第6章 黄马军

第六章 黄马军史卫杰大尉自收到帝王令他组建大军的命令后，就一直在为“组建大军”忙活。帝王令他在其管辖区域招兵买马，史大尉是帝国中部地区的军政最高长官，他能派出去作战的部队，归自己指挥的有六万人，还有两部人马，他也能指挥，驻防中部东西两部的李仕部和刘兵部，该两部人马有四万多人，总共加在一起，十万来人。史大尉感到这十万人还不能有效抵御蒙金军的进攻，仍须扩招，可新招的兵需稍加训练才能用，现在情势紧急，扩招最好招现成的作战部队，史大尉遂把目光投向了那些名义上归顺于帝国，实际上却有自个军政力量的独立王国。史大尉把这个想法上文给帝王三世，帝王三世同意了史大尉的要求。对于帝王三世来讲，利用这些归附于帝国的番属打击蒙金军，一来可削弱番属的军事力量，二来可消耗蒙金军的力量，无论从哪个方面对帝国都是有利的。得到帝王三世的肯定，史大尉派出说客劝说与帝国西部接壤的番属，出兵作战。史大尉把说服的重点对象定在黄马军上。黄马军，因其将士都身穿黄色的盔甲而得名。黄马军是归附帝国的番属之一，是番属中军事力量最强的，该地盛产骏马，出产的马剽悍强壮，帝国因此把该地命名为马县。马县的最高军政官长叫周世荣，周世荣有四个弟弟，二弟周世涛，三弟周世阳，四弟周世康，五弟周世锋，马县被这五兄弟管辖，施行家族式管理。周世荣手下有近四万的武装部队，都是骑兵，由于马县人口不多，所以周世荣的黄马军亦兵亦农。马县的战士不比蛮夷人，总想憋着劲侵扰帝国，他们嗜武，但不黩武；擅战，但不好战。习武是马县男人的传统风俗，他们把习武当作一种传统，一种爱好，一种兴趣。因而，他们绝不轻挑战端，奉行的是人不犯我，我不犯人的准则。马县有一大片草原，是盛产上等马的一个主要原因，产马是其最大的特色，可除了马，马县的其余东西都不充裕，尤其是粮食，手工用品、日用品、铁器等，须依赖帝国。帝王三世看到马县军民温顺，又产马，觉得可以用他们，为了能得到他们的马，帝王三世与周世荣缔结了一个交易合约，合约规定以下几款条约：一、马县把所产马匹卖给帝国，帝国用金银或以它物交易(1)它物必须是马县军民所需或指定的物品，武器等军用品除外(2)如用金银购买，每匹马定价为白银一百两二、马县必须把马卖给帝国所指派的官方人员，不得私自卖给个人，更不得出售给帝国的敌人或敌对武装力量在这个合约中，还有一款秘密条款，即马县军民归附帝国，帝国在马县军民遭遇困难时提供一部分无偿援助。马县所产马，高大剽悍，不同于南方地区又矮又小的小种马，帝国购买马县的马，是把这些马当作战马来用，是战略物资，因此帝国购买马县的马是一种战略措施。马县的马在民间至少能卖到白银五百两，黑市可卖到千两以上，可以说，官方用每匹一百两的价格是非常便宜的。为了回报卖马的低价，帝国在卖给马县所需的日用品和手工品，也低价出售，每年免费送给马县一批粮食，除此之外，帝王三世还允许向马县出售铁矿石，好让他们制造铁器和兵器，也许帝王三世预料到有一天会用到马县的武装部队。周世荣对帝国给予他们的恩惠感受很深，有一年，马县闹旱灾水涝，粮食颗粒无收，军民马匹嗷嗷待哺，幸亏帝国无偿援助大量的口粮，方才得以度过难关。帝国像太阳一样，温暖着马县军民的心，遂使帝国在他们心中产生了向心力。这次蒙金联军如恶浪狂澜袭卷帝国西北，使周世荣心中感到了不安，很明显，与帝国西北贴近的马县，也有可能遭到不测，西北军主力尽没，许景良都尉战死，现在帝国军队仍在苦苦死守着几个重要城县，可明眼人一看便可看出，帝国西北的失守只是时间问题了。帝国西北一旦失守，马县能不被侵袭吗？这在周世荣心里可得打上一个大大的问号。而刚刚传来的一个消息，进一步加深了周世荣的担忧，他派一支三百人的骑兵队护送商人到帝国西北经商，结果财货被劫，商人及三百人的骑兵全被蒙金军劫杀，这个消息传到马县，马县军民心生愤懑之情，声讨蒙金蛮军的言语骤起。恰巧在这个时候，史大尉派来的说客到了，考虑到说服黄马军的重要性，史大尉把能言善辩，满腹韬论的谋士董玉清派到马县，希用他的三寸不烂之舌打动周世荣出兵的心。董谋士来到周世荣的住地，向他阐述了出兵的利害得失：“蒙金暴虐，现即将要进攻这里了，城门失火，迟早殃及池鱼，帝国受损，您所在的马县也必跟着遭灾，蒙金暴军会放过您吗，恐怕到时马县也是蒙金军的盘中餐，口中食，帝国和您此时已是拴在一根绳子上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。现在，史大尉正在扩兵买马，非常希望将军您能出兵助大尉，助帝国一把。帝王和史大尉认为，您的军队必能帮助帝国，而帮帝国也是在帮您自己呀。”周世荣对董玉清的这套说辞颇感赞同，史大尉这人，周世荣是有所了解的，他跟史大尉常打交道，史大尉为人宽仁、厚重，是个可相信，可信赖的人。对帝国、史大尉邀他出兵帮助，周世荣没有任何理由拒绝。他问其他四个兄弟对出兵一事的看法，三弟周世阳表态，出兵有利于我们，畏手畏脚，当缩头乌龟于我们不利，所以他赞成出兵抵御蒙金军。五弟周世锋，对出兵战蒙金早已迫不及待，他空有一身武艺，却无用武之地，心中**难耐，这次杀敌之机已至，他积极表态支持出兵作战。其他两个兄弟周世涛和周世康也对出兵无异议，周世荣拍板：出兵作战。周世荣出兵的消息传到黄马军的战士耳中，战士个个心情激奋高昂，他们也有杀敌的机会了。周世荣决定留二千余人守马县外，把黄马军都投入战场，总兵力为三万五千八百六十三人。军队即日出征，周世荣的夫人在为丈夫备置衣物，她对自己丈夫的出兵举动有些异意。她说，既然敌人没打进来，我们也就别出兵，免得没吃到羊肉，反而沾了一身膻，守住自己的一亩三分地，不是挺好的吗。周世荣予以反驳说：“你这是见识短，敌人要是打进来，我们能守得住自己的地盘吗？”周世荣向他的夫人说了他为什么一定要出兵的理由：敌人铁骑甚众，许都尉的西北大军都被他们干掉了，我们那点兵力，怎能抵挡得住敌人的进攻。与其坐以待毙，不如应帝国之邀，出兵帮助帝国，这样即便我们都战死了，帝王念及我们曾为帝国出过力，效过命，我们的子孙会受到帝国的恩泽，这又有什么不好。当史大尉得知周世荣的黄马军答应出兵作战时，高兴极了，只要能把黄马军争取过来，他的说服番属出兵的计划就成功大半，至于其他番属是否愿意派兵助战，在史大尉眼中，不是很重要。