番外*1 放下

宣宗十四年秋，中秋刚过，秋雨过后天气转凉了一些。只是近日秋老虎厉害的紧，特别是白日里，竟然是跟夏天一样需要用冰。黛玉前两日刚从避暑庄子里回来，倒是对这么重的暑气有些难以忍受，因此今日特意起了个大早，便是想趁着日头还未烈起来之前到林府。婧姐儿如今有一岁多了，正是贪睡的时候，黛玉昨日夜里就早早的哄着她睡了，今早又吩咐闻音进屋子的动静大些，这才让婧姐儿自己醒了。而旖哥儿自今年春请了先生后，倒是一日比一日循规蹈矩起来。婧姐儿前几个月才能不让人扶着走，如今正是劲头十足的时候，因此还闹着不让黛玉抱，只肯自己在地上走。只是这园子里的路面到底比不上长信堂刻意收拾出来的宽敞安全，因此闻音和知雅只能亦步亦趋的跟在婧姐儿身后，一左一右的护着她。旖哥儿觉得受了婧姐儿的拖累，跟黛玉说了一声，便小跑着先出了二门。等黛玉一行出了长廊坐上轿子的时候，宋嬷嬷才说旖哥儿早就出了二门。说罢宋嬷嬷又看了黛玉一眼，这才支支吾吾道：“旖哥儿说不定是去外头缠着国公爷要骑马过去了。”黛玉眉头一挑，却没想到旖哥儿还不死心。黛玉自小让旖哥儿练拳脚，便是想让他强身健体的，却没想到旖哥儿胆子竟然是越练越大。去年春夏之交时赵渊带着旖哥儿去京郊，本意是不想让旖哥儿自小便困在宅子里。后来赵渊被人硬缠着赛马，见推辞不过便嘱咐余炼留下守着旖哥儿。旖哥儿之前答应的好好的，等赵渊一个来回回来，竟然不见了旖哥儿的踪影。却原来旖哥儿见他人都在马上，自己也蠢蠢欲动，只是他毕竟只是跟着赵渊学着骑过几个来回，心中还有些打鼓。而西宁王世子见状，则是让身边的人让了一匹素来温驯的马给旖哥儿。却不知那小马后来为何发了狂，把旖哥儿从它背上摔了下来。幸好余炼见劝不过旖哥儿，便紧守在旖哥儿旁边，旖哥儿这才只受了一点皮肉伤。后来因为这件事情。黛玉却是头一次和赵渊红了脸。黛玉被旖哥儿吓得不轻，觉得旖哥儿人小力气也小，各自都是将将和马一样高，因此不准旖哥儿在十岁之前骑马。而赵渊却觉得男子十岁之后再学骑射，到底是比别人晚了一些，况且他当年学骑射也是受了不少苦，自然也不心疼旖哥儿受这样的哭。二人各执一词。说也说不过谁。倒是赵渊见黛玉郁郁了几日有些不忍，加之那是黛玉正在月子里，赵渊便退了一步，说是等旖哥儿再大些之后再说。黛玉和赵渊协商好了，无奈旖哥儿那里却出了问题。人往往是越得不到的越是想要，大人还能控制这种本能，小孩子那里掩藏的住。本来旖哥儿对骑射的兴趣只是一般的，如今黛玉和赵渊不准他骑马了。他倒是越发的感兴趣起来了。阖府上下自然是知道这件事情的，所以宋嬷嬷说起来的时候才会那般忐忑。黛玉叹了一口气，想着到底也是不能约束的太厉害了。况且如今赵渊还在旖哥儿身边守着，黛玉也是放心的。若不是赵渊没有时间亲自教旖哥儿骑射，她也不会限制的那么厉害。果然等黛玉坐了轿子出了大门之后，透过帘子看到旖哥儿坐了一匹枣红色的小马，赵渊在他旁边，父子二人俱都看着半掀起来的棉帘讪讪的笑了笑。见黛玉什么话都没说，旖哥儿脸上一喜，便提高了声音对赵渊道：“父亲，我瞧着时辰也不早了，咱们还是快走吧。”赵渊应了一声。软轿便被抬了起来。他们今日去林家，倒是因为家有了喜事。当初林如海不想皓玉下场，是因为觉得皓玉太过年轻，即使是侥幸中了名次也不会太高，倒不如好好在家准备几年。因此皓玉过了童试之后，又在家苦读了好几年。林如海去年才肯放他下场，果不其然一路上顺风顺水的。虽然未能进一甲，却也是二甲第十八名，赐“进士出身”。如今皓玉补了缺进了翰林院，虽然翰林院清苦了一些，却是十分清贵的地方。况且林家祖上所积颇丰，根本不单指望皓玉的那一份俸禄。其实以林如海的说法，皓玉的资质是不如江俞泰的。只是大概是环境使然，江俞泰太过急躁，若是他依了林如海的意思，当年能厚积薄发，进一甲都是有可能的。而皓玉自小便苦读，授课的都是良师，重要的是他心态没有江俞泰这般急躁。当然江俞泰这般做，也是情有可原，所以这世上的事情，本来就没有绝对的公平可言的。至于江俞泰，自从惜春嫁过去之后，似乎真的安定下来似的。黛玉虽然没有刻意打听，却也知道惜春过的还算不错。从世家姑娘到普通人家的媳妇，刚开始的时候惜春自然是不适应的。