第十七章 遭遇（下）

“象军！？”“正……正是！小人亲眼所见，在交趾人的队列之后跟有一群战象。 ”“有多少头？”“小人抵近细细数过，整整有四十头，都是披了甲胄的，象背上还有架着座木围子，里面站着五六个人。 除了战象，交趾的中军队列，大约有一千五百人的样子，所有的士卒也都身着甲胄，旗号鲜明，不过行走不齐，不像一支强军。 而交趾人的前军、后军都无甲胄，旗号纷乱，应是凑数的杂兵。 ”这哨探回来气来，说话不再结巴，口齿变得十分流利，把探查到的敌情一一说明，甚为详尽，比前几人要强出许多。“干得不错！”等哨探说完，陆贾点头赞许。 他见哨探身上的衣甲带着血迹，关切问道：“可是受了伤？”“没有！”哨探摇头：“只是回来时，碰到了几个交趾游骑，顺手砍了。 ”“杀了几个？”“四个！”哨探抬头挺胸，自傲说道：“只是走得匆忙，没来得及割他们的首级。 ”“是吗？”陆贾脸色突的一变：“你为哨探，探知敌情方是正事，杀敌只是其次。 对付敌军游骑，我自安排有人手，何须你多事。 你身负军情重事，却与多敌厮杀，若有损伤，岂不误了大事？！”那哨探被训得不敢抬头。 朱正刚在旁笑劝道：“毕竟是把敌情带回来了，怎么说也是大功一件。 ”他转头问赵大才：“赵兄弟。 这小子的功劳可以计入哪一等？”赵大才道：“察敌情，阻敌探，此战若胜，战后叙功，应能计入第三等。 ”“第三等？”朱正刚大笑，一拍哨探肩膀，“小子。 恭喜你了。 这一仗之后，可就有铜星勋章拿。 能进教导队了。 ”东海军功封赏经过几年来地调整和发展，已逐渐制度化，不再像当年那般战后临时决定。 评判军功等级，计定赏赐额度，都有条例可循。 同时赏赐也不再局限于财帛，颁发勋章、编入教导队都属于赏格的一部分。 由于东海势力蒸蒸日上，所以在东海军人心中。 比起拿到一堆金银财货，代表荣誉的勋章、代表晋升的教导队更加受到欢迎。哨探也当然不例外，他大喜跪倒：“多谢指使、副指使、参谋长提拔！”陆贾摇头道：“所谓有功即赏。 不是我们提拔你，而是你应得的，用不着谢！”屏退了哨探，他问道：“交趾人现在又多了四十头战象，怎么应付？”四千交趾兵不足为惧，但四十头战象却是个棘手的麻烦。 三人都见识过大象。 一年多前。 为了庆贺赵瑜长子出生，一队来往占城的海商，弄了一匹大象做贺礼。 那头象现在还在基隆被圈养着，十分温驯，也极受小孩子们欢迎，但那一丈四五地个头。 重逾万斤的分量，足以让所有人望而生畏。 要对付这种庞然巨物，不可能用平常地手段。“当初我在参谋室时，曾经参加过几次对象军作战的兵棋推演。 ”赵大才突然说道。周志刚精神一振，“快说来听听！”赵大才道：“战象体型巨大，又是皮糙肉厚，普通弓弩难以损伤。 而且战象看似笨重，但冲锋起来，速度不下奔马。 同时又能在各种地形下奔走，无论是森林草原。 还是跋山涉水。 都是如履平地。 不过大象毕竟是畜牲，又不及战马那般驯服。 畏火畏声，对付它们，最好的方法就是火炮……”陆贾抬头看天。 赵大才所说的，不是什么新鲜东西。 参谋室在战前发下的针对交趾作战的指导方略，也提及了遇到象军时的应对措施，其中最核心地一点，就是要依kao火炮。 他有火炮在手，本是不惧。 但看这天色，翻滚奔腾地浓云从东面以极快的速度占据了半个天空，眼见着就要狂风暴雨，免不了让人有些忧心。交趾殿前指挥阮福也在仰头看天，阴翳的雨云已遮住了东方天际。 现在是旱季，少见雨水，但他看天上的阴云，怕是立刻就要暴雨如注了。 他叹气，这不是个行军的好日子。从一开始，阮福他就反对出兵，敌情不明，岂能妄自出战。 从北港逃出的官吏也没能说清来袭的贼人到底来自哪家，更没能说清贼军兵力如何，但前军主帅、金吾太尉黎伯玉却硬是强令他率众出战，命他在一天内收复港口。当然，黎太尉的理由冠冕堂皇，他们是为王前趋地天子兵，自当在王驾亲临前，把道路扫清。 但阮福清楚，如果不是黎太尉的儿子陷在了来袭的贼军中，以他的胆量绝不会一下派出四千人，而只在清化城中留下两千的守城兵。‘两眼一抹黑啊。 ’阮福心里有不详的预感，他派出地三批侦骑到现在也没有一人回返，多半是凶多吉少。 敌军的情报封锁如此严密，其战力、组织定然非同小可，绝不是一般贼人。 