第三章 朝露 （五 下）

张金称残暴好杀，近两年虽然有所收敛，但对于冒犯过他的人，通常是连其属下带属下的家人都不放过想到平恩三地可能发生的惨祸，锦字营众锐士立刻起了同仇敌忾之心。以最快速度冲出了山谷，接上被韩世旺擒获后又释放的众斥候，星夜兼程向自己的老巢赶去。这一次比来时快得多，只花了两天半光景，前锋便已经抵达洺水河畔。程名振下令大军找偏僻处扎营休息，同时调派斥候，趁夜摸过河去，探查河对岸情况。到了这个节骨眼儿上，他的心反而安静了下来，不再想事情的起源，而是把全部精力都放在如何保全自己和弟兄们的家人上。他麾下只有四千多锐士，而张金称所部至少在两万以上，为了万无一失地将平恩等地拿下，其可能还于暗处隐藏了更多的喽啰。但众寡的悬殊问题并不令众将觉得太担心。锦字营的锐士人数虽然少，却个个都有着三次以上的大仗经验。而程名振在这几个月又着力加强了底层军官配置和队伍战阵演练。可以说，他们是眼下巨鹿泽中最最精锐的力量，虽然这支精锐表面上看起来并不是那么盔甲鲜明。与张金称开战，比人数多寡更难应付的是道义和情分上的问题。首先，对方毕竟是巨鹿泽的大当家，积年声威犹在。临战时出面说几句话，都可能让弟兄们发生动摇。可以说，如果不是被逼得没了退路，锦字营的众将无人愿意与他为敌。其次，交手双方曾经是袍泽兄弟，甚至有些人彼此之间交情不薄。没开战之前恨得牙痒痒，真的面对了面，大伙很难下得去手。而两军交战，最忌讳的便是心慈手软。“当面不让步，举手不留情”是古人总结出来的经典名言。挥刀时稍一犹豫，可能就送掉自家的性命，甚至输掉整个战争。第三，巨鹿泽的旗帜、号角、军令，大部分都出自程名振之手。也就是说，双方在战场上采取的指挥信号几乎是一模一样的。万一临阵发生混淆，难免会造成局部混乱。而人数少的一方如果想取得胜利，每一步几乎都要精确到位。张大当家有混乱的本钱，锦字营一旦发生混乱的话则万劫不复。“咱们连夜将旗号换掉！”段清早就不耐烦在张金称麾下受气了，如今得到机会，立刻向主将倡议，“否则打起来难分你我，弟兄们都不知道跟着谁跑！”“能不大打，还是不要大打。”程名振压低声音，说出了自己的设想。“打起来，只会让官府看笑话。能逼迫大当家回心转意最好，实在不行，也尽量做到以战迫和，将双方损失降到最少！”这个提议，是他经过反复考虑之后才做出的决定。但众人显然不太愿意接受，七嘴八舌表示不满。在大伙看来，张金称此举纯属以妒生恨，暗下黑手。其看着平恩三县日子好过了，便想把三县的收获据为己有。而明着要又名不正言不顺，所以先来个调虎离山，然后趁男人不在家的时候找女人的麻烦。最可恨的是，他来活路都没想给大伙留。.仿佛早知道大伙到了河东之后，会像王麻子一样败得唏哩哗啦，所以干脆派人堵住河东通往河北的道路，借仇人之手将锦字营彻底毁灭。大伙几曾得罪他来？谁跟他有这么大的仇？这个人简直就是个疯子，根本分不清是非黑白，只盯着眼前那点儿看得到的“好处”！这样的大当家，能不跟还是不跟，早一天决裂早一天脱离风险。真的握手言和，万一哪一天他又从背后捅刀子，大伙怎可能还有这回的运气？早料到众人会这么想，程名振清清嗓子，继续解释道：“当然，作准备时，还要做鱼死网破的准备。否则，即便能应付过眼前这一关，别人看出咱们未战先怯，日后也会变本加厉地欺负到头上来！”“这还差不多！”韩葛生想了想，率先表态。“以战促和，让大当家知道咱们也不是可以随便捏的。