第八十七章 余波

虽然英国的两艘战列舰被击沉了。但是战斗却仍然没有结束。这之后不久，天黑下来。黑暗吞没了马耳他附近海&g;0公里左右的五艘新型驱逐舰。这是英海军总司令为增强战斗力从克里特调来的。“克利”号和“克什米尔”号驱逐舰炮击了加尔布机场。并在海上击沉了两艘德国机帆船。但是，这五艘军舰在撤出德国空军的攻击圈之前，天已经大亮了。第二俯冲轰炸航空团第一大队（大队长希晓尔特上尉）的3架飞机紧追不会，终于击沉了两艘驱逐舰。1941年222上午七点，英国地中海舰队因损失惨重，撤回亚历山大港。马耳他海空战到此宣告结束。冯.里希特霍芬将军在他的日记上，对这次战斗作了这样的评价：“这次取得的战果不容忽视。我认为，这是一次具有决定性的重大胜利。经核实，我们击沉了敌巡洋舰六艘、驱逐舰三艘。此外，其他敌舰也吃了无数颗炸弹。这一事实雄辩地证明了这个理论，只要天气良好，敌舰队就不可能在我握有制空权的海域里存在。”从221日到223日，英国地中海舰队的实际损失为：两艘战列舰、四艘巡+驱逐舰被击沉，三艘巡洋舰、四艘驱逐舰和遭重创。其中，尚不包括在近距离爆炸的炸弹造成的伤亡。而德方到第二天为止，共营救出英国水兵五百多人。其中还出动了一部分海上救护机。英国皇家海军总司令、海军第一大臣坎宁安在考察了亚历山大港上受损的舰船，并且会见了伊丽莎白号战舰上的幸存者。接着他在给发给伦敦的电报中说：“由于敌人的空袭十分猛烈，舰队白天根本不可能在爱琴海或马耳他近海停留。”尽管如此，伦敦海军总部仍然要求地中海舰队不顾一切风险，不分昼夜，切断通往克里马耳他的德国海上供应线。但是，坎宁安坚持自己的意见，他认为，如果这支舰队今后再受到这样严重的损失，那么，东地中海的制海权就不可能继续保持。因此，他在打给伦敦的电报中说：“现在，我们这支轻型舰队正在走向毁灭。”尽管在上次斯堪迪纳维亚海战的时候，英国海军也知道了航空兵对舰队的巨大威胁。但这次马耳他海战被认为是空军航空兵以航行中的战列舰为交战对手并将其击沉的首次战例。这在海军战略战术发展史上，也占有相当重要的地位。当人们评论这次海战的时候，所有人都不认为德国人能够此役取胜的主要原因归结为侥幸，他们清醒地看到，这是武器装备的迅速发展必然引起战略战术发生巨大变化的结果。85架飞机约用2小时就把两艘大型军舰干净利落地彻底消灭了，这足以表明航空兵在海战中具有的威力。德国被击落3，27架飞机受损，机组人员21人阵亡。而相比之下，英国人的损失就相当的惨重。两艘战列舰、三艘战列舰。8艘驱逐舰被击沉（德+L.了一个战果）四艘巡洋舰和六艘驱逐舰造到不同程度的损伤。这么惨烈的损失让本来就已经在米尔比斯克港受到损失的英国皇家海军地中海舰队雪上加霜，原本这个英国第二大舰队拥有三艘战列舰、三艘航空母舰、10艘巡洋舰、26艘驱逐舰。现在经过两次和德国空军的战斗。兵力陡然损失三分之二。其中主力战舰几乎全部损失殆尽（2战列舰被击沉，一艘重创躺在亚历山大的军港里面，而调往地中海的三艘航空母舰有两艘如同难兄难弟一样同样躺在干船坞里面。另外一艘则是老的快要掉牙的百眼巨人号。根本难以堪当重任）而这么一下。就使得英国人字地中海的优势化为乌有。由于地中海地区十分的广阔。再加上苏伊士运河扼守着英国通往其主要殖民地的最便捷的通路。所以，当德国人这么一打。使得英国人无法维持地中海的制海权（虽然，早在二战开始的时候，英国就取消了大部分通过苏伊士运河前往本土的轮船。但是这个地方仍然是重要的运输基地）。而英国在地中海地区遭到的惨重的损失。却使得本来形势微妙的地中海海军局了巨大的变化。