王二毛的骑术颇佳,从清漳到巨鹿泽足足有二百里的路程,他带领十名亲卫,一人双骑,只用了三天就赶了个来回。由于心情愉快的缘故,他也不觉得疲惫,尽管人和马身上都溅满了泥浆,脸上的笑容却好似吃了蜜蜂屎一样甜。“二毛哥回得好快!”副都尉段清素来与王二毛交好,见其风尘仆仆地归来,赶紧上前帮助牵马缰绳。没想到一句马屁却拍到了马腿上,后者将马缰绳用力丢在他的怀里,一边走,一边半开玩笑半当真地威胁道:“再让我从你嘴里听到‘二毛’两个字,我就用鞭子抽你。没告诉你我有大名么?记个名字,算什么难事?”“强哥,我这不是见了你高兴么?下次,您放心,下次我肯定不会再乱叫!”段清跟他玩笑惯了,嘻嘻哈哈地回应。一转眼,却又忘记自己刚刚许下的承诺,信口追问:“二毛哥见到七当家了么,她跟程教头的新房盖得怎么样了……”王二毛猛然转过身,双眉瞬间皱成了一团疙瘩。意识到自己又犯了忌,段清吓得赶紧向后跳开几步,连声讨饶:“强哥,强哥再饶我这一次,教头,教头救命!”程名振刚好从军帐里边迎出来,听到段清向自己呼救,只得笑着上前扳住王二毛的肩膀,“你这家伙,这么急就赶了回来,也不怕被马鞍子颠烂了屁股?把信交给大当家了,他怎么说?”在外人面前,程名振的主将威严还是需要维护的。王二毛发作不得,先狠狠地瞪了段清一眼,然后极不情愿的回答道:“大当家还能怎么说?如果连这点儿挑拨离间的手段他都看不出来,也不配做咱们的大当家了!他让我转告你,今后再收到这种信,就把送信人的手剁下来给他卤了下酒。还有你的新房,房顶上已经上了两重干苇子。就等里边的泥墙再晾几天,就可以入住了!”“大当家什么时候又换口味了?”程名振笑着摇头。张金称这个喜欢吃人肉的癖好,还真是令人无法恭维。半拖半拽将王二毛扯进军帐,命人给对方搬了个胡床,倒好热茶,然后继续问道:“怎么样,你路上还顺利么?有没人敢找你的麻烦?”趁着兄弟两个一问一答的功夫,拍错了马屁的段清早跑没影了。王二毛看不到对方继续在自己眼前添堵,气也就顺了。笑了笑,非常自豪地回应,“谁有那个胆子惹咱们啊?这都是你的功劳。还别说,你给大当家出的主意真好使。沿途的大小庄子和堡寨见了我的打扮,都像耗子见了猫一般。不但不敢主动生事,只要我停下来休息,他们肯定派了胆大的壮丁到跟前送茶送水,生怕因为伺候不周给全庄子里的人惹上麻烦!”他口中程名振给张金称出的好主意,是指今年开春后巨鹿群雄对襄国郡各地的新策略。原来张家军每破一寨,十有八九要将里边洗劫一空,女人掠走,男人杀尽。虽然威名赫赫,却也跟那些没被张家军波及的堡寨、县城解下了死仇。每当其前往劫掠,里边的人宁愿全部战死,也不肯开门投降。程名振成为巨鹿泽的九当家之后,参照张家军在馆陶县的经验,向几位前辈提出了“兔子不吃窝边草”的原则。具体的措施是,根据襄国郡剩余县城、庄垒、堡寨的大小和规模,向这些庄子提出“保安”要求。如果这些庄子能按照张家军的期望值每年缴纳一定的“保安费”,则张家军非但不主动攻打他们,并且还负责保护他们不受其余绿林豪杰的骚扰。与此同时,如果张家军过路,各受保护对象也要提供方便。并且在官军来进剿时,力所能及地向巨鹿泽内通风报信。经过一系列说服、逼迫和威胁动作,除了襄国郡的治所龙冈外,其余的大小县城、堡垒都有选择的接受了张家军提出的条件。甚至连武安郡和赵郡的一些地方,也本着不惹火上身的原则,秘密派遣中间人与张家军达成了“保安”协议。随着一系列协议的达成,张家军的耳目立刻灵便了许多。往往官军那边刚有动静,巨鹿泽安插于各地的哨探们已经接力将消息送回。