在顾成林赶回来之前,又是一条不那么好的消息送到了京城。这条消息不是从南洋传来的,是从西北传来的!“显然,这次帖木尔帝国发动进攻,与荷兰人的海上进攻并非偶然,而是早就有所预谋,而且双方肯定达成了一些秘密协议,由荷兰在海上进攻,帖木尔帝国在陆地上发动进攻,联手对付我们!”朱祁钰咬牙切齿的说出了这番话,“这两个国家都不好对付,不过,既然敌人已经发出了挑战,已经吹响了战斗号角,那我们就不能逃避,必须迎战!”“陛下,臣认为,重点仍然是在南方,帖木尔帝国的军队虽然规模不小,不过他们要想获得长足进展却并不容易。相反,荷兰舰队的威胁非常巨大,现在帝国特别需要南洋的市场与资源,如果被荷兰控制了南洋,那么帝国……”,丁用没有说下去,长出了口气,“而且今后开拓西洋,这也会出现问题。还望陛下三思!”柴汇也站了出来,说道:“陛下,经过上次的西征,帖木尔帝国的实力还没有完全恢复,此次他们进攻,多半是从荷兰人那里拿了好处,最多不过是做做样子而已。臣与丁大人的意见一样,认为应该将重点放在南洋!”朱祁钰的目光落到了于谦的身上,征求于谦的意见。“陛下,陆上征战容易,还是海战征战容易?”没有等朱祁钰回答,于谦继续说道,“现在,我们有三个军留在了日本,另外还有一部分军队驻扎朝鲜与琉球。虽然帝国现在可以动员起至少八十万地面部队,不过,与帖木尔帝国的战争必然伤亡巨大,且好处很少。就算我们打败了帖木尔帝国又怎么样?要维持漫长的陆上通道,这本身就是非常困难的事情,而且现在我们根本就没有足够的人力资源来控制帖木尔帝国。所以,臣认为,以海事为重,这更符合大明的利益!”朱祁钰慢慢地点了点头,说道:“那么。怎么应付帖木尔帝国的威胁?”“让杨洪,祖百龄领蒙古骑兵,瓦判堡垒驻军,足以挡住帖木尔帝国的进攻,陛下无须多虑!”朱祁钰看了于谦一眼,长出了口气。“好吧。那就派人告诉杨洪与祖百龄,让他们放手打,不要留情,能消灭多少敌人就消灭多少敌人。不过,朕没有更多的力量支持他了,所以,让他们悠着点,别把手里的部队打光了!”几个大臣都笑了起来,其实帖木尔帝国的威胁并不大,本来西北就为荒凉之地。打起来大明的损失也不大。如果帖木尔帝国无法从这场战争中获得好处的话,必然不会扩大规模,最多在西北地区小打小闹而已。“好了,现在我们开始准备南洋的事情吧。于谦,南洋舰队的情况怎么样了?”“陛下,南洋舰队已经转移到了广州,就等待顾成林将军返回!”“好。那么,现在就把重点落在这次地海上远征上吧!”朱祁钰长出了口气。心情也放松了下来,其实,他重视的也是海上远征。南洋舰队是新成立的舰队,所有战舰都是在朱祁钰远征日本的时候建造的新式战舰。当初,朱祁钰就准备用这支舰队远征南洋。所以这些新式战舰在设计上做了一些改进,以便更好的适应远洋航行,并且增强了战舰地续航能力。在不明显降低战斗力的情况下,结果所有战舰都比以往的大了一号。其中,一级战舰的长度增加了至少五丈,排水量(新引进的技术词汇)增加了两百吨,而火炮数量并没有增加,这样就增加了战舰携带的淡水与食物,提高战舰的持久力。当然,战舰的改进不止这么点,这些新战舰都增加了一根后斜桅,这更能够提高战舰在大洋上的航行速度。另外,所有的桅杆都更为粗壮,连使用地风帆也全是特制的,比之前使用的厚了许多,结实了许多。战舰最大的改进之处,是增加了吃水深度,降低了战舰的重心,以适应大洋上的巨大风浪。