崇祯九年七月九日,陕西。“贺总兵!曹总兵前车之鉴,汝记否?千万不可轻敌冒进,不要离本抚大军太远。”孙传庭皱着眉头叮嘱贺人龙道。没想到贺人龙毫不在意地挥挥手,说道:“巡抚大人放心,我老贺省得。您带出来的那些没褪毛的兵不济用,还是看我老贺在前方建功吧!”贺人龙的话说的很随便,隐隐的带着对孙传庭的轻视。这些年贺人龙看到的无能文官太多了,他早就失去了对文官的敬畏。所以对孙传庭这位新上任的陕西巡抚,贺人龙是相当的不以为然。孙传庭的眉毛一扬,可忍了一会儿还是压住了心中的怒火,他沉声说道:“那贺总兵就多辛苦了。”其实贺人龙根本不象他外表表现的那样莽撞,他也在观察着孙传庭的神色。不过在听到了孙传庭的话以后,贺人龙心中忍不住轻蔑地一“哼!”然后拱手说道:“那末将就下去准备了。”看到贺人龙嚣张地离开,孙传庭的一位幕僚就再也忍不住了,他对孙传庭说道:“那贺疯子目无尊长,大人为何不严加处置呢?”孙传庭的食指在大案上轻轻地敲了几下,回答道:“来日方长!”此次农民军入河南以后,在各路明军的围攻之下连连受挫,所以在长期的战斗中,各营的农民军都损失过半。为了保存自己的实力,除了高迎祥、张献忠等营还留在郧阳与卢象升等明军缠斗以外,其他的各营农民军纷纷回到陕西。首先就是九年正月,闯将李自成和满天星、六队、争功王四支共十三营,合计精骑数万,由西安地区经同官、宜君、宜川。绕到韩城,拟待黄河冰冻后转入山西。由于这年冬季气温较高,河水没有封冻;山西巡抚吴甡又加强了防河兵力,所以农民军的入晋计划未能实现。之后此部农民军起营前往郃阳、澄城。二月,洪承畴纠集官军二万拼命追击,李自成和混天星从澄城经韩城、郃阳、宜川、洛川、鄜州(今富县)、延安、环县、庆阳、固原一线而走。过天星、满天星部则由真宁、合水东入陕西高陵、三原地区。洪承畴耽心省城西安有失,被迫分兵追剿。他自带一军返回陕西〖镇〗压过天星、满天星二部,让部下将领继续西追李自成和混天星。洪承畴所领官军在中部县(今陕西黄陵)追上过天星和满天星。由于官军势大,过、满二部避而不战,向西开拔同李自成、混天星会合。打算进攻甘肃兰州。洪承畴檄调左光先和甘肃总兵柳绍宗合击起义军于干盐池(今属宁夏海原县)。农民军大败,过天星(即张天琳)请求投降。明陕西巡抚甘学阔安插其部数万人于延安,不久又飏去复反。不过这也导致了甘学阔被撤职,孙传庭接任陕西巡抚。可正当双方相持之际,二月初十日。宁夏官军士卒由于长期缺饷,发生兵变。巡抚王楫被杀。洪承畴感到一省长吏被杀。事态严重,亲自赶到宁夏固原去处理。李自成、满天星等部势力复振,趁机进攻陕北榆林、绥德一带。五月,李自成、张天琳等部与官军作战于安定。官军大败,总兵俞冲霄被活捉处死,副总兵李成也被击毙。士卒被歼灭三千人。可是当农民军乘胜进攻米脂时,不慎中了总兵贺人龙的埋伏,损失很大。又碰上大雨,无定河泛滥。不少农民军兵丁被洪水淹死,李自成、刘宗敏、张能等只剩下数百骑脱出险境。就在这时,李自成的部将高一功带了一万多人从固原来,会师之后声势复振。李自成遂联合在陕北的其他各支农民军连续攻克延川、绥德、米脂。因为米脂是李自成的家乡,所以这次返里对当地群众是个有力的号召,李自成的亲朋故旧纷纷来投,使得他的实力迅速地恢复了。因此可以这么说,先期回到陕西的农民军作战也是处于了下风。而在崇祯九年的五月,见到愈演愈烈的农民军造反,朝廷的政策也有了一点改变。先是崇祯皇帝发布了《大赦山陕胁从群盗》的诏书,并且派出了奉命赍诏前往招抚的兵部职方司员外郎包凤起。应该说,这个诏书在之后也起到了一定的作用,尤其是在农民军接连受到打击时。而也是在五月,高迎祥部也难以在湖广立足了,他会合闯塌天、蝎子块部转入陕西兴安、汉中地区。而现在的湖广也只有张献忠这一营农民军在活动了。