第41章 难以跨越的距离

长而曲折的韦斯特峡湾，是挪威北方港口纳尔维克唯一水路。在德国入侵挪威的战争中，2000名德军山地步兵所搭乘的驱逐舰队，就是沿着这条峡湾进抵纳尔维克，并由此拉开了为期两个多月的纳尔维克之战序幕。那场发生在北方的战役规模虽然不大，其进程与结果亦不足以对整个战争的形势起到至关重要的作用，但很多人都是通过这场战役头一次注意到德军山地部队，进而为这支部队不畏艰险、顽强不屈的精神所折服。从那时候起，山地兵精神就成为德意志国防军的又一象征。时隔一年有余，一批德军山地步兵再次乘船出现在这条峡湾当中，不过和从前大为不同的是，这些步兵已经在纳尔维克度过了非常惬意的两个星期——温暖的壁炉、充足的热水与食物供应，每天只需要呆在屋子里，聊天、打牌或是闷头睡觉，这简直就像是一支从战场上撤下来休整的部队，但他们此行的最终目的地，是无比艰险的战场！这是一支由领航汽艇、护航鱼雷艇和运输船组成的小型船队，挪威籍的领航员与德军派驻纳尔维柯的官员共同操控着那艘不足百吨的小汽艇走在最前面，紧随其后的，是一艘１935年级鱼雷艇。这种排水量800多吨的大型鱼雷艇在德国海军中属于快速机动部队，虽然艇上只装备05毫米口径舰炮一座，但2三联装地3毫米鱼雷发射管以及高达节的航速，使它成为一柄锋利的海上快剑，而挪威曲折的海岸线和复杂的峡湾更是为其提供了理想的作战场所——不过，自从欧海之战结束以来，英国舰艇就极少光顾挪威附近海域了！三艘悬挂德国旗帜的运输船排成一字纵队，在两艘大型鱼雷艇的保护下以8节的航速缓慢向峡湾口驶去。“哈尔特马克”几个黑体大字，醒目的刷在第一艘运输船地船首一侧，这与当年著名的“阿尔特马克”号只差一个字母，可两者之间其实并无联系。被认为间接引发了德军入侵挪威之战的“阿尔特马克”号，是一艘排水量达到23万吨的专业补给舰，于１937年下水，航速209节。在战争爆发之初，这艘补给舰被派往大西洋海域为出击的“格拉夫施佩海军上将”号补充油料，并从那艘远洋袭击舰上接收俘获的盟军海员，后在返航经过挪威海域时，遭到英国驱逐舰分队地袭击，经过一场风帆时代式的甲板格斗之后，英军突击队救走了被扣押的船员，德国政府则将这一事件视为莫大的耻辱，而且当时德国输入铁矿砂的最主要途径便是通过货船经由挪威水道运，这也进一步坚定了德国攻占挪威的决心。眼前这艘“哈尔特马克”号，是20年代中期由汉堡造船厂建造的跨海邮船，其排水量为１吨，设计时的最高航速达到25节，但随着船龄的增长和机械的损耗，眼下加足马力也就能跑出20节。战前归属德意志船运公司旗下，每周定期往返于德国和西班牙之间，以运送货物为主，兼有若干客房——但通常是为追求效率而非享受地公务乘客准备。自从战争爆发以来，和德国的绝大多数民船一样，“哈尔特马克”号也再未离开过欧洲海域，挪威战役期间曾作为运兵船在德国本土与挪威首都奥斯陆之间的有限海域活动，德国入侵苏联后，又再度作为运兵船往返于德国与波罗的海沿海港口之间。此次前往北方的摩尔曼斯克，可以说是这艘邮船2年多来最远的一次远航，而它运载的，是１200~名隶属于德国第5山地师的步兵以及大量武器装备。真正的深夜，整个峡湾静悄悄的，狂啸多日地大风消失了，徐徐的风只能吹动旗帜飘拂，海面上仍在飘雪，但也不再像之前那样一两个小时就能在甲板上堆厚厚一层雪。几名执勤的士兵背着步枪在船舷走动，相比于那些奋战在莫斯科与列宁格勒前线的同胞们，这些德军官兵眼下至少不用挨冷受冻）离开波罗的海驻地时未带足地衣装，也已经在德国驻挪威部队的协助下临时补齐了。厚厚地大衣虽然款式并不统一，但只要能够抵御严寒，又有什么关系呢？护航船队行驶了足足两个小时。终于走出了深邃地峡湾。领航地汽艇就此折返回去。留下两艇三船继续向浩瀚且难以捉摸地大海驶去。德国人并不知道。他们地船刚一离开峡湾。