同时,战舰上火炮也全都采用了新的编制,即提高了囟炮地数量,且都采用青铜炮。两舷的火炮也都得到了改进,减轻了重量,目地一样,降低战舰重心,提高战舰的适航性。其实,在这些改进中,最重要的却是最不起眼的改进。以往,战舰因为在近海作战,可以经常得到补给,携带的也都是新鲜地食物,最多是把肉类进行腌腊,提高保存的时间。不过,这次战舰要赴远洋作战,也许几个月都得不到新鲜食物,那么就必须要用更好的办法来保存食物。新的保存食物的办法就是用橡木木桶将食物密封起来,提高保存时间。后来连淡水都是用橡木木桶保存的。这能够显著的提高食物的保存期。为了能够让舰队官兵吃上新鲜肉类,甚至还在一些大的战舰上带上了活的牲畜,直接在海上宰杀!可以说,南洋舰队是一支全新的舰队,就连舰队的官兵都经过了更为严格的训练。在舰队成立初期,就已经去远海进行过训练,让官兵适应远海作战的环境。而这也是帝国第一支远洋舰队。从帝国的发展轨迹来看,远洋舰队必然将取代其他的舰队,而南洋舰队就是一个开始!帝国刚平静了几个月,紧张的战争准备工作又全面展开了。不过,这次帝国并没有如同以往一样,大规模动员陆军兵力,动员的仅仅是海军舰队。不过,在此之外,还有一支特殊的部队,这就是帝国近卫军!帝国近卫军是帝国海军陆战队的前身,在朝鲜战场上,帝国近卫军就已经扮演过陆战队的角色。不过,当时帝国军事改制还没有实行,所以没有陆战队这一军种。这次,朱祁钰也就顺带成立了帝国陆战队。不过,这并不是后来的军种,而只是一个兵种,直接隶属于海军的地面作战部队而已。第一个陆战队军就是从帝国近卫军中挑选出部分精锐人员组成的。当然,这个“军”地称号有点大了,当时全军编制不过四千人而已,这也算得上是帝国历史上人数最少的正规军了吧!作战准备工作接近尾声的时候,顾成林也回来了,他并没有带回东洋舰队,而是只身回来的。东洋舰队已经交给了其他人指挥。这顾成林也是个急性子,一听到皇帝为他准备了一支更强大,更庞大的舰队,他立即就找了艘快船,飞一般的赶了回来。结果,他回到京城的时候。远征的准备工作还没有完成呢!“不错,又壮了一些,朕听说,你上次在琉球王国可是狠狠的敲了那尚金福一笔啊,怎么样,这次回来,也赚够了吧?”顾成林尴尬的笑了起来,他把一只精致地盒子拿了出来。“末将只是发了点小财,也不敢忘了陛下,这是末将送给陛下。以及皇后,几位娘娘的礼物!”“客气,客气了!”朱祁钰笑着让金英收下了盒子,他也没有看里面是什么,想必顾成林也不会小气吧。“顾将军,坐吧,你应该知道这次朕招你回来是为什么吧?”“路上已经听说了。听说红毛鬼子打到南洋来了,他们是贼胆包天。竟然到我们家门口来找麻烦,找死也不看个地方!”朱祁钰笑了起来,年轻人确实是好斗,不用他激,顾成林就上了火。等到他率领舰队南下之后,荷兰人的好日子也就到头了。“战略上轻视敌人没有错,不过真打起来,你还是得小心一点!”正在这时,金英进来禀报,柴汇来了,有要事相报。朱祁钰本来想等下再见柴汇的,不过话还没有说出去,柴汇就自己来了。“陛下请恕臣无礼了,臣听说顾将军来了陛下这,所以才急着赶过来的,怕顾将军一时心急,就去了广州!”“柴大人,你要报的事与南洋有关?”柴汇点了点头,也故不上金英端来地茶水,说道:“陛下,探子已经调查清楚了荷兰人那些火炮的来历!”朱祁钰一惊,立即请柴汇坐了下来。