第十九节 南洋舰队

在顾成林赶回来之前，又是一条不那么好的消息送到了京城。这条消息不是从南洋传来的，是从西北传来的！“显然，这次帖木尔帝国发动进攻，与荷兰人的海上进攻并非偶然，而是早就有所预谋，而且双方肯定达成了一些秘密协议，由荷兰在海上进攻，帖木尔帝国在陆地上发动进攻，联手对付我们！”朱祁钰咬牙切齿的说出了这番话，“这两个国家都不好对付，不过，既然敌人已经发出了挑战，已经吹响了战斗号角，那我们就不能逃避，必须迎战！”“陛下，臣认为，重点仍然是在南方，帖木尔帝国的军队虽然规模不小，不过他们要想获得长足进展却并不容易。相反，荷兰舰队的威胁非常巨大，现在帝国特别需要南洋的市场与资源，如果被荷兰控制了南洋，那么帝国……”，丁用没有说下去，长出了口气，“而且今后开拓西洋，这也会出现问题。还望陛下三思！”柴汇也站了出来，说道：“陛下，经过上次的西征，帖木尔帝国的实力还没有完全恢复，此次他们进攻，多半是从荷兰人那里拿了好处，最多不过是做做样子而已。臣与丁大人的意见一样，认为应该将重点放在南洋！”朱祁钰的目光落到了于谦的身上，征求于谦的意见。“陛下，陆上征战容易，还是海战征战容易？”没有等朱祁钰回答，于谦继续说道，“现在，我们有三个军留在了日本，另外还有一部分军队驻扎朝鲜与琉球。虽然帝国现在可以动员起至少八十万地面部队，不过，与帖木尔帝国的战争必然伤亡巨大，且好处很少。就算我们打败了帖木尔帝国又怎么样？要维持漫长的陆上通道，这本身就是非常困难的事情，而且现在我们根本就没有足够的人力资源来控制帖木尔帝国。所以，臣认为，以海事为重，这更符合大明的利益！”朱祁钰慢慢地点了点头，说道：“那么。怎么应付帖木尔帝国的威胁？”“让杨洪，祖百龄领蒙古骑兵，瓦判堡垒驻军，足以挡住帖木尔帝国的进攻，陛下无须多虑！”朱祁钰看了于谦一眼，长出了口气。“好吧。那就派人告诉杨洪与祖百龄，让他们放手打，不要留情，能消灭多少敌人就消灭多少敌人。不过，朕没有更多的力量支持他了，所以，让他们悠着点，别把手里的部队打光了！”几个大臣都笑了起来，其实帖木尔帝国的威胁并不大，本来西北就为荒凉之地。打起来大明的损失也不大。如果帖木尔帝国无法从这场战争中获得好处的话，必然不会扩大规模，最多在西北地区小打小闹而已。“好了，现在我们开始准备南洋的事情吧。于谦，南洋舰队的情况怎么样了？”“陛下，南洋舰队已经转移到了广州，就等待顾成林将军返回！”“好。那么，现在就把重点落在这次地海上远征上吧！”朱祁钰长出了口气。心情也放松了下来，其实，他重视的也是海上远征。南洋舰队是新成立的舰队，所有战舰都是在朱祁钰远征日本的时候建造的新式战舰。当初，朱祁钰就准备用这支舰队远征南洋。所以这些新式战舰在设计上做了一些改进，以便更好的适应远洋航行，并且增强了战舰地续航能力。在不明显降低战斗力的情况下，结果所有战舰都比以往的大了一号。其中，一级战舰的长度增加了至少五丈，排水量（新引进的技术词汇）增加了两百吨，而火炮数量并没有增加，这样就增加了战舰携带的淡水与食物，提高战舰的持久力。当然，战舰的改进不止这么点，这些新战舰都增加了一根后斜桅，这更能够提高战舰在大洋上的航行速度。另外，所有的桅杆都更为粗壮，连使用地风帆也全是特制的，比之前使用的厚了许多，结实了许多。战舰最大的改进之处，是增加了吃水深度，降低了战舰的重心，以适应大洋上的巨大风浪。