此外,各地百姓对“绿林好汉们”也不再像先前那般仇视,虽然见了“张”字大旗还是如见瘟神,至少巨鹿泽的喽啰们落了单儿时,不必再担心被庄客们用锄头给活活打死。在王二毛眼里,这些都是好朋友实实在在立下的功劳,自己脸上也跟着有光,所以无时无刻不想着强调一下。程名振吃过一次为人张扬的大亏,处事就远比王二毛谨慎。听他又将“功劳”两字挂在嘴边上,赶紧摇了摇头,顾左右而言他:“是大当家肯放手让咱们全力施为。否则,光凭你我二人,能掀起多大风浪来!七当家怎么样?有没有跟你说在泽地里边闷得慌?”“小九哥想老婆了吧!”听程名振提起杜鹃,王二毛的眼神立刻一亮,“她可不是快憋出犄角来了!要不是到现在嫁衣还没着落,估计早就牵了坐骑,跟我一道跑来看你了!”想到杜鹃那风风火火的性子,此刻却要为了自己而坐在树荫下跟着莲嫂学针线,程名振心里便是一暖。笑了笑,继续追问道:“她跟三当家呢,父女两个还是见了面就顶么?估计这次三当家带女人回泽的事,又让她很不高兴!”“小九哥,你真绝了。隔着二百里都能把事情猜得八九不离十!”王二毛佩服得直拍大腿,两只本来就不算太大眼睛顷刻间迷成了一条细缝儿,“杜疤瘌那老东西得了两个女人,整天喜欢得不愿意撒手。七当家为这事儿没少收拾他,老东西自己觉得理亏,所以认打认骂。但是过后照样钻在女人的被窝里不肯出来,让七当家再生气也没有用!”“柳夫人呢,没劝劝她?”程名振笑了笑,又问。已经有几个月没回巨鹿泽,他迫切需要了解泽地里边的运转情况。有些话从别人嘴里不好打听,唯独和王二毛交谈时,不怕事后会引起什么不必要的麻烦。“当然劝了!”王二毛一咧嘴,眼睛瞬间又瞪得老大,“要不然,七当家早把他爹的那两个女人给剁了!还是柳夫人的话说得有道理,女儿嫁了,老家伙难免孤单。有人陪着他胡闹,总比他一个人喝闷酒撒酒疯要好……”接下来也不管程名振到底关心的是什么,他滔滔不绝,将自己这回送信时所听到个各种奇闻异事说了一个遍。特别是涉及到几个寨中老人的隐私,更是加上了几分轻蔑的语气,把相关的细枝末节都给翻了出来。程名振听得极为认真,每逢王二毛疏失的地方,便打断他,仔细追问几句。王二毛也竭尽所能,将自己亲耳听到的,和道听途说的内容全部和盘托出。兄弟两个说说笑笑,足足聊了大半个时辰,才终于尽了兴。王二毛说得口干舌燥,程名振却把自己不在的这几个月间,巨鹿泽内部的变化基本摸了个清楚。显而易见,张金称和其他几位寨主对程名振近期的战绩都非常满意。同时,源源不断送入泽地的粮食辎重,也进一步助长了大伙的野心。三月末的时候,据说有人在张金称的主寨背后,巨鹿泽最大的那个水面上看到了一只怪兽,马头、鹿角、鱼鳍、蛇尾,长达数百丈。据二当家薛颂分析,那应该是一条尚未飞升的青龙。这个谣言现在被说得有鼻子有眼,听到的人都认为这预示着巨鹿泽从此要兴旺发达。而一向神神叨叨的六当家孙驼子的说法更直接,干脆批了一句诗:待得风云际会,便有潜龙腾渊。所谓潜龙,自然指的是大当家张金称无疑。有心热者接下来便撺掇张金称趁机称王,只是忌讳杨义臣的兵马就驻扎在清河与平原之间,张金称称王后必然会引来对方的全力打击,所以此事方才作罢。但人的野心一旦被勾起来,便轻易不会再安定下去。就在给程名振加盖新房的同时,张金称的主寨里边也起了一座大宅。规格基本参照馆陶县的县衙门,但名字却取得十分雄壮,直接称之潜龙宫,以借青龙曾在水中现身的口彩。“大当家亲口说过,到底称不称王,还得听听你的说法!”王二毛用水润了润嗓子,继续补充,“总之等你回去后再决定。在你没回去前,即便潜龙宫盖好了,他也不会去住!”