“与我们大明有关?”“陛下还记得我们卖到南洋去的那批火炮吗?”朱祁钰皱了下眉毛,之前确实卖了一批淘汰的老旧火炮给南洋的几个小国家,而且还赚了不少的金银回来,当时朱祁钰还表扬了柴汇一番,不过,这已经是几年前的事情了。自从日寇有侵朝的迹象之后,朱祁钰就已经下令禁止向南洋出售火炮,以防止火炮流入日寇之手,给明军造成威胁。“这批火炮,都被那几个南洋国家转手卖了出去,其中一部分落入日寇之手,这一点在东征中就发现了。不过,另外一批则落到了天方商人的手里!”“天方商人?”朱祁钰愣了一下,这才想起,天方就是阿拉伯半岛上的那些国家地统称。“对,这些天方商人买走了这些火炮之后,又买了几门给欧罗巴的商人,其中就有一些落到了荷兰人的手里。听说,荷兰人改进了这些火炮,并且凭借火炮的优势,在欧罗巴成了海上霸主,还控制了欧罗巴的大部分海外贸易。而这支荷兰舰队正是听闻我大明富有,所以才发动远征的,他们使用的火炮,就是从我大明之前地火炮发展而来,技术上有很多改进,并不比我们现在使用的火炮差多少!”朱祁钰咬了咬牙,不过马上就放松了下来。“柴大人,辛苦你了,既然知道了红毛鬼子地火炮有多厉害,那我们心里也就有底了!”柴汇站了起来。“陛下与顾将军商量,臣就不打扰了!”“不用,柴大人就留下来吧,朕刚要跟顾将军说到远征的事呢!”朱祁钰的目光转移到了顾成林身上,“顾将军,现在敌人的情况你也有所了解了,这次远征,几乎以海战为主,所以,朕将南洋舰队交给你指挥,并且全力提供支持。除此之外,还有一支陆战队供你使用。战争怎么打,你来做主,朕只需要最后的结果,那就是,把荷兰人彻底打回老家去。这次,你能打到多远,朕就支持你打到多远。当然,不要忘记一点,沿途建立据点,这非常重要。另外,朕准备了一份作战计划对你也许有所帮助,你根据实际情况决定是否采纳!”金英把文件送了过来,放在了顾成林旁边地茶几上。“陛下放心,末将虽无法现在做出任何保证,不过末将必然竭尽全力,击溃荷兰蛮夷!”顾成林也没有之前那么轻敌了,而是变得稳重了起来。“好,那么将军即日前去广州,舰队已经做好了准备,其他各方面的准备工作也在进行之中。狮城危急,救援之事刻不容缓,如果狮城丢失,舰队就要面临远程作战的麻烦。所以,先救援狮城,稳住阵脚!”“是!”顾成林立即站了起来,“末将今天就出发,快马南下,争取五日之内赶到广州,然后立即率舰队出发!”朱祁钰也站了起来。“那么,朕就不远送了。顾将军,记住朕在日本跟你说的那番话,帝国的未来在海上,你手里掌握着的就是帝国的未来!”“陛下教诲,末将永生难忘,末将必不莘负陛下的厚望!”送走了顾成林之后,朱祁钰这才走到柴汇旁边的椅子上坐了下来。“柴大人,你看这次的远征胜算几何?”“陛下,顾将军虽然年轻,不过绝不会辜负陛下的期望!”柴汇绕了个弯子,没有直接回答,他与于谦的看法是一样的,如果是李舜臣率舰队远征,他绝不怀疑会失败,不过,换了顾成林,这就让柴汇没有多少把握了。朱祁钰笑了起来,并没有理会柴汇的担心。他对顾成林有着绝对的信心,虽然李舜臣是众所周知的海军名将,不过真正完全符合朱祁钰海军思想的是顾成林,而非李舜臣。在日本那样的战争中,李舜臣能够最大限度的发挥他的才能,不过,在这次的远海征战中,顾成林的那一套肯定更吃香,更能够保证胜利!当然,结果会证明一切,朱祁钰也就不多解释,用事实来证明,更具有说服力!