同时，战舰上火炮也全都采用了新的编制，即提高了囟炮地数量，且都采用青铜炮。两舷的火炮也都得到了改进，减轻了重量，目地一样，降低战舰重心，提高战舰的适航性。其实，在这些改进中，最重要的却是最不起眼的改进。以往，战舰因为在近海作战，可以经常得到补给，携带的也都是新鲜地食物，最多是把肉类进行腌腊，提高保存的时间。不过，这次战舰要赴远洋作战，也许几个月都得不到新鲜食物，那么就必须要用更好的办法来保存食物。新的保存食物的办法就是用橡木木桶将食物密封起来，提高保存时间。后来连淡水都是用橡木木桶保存的。这能够显著的提高食物的保存期。为了能够让舰队官兵吃上新鲜肉类，甚至还在一些大的战舰上带上了活的牲畜，直接在海上宰杀！可以说，南洋舰队是一支全新的舰队，就连舰队的官兵都经过了更为严格的训练。在舰队成立初期，就已经去远海进行过训练，让官兵适应远海作战的环境。而这也是帝国第一支远洋舰队。从帝国的发展轨迹来看，远洋舰队必然将取代其他的舰队，而南洋舰队就是一个开始！帝国刚平静了几个月，紧张的战争准备工作又全面展开了。不过，这次帝国并没有如同以往一样，大规模动员陆军兵力，动员的仅仅是海军舰队。不过，在此之外，还有一支特殊的部队，这就是帝国近卫军！帝国近卫军是帝国海军陆战队的前身，在朝鲜战场上，帝国近卫军就已经扮演过陆战队的角色。不过，当时帝国军事改制还没有实行，所以没有陆战队这一军种。这次，朱祁钰也就顺带成立了帝国陆战队。不过，这并不是后来的军种，而只是一个兵种，直接隶属于海军的地面作战部队而已。第一个陆战队军就是从帝国近卫军中挑选出部分精锐人员组成的。当然，这个“军”地称号有点大了，当时全军编制不过四千人而已，这也算得上是帝国历史上人数最少的正规军了吧！作战准备工作接近尾声的时候，顾成林也回来了，他并没有带回东洋舰队，而是只身回来的。东洋舰队已经交给了其他人指挥。这顾成林也是个急性子，一听到皇帝为他准备了一支更强大，更庞大的舰队，他立即就找了艘快船，飞一般的赶了回来。结果，他回到京城的时候。远征的准备工作还没有完成呢！“不错，又壮了一些，朕听说，你上次在琉球王国可是狠狠的敲了那尚金福一笔啊，怎么样，这次回来，也赚够了吧？”顾成林尴尬的笑了起来，他把一只精致地盒子拿了出来。“末将只是发了点小财，也不敢忘了陛下，这是末将送给陛下。以及皇后，几位娘娘的礼物！”“客气，客气了！”朱祁钰笑着让金英收下了盒子，他也没有看里面是什么，想必顾成林也不会小气吧。“顾将军，坐吧，你应该知道这次朕招你回来是为什么吧？”“路上已经听说了。听说红毛鬼子打到南洋来了，他们是贼胆包天。竟然到我们家门口来找麻烦，找死也不看个地方！”朱祁钰笑了起来，年轻人确实是好斗，不用他激，顾成林就上了火。等到他率领舰队南下之后，荷兰人的好日子也就到头了。“战略上轻视敌人没有错，不过真打起来，你还是得小心一点！”正在这时，金英进来禀报，柴汇来了，有要事相报。朱祁钰本来想等下再见柴汇的，不过话还没有说出去，柴汇就自己来了。“陛下请恕臣无礼了，臣听说顾将军来了陛下这，所以才急着赶过来的，怕顾将军一时心急，就去了广州！”“柴大人，你要报的事与南洋有关？”柴汇点了点头，也故不上金英端来地茶水，说道：“陛下，探子已经调查清楚了荷兰人那些火炮的来历！”朱祁钰一惊，立即请柴汇坐了下来。