工地上我视察了两天,主要关心筑城材料,看来公孙氏有熊城那边的太昊匠人已经来过了,现在工地上用得最多的都是黄土烧制的城砖,连地基都是用大块的城砖砌就。“这土可松了,要是太昊城外都是这种土就好了,太昊那边开垦一亩地的时间。这边可以开三亩!”几名太昊匠人告诉我。这个消息在头两个月我就得到了,有熊城那边的匠人们早为我作了这方面的介绍,看来这片地上的农业发展速度和规模都将很快超越太昊城那边。“到春播的时候,所有的建筑工作都停下来,所有人全力投入到春播,耕地的工作也一样,不能为了建城耽误庄稼!以后这里的作物迟早要能够自给,不能老是从太昊老远送过来,种子的问题你不用担心,我一定按时给你送到!”我向木驼交待道。在工地停留的两天里,我抽空去了一趟公孙氏的有熊城,经过这两个月时间的建设,有熊城已经到了封墙顶的时候,公孙干忙得晕头转向,仍向我保证——只要有熊城一建好,就立即让族中所有剩余劳动力投入太昊的新城建设。“不知道太昊族的新城叫什么?”公孙干好奇地问。“叫大夏城!”我早已经筹划在胸,当年大元诸族将随太昊新城的建设一个个得到命名,有穷城和汉土城就是先例。自知道姜氏所在的地方就是后世大秦建立霸业的所在地,我对于在姜氏地盘上筑太昊新城也有了兴趣!不过却不是现在。“公孙氏的其他部族都找到了么?”我问公孙干。作为当年公孙氏的祖地,尽管已经没落,但公孙氏散布于四方的部族仍是以祖地为中心的,向东迁出的这支只不过是其中最大的宗族所在的一支,但是像斟戈氏这样地部族就没有随有熊族东迁,而是在大河东岸的山西地界停了下来,依山发展农业。“各部族分散较远,如今也不过找到了斟戈氏、焦氏、滑氏、有狐氏等部族。多数部族尚不知宗族已经返回故地,兴建有熊城。但已经联系上的诸族都派遣了长老或族人参加了熊城的修筑,有狐氏还道一旦新城建好,他们也要建设另一座有狐城呢!”“那这些部族都在种植黍吗?”我最怕就是在公孙氏内再发生内斗。“这叮——”公孙干沉吟了一下“诸族中只有斟戈氏在大力种黍。其他诸族都在西方或北方,没有种泰,但只要宗族种地黍收成好过他们的畜牧。他们一定也会种黍或种太昊的粟!”公孙干也知道我所虑为何,当然,这也是他作为族长所要极力避免地。“另外还有一件事想请太昊族长帮忙”公孙干有点难为情的样子“公孙诸族比较分散,联络困难,不知道能不能从太昊换一点马?”看来在大夏城工地上来去如风的骑兵小队给了公孙干深刻的映象。“呵呵!行!为什么不行!——不过只能给十匹,不能多了!”开玩笑,我的骑兵还不够呢!后来我才知道。这些交换出去的马让公孙氏数百倍地还给了我。视察已经结束,快马加鞭,我在九天后就返回了太昊城,这一去一来。就差不多花了一个月,还好,太昊的春播还没有开始。木驼带地小队在出了函谷关以后——现在还没有关,只有“崤函之谷”,但我深信,那里不出百年,就会有关了。只是不知道是谁在修、谁在守——我让一名骑兵带路去铜码头,我却带着我的小队直接就回了家。“族长!姜氏战败了!”太昊城中遍传开了这个消息,我一到宗庙,风余就迫不及待地告诉了我。“这么快?”前后不过月余的时间,跟我事先所料全然不同的消息就传来了,说明姜由不仅败了,而且败得超出想像地快。按黎族那边传来的消息看,还败得不是一般的惨!3000多战士,能全身而回的不到1000人,7000多头牛。竟只有600多头还能回到石头城!姜由现在黎族宗庙内,谁都不见,连黎族大长老都被他骂了出来。怎么回事?风余很快将事情的概况打听了出来,从太昊族的侦骑和黎族战士两个方面传来的信息都表明,由族采取了正确地防御措施,让姜氏联军撞上了铁板!