他出兵前也猜测过敌军的来历，占城、真腊、东海、大宋都猜了个遍。 但现在看来，占城、真腊可以排除了，他们绝无如此能力。 而大宋，要想攻打交趾，直接从北面过来就行了，没必要绕道清化。至于东海——阮福眉头一下紧皱，此次出兵，主因就是源于东海。 不过东海出名的是来往于海上的商队，而阮福见识过的，也只有东海的商船和军械，虽然比交趾要强上许多，但其真正战力，却如同藏在云雾中，根本看不分明。阮福又叹了口气，连敌人是谁弄不清的战斗他还是第一次遇到。 敌军越是神秘。 他地心中越是无底。 他顾视左右，官道两侧各有一队战象在行进。 战象庞大的身躯趟开前方地荒草灌木，在身后留下一条宽敞地道路，同时右侧的象队也在松软地水稻田里走得极稳，没有任何障碍可以阻止它们前进。现在也只有这批战象能给阮福点安全感。 如果敌军真的来自于东海，那他们从没见识过地交趾象阵，肯定能给他们个惊喜。 他再次抬头看天。 即将来临的暴雨并非全然是坏处，战象畏火。 但一旦下雨，可就没有什么能阻止象阵前进了。 他并不认为敌军有能力在半天内就挖好防象通过地壕沟。阮福一催坐骑：“加快行军速度，天黑之前我们要赶到北港！”“第一营遇敌？”当赵瑜下船登陆，听到赵文向他转述陆贾发来的紧急军报时，并没有感到特别惊讶，只是平平静静地问道：“敌军有多少人？”“四千！”赵文说话间有些难堪。 这数千突然出现的交趾军并不在他计划表中。 他本以为清化府中兵力不济，可以趁虚而入。 却没想到清化城中竟然有能力派出四千人来收复被占领的港口。“四千啊？不知陆贾那小子能不能对付的了？”赵瑜的语气很轻松，完全没有替第一营担心的样子。“应该没问题。 不过陆贾也请求把第四营早点调上去！”赵瑜回头看看身后地港口，那里还是一片混乱。 陆贾率队出发已经一个多时辰了，但第四营还有三分之一的人没有下船。 这座距离南桑河【注1】入海口仅仅三十里的港口，虽然是清化府唯一的出海港，但仍然小得可怜，水深也不够，东海的海船根本进不来。 浅底的车船虽然能停kao，但三条车船就已经把港中泊位都占满，要把一个野战营的人员物资全卸下来，至少要两个时辰以上。 “先派一个指挥上去支援好了。 剩下的跟着大队走。 ”赵文把第四营地都指挥使唤来，下了令箭，传了命令。 很快一支三百人的队伍就跟随着军旗。 顺路向南急行军而去。“一千对四千。 ”赵瑜抬头看看阴云压顶的天空，黑沉沉的云底似乎伸手可及，“以交趾人的战斗力，就算没有火炮，应该也不会有太大问题。 只是……看起来今天进不了清化城了。 ”“明天、后天怕是也不可能。 ”赵文自嘲的笑道，早知道他就不在众将面前说那句蠢话了，“能派出四千人出战，城内至少会有相同数量地兵力留守——没有那个将领会在敌情不明的情况下蠢到倾巢而出的——有五千人守城，又无法偷袭，就算有炸药、火炮。 攻打起来恐怕仍是会有些麻烦。 清化城中竟然有一万兵。 看起来李乾德的目标不是占城就是真腊了。 ”“不是真腊，而是占城。 清化府是交趾南方重镇。 要想攻打占城，必然要以此地为中枢。 不过清化城中也没有一万人。 派出四千人后，现在应该只剩两千兵。 ”赵瑜对上赵文吃惊的眼神，笑道：“这是刚刚从在这港中俘虏的交趾官吏嘴里撬出来的，我也是下船前刚刚收到。 ”“也就是说，清化城一开始就只有六千兵马？”“如果是三天前，就只有一千多常备兵。 但就在前天，出征占城的五千先头部队刚刚从上游三十里的胥浦渡渡河，进驻清化城中。 现在陆贾他们遇到的，正是那支先头部队地大部。 ”“这守港口地交趾官儿消息还真够灵通的，才一天多工夫，连进驻清化城地兵力数量都打听到了。 ”赵文有些怀疑。“因为我们捉到的根本不是守港的小吏，而是昨日清化府派出来整备港口，以迎接李乾德大军的官儿。 好像还是个员外郎，算是交趾高官了。 ”赵瑜解释道，“胥浦渡也不大，李乾德的五万大军要想早点过河，还得把这个港口利用上。 ”“李乾德？！”赵文惊问。“是啊，正是李乾德。 此次交趾出动五万大军、八百战象，由他亲自统率，南征占城。 我们不用再去攻打升龙府了。 只要占了清化城，李乾德会自己送上门来……”赵瑜笑得眯起了眼，“这叫守株待兔！”注1：即为现在的朱江。 朱江流经老挝、越南，在清化省入海。 是越南中部重要的出海通道。