由于高迎祥在农民军中名声卓著,他的部队的战斗力又最强,一场以围歼高迎祥部为主要目标的军事行动开始了。河南明军在巡抚李仙凤的率领下,堵住农民军由陕西折回中原的路,而陕西巡抚孙传庭和三边总督洪承畴部官军,则充当围剿高迎祥部的主力。而这时候的高迎祥部退入陕南山区之后,在荒山野岭无处觅食,人饥马乏。为摆脱困境,他决定走小路进攻西安,给官军来一个突然袭击。但高迎祥选择的这条小路就是赫赫有名的子午谷。在三国时,诸葛亮一出祁山时,魏延曾献策子午谷奇谋,就是要通过子午谷奇袭长安。而诸葛亮因为此计太险而否决了这个奇谋。当然,最后因为马谡失街亭而导致诸葛亮的一出祁山也失败了,之后就埋下了诸葛亮与魏延之间的矛盾,发生了等等等等的故事。在后世,很多事后诸葛亮都说如果诸葛亮本尊用了子午谷奇谋的话,也许就会在一出祈山的时候一统三国了。不过从高迎祥的结局来看,说明诸葛亮的决定还是很正确的。没办法,诸葛一生唯谨慎嘛!而孙传庭对此早有预料,所以他率领着贺人龙等部一万四千人,在闯王高迎祥必经之路——周至县黑水峪设置伏兵,准备以逸击劳。可是贺人龙根本就是居功自傲,一点也不把孙传庭上任后编整出来的陕西新军放在眼里,导致了他与孙传庭的关系急剧恶化。只因为孙传庭需要贺人龙作为此次作战的主力,所以孙传庭才暂时忍住了这口气。七月十五日,高迎祥领着部队果然到达了周至县黑水峪。孙传庭和洪承畴所部官军也跟踪而来,分别在十六日和十七日进抵周至,双方立刻展开了激烈的战斗。身处绝境的农民军垂死挣扎,爆发出惊人的战斗力,于是在与官军的初战时告捷,击败参将李遇春部官军。但是高迎祥部的处境却越发危急了。他们兵无粮草、身处绝地,整支部队的士气变得极其低落。而这时候的洪承畴就施出招降的一手,对农民军进行了分化。而农民军中的不稳定分子乾公鸡张二、一斗谷黄龙等竟私下向总兵贺人龙接洽投降。在第二天马召原的战斗中,他们利用雨后大雾,高迎祥下马张弓射敌之机,偷着把高迎祥的坐骑和部卒向南拉走。等到高迎祥发现这一阴谋时已经来不及了,只好脱下甲胄隐蔽在草丛里,不幸被官军俘虏。高迎祥被擒的消息使明廷大为振奋,崇祯皇帝得意之极,令把高迎祥押解来京献俘,要陕西当局沿途拨兵严防,毋致疏虞。之后这位农民军的首领在北京城被凌迟处死。而高迎祥的部下就由他的弟弟高迎登率领继续坚持战斗。但因军力损失太大,特别是失去了像高迎祥这样有威望的首领,士气大为低落。之后李自成被部将拥立承袭了闯王,终于成为了天下农民军名义上的总首领。而随着高迎祥的被俘杀害,对于当时在陕西作战的农民军是一个重大的打击。首先就是掀起了一股投降风潮。当然,有的是真降,有的是诈降。九月初,农民军的两位著名首领张妙手(即张文耀)、蝎子块(即拓养坤)由徽州和秦州(今甘肃省徽县和天水市)到凤翔,向明陕西当局乞求招安。陕西巡抚孙传庭亲自招抚,张妙手当场就率部投降,蝎子块也于次年三月至会城乞降。而张献忠也趁机流窜到了襄阳以西,就地休整。他在襄阳江神庙立起一根五丈高的木杆,上系尺书大字于其杪,旗上写道:“吾欲见军门口话便事。”并送去书信一封。而新上任的湖广巡抚苗胙土收到张献忠的书信,说是要见巡抚,惊喜异常。即刻派两位将官前往迎接,经过交谈,约定八月正式归降。苗巡抚信而不疑,又派出祝锡范等三人前往就有关事项进行具体磋商。农民军提出在江上增设浮桥,以便相互往来。苗答应照办,遂下令守城官兵打开城门,允许农民军入城做买卖。于是农民军假装做买卖大批进入城内,守城官兵自然不行盘查,一一放行。苗为表示诚意,又下令城中官军尽撤弓刀炮矢,收缴入库,并说不要让人家怀疑嘛!不过张献忠这样子一定就是诈降啦!可为什么湖广巡抚会从卢象升变成了苗胙土呢?卢象升又到那里去了?这是因为明朝朝廷的战略重心又转移啦!(未完待续。。)