第十九章 军器（下）

硝烟散去。空气中弥漫开一股刺鼻的硫磺味。赵武放下捂着耳朵的双手，正待说话，却见身边人影一闪，邓肯、赵瑜等人已接连跳出壕沟，向刚发射过的火炮奔去。他架起赵文，走出壕沟，也跟了过去。发射过后，沉重的青铜炮整整向后挪了半尺，夯实的土台后部坍了一块。远处，炮口所对的方向，与丘顶高度相当的地方，一面小小的红旗举起，那是炮弹的落点。赵武向前抬起双臂，竖起拇指，双眼一开一阖，“两百二十步！”他说道。赵瑜身边，邓肯放下测距的角尺，也报道：“两百一十二步！”听到这个数字，众人齐齐哗然。射程超过这个距离的武器，衢山不是没有，最远的神臂弓能把箭矢射出三百步之多，不过那都是曲射。而这炮管放在土台上时，只略略上翘，几乎是直射，要是斜斜抬起，不知又能射出多远。“够远的啊！”跟着他们身后的一个老头领惊叹，他扭头对马林溪道：“马工，比你那儿的石砲可强了不少！”赵文一瞥那出言挑拨的老头领。这老家伙，早年追随赵橹，在浪港寨时代就已是寨中头领，但到了现在，却还只是一个普通中层。对于他和赵武、以及马林溪这等新进却身居高位之人，向来妒恨三分。他有些忧心看向马林溪，生怕马大工心中又生芥蒂。马林溪却充耳不闻，只低头检视发射过后的炮管，好像什么也听到。他是大工匠一级的人物，虽是不喜邓肯，却不会恨屋及乌，看到威力巨大的新武器，早把一点闲气抛诸脑后。这火炮区区一根青铜管，放进火药，就能把几斤重的铁弹发射到半里之外，确超乎他想像。当初他执掌军器监时，飞火箭、毒烟球、霹雳砲都制造了不少，但从没想到火药能这般使用。“怎生想出来的？！”他摇头轻叹，自认不如。当然，他感叹的对象，是提出创意的赵瑜，而绝不是动手制造的邓肯。“两百一十二步？！”赵瑜皱眉，对这个距离很不满意。宋时一步合后世的一点五米。两百一十二步，也就三百多米的样子。对于炮长六尺，口径两寸半，整整二十四倍径的前装滑膛炮来说，这个数字……小了点。“装药减了多少？”他问道。“三成……”邓肯压低了声音，他回头看了身后的众人一眼，见没人注意，方安心解释道：“俺不是怕炸膛吗？”赵瑜苦笑着摇摇头，又点点头。他能理解邓肯的小心。虽然经过几个月的试验，毁损了十几门炮，已找出了这个型号青铜炮的最大装药量和正常装药量，但在众人观礼的情况下，邓肯依然不得不做出一定的保留。平时倒也罢了，要是在这个头领云集场面上闹出笑话，邓大工以后也不必出门见人了。不过这时代海战中，不论弓弩还是投石机，只要射程超过五十丈，也即是一百步的距离，准头或是威力，都可以算是笑话。而现在这火炮就算少装三成火药，射程仍能达到两百步，已经足以笑傲十二世纪所有的海上势力了。“既然这样，”赵瑜说道，“那就还是这个装药，前面试过了射程，现在再试试威力……五十步，能打中罢？”他问着。对于火炮的准头，他没什么信心。这火炮不过刚刚铸造个主体出来，细节还未雕琢，观瞄装置全无，纯粹一具青铜圆筒。原本应该合在一起的试验，却只能分成两步来做。“有！有！”邓肯猛点头。他唤来个工匠，低声嘱咐了几句。那个工匠应了，奔出人群，跑到五十步外，从怀里掏出了青色小旗，高高举起，摇了一摇。一下子，小丘之下不知从哪里冒出了一群奴工，他们抬着一块一丈大小、略有弯曲的厚木板，喊着号子，一步步的向举旗的工匠挪了过来。赵武远远的看着，扯了扯马林溪的袖子：“马叔，那是船板罢？”见马林溪没搭理，又用力扯了一下。马林溪不耐烦的把眼睛从火炮上移开，先狠狠的瞪了赵武一眼，只向那块木板一瞟，就把视线收回到火炮上，口里却道：“是船板。不知他从哪儿弄的，两面是樟木，中间一层看不清，不过肯定是杉木。看那弧度，应是船艏下的舷板。”马林溪随口说着，仍在低头研究着炮口。这时，一个工匠举着个滴着水的拖把过来，恭恭敬敬地请马林溪让一边去。马林溪没好脸色：“干嘛？”“清膛！”邓肯走过来答道。马林溪皱眉，这术语他听不懂，但又不想问邓肯，只得让到一边看着。那工匠见马林溪走开，抬起拖把便往炮口里杵去。“这就是清膛？”赵文七窍玲珑，代马林溪问道。“正是。”邓肯点头，“每次发射过后，炮膛里总会留下一堆火药残渣，如不用水洗掉，再放进火药，立刻就会再烧起来。”赵武看着有趣，从工匠手上抢过拖把，“我来试试。”