第十四章 蒋袁合流（四）

当着敬翔的面，袁象先当然不能把自己刚刚才说的谎话又吞回去，只好回禀说，自己征募的士兵不在卫县，这次是看不到了，恐怕要让敬翔失望了。敬翔说没关系，远一点也不怕，无非是辛苦一些而已，反正自己已经北上了，再多走点路也不是什么大事。敬翔还说，他要去亲自校阅一下袁象先征募的河北士兵，看看这些河北敢战士的状况，作为自己下一步制定河北战略的参考。袁象先张着大嘴吭吭哧哧了半天，然后说自己的新兵大营设在黎阳，那里是和卢龙军对峙的地方，属于前线战场，非常危险。蒋玄晖也看出袁象先表情不太对劲了，他是知道整个事情的来龙去脉的，一看就知袁象先在说瞎话。他和袁象先踩在同一条船上，当然不能在旁边看笑话，于是也建议敬翔说那地方太危险，相公身负梁王厚望，不可以千金之子立于危墙之下。敬翔也看出这两个人都不想让自己去黎阳，但他误会了，他认为两人是怕自己出危险，于是温言说，自己去黎阳不仅是为了看新兵征募的状况，而且想顺便看看卢龙军的战力，这样才能制定出符合实际的河北战略。蒋玄晖还待阻止，敬翔不悦的问，难道蒋兵马使没有这个信心保护自己的安全吗？莫非蒋兵马使畏敌如虎？这个帽子一罩，蒋玄晖就不敢再劝了。从汴州北上，一路奔波辛苦，敬翔进了卫县的县衙后就去休息了。袁象先和蒋玄晖也很累，但这哥俩没工夫休息，他们紧急开了个碰头会，商议怎么解决这个问题。事情往往就是这样，当你说出一个谎言之后，就必须以更多的谎言来弥补，这是一个死结，没有任何办法。除非袁象先和蒋玄晖耍光棍，现在就不顾一切的向敬翔认错，坦白一切，否则他们就必然得陷入这个死结之中。蒋玄晖问袁象先，现在和河北局势究竟如何，于是袁象先指着舆图，将各地的实际情况一一道明，蒋玄晖不禁倒吸一口冷气。他埋怨说，怎么到了这步田地？然后又说，你袁象先是不是傻啊，明明黎阳都被卢龙军占了，你非说什么新兵大营设在黎阳？袁象先说那不是没办法吗？好歹黎阳是北边，属于“交战”区域，本来想用这个理由阻拦敬相，谁知到敬相一个文臣，居然不怕死呢？要是说新兵大营设在卫州南部宣武控制范围内，那敬相岂不是更得去了？蒋玄晖又问深州互市关闭的具体细节，问自己的粮食拉过来后怎么处置，袁象先就把“欠款协议”掏出来了，说卢龙方面承诺，用这个东西抵充货物。蒋玄晖瞪着眼睛说袁象先你是不是昏了头了？卢龙军给张白条你就把粮食卖给他们了？这种事情我们蒋氏是坚决不干的！袁象先说那要不然怎么办？你再让人把送来的粮食拉回去？宣武的商贾们去深州互市做生意，如果单单是卖粮食的话，挣得钱其实并不算多，因为返回的路上人吃马嚼，消耗不小，空车而回是很不划算的，所以商家们必须从深州拉回一批关外特产，这才能保证足够的赢利。现在深州互市关闭了，关外特产没有了，本身就已经赚得不多，拉过去的粮食再拉回来，这就太亏了，所以这么干肯定不行。蒋玄晖也是明白人，听袁象先这么一问，不由气沮，不知道该怎么办，但他也不想要这些“白条”。袁象先笑着说，蒋兄要是不要的话，可以把“欠款协议”卖给自己。蒋玄晖奇怪的说，你就那么信任卢龙？你相信他们会履约？袁象先说，干了那么长时间的互市，卢龙方面还是很讲信用的，他还对韩延徽赞不绝口，说这个朋友很敞亮，完全值得信任。蒋玄晖将信将疑的接过“欠款协议”来仔细看了看，然后很敏锐的看到了上面标注着可以直接凭协议兑换食盐的字样，立刻眼前一亮。袁象先笑呵呵的说，蒋兄这下子明白了么？蒋兄嘿嘿道，明白了，明白了。袁象先说这桩大利咱哥俩好好把持，千万不能就此中断，只要把敬相糊弄回去，今后仍旧财源滚滚。蒋玄晖点头表示赞同，但他提出，眼前的当务之急是怎么应付敬相的“校阅”，你老袁到底有多少兵？袁象先两手一摊，说跟着自己来河北的宋州兵只有一千，在魏州城内还折损了好多，现在不到七百。