第35章 帝国的中部

第三十五章 帝国的中部蒙古汗王喊道的“帝国的心脏”，是指帝国的中部地区。帝国的中部地区商贾云集，经济高度发达，是帝国的膏腴之地。帝国的中部地区分为三部分：中西部、中部和中东部。中部地区的经济、军事、行政、文化中心是位于中部的中都。中都的人口达六十多万，人口规模仅次于帝都，一位到过中都的文人生动记录了他眼中的中都：中都的街道密如蛛网，都用泥石铺成为平坦道路，主街道都相当广阔，河流纵横其间，船舶和马车载着生活日用品，不停地来往在街道和河流之上。中都的桥星罗棋布，连接河两岸主要街道所架的桥，都有高级的建筑技术，使桥身高拱，以便很高的船只可以从下面顺利通过。高拱的桥身并不妨碍马车通行，因为桥面在很远的地方，就开始垫高。它的坡度逐渐上升，一直升到拱桥的顶点。中都城内有多个巨大的广场和市场，街道两旁的商店，不计其数。广场对面是主要街道，从城的这一端直通到城的那一端。河岸上有庞大的用巨石建砌的货仓，存放着从四面八方来的商人们所带的货物，可以很方便地到就近的市场上交易。每当交易来临，总有数万人参加。中都市场的街道很繁华，主要街道两旁矗立着多层楼房和规模宏伟、装饰华丽的塔楼城堡。在高档的酒店、茶馆等休闲娱乐场所，云集着衣服华丽，粉香扑鼻的艺伎、歌伎以及许多女仆，每到夜晚这里总是最热闹的地方。中都人口稠密，再多的食品，一到中都都会被抢购一空，没办法，中都的居民实在是太多了。中都的女人很漂亮，眉目清秀，她们的服装很讲究，除了衣服是绸缎做的外，还佩带着珠宝，这些珠宝价值连城。这是文墨人士对中都管中窥豹的报道。在帝国的中部地区，不光是中都，每个市城县城都很繁华，虽然它们不能与中都媲美，但是它们都有发达的商业网络，林立的酒店、茶馆、伎馆等欢愉娱乐场所。中部地区的女人，都穿着旗袍，生活水平低一点的穿着粗织品编织成的旗袍，生活在上层的穿着绸缎的锦绣旗袍，衣着华丽、款式多样，中部地区虽已入冬，但大多气温仍在十度以上，女人身穿旗袍仍占主流，她们如感寒冷，在旗袍内再多穿件保暖衣即可御寒。每到夜晚临近，酒店、茶馆、戏院、伎馆等成了热闹的地方。在高档的大酒店，宾客满席，一盘盘美味佳肴端上桌面，在艳丽女子的陪伴下，酒杯交错，欢声笑语充斥其间。在戏院，戏剧演员的表演常引得底下观众拍掌叫好。比戏院更高级的是戏娱中心，在这里，有多种不同表演方式的娱乐节目，如戏剧、实声、杂技、歌剧、歌唱等，在戏娱中心的大舞台上，别致的舞台背景使人有种美轮美奂之感，戏娱中心不是每天都有表演，每隔半个月或一个月甚至几个月集中表演一次，节假日天天有，每当戏娱中心表演时，千人的大会场座无虚席，戏娱中心的表演一直到凌晨二三点才结束。发达的经济也催生出了发达的赌博业，中部地区的赌博场所为数不少，行行色色的人聚集在赌博场所，在这中间，数桩家的声音最响，桩家揭开盒子盖，那是大声的唱：“咳～开～啦！人和穿堂空在那里啦～！伍贵的铜钱拿过来啦～！”除了在赌博场所聚赌，在野外的空旷地玩赌亦很常见。一堆人蹲在地上或赌摊上赌博，不少村民在赢了大叠的铜钱后，会遭庄家的算计。庄家会指使他的一伙人找碴斗殴，赢钱的村民被突如其来的骂声打声脚步声搞得一阵昏头昏脑，等醒悟过来，人跑了，一叠铜钱也不翼而飞了，除了身上似乎被挨了几拳几脚有些痛外，什么也没得到，气愤咆哮一通后，只能失落而回。赌博滋生出了不少犯罪事件，大规模的斗殴不时有之，直到官府派兵弹压才会得以平息。正是帝国中部地区发达的工商业，为帝国输送大量的税收，最多曾达到帝国总税收的百分之四十，最近几年，帝国从中部地区征收的税额占总税收的百分之三十左右。如果把帝都比喻为帝国的中枢神经，那么帝国的中部地区无疑是“帝国的心脏”。