学着那工匠的样，转着拖把，来回捣了十好几下。等邓肯连声说够了，他才把拖把抽出。把沾满黑灰的拖把交回工匠，他低头向炮膛里看看，又探指摸了摸，却抬头奇道：“为何这炮膛里面这般光滑？口子那么小，怎么磨的？”赵武一指炮身粗糙的外壁，“与外面完全不一样啊？”马林溪在旁听了，直往前凑了凑，他刚才却也发现了这点，却不好开口相询。赵武这一问，却帮了他大忙。他看了赵武一眼，只觉得这个惫赖小子顺眼了许多。邓肯用眼角余光看了看马林溪，马大工的那点心思他心中透亮，也不讳言，详细答道：“不知武头领是否听说过旋作？”赵武一听，便是挠头。马林溪对赵武道：“那是是制作杂用器件作坊。造些金银铜盆、宝瓶、香炉之类的东西……”突然，他脑子一点灵光闪过，好像抓到了些头绪，猛抬头，看邓肯：“是水力磨机罢？！”这是他今天第一次与邓肯说话。“坊里用的叫镗床！”邓肯道：“汴京文思院的旋作中使的水力磨机，只是给盆、筒、瓶、炉的内壁作抛光用的【注1】。而坊里的镗床则是用来削光炮膛。本来，俺铸造出来的火炮内壁都要kao人力打磨，却总是有些凸凹的地方，而且炮膛的宽窄也很难铸得上下如一。为这事，头疼了有一年。后来看了文头领拿来的《营造法式》【注2】，才如醍醐灌顶……其实也只是把磨机改了改，把磨头换成精铁镗刀罢了。”他回头对赵瑜一笑，“说起来，镗床这名字还是大当家起的，到现在也不知道出自哪个典故。”马林溪听后，立刻回头对赵瑜用力一瞪。赵瑜苦笑，这的确是他的责任，半年前看到邓肯发明了镗床，他大喜之下只顾着严防秘密泄lou，却把马林溪也瞒了。他咳嗽了一声，道：“过几日，我便让军器监给船坊送一架镗床过去。马叔你看可好？”马林溪却冷道：“明天！”“好罢，明天就明天！”赵瑜笑道，军器监应该有一架备用的，直接送去便是。马林溪这才满意。远处，奴工们已把船板竖好，又退回坡下。举旗的工匠回来交令。邓肯则一拍脑门，他刚才只顾说话，却忘了把炮身弄回原位。他忙找过几个工匠，把发射后离位的火炮用力推回，并重新筑好土台。看着那几个工匠搬弄千斤炮管吃力的样子，马林溪皱眉问道：“为什么不弄个架子，装上轮子移动起来也方便。”赵瑜笑道：“今天本就是想与马叔谈及此事。马叔既然也这么说，那是最好。还请马叔明日派两个木工去军器坊一行。”马林溪摇摇头。赵瑜眉头一头，心中不快，‘镗床都给了，怎么还这副德行。’他心中暗骂，马林溪却道：“我午后回岛便去。”赵瑜大喜。邓肯过来了，发射准备都已做好，他来请赵瑜诸人再避去壕沟。赵瑜摇头道：“日后火炮上船，还能再避吗？就在这儿看着好了。”邓肯略一迟疑，点头答应了。他走到几步外的炮管旁，抢过火把，亲自点起。引线滋滋作响，紧接着炮音轰鸣。硝烟散过，众人定睛看去，五十步外，竖起的船板已然倒地。赵瑜等人走去查看，只见六寸厚的三层船板【注3】，外板碎裂，中层也有断纹，内板却安然无恙。赵瑜暗叹，三磅炮的确威力不足，看来要把海船打沉，还得等十八磅海军炮出来才行。不过，赵文赵武等人却很兴奋，船载旋风砲丢出的石块可没这般威力。虽然打不穿船身，但横扫甲板绰绰有余。况且，火炮直射，易于瞄准，五十步外仍能精确命中，比旋风砲强得太多。接下来，在兴奋的衢山众头领关注之下，邓肯又在这前装滑膛炮上试射了一次霰弹。从炮口迸射出来的铅子把移到十丈外的船板外侧打得千疮百孔。看了这个结果，所有人都能想象得到，如果铅子是打在敌船甲板上，敌军水手会是怎样的惨状。试过前装滑膛炮。邓肯领着众人，走到另一具火炮旁。看着前后通透的炮管，马林溪问道：“这是什么炮？”邓肯从身边工匠手中接过铜皮圆筒，从后置入炮膛，转过铜块，把炮管后部封住，只留下一个装引线的小孔。他回头道：“这叫子母快炮！”注1：河北定县曾在两座宋代塔基中发现一批金属器皿。其中一些铜盆和银盆的表面十分光洁，从加工纹迹上看同心度很强，纹理细密，子母扣接触非常严密。据此推测，在宋代应该已经开始使用简易机床。注2：《营造法式》刊行于崇宁二年（1103年），为李诫编著。是北宋官方颁布的一部建筑设计、施工的规范书，乃我国古代最完整的建筑技术书籍。其中第十二卷提到旋作。注3：船板数据来自泉州出土的宋代古船。古船船板内层85毫米，中层和外层都是50毫米。