如果自己从宋州调兵的话，最快也得半个多月，肯定来不及。袁象先问蒋玄晖，你这次带了多少兵马过来，能否先借个两三千用用？蒋玄晖摇头，说自己带了五千护卫兵马，这个数字敬相是知道的，自己要带兵护卫敬相去黎阳，很难糊弄过去。而且自己带来的都是汴州兵，一嘴的河南口音，敬相为人最是精细，万一他在校阅的时候和士兵聊上几句，那不是暴露了么？此时宣武还把持着邢、洺、相、卫等州的西部，在这些地方也有驻防军马，邢州和洺州的兵太远，调动也来不及，所以袁象先问，蒋兄能不能把相州、卫州的兵调来帮衬帮衬。蒋玄晖说肯定不行，这些部队都是贺德伦、张归厚的兵，你袁象先的河北招讨行辕管不了，我这汴州兵马使也管不了，而且最关键的问题是，黎阳现在被卢龙军占据着，你把兵调过来以后，怎么放过去？袁象先说这个没问题，驻守黎阳的是李小喜，李小喜所带领的并不是真正的卢龙军。他把幽燕保安总公司的体制对蒋玄晖讲述了一遍，末了说，李小喜这个人自己打过交道，很熟悉，只要自己发句话，他一定会配合自己的。蒋玄晖听完以后感到很吃惊，喃喃道，河北人还真会做生意啊，连这种营生之道都想得出来……袁象先得意的说，河北人很会做生意，而且做生意很讲信用，自己到时候花一笔钱，向李小喜租用两三天黎阳城，应该不是什么难事。另外自己和卢龙重臣韩延徽也很有交往，跟韩延徽说一说，必可办到。蒋玄晖惊讶得合不拢嘴，问袁象先，难道还能花钱租城么？那咱们干脆先租下黎阳，然后不还给卢龙吧。袁象先为难的说，这恐怕不好吧，这么干太不讲诚信了，而且咱们手上还有大把“欠款协议”，你不还黎阳，人家就不还你的钱。再说了，黎阳这么一座小县城，咱们要来何用？蒋玄晖说那倒也是，随即他忽然面露古怪的神色，问袁象先，既然能够花钱租下黎阳，那能不能多花点钱，租下李小喜的幽燕保安总公司？袁象先立刻恍然大悟，指着蒋玄晖说，蒋兄真乃诸葛再世也！……敬翔在卫县整顿休息了两天，等疲劳状态一恢复，便提出要去黎阳阅军。袁象先和蒋玄晖还没准备好，当让不能让他现在就去，于是袁象先说黎阳方面还没准备好，需要再过几天；蒋玄晖也说，自己带来的护卫军马没有做好出兵的准备，黎阳属于战场，自己要以作战的状态向黎阳行军，军事动员、部队赏拔、粮草辎重也要时间来完成。又拖延了几天，袁象先和蒋玄晖才禀告敬翔，说可以出发了。于是大军启程，向黎阳进发。黎阳距卫县不到四十里，敬翔一大早离开卫县，天黑前便进了黎阳城门。在黎阳城内歇宿一宿，第二天便在校军场“观军容”。黎阳不大，在隋末唐初之时是一座大粮仓，后来军事上的辎重功能逐渐消失，这座城池也失去了战略意义。魏博立镇的时候，黎阳因比邻河南道，因此被用来作为与朝廷对峙的军事据点，城内的粮仓被改建为军营，中间包含着一个不大的校军场。校军场虽然不大，却也能够容纳两、三千人出操，但想要演练阵型变化就显得不太敷用了。敬翔站在阅军台上，看着校军场密密麻麻站立的“新兵”，不由对袁象先、蒋玄晖感叹道：“河北向出敢战士，兵员素质很高，如今一看，名符其实。这些士兵雄壮彪悍，一看就是疆场厮杀过的军卒，孔武有力，足堪精锐！”蒋玄晖凑趣道：“河北立镇最早，至今已有百五十年，其间厮杀征战从未断歇，军卒多为游侠儿、将门世家出身，还有许多关外杂胡，确实是极好的兵员。只是操练不力，结阵之际就比不过咱们宣武了。”敬翔也看得明白，这些军卒一个个拿出来都是好兵，但一在台下列阵，阵型却不严整，队列也稀稀松松，蒋玄晖说的倒也不错。于是敬翔对袁象先说：“王爷渴慕河北军卒已久，自征战河北之始，便存了收河北兵为己用的念头。只是可惜，一直不能整合河北。如今也算个开始，袁招讨还要努力用功，好好训练他们才是。”袁象先躬身答曰：“谨遵敬相军令！”RS