日后，他自然行事自然会小心些！”“要我说，还是一拍两散的好，以免日后还被人惦记！”段清依旧坚持自己的意见，不愿意再拿自己的身家性命做赌注。。“怕的是不能善了，白白便宜了外人！”也有人看得稍微长远，言词中露出深深的担忧。王飞的思路比较活跃，不完全赞同韩葛生的想法，也不完全赞同段清，“平恩三县周围几乎无险可依，没了巨鹿泽，就会四面受敌。所以，要么咱们将巨鹿泽也一并拿下来，要么让大当家知道咱们不好惹，日后谁也不招谁！所谓善了，只是让外边觉得咱们还是一体。但日后彼此之间亲兄弟明算账，各干各的，谁也别图谋谁那点儿家底！”这个提法，其实和程名振的本意差不多。他之所以再三强调不欲把仗打得太大，其中最重要原因便是平恩三地没有纵深。一旦朝廷派遣大军前来征剿，只要突破了漳水防线，再向前便是一马平川。有巨鹿泽在，他还可以狐假虎威一番，甚至必要时可以向张金称靠拢，为了各自的生存再度携手。没有了巨鹿泽这个后盾，他便只能落荒而逃，躲到更远的林虑山甚至太行山中去过野人日子。其次，虽然马上就要被迫与张金称翻脸。江湖道义方面他不得不有所顾虑。先互相试探一番，然后维持个表面上的名份，无论是绿林道还是世人都不会觉得他程名振脑后生了反骨，跟谁反谁。如果现在就竭尽全力将张大当家打翻在地，取而代之的话，日后他的名声就彻底烂到家了。没有人愿意跟一个心如蛇蝎的人长期为伍，更没有人愿意跟一个忘恩负义，翻过脸来便不认人的白眼狼合作。想到这儿，他接过王飞的话头，笑着道：“此事不要再争了。咱们做最坏的准备，向最好方向努力。至于段清所说换旗帜的话，依我看这样办吧！既然大当家把平恩、洺水、清漳三县画作洺州，委任我当洺州总管。咱们今晚就安排人手把旗号上的“张”字和“锦”字拆掉，缝上“洺州”两个字！”“洺州！”众人先是楞了一下，随即心照不宣地笑了起来。“洺州好，洺州好，咱们以后就要洺州军！”“洺州，的确不错，咱们本来就是为了自己打仗，家在洺州，旗号也打上洺州！”虽然这两个字还是张金称所赐，听起来好像也没脱离巨鹿泽一伙，实际上，换上了这两个字后，相当于“锦”字营从此独立于张家军之外，再没有人可以随便占有他们的战利品，再没有人可以在他们辛苦开辟出来的土地上为所欲为。但段清对此依旧不甚满意，敲了敲面前矮几，低声说道：“何不干脆些，就改为“程”家军。一想起那不知好歹的家伙，我就脑瓜子疼！”此言一出，军帐内的气氛立刻如热油里边浇进冷水，轰地一下炸了锅。既然已经揭竿造反，谁不希望所辅佐的人自建帝王之业呢。大伙弄好了便都是开国元勋，弄不好也顶多是掉了脑袋，但好歹风光过一回，比一直被人当流寇看强上何止百倍。“对，咱们就叫程家军，日后也找个术士来算算，让教头也当王爷！”“谁学姓张的啊，咱们不玩那些装神弄鬼的伎俩。先打跑姓张的，然后把永年城抢下来，直接据此称王！就要襄国王！”“应该叫赵王才对！襄国、平恩这一代原本属于赵国！”“那就顺手把邯郸拿下来，拿下邯郸，连都城都有了！”见大伙越说越离谱，程名振赶紧给大伙泼冷水。“诸位，诸位，这话能不能等咱们把平恩保住后再说。就三个县，四千来兵马，要当王你们自己当去，我可不落那个笑话！”“成不了事，自然是笑话。一旦成了事，就没人敢笑话咱们！”“张大当家能当王，你有什么当不得的！”“大当家只会杀人放火，你好歹还能治理三个县！”“我等愿为程教头效死！”众人热情高涨，七嘴八舌地给程名振鼓劲儿。