“与我们大明有关？”“陛下还记得我们卖到南洋去的那批火炮吗？”朱祁钰皱了下眉毛，之前确实卖了一批淘汰的老旧火炮给南洋的几个小国家，而且还赚了不少的金银回来，当时朱祁钰还表扬了柴汇一番，不过，这已经是几年前的事情了。自从日寇有侵朝的迹象之后，朱祁钰就已经下令禁止向南洋出售火炮，以防止火炮流入日寇之手，给明军造成威胁。“这批火炮，都被那几个南洋国家转手卖了出去，其中一部分落入日寇之手，这一点在东征中就发现了。不过，另外一批则落到了天方商人的手里！”“天方商人？”朱祁钰愣了一下，这才想起，天方就是阿拉伯半岛上的那些国家地统称。“对，这些天方商人买走了这些火炮之后，又买了几门给欧罗巴的商人，其中就有一些落到了荷兰人的手里。听说，荷兰人改进了这些火炮，并且凭借火炮的优势，在欧罗巴成了海上霸主，还控制了欧罗巴的大部分海外贸易。而这支荷兰舰队正是听闻我大明富有，所以才发动远征的，他们使用的火炮，就是从我大明之前地火炮发展而来，技术上有很多改进，并不比我们现在使用的火炮差多少！”朱祁钰咬了咬牙，不过马上就放松了下来。“柴大人，辛苦你了，既然知道了红毛鬼子地火炮有多厉害，那我们心里也就有底了！”柴汇站了起来。“陛下与顾将军商量，臣就不打扰了！”“不用，柴大人就留下来吧，朕刚要跟顾将军说到远征的事呢！”朱祁钰的目光转移到了顾成林身上，“顾将军，现在敌人的情况你也有所了解了，这次远征，几乎以海战为主，所以，朕将南洋舰队交给你指挥，并且全力提供支持。除此之外，还有一支陆战队供你使用。战争怎么打，你来做主，朕只需要最后的结果，那就是，把荷兰人彻底打回老家去。这次，你能打到多远，朕就支持你打到多远。当然，不要忘记一点，沿途建立据点，这非常重要。另外，朕准备了一份作战计划对你也许有所帮助，你根据实际情况决定是否采纳！”金英把文件送了过来，放在了顾成林旁边地茶几上。“陛下放心，末将虽无法现在做出任何保证，不过末将必然竭尽全力，击溃荷兰蛮夷！”顾成林也没有之前那么轻敌了，而是变得稳重了起来。“好，那么将军即日前去广州，舰队已经做好了准备，其他各方面的准备工作也在进行之中。狮城危急，救援之事刻不容缓，如果狮城丢失，舰队就要面临远程作战的麻烦。所以，先救援狮城，稳住阵脚！”“是！”顾成林立即站了起来，“末将今天就出发，快马南下，争取五日之内赶到广州，然后立即率舰队出发！”朱祁钰也站了起来。“那么，朕就不远送了。顾将军，记住朕在日本跟你说的那番话，帝国的未来在海上，你手里掌握着的就是帝国的未来！”“陛下教诲，末将永生难忘，末将必不莘负陛下的厚望！”送走了顾成林之后，朱祁钰这才走到柴汇旁边的椅子上坐了下来。“柴大人，你看这次的远征胜算几何？”“陛下，顾将军虽然年轻，不过绝不会辜负陛下的期望！”柴汇绕了个弯子，没有直接回答，他与于谦的看法是一样的，如果是李舜臣率舰队远征，他绝不怀疑会失败，不过，换了顾成林，这就让柴汇没有多少把握了。朱祁钰笑了起来，并没有理会柴汇的担心。他对顾成林有着绝对的信心，虽然李舜臣是众所周知的海军名将，不过真正完全符合朱祁钰海军思想的是顾成林，而非李舜臣。在日本那样的战争中，李舜臣能够最大限度的发挥他的才能，不过，在这次的远海征战中，顾成林的那一套肯定更吃香，更能够保证胜利！当然，结果会证明一切，朱祁钰也就不多解释，用事实来证明，更具有说服力！