昊问道。罗思贤为难道：“苏公子，这个在下就不方便透露了。其实京城里知道董掌柜背景的人也不少，只是不方便从在下这里透露出来。苏公子如果有意，在下可以带你去面见董掌柜，届时你们可以直接交谈。是否要向苏公子透露他背后的靠山，就由董掌柜自己决定好了。”“好，那我什么时候可以见到董掌柜？”苏昊问道。罗思贤迟疑了一下，说道：“如果苏公子方便的话，现在我就可以领你去。董掌柜说他会在咱们上次见面的那个柳前坊等着我们。”其实罗思贤这次来找苏昊，就是准备带苏昊去见那个董天章的。见到苏昊带的士兵之后，他突然有些犹豫了。此前他向董天章介绍苏昊的时候，只说此人年未弱冠，身边只带了一个道士作为伴当，在京城里没什么依靠。现在一看，情况根本不是那么回事，他琢磨着，这个时候再带苏昊去见董天章，是不是有些不合适了。但既然已经来了，而且约好了董天章在柳前坊等候，他也没法再打退堂鼓了，只能硬着头皮向苏昊发出了邀请。苏昊点点头，说道：“行，罗兄且稍候片刻，待小弟去换身衣服。”“苏公子请自便。”罗思贤说道。苏昊转身离开了，他没有让罗思贤等候太久，不到一刻钟工夫，他就换了一身看起来更华贵一些的衣服，带着陈观鱼一起过来了。见了罗思贤，苏昊随即又扔过去一块碎银子，罗思贤连忙接过，自然又要口是心非地客气一番，最后还是欢天喜地地收下了。三个人叫了一辆马车，前往柳前坊茶楼。走进大堂，罗思贤对苏昊和陈观鱼说道：“苏公子，陈道长，你们二位请稍候，待在下去向董掌柜通报一下。”苏昊点点头，在大堂里找了张桌子坐下，陈观鱼也坐在他的旁边。罗思贤径直上了楼，推门走进了一个天字号雅间。“罗举人，你说的人带来了？”雅间里，坐着两个中年人，都穿着蓝绸缎面的袍子，手上戴着硕大的玉石扳指，肥头大耳的，其中一个人这样对罗思贤问道。罗思贤连忙向二人施礼，称道：“董掌柜，杨掌柜，人我已经带来了，一共是两个人，一个是苏昊，一个是他的伴当，陈道长，现在他们就在楼下等着呢。”姓杨的掌柜本名叫作杨来祯，他扭头看了董天章一眼，然后对罗思贤说道：“既然已经来了，就让他们上来吧，两个人都进来。”“是……”罗思贤躬身应道，说完，他却没有马上离开，而是怯怯地说道：“二位掌柜，有件事……小人觉得有必要说一下。”“什么事？”董天章漫不经心地问道。罗思贤道：“适才小人去唐家胡同找那苏昊，才发现他们是住在兵部管着的那套宅子里，而且院子里还有三四十号人，都是当兵的。我问了一下苏昊，他说他在老家的时候，花钱买了一个百户衔，这些兵都是他那个卫所的。”“就这事？”杨来祯问道。“嗯……就这事。”罗思贤愣了，他觉得自己曝的应当是一个猛料，谁知二位掌柜居然一点反应都没有。“去吧，叫他们上来。”杨来祯吩咐道。“是！”罗思贤这一回不再耽搁了，赶紧出门、下楼，去喊苏昊和陈观鱼上来。看着罗思贤出门，董天章对杨来祯说道：“诏伯，看来这个苏昊没有打算瞒我们，我还以为他想跟我们玩什么心眼呢。”杨来祯冷笑道：“也多亏他没打算跟我们玩心眼，在这京城里，还有我们查不到的事情？他不就是搭上了李龙这条线吗，再加上在播州那边立了点小功，想找皇上讨个封赏。也不想想自己什么斤两，皇上是谁想见都能见的？”董天章道：“不过，此人找矿的本事，倒是真的。听说让李龙飞黄腾达的那个金矿，就是此子找到的。他跟罗思贤说能够找到一个大铁矿和一个大煤矿，没准是真的。”“这真是天上掉下来的机会啊，这个人李龙用不上，咱们得把他攥到手上。”杨来祯说道。二人刚说了几句，门外传来了罗思贤的通报声。杨来祯应了一句，门开了，罗思贤带着苏昊和陈观鱼走进了房间。“这位是董掌柜，这位是杨掌柜。”罗思贤先给苏昊做着介绍。苏昊走上前，举手抱拳，不卑不亢地打了个招呼：“学生苏昊，见过董掌柜，见过杨掌柜。”董、杨二人面无表情，半眯着眼睛打量着苏昊。好一会，杨来祯摆了摆手道：“不必拘礼，坐吧。”董、杨二人分坐了两个主位，留给苏昊和陈观鱼的，就只有处于下方的客位了。苏昊微微皱了一下眉，也没多说什么，拉着陈观鱼坐了下去，然后抬头看着董、杨二人，等着他们开口。董天章和杨来祯在事先已经调查过苏昊的来历，知道他不过是一个乡下出来的穷秀才，只是因为懂点地图测绘的知识，而被授了一个百户头衔。以他们的想象，这样的人来到京城，见了像他们这样贵气逼人的大人物，应当会感到惶恐不安才是。谁知道，对苏昊端了半天的架子，苏昊却依旧从容不迫，这让董天章和杨来祯对苏昊有了几分兴趣。“你就是那苏昊？”杨来祯拖着长腔问道。“是。”苏昊用一个字答道，似乎多说一个字都是浪费一般。他什么场面没有见过，见到董天章和杨来祯刚才那副嘴脸，就已经猜出他们的意图了。他决心以牙还牙，谁给他脸色，他也给对方脸色。换成一个其他的人，如果敢这样对杨来祯说话，恐怕杨来祯直接就撵人了。但对于苏昊，他无法这样做，事实上，苏昊是他请来的，或者说，是他叫来的。他需要拿到苏昊手上的矿，所以不能随随便便就把苏昊赶走。“听罗举人说，你自称在京师附近找到了几个大矿？”杨来祯忍着气，继续问道。“是。”苏昊还是只回答一个字。“你知道在大明律里，公然行骗是什么罪吗？”董天章在一旁插话道，话语里带出了几分杀气。苏昊微微一笑，道：“学生不知，请董掌柜不吝赐教。”“大明律……”董天章哑了，他这个问题本来也不是真的要问，而只是用来吓唬苏昊的。没想到苏昊也不知道是真傻还是装傻，居然还请他赐教。大明律里倒是有关于诈骗之类的刑名，可是他哪记得住这个？“苏昊，你好大胆子。你编造矿藏消息，实则意欲诓骗钱财，你当别人都是傻子吗？”杨来祯厉声喝道。RS