175 庄子

一直到马车进了庄子，史湘云都未曾再说过话了。黛玉和芷兰她们便索性不管她，只是让她一个人慢慢想着。史湘云是个明白人，若是想开了，对她今后有益无害。马车刚刚进庄子，便早有几个人在候着了，黛玉只听到林管家和那人说了几句话，看样子倒像是庄子里的管事。黛玉听着他们二人说了几句，便知道那管事姓江。“早些便收拾了一处屋子给姑娘歇歇脚，只是乡下地方，难免简陋了些，还望姑娘不要见怪。”那管事隔着帘子跟黛玉请了安之后，这才又向着帘子后面作了一揖，声音里恭谨但是却丝毫不带谄媚。黛玉听着他的遣词便知道这管事应该是读过书的，便笑道：“江管事不用担心，既然我人都已经在这里了，自然不会去计较这些。”林管家又和那江管事寒暄了几句，这才让车夫驾了车径直往庄子里面去了。这庄子得来倒也是经历了一些曲折。京中的地寸土寸金，虽然这个庄子在东郊，和城里尚有一些距离，但是因为是温泉庄子，价钱便是比普通的庄子贵了一倍有余。听林管家说，这庄子本来是平江刘氏所有，刘氏在前朝算是大族，但是高祖继位的时候，朝中的旧臣都换个干净，那时刘氏便已经隐隐衰败了。偏偏这刘氏的后人似乎个个命中与科举无缘，这么多年来竟然无一人科举出身，虽然刘氏祖上传下来的产业颇丰，却也经不起几代无所造化。刘氏直到如今这一代。三次科举未中之后，见他儿子也是没有多少慧根的，终于还是放弃了科举这条路，打算举家返回祖籍平江。这个温泉庄子，自然也是卖掉了。林管家打听到消息。见这里的环境确实是很好，便铁了心要把这处的庄子买下来。除了要价高之外，刘家还有一个奇怪的要求。便是原先这个庄子的江管事和他的家人都在庄子里讨生活，若是林家要把庄子买下来，这庄子里的管事必须还是江管事。连月钱都必须和先前的一样。直至江管事告老归家为止。林管家不敢擅自做主。这件事情最终还是要黛玉来定夺。黛玉听完之后，也是感到诧异。若说是舍不得江管事，把他一起带到平江便是了，为何独独把这一家留在京中。既要担心江管事找不到没有办法生活下去，硬是塞给下一个庄子的主人，还尽可能的为他争取了后半生的保障。只是若是要留下江管事一家，林管家自然会把江管事的品性打听清楚。这江管事几代人都守着这个庄子，身世倒也清清白白。跟江管事打过交道的人倒都是说他是个老好人。温和有礼。不说江管事这个人，就是说平江的刘家，虽然多年来无人入仕。但是品性却还是刚正不阿的。黛玉见那庄子确实是很好，又想着不管怎样总是要请管事的。还不如请一个对周围都熟悉的，便点头应下来了。只是她多少也是不放心的，又让林管家从林家打发了一家人住进庄子里。这次来庄子前头迎接的，除了江管事，还有林家派遣下去的雷胜。黛玉和湘云进了最里头的屋子，便见雷胜家的带着一个十岁左右的小姑娘，端着一个小的描漆盘子上来了。那小姑娘给黛玉和湘云倒了茶，便躲在雷胜家的身后不敢抬头了。雷胜家的扯了扯她，见扯不动，便干笑道：“姑娘莫见怪，这是我的闺女，叫小叶子，她胆子小，有些怕生。”黛玉知道这雷胜有三个子女，大的那个前年便已经出嫁了，小的那个是个哥儿，似乎尚小，这个小叶子，大概便是二女儿了。“你便先让她出去吧，我有话要问你。”黛玉看了小叶子一眼，便淡淡的说了一句。雷胜家的欲言又止的看了黛玉一眼，咬了咬牙，最终还是推了推小叶子。小叶子如临大赦般的松了口气，雷胜家的刚推了她一把，她便掉头就走，走了一半似乎记起来什么，连忙回过头给黛玉行了个礼，便狼狈的出了门。雷胜家的狠狠的瞪了一眼小叶子的背影，这才转过头来看着黛玉：“不知道姑娘有什么要问的？”黛玉把雷胜家的动作看在眼里，却什么也没说，只是笑道：“怎么独独只见你，不见江管事的家人？”