仿佛已经看到了程名振面南背北，高坐称孤的那一天。但他的热情很快就一声怒喝所打断。“够了，你们有完没完！”程名振用力拍了下桌案，大声叱责。他平素很少发火，偶然爆发一次，还真把众人吓了一跳。“九当家怎么了？”段清等人以目光互视，不想当皇帝，也犯不着拍桌子啊。怎么说大伙都是一番好心，又不是逼着他明天就必须登基，这个节骨眼儿上他又何必扫众人的兴呢？“诸位兄弟的心意，程某领了！”程名振四下拱了拱手，以少有的严肃态度地强调。“程某当年之所以造反，就是为了活命。各位兄弟入伙有先有后，时间不同，但原因恐怕也和程某差不多！仅仅为了活着！咱们被逼得活不下去了，咱们不得不寻条道儿出来！可是，咱们是活了，有那么几天还活得挺滋润。大碗喝酒，大块吃肉，想女人有女人，想财宝有财宝。但咱们当年的亲戚朋友呢，有几个活下来了？要么被官府杀了，要么被咱们杀了。死后连个坟头都不能起，尸首就仍在大道边上！”“咱们恨朝廷，恨那些当官的，他们让咱们活不下去。于是咱们反了，杀了狗官，放火烧了衙门。但咱们又干了什么呢？杀更多人，让更多的人活不下去。然后让活不下去的人跟咱们一道杀人，一道抢，一道烧。比狗官杀得人还多，比狗官更不讲道理！咱们在干什么？咱们除了杀人放火之外，还做过什么？好端端的平恩、洺水还有馆陶，打仗前什么样子，现在又是什么样子？大伙都看到了，都看得比我清楚！大伙自己拍着胸脯想想，心里觉得落忍么？打来打去，把好地都打到荒草齐腰深，把好端端的城市打成骷髅堆？里边都埋的什么人，你的街坊邻居，我的亲戚朋友！咱们活了，活在他们的尸体之上。像鬼一样，像狼一样活着。所以咱们做人也像狼一样，谁也不再相信谁。有了好处、大家结伴抢，没了好处时，偷偷磨牙，时刻准备互相咬一口。”“这日子，我过的时间不长，不到三年。但我这辈子都过够了！我不想再过下去了，我希望自己好好活着，白天能开心，晚上睡觉也不必枕着刀。我希望我的孩子除了杀人之外，还会点儿别的东西。我希望你们，也都活着，平平安安活到这个乱世的结束！”他发现自己说得很乱，也不知道大伙到底请不清楚自己的想法。但他觉得心里堵，这些积聚已久的东西不吐不快。“这样说，并不是说咱们怕死。咱们不怕死，咱们可以战死。但咱们最好为保护自己的老婆孩子，保护自己的家而战死。而不是死在某个人的梦想当中，不为了某个人的野心而死。”“大伙的好意，我拜谢了！”他抱拳，长揖及地。“我希望大伙跟我并肩而战，但我不希望大伙为我而死！这份好意，我承受不起，也不敢要。我不敢踏在乡邻的白骨上成就自己的功名，因为下一个被踏在脚底的，也许就是你我！”话音落下，军帐里立即变得一片沉寂。人们如同做梦一般，瞪大眼睛，楞楞地看向自己的九当家。大伙发现，自己居然从来不认识这样的一个程名振。如此陌生，但又如此亲切。他的年龄几乎比在座的每个人都小，他的眼神却比在座的每个人都深邃。他的话，大伙其实只听懂了很少很少的一小部分，但大伙却在这很少很少的一部分中，深刻地体会到其中的情意。教头不想大伙死，不想让大伙为他而死。教头希望好好活着，每个人都为自己好好活着。在那之后，他们在很多事情上有过很多分歧。有过争吵，有过抱怨，但却没有一个再选择和大伙分道扬镳。在漫长的乱世里，他们之中的大多数在战斗中亡故，但活下来的，却始终记得当年的承诺，保护自己的兄弟，保护彼此的老婆孩子。保住心中，那最后一点属于人类的善良。