虽然宁国府败落了，日子也过得不比从前，但是也算是锦衣玉食。至少比起江家来，要好上不少。只是惜春是个内里十分倔强的性子，不会的都下足了功夫学，世家的做派都收了起来，适应的十分好，倒是让江家人对她生出几分敬佩。况且她的陪嫁也算是丰厚的，至少能衣食无忧。惜春虽然最擅长的是画艺，但是也算是自幼饱读诗书出口成章的。她淡然的性子，多多少少对江俞泰有些影响。江俞泰在家潜心苦读，只是到底消磨了这些年，早已经不如先前有斗志了。饶是如此，这一次他却也挂在二甲末尾。这一次江俞泰的运气似乎不错，林如海说今上如今提拔寒门学子，江俞泰便补了正八品的县丞，如今外出做官去了。贾敏心中一块大石落地之后，便开始着手皓玉的终身大事。黛玉的婚事她做不了主，一直是贾敏心中的郁结。这一次她倒是仔仔细细筛选了好久。等到皓玉中了进士之后，这可选的余地便更大了。让黛玉诧异的是，最后林家竟然是跟西北大将军吴家结了亲，贾敏给皓玉定下的。便是吴家那一对双生子之中的念姐儿。而且听贾敏说，蒋氏对这件事情似乎十分积极。吴家历代的掌权人都是极其聪明的，最重要的是他们懂的适可而止。吴家可谓是一手把今上扶上了帝王宝座，只是他们做了今上手中杀人的刀，却能让今上不怀疑这把刀会刀刃反向。今上收回各地的兵权之后，西北大将军吴晋白便告老还乡，上奏呈表自己沙场几十年。早已经厌倦了，希望今上让他辞官，在京中颐养天年。今上龙颜大悦，面上自然是要多番挽留的，奈何吴晋白数次请去，今上只能同意。虽然吴晋白辞官，但是吴家的长子仍然领着西北的大军在西北镇守着。次子外任江南也是前途似锦，幼子虽然在京中。但是却是科举出身，日后前程也不会少了的。吴家虽然没有了吴晋白在朝中为官，但是依旧是声势显赫。最重要的是，吴家得到的是圣心，这个比任何高官厚禄都值得。而蒋氏是个护短的，这些年黛玉也算是看清楚了，她虽然不溺爱念姐儿，却也是把她当做眼珠子一般的捧着。蒋氏想要和林家联姻，却也是看着林家人口少，况且贾敏还是个和善之人，念姐儿不会受什么委屈。况且念姐儿和皓哥儿，家世人品之类的。都是相配的。亲事定的十分突然，黛玉得知的时候，两家已经商量着开始下小定了。况且念姐儿的年纪也不小了，因此只在闺中备嫁了一年，便进了林府。黛玉带着旖哥儿和念姐儿进了林府，旖哥儿心心念念要找小舅舅。黛玉便让人领了他去前院，自己则是抱着婧姐儿一路到了内院里。她本以为客人都在偏厅里，却没想到进了贾敏的屋子，便看到贾敏和西宁王妃正坐着说笑。西宁王府沉寂了许久，直到齐国公府被抄家之后，西宁王爷这才有了些动静。即便是这样，西宁王妃一直以来是闭门不出的，似乎是从周铎远走西北的时候才开始的。去年周铎从西北回来之后，西宁王妃似乎又活络了起来。黛玉想着最关键的因素是周铎如今都二十有二了，西宁王妃怕是十分担心他的终身大事，这才辗转各府喝春酒赴宴席等等。黛玉自认为周铎远走西北，是他自己下的决定，与他人无干。只是想起西宁王妃这些年的沉寂，黛玉心中都会有一丝愧疚，因此若是她和西宁王妃出现在同一个场合里，她都有些躲着。如今见西宁王妃坐在那里，她脸上的笑意便有些僵了。贾敏叹了一口气，便笑着对黛玉怀中的婧姐儿道：“婧姐儿，来给外祖母瞧一瞧，似乎又白胖了不少，瞧着就讨人喜欢。”婧姐儿是个不认生的，况且贾敏也常常过府来看她，她自然跟贾敏熟悉的很，便含含糊糊的叫了贾敏一声，又隔空伸出手来等贾敏抱。黛玉把婧姐儿放在贾敏怀中，便给西宁王妃行了礼。如今黛玉是一品夫人，自然是比不得从前，西宁王妃还了礼，黛玉偏过身子受了。“怎么只有你带着婧姐儿过来，旖哥儿呢，我两个月都没瞧见他了。”贾敏一边逗着婧姐儿一边问着。“说是要找他小舅舅玩呢，去了前院。”黛玉说到旖哥儿和婧姐儿话头便止不住“今早又赖着要骑马过来，还偷偷的去求了……”说到一半她猛然意识到还有外人在，便连忙止住了话头。“婧姐儿怕是饿了，来，外祖母带你去吃点心，可是今早特意吩咐人给你做的呢。”贾敏转头看了一眼黛玉，这才道“玉儿你陪着西宁王妃说说话，我待会儿便过来。”说着便带着丫鬟快步走了出去。“玉儿你可是来晚了，方才我和林夫人说的正在兴头上呢。”之前见贾敏逗弄婧姐儿，西宁王