“姑娘问江桥家的啊……”雷胜家的微微撇了撇嘴，只是好歹是在黛玉跟前，她也不敢做的太过分，便只是说道，“他们一家人鲜少出来的，江桥家的也就是日头不毒的时候带着她家的小子和闺女出来到处走走，我瞧着平日里也不做什么活计。”黛玉便直直的朝雷胜家的看了过去，见她瑟缩了一下，便低头不语了。人心的不满足往往都是因为比较引起的，林家素来待下宽厚，月钱算是给的很足的。林如海和贾敏对银钱看的比较淡，逢年过节都会给下人们封红包。雷胜一家到庄子上来，黛玉自问在月钱上待他们不薄，只是和江管事一家比起来，便有些少了。方才雷胜家的那番话，何尝不是故意说给黛玉听的。江管事一人做活的月钱便可以养活全家，雷胜家的这是心理不平衡了。久久不见黛玉说话，雷胜家的心中难免有些怕了。她正想着怎样挽回局面的时候，却见黛玉笑了起来：“好了，你去把江桥家的唤过来吧，我倒是想见见。”雷胜家的诧异的看了黛玉一眼，却不敢再有什么多的情绪，连忙点头应了正要出门。“不用去了。”春绯正从门外进来，便拦住了雷胜家的，又上前对黛玉说道，“姑娘，江桥家的在门外求见呢。”黛玉和只看对看了一眼，这才说道：“叫她进来吧。”跟着江桥家的进来的，还有一个跟小叶子差不多大的小姑娘。那小姑娘长得十分可爱，说话时脸颊上两个小酒窝若隐若现的，肤色也是偏白，丝毫不像是在庄子里生活的姑娘。而江桥家的身上穿的是八成新的衣服吗，却是浆洗的干干净净，头上戴了一只银钗，除此之外再也没有其他的首饰。虽然打扮的朴素，行为举止却是大方得体，就连跟着她的小姑娘都是进退有度的。“还请姑娘恕罪，原先还不知道姑娘要过来的，方才听到消息，却还是来迟了。”江桥家的笑着又行了一礼。虽然她们不是林家的家生奴仆，况且也没签卖身契，但是林家是东家，东家来人了，自然是要来拜见的。不管是真不知道还是装不知道，黛玉自然不会在这件事情上跟她计较，便摇了摇头说并不介意。黛玉和其他人说话的时候，史湘云都是一言不发的坐在一旁，此时她突然凑到黛玉跟前道：“林姐姐，既然来了，咱们便去附近转一转吧。听说这里是温泉庄子，我倒要看看这温泉到底是什么样子的。”“自然是要去看看的，再说我还要看看这庄子怎样改建。”说完黛玉便让芷兰去请林管家过来，跟着她一块去庄子里逛逛。江桥家的正想这请辞，黛玉却说道：“你先留一步，这庄子我毕竟不熟悉，你和小满便带着我们到处看看吧。”江桥家的带来的小姑娘，便是叫小满。“这怎么行？”江桥家的愣了一下，她看了一眼雷胜家的，嘴一张便下意识的说了这句话。小满便拉了拉她的衣袖：“娘，你便应了吧，咱们在这里生活了那么多年，闭着眼睛都能走，自然是不会怠慢姑娘的。”黛玉看了一眼小满，却是笑着没有说话。而湘云临走之前也是歪着头打量了一下小满，这才跟在黛玉身后出去了。虽然是庄子里人少，但是黛玉和湘云还是带了帏帽，倒是小满满不在乎的跟在黛玉的身边。一直到林管家过来，一群人便往外面走。这个温泉庄子背依落阳山，温泉倒是在落阳山的山脚下，离庄子正中心却是有一段路程。刘家人时时刻刻都勤奋好学，自然不会引进温泉水来享受，温泉周围也没有什么建什么住宅。这庄子小，往年的进益便是种些瓜果蔬菜，顶多是靠着温泉和地热，比其他庄子里多出产两个月罢了。好好的两口温泉，倒是白白浪费了。黛玉便就近坐了下来，和林管家商量着应该怎么部署才妥当一些。黛玉坐得住，湘云便有些左顾右盼了起来，见她一脸哀怨的看着自己，黛玉便忍不住笑了起来：“好了，我方才想到了许多想法，正要和林管家说呢。”她看了小满一眼，便又说道，“不如这样吧，叫小满带着你去逛逛可好？”湘云看了小满一眼，眼睛便亮了起来：“小满，你带我去玩好不好？”这回在江桥家的说话之前，小满便拉住了她的袖子：“史姑娘若是不嫌我笨拙，我自然是愿意的。”黛玉说要依着温泉种反季节的蔬菜，江桥家的自然是走不开，便只能看着史湘云带着几个丫鬟和小满往前面走了。(未完待续……Q