第一百四十二章 - 渡过大河

“什么？大河改道了？！”骑兵带回来的消息让我坐不住了。洪水肆虐这两个多月里，铜锭已经断了货，打铜区的匠人们整日长嘘短叹，无所事事，就等着水退后让骑兵们去带一批铜锭回来好开工。按以前的规矩，去带铜锭的骑兵会得到一些铜制品，他们也非常愿意。但8月6日出动的“运铜队”在13日就返回了太昊城，然后给我带回来了这个惊人的消息。“水很宽，一眼望不到边我们沿河跑了一天也没有找到过河的地方，只能返回了。”三天后，我带着一队骑兵到了大河边。老天！大河将我们原来从少昊过来的通道完全阻隔断了！现在大河是从西北往东南流的。按道理这个方向是淮河流域啊！为什么成了大河的入海通道？夺淮入海！我脑子里浮出这四个字。在后世的书上，我应该在哪里见过这四个字，似曾相识，却记不起来了。毕竟是学工科的人，对这些文史方面的细节不甚了然。但现实就是：我们和大元诸城、少昊、有熊族都彻底地失去了联系！公孙豹跟在我身后，欲哭无泪。他还怎么回去啊！现在的大河才真正露出了“大”的本来面目，再不是冬天那般清浅孱弱，而是磅礴浩瀚，一眼望不到边，从我所在的地方望过去，至少也得有二十多公里宽的河面！这个宽度甚至不会少于从太昊到石头城的距离！后世的黄河应该没有那么宽吧。近百人分为两队，分别沿上下游两个方向开进，寻找可能地过河地点。我往上游走。对另一组骑兵提出的要求是：“寻找水面平稳，宽度尽可能窄的地方。”入夜以前，所见的都是茫茫水面，不见对岸，耳边尽是哄鸣的水声，我们在大河边搭起帐篷，露宿下来。熊熊的篝火燃起，映得星空黯淡。我和公孙豹他们在星空下的大河边，看着波纹反射的火光发愁。公孙豹其实不用太担心，大河在冬天可以轻易地涉过，最多只需要等几个月而已。有熊族今年地粟应该也要丰收了吧，我留下的那些战士应该能够为有熊族人提供必要的农业技术指导。甚至我相信，在冬天到达有熊族的公孙豹会看到，他地族人已经可以开始制作比较粗糙的陶器了，而且生产农具、弓箭和藤网的技术也已经大为提高。但我的麻烦才刚来到。太昊这几年的发展，与大元诸城和工业村源源不断提供的人才、技术、铜锭有密切的关系，而太昊地最新技术也在通过这条道路反向提供给大元诸城和少昊。下一年。我本来已经决定不再将农业发展作为主要任务，而是集中精力寻找更多的金属矿，尽可能制作出比较硬的青铜来，说不定运气好的话，还能提前生产出铁来。同时还规划了向公孙氏迁往北方的部族，以及姜由新控制的姜氏部族输出太昊文明。但大河的阻隔，会使得太昊和少昊、大元诸城的物资和技术往来大大受限，特别是金属制品地缺乏了将严重制约太昊地发展。更谈不上大规模地向北方各族传播技术和文明了。怎么办？我苦笑了一下——难道用我才发明的木筏子？这东西全靠木材身的浮力载重，加上形状很难加工，在水中的阻力较大，划起来十分费力。运送少量地人和物资还不是太困难，但要运输大宗物资，特别是还有怕水的粮食，就是一个大问题了。两天以后，两队骑兵按约定回到了出发点。比较起来，我们的出发点已经是最理想的渡河地点了，其他的地方要么窄而水急，要么水平稳而宽得没边，根本看不到对岸的一点迹象。没办法了，当前紧要的事情是和对岸取得联系，再想办法运送物资。铁！我现在迫切地需要铁！有了铁，就能造出锯和钉，就能制造出高精度的薄板，就能造出船。到那时，谁还怕这样的河！但现在对我来说，大船还是YY的产物，现实点讲，恐怕只能先造几个木筏子了。这一次我让几名骑兵速回太昊城，叫木驼带上大批木匠，并带着工具赶到大河边。而我们留下来的人则利用手中有限的工具，先建立一个简单的“码头”。数十柄铜斧和石斧同时投入工作，在周边的森林里伐下大量木头，用马拖到河边。