原本的地中海按照数量来比。意大f.:.军舰实力较多。但是由于其士兵素质较差。没有多少战斗力所以一直被英国人压制。而法国虽然仍然在增恨英国人。（在达喀尔和米尔比斯克地区被英国人伏击。使得法国海军一直不肯原谅他们以前的盟友英国人。）并且在达而朗的默许下开始转而为德国服务。但是，法国海军毕竟没有真的加入轴心国序列。而且到现在他们也没有向英国人开几发炮弹。最多的只是帮助德国人在有限的安全的水域进行护航。面对法国人的三心二意。意大利人的烂泥扶不上墙。德国人的毫无根底。在地中海。实力略微差一点的英国人理所当然的成为了这里的老大。也正因为如此，艾德礼才敢在地中海对德国和意大利发起一连串的攻势。原先，艾德礼认为，只要英国在地中海的海军没有完全损失。那么他们仍然有很大的机会。他们可以利用海军强大的火力和高速的机动性能突然出现在意大利和德国防守的软肋上，狠狠的来上一下。从希腊到意大利再到北非。德国人的漏洞非常的多。而自己的陆军则紧紧的把守住直布罗陀、马耳他和克里特要塞就可以完成地中海地区的网格化。这三座要塞，如同三道厚实的铁闸一样封锁住了轴心国海军进入的通道。而自己的皇家海军则可以集中优势兵力在网格里面形成多打少的局面。这么一来，可以完全的控制主德国大型舰队的进入地中海，又限制意大利、法国海军在地中海的行动。同时又能够保障自己的后勤补给。使得英国能够在地中海面临不倒的局面。而面对德国人的步兵攻击，他同样不放在心上。在他看来，只要掌握着地中海的制海权，那么德国在陆上无论怎么样强大都会遭到失败。就如同拿破仑在埃及的失败一样（1789年拿破仑入侵埃及。虽然这个不世名将在埃及的陆地取得辉煌的胜利。但是由于纳尔逊和他的英国皇家海军控制了地中海。封锁住了法国军队的后勤补给线。所以使得1798年这位高傲的将领不得灰溜溜的逃回了法国。）而只要地中海地区能够守住，再加上自己的本土舰队能够防御住德国人可能会出现的第一波登陆。那么自己的胜算就十分大了。至少不会出现灭国的危险。如果德国将重点转向其他方向的话。那么对于英国人来说就显得十分的有利了。他们完全可以慢慢的在地中海拖住德国人，等待事情的进一步发展。好来取得自己更有利的地位。不过，现在的情况却完全不同了。由于英国的地中海舰队被季明和里希特霍芬这么搞一下，却使得原本英国人在地中海的优势在一瞬间几乎丧失殆尽。而且由于本土舰队在斯堪迪纳维亚地区的损失仍然没有回复过来，使得地中海舰队一下子如同被打断了脊梁骨的老虎一样再也爬不起来了。而英国精心营造的地中海防御也在短短的一瞬间被对方扯的七零八落。而艾德礼的如意算盘在所有人眼里都无法打响了。毕竟，在他的这个战略里面，英国皇家海军地中海舰队可是最重要的一枚棋子。但是，现在整个棋子都没有了。棋盘也在中间垮了一大半。天知道在艾德礼怎么补这个已经碎的七零八落的棋盘。德军空军在马耳他的大获全胜极大的刺激了他们的盟友。无论是意大利还是法国，甚至西班牙河土耳其在得到英国海军又一次损失惨重的消息之后开始了盘算，他们很清楚自己的实力。原来有英国人的时候，他们不得不仰仗英国人的鼻息过活。现在，英国人自身难保了。德国人的势力一下子没有办法进来。而意大利和维西法国却并没有实力完全的吞下去。所以地中海这块巨大的蛋糕该怎么分还是一个巨大的问题。于是，一时间，整个地中海地区风起云涌。所有的凡是挨着地中海的国家都开始打起了自己的小算盘。一个个跃跃欲试。不过，他们还有最后一个顾虑。那就是德国能不能尽快的攻下马耳他。如果德国掌握了马耳他的话，那么地中海的战局就可以决定了。于是无数双眼睛都开始不由自主的盯着这个地中海的核心要塞耳他。