从太昊的地界向南,需要经过一座大山才能到达南方,这座山与更西边的群山之间,有一段路是通过山谷,这也是唯一能让大型牲畜顺利通过的地方,宽不过百米左右。姜氏从黎族那里得知这个地方,因为此前也有黎族小部的长老到过就是从得知这个山口开始的,此前他一直以为必须翻过大山才能与由族作战。但姜由所不知道的是,到太昊城交换盐地由族人已经得到消息,姜氏即将大举进攻,在黎族南迁的小部族指导下,由族近6000族人紧锣密鼓地抓紧时间在那个山口筑了一段城墙!这才是“一夫当关,万牛莫开”!当姜氏的联军大举抵达山口时,才发现无路可通,由族只有不多的战士在墙顶上守卫,4000多战士都埋伏在山谷两边的坡地上,等姜氏牛群停顿下来以后,只能在丛林密布的坡地上与由族人硬撼。占了地利的由族战士对上已经被城墙挫了锐气的姜氏联军,加上人数也占优,尽管姜由以一当十,勇不可当,但由族战士却越战越多,姜由披的牛皮上已经插了多根木矛,身边的族人却越战越少。见事已不可为,姜由尽管浑身浴血。却还比较清醒,下令全军退却,还好由族人没有追杀,才得以残军退回。过半受伤的战士都成了由族的俘虏。牛群无人掌控,落入了由族手中,逼得由族人在整段筑死的墙上又费力挖了一道“城门”出来。才把牛群赶了回去。姜由这下子陷入两难。进则无兵,退则难以向姜氏各部交待。所以他只有在石头城宗庙面壁了。偏偏时势不由人,石头城那边,因为月余没有回音,牛神山下的长老们派遣出了代表团赶赴石头城而来。太昊城这边,重新开始用黍交换盐地由族长老也借着贸易的名义出现在太昊宗庙。“黎族也好,由族也罢。都是姜氏子孙,都是牛神后人,我族也不愿多所杀伤,现在姜氏各族战士伤者都在由族。我族实在无力为其疗伤,听说太昊族有医馆,不知道……”由族的长老含含糊糊地道出来意。“这个是好事,太昊族绝不会推辞,只是不知长老的意思是在太昊城医呢?还是到由族那边去医?”风余在一边插了一句。“伤者行动不便,还请……”由族长老也不客气。“这个没问题——只是不知道由族在伤者痊愈后,将如何处置?”我忍不住了。为由族也好,为姜氏其他部族也好,疗伤都不会是这位长老来地唯一目的,最重要的是,那些俘虏将如何处理。“这个么……由族想请太昊族长处置,不知道……?”这家伙就是不爽快,说白了,将俘虏交给我不是目地,也不会那么轻松,最终的目的还是让我在由族和姜由之间作一个中人。由族正处在谈判最有利的地位上,通过我向姜由开价也是一个有效的方式。不然凭什么让我这个没卷入冲突的第三者来处置俘虏?但我深知这些俘虏对姜由的重要性,如果这些族人回不去,姜由在姜氏诸族地位置就岌岌可危了。这次败仗,就算诸族不会计较,也会让姜由的威信大减,再要不回俘虏,姜由的确难以向姜氏其余部族交待。“好吧!我会尽快派遣医生到由族去,明天就跟你们一起出发,至于俘虏的事,还是你们和姜由直接去交涉吧!”我把问题踢了回去。由族长老有点稳不住了。“太昊族长于由族、黎族都有大恩,只要族长开口,姜由必愿意接受我们地条件,俘虏就可以全交还给他!”看来他们都知道姜由不是个好打交道的对象。“这个我却没有办法向你们保证,只好去跟姜由试过再说,他若不愿,你们还是直接面对吧!”“是!”由族长老无奈退出。“你怎么看这件事?”我问风余。“依我看,姜由不是这么容易接受由族任何条件!特别是在这种情况下,若姜由战胜了,说不定会听一下由族的要求,姜由若败了,只怕谁的条件都不会听得进去。”风余小心地间接提醒我,不要去触姜由的霉头。“对!所以我们得先了解一下由族会有什么条件,凭什么以为可以值得起用姜氏诸部族的俘虏来换!”当这个中间人我不会反对,但一定要搞清楚双方的出牌,否则就是赔了面子还会坏了事。第二天,风极代表太昊长老,陪医生们跟由族代表一起,运盐赶赴由族。