停泊筏子不需要“深水码头”，只需要在河边树起一些木桩子就行了。大量伐木是为了在河边建设一个临时基地用的。七天后，上千根圆木堆积在大河岸边，而木驼也及时带200多匠人赶到。一个边长近200米的小型“寨子”在大河边迅速成型，两天内，作为墙的木桩上都缠上了藤条和横木，让寨子内的人有了一点安全感。到8月底的时候，大河的水已经渐见消退，我们的寨子面对的河面已经退去了近500米距离，虽然仍是看不到边，但已经可以预见，数月后的深冬时，这段河面将会变得很窄。但我却没有耐心等到数月以后了。三个多月没有得到铜锭，也没有对岸的任何消息，让我心急如焚。十来个木筏子已经造好，五十名新改造的“水兵”也已经在岸边的木头上练习了三天的划桨动作，掌舵的“水兵”也接受了基本的理论培训。这些天来我发现地最大的问题，是所有的“水兵”都和我一样——根本就不能下水（汗！）。所以我得为每一位“水兵”分别进行“水上安全教育”，我可不想让骑兵一变成水兵就姓“沉”名“到底”了。主要的安全措施还和以前一样——将“水兵”们捆在筏子上。这也是我为什么要选择比较平稳的河面的原因。29日早上。第一批五个木筏子放入了大河中，20多名“新扎水兵”战战兢鼓地登了上去，我举斧把系在河边木桩上的麻绳砍断，五个筏子先后飘了出去，从筏子上传来一阵惊叫声。不过太昊战士的素质总还是不错地，十来分钟后，终于全都按这几天来训练的动作要领，开始同步地划动木桨。五个木筏子在我们面前晃来晃去。划了半天，跟我上次一样，费了老大的劲，却没划出多远的距离。“砰！”两个筏子上地“水兵”手忙脚乱地将筏子碰到了一起。其他筏子上的“水兵”慌忙用力刑水避开。还好，匠人们准备的麻绳质量还不错，两个筏子都没有散开的迹象，但也让筏子和岸上的人骇然失色。半个小时后，五个筏子终于开始远离岸边，并以较为准确的方向前进。第二批筏子投入运行，我也在这一批。这一批筏子里有一个扎得比较大。我让匠人在筏子中间树了一根桩，尝试着将一匹马牵了上去。结果这家伙让我们延迟了足有一个小时！10来个人踩下水稳住筏子，两个人在筏子上拖，四五个人在岸上赶，折腾了半天才将这匹“绝不上船”的旱地马牵上了筏子（几乎是抬上去地）。而且从上筏子后的表现来看，它的胆子也不比我们的水兵大多少。我也在这个筏子上，但为保险起见，我没舍得让云龙上来我还没找到保险公司。为这个已经与我相伴十来年的伙伴保个险。有了我在筏子上。这个大筏子负责划桨的六名水兵配合得很好，还及时避开了与其他筏子的碰撞，顺利地驶向对岸。两个小时后，我们已经与其他筏子保持了较明显的优势。第二批地四个筏子已经远远落在了后面。要不是怕有筏子掉队，我们还可以将他们抛得更远，我们甚至已经能看到第一批筏子里落后地两个了。从他们的前进路线看，这么个简单的运输工具在方向掌控上的确还差得很，只比飘在水面地几块木头好上一点点。主要是依靠划桨人员的协调动作来保证前进方向，这方面稍差的筏子很快就会落在后面。受到筏子中间栓马桩的启发，我甚至开始想像，用一面帆来驱动木筏子的前景——后世的帆板运动，不就相当于在木筏子上加上一个三角帆么？五个小时后，我们的筏子已经和第一批出发的筏子中最领先的那一个齐头并进了，其他的筏子只能缓缓地跟在后面。我观察了一下，能基本和我们保持平行的这只筏子上，五名水兵的确配合得比较好，加上几个人的体型都比较壮硕，臂力肯定要好得多。我们的筏子上多了一匹马，但同时也多了两名水兵，速度当然要快一点，最后还是我们的筏子上一名水兵率先叫起来：“族长！我们要靠岸了！”河岸虽然早已经看见，但现在才近在咫尺。站在岸边，那匹吓坏了的马现在高兴地撒着欢儿，我回头看着逐步靠近的其他筏子，和眼前滔滔的大河，同样兴奋莫名。大河！我渡过来了！