就被十数公里外地英国巡洋舰发现了——经历了前期惨重地失利之后。英军利用自业技术优势以及美国政府地大力支持不断增强自身装到１941１年末。他们已经将性能较为成熟地实用型雷达装上海军地大部分舰艇甚至是一些巡逻飞机。而下一步。就是在所有地护航驱逐舰上也装备小型化地探测雷达。黑暗中。两艘英国轻巡洋舰悄然向茫然不知地德国船队逼近。而在它们后方。还有一艘火力强大地舰艇作为策应。在英国本土舰队各战斗分队地作战任务中。阻截德国地运兵船是最靠末位地一项。但久违品尝胜利滋味地英国海军官兵们。迫切需要一些能够鼓舞时期地“刺激品”。7海里……6海里……距离在迅速拉近。但雷达屏幕上地德国船队仍没有任何变化。5个光点依然在靠近挪威海岸地水域航行。速度似乎已经增加到了１2节——但。这样地航速根本无法逃脱三艘现代化巡洋舰地追击。在6500，也就是不足4海里的地方，英国皇家海军轻巡洋舰“库拉科”号突然打出两发照明弹，数秒之后，照明弹在德国船队上空突然绽放，瞬间便将五艘以纵队航行的德国舰船从黑暗中揪了出来。仍隐藏在黑暗中的“库拉科”号紧接着用灯光向德国船队打出这样一串信息：“我们是英国皇家海军，你们已经没有逃跑的机会，投降或是被击沉！”这时候，更加先进和强大的英国轻巡洋舰“毛里求斯”号已经高速绕到了德国船队前方，并以同样的方式发出了警告信号。虽然看不到德国水兵和船员们的脸，但英国人相信，这时候他们的表情一定非常有趣。为了增强警示的效果，同时也稍稍展示一下己方的实力，“库拉科”号舰首两座双联装的寸舰炮开火了，炮弹落在距离德国船队还有大约两百米的海面上，虽然没有造成任何的伤亡，却给了对面船上的德国人敲响了警钟。“一分钟内停船，否则予以击沉！”“库拉科”号再次发出信号。国际通用的联络方式，德国艇长和船长们不会不懂，但他们并没有任何的灯光答复，只见三艘普通民船，包括那艘体积最大的双烟e;大船，争先恐后的朝海岸方向驶去，两艘大型鱼雷艇也在转向，但艇艏明显转向了相反的方向，在又一轮照明弹的光轮中，它们尾部的白色水痕正在明显变大！“库拉科”号毫不犹豫的再度开火，改装成为防空巡洋舰之后，高平两用的寸主炮虽然在口径上有所减小，但对付一般的小型舰艇还是绰绰有余，而且双联装的配置在效率和空间方面也比改装前单装舰炮更为理想。此外，舰上１2（76毫米）高平炮的数量也增加了一倍，对空和对海攻击时的火力密度得到了极大的提升！在雷达的指引下，炮弹不断在两艘德国鱼雷艇近处爆炸，激起的白色水柱让人想起雨水浇灌后竹林中出现的春笋。虽然时刻都有被击中的危险，但两艘鱼雷艇却依然在疯狂的加速——如果它们一开始就处于高速航行状态，那么里只是片刻即到的距离，然而现在，它们不得花费多出将近一倍的时间来尝试跨越。就在“库拉科”号开火之后几秒，从北面迂回拦截的“毛里求斯”号也开火了，这是一艘战前刚刚完工的新式轻巡洋舰，虽然设计风格上依然有着条约时代的深深印迹，但它不论体形还是装备都要比上一场战争前后建造的“应急巡洋舰”强上许多，在略超过8000~的舰体上，装备有１2门6英寸50倍径BLMarkkXXIII舰炮——以四座三联装炮塔前二后二布置，8门寸副炮提供的火力竟和“库拉科”号的主炮相当！轰的一声，领头的德国鱼雷艇上突然腾起了一团硕大的火球，在它即将进入鱼雷最佳发射范围的时候，一枚高爆炮弹击中了它并不坚固的艇身，甲板上唯一的一门05毫米炮才刚刚开了两炮，现在却永远的丧失了发言的资格——炮手无一例外的被掀翻，正面的炮盾也被打出了一个偌大的口子，火势正从甲板破口用处，凶猛的朝指挥室以及鱼雷发射管扑去！仅过了不到半分钟，另一艘鱼雷艇也中弹了，巨大的爆炸几乎将它的艇~给炸飞了，但在最后关头，两艘德国鱼雷艇还是奋力发射了鱼雷，艇员们的这一举动，挽救了这支船队原本铁定覆灭的命运……