二十七章 海军初成

槟城位于槟榔屿岛东北部，马六甲海峡北口，槟榔屿海峡西岸。距离大陆很近，是一个优良的天然港。在梁明的映像中这里该是一座繁华的城市，来往于东西的商船是这座城市最好的客人。但事实上并非如此，梁明曾问及沙斯特罗（首相的使臣），可沙斯特罗对于槟城根本就毫无印象，倒是提及了槟榔屿。事实上是梁明后世的印象诱导了他，此时的槟城根本就是一座不起眼的小渔村，哪里有什么城市。而槟榔屿则是早在永乐年间郑和下西洋的航海图就留下了身影。槟城最早是10年之后，即西历1786年由英国人莱特发现的。莱特船长答应吉打苏丹，英国将保护吉打免于暹罗的侵略后，代表东印度公司接收槟城的管辖权。莱特将该岛重新命名为威尔斯王子岛，事因徵得这座岛屿时，适逢王子生日，并建立了一座城市既是现在的槟城，它还有另一个名字——乔治市。他很快的将乔治市发展起来，不久，他亦占取了邻近大陆的一片土地，后来被称为威省。莱特将乔治市发展为免税港口，他并且鼓励移居本地的住民，尽量开垦土地，这座原本荒芜无人烟的岛屿，在莱特的带动之下，其人口于世纪之交竟然多达一万人。1805年，槟城成为孟卡的臣属地。它过後被升级为第四印度殖民政府，拥有和马德拉斯及孟买相同的行政架构。1826年，马六甲及新加坡的管辖权转移到槟城，海峡殖民地于焉成立。这些无疑是专业人士才会去了解的，而梁明一个仅仅在海边度假钓鱼的中原大汉又怎么知道呢？但是有了槟榔屿这个标记，槟城也就是水落石出了。这里并不是首相王国的领地，当地的土著苏丹就是十年后答应莱特的那个吉打。中国人的名声在吉打看来明显是好于碧眼黄发的红毛的，再加上襄垣侯的表率作用，在付出一万金元后马六甲军署取得了槟榔屿的领土权。这里就是中华国西面的第一道巡防线，驻扎有陆军一个加强哨，四个步兵排一个炮兵排（两门三斤炮，两门五斤炮）；水师大小战舰五艘，以新建的星斗级战舰“摇光”号为主力，外加四艘炮艇。所谓的星斗级战舰就是梁明到南洋后建造两种海面主力战舰之一，迄今已经完成了九艘。在组建第一、第二舰队时刚刚下水的七艘星斗级战舰被分别命名为北斗七星的名号：“天枢号”、“天璇号”、“天玑号”、“天权号”、“玉衡号”、“开阳号”、“摇光号”。其中的“天权号”、“玉衡号”、“开阳号”、“摇光号”四艘战舰，连同星君级战舰“北极星君号”和附属的还有十二艘炮艇、二十艘哨船组成了第二舰队。而所谓的炮艇最先则是由原来的大海船改进的，每艘炮艇上仅有十门大炮，二门主炮八门副炮。于当今战舰的主流不同的是炮艇的二门主炮是被分别安装在船首、船尾的，都是中华国最先进、威力最大的建阳炮。至于八门副炮就是十六斤炮了。而哨船就是原本的双篷艍船和趕缯船，他们唯一的作用就是在马六甲海峡和新加坡海港内巡查商船。梁明之所以建造如此之多的炮艇，想要发挥的作用就是游斗，在敌舰队的首尾两头进行干扰作战，并不是要他们同载炮数十上百门的战舰炮战。梁明如今的海面作战主力就是星斗级战舰，至今已经有九艘编入了舰队，除了七艘以北斗七星命名的战舰外还有“角木蛟号”、“亢金龙号”，这两艘以及以后的星斗级战舰都是用二十八星宿命名的。梁明对于造船可以说是七窍通了六窍——一窍不通，对于风帆战舰的木料选材仅仅知道两种——橡木、松木，因为橡木是英国风帆战舰的巅峰代表作“胜利号”的主选材料而松木是郑和舰队的用料，他制作过两艘（类）战舰的模型。虽然他记得很清楚，但他也知道东南亚是找不到这两种材料的，但是作为一方之主他只需要交代下去自然有人效劳。张建科的能力毋庸置疑，几年来他还没让梁明希望过。印茄木，这就是建造战舰的主要木材。“印茄木？”梁明在最开始的时候真的被吓着了，为什么？就因为“印茄木”这三个字。在他来的那个年代，这三个字等同于“珍贵”。“特征及材性：心边材区别明显，边材淡黄白色至灰白色；心材红褐色至淡栗褐色，具深色带状条纹。生长轮略明显。散孔材，管孔大小中等；单孔及短径列复管孔，内含物丰富。轴向薄壁组织明显，呈环管状、翼状、少数聚翼状和轮界状、木射线细、甚多；径面斑纹不明显，弦面波痕未见。木材有光泽，天特殊气味和滋味；纹理交错，结构略粗，耐腐、耐久性强。材质硬重，强度高。此木材显著特征为管孔内硫黄色沉积物极为明显；遇铁及水易变色。”梁明可以很熟悉的背出中华人民共和国轻工行业标准《深色名贵硬木及其木材特征》上关于印茄木的资料，这在21世纪是世界最珍贵的几种木材之一。需要80年才成熟，在每一公顷原始森林中只能发现1－5棵。印度尼西亚政府在2001年就已经明令禁止出口任何原木。但现在是18世纪，二百三十年后的今天印茄木不说很多，但建造战舰而言还是够得上“充裕”二字的。和早先的中华号不同，星斗级、星君级战舰都追加运用了一项古老的技术——轮浆，用这个早在唐代就以出现的技术代替了那些笨重的划桨，这是张建科在看到梁明设计的战船后建议的。那个时候梁明直想扒开自己的脑袋瞧一瞧，里面装的到底都是什么东西，放着如此“先进”的技术不用，扁扁学欧洲的战舰用那些狗屁划桨，没的说改了。星斗级战舰：吨位1000——1500吨，备炮74门。建阳炮26门，建元炮48门，人员300人。星君级战舰：吨位1500——2000吨，备炮92门。建阳炮38门，建元炮54门，人员400人。建元炮：因建造于建阳元年而得名。可击发24斤炮弹，等同32磅炮。ps：有资料说建造战舰的木材要晾晒三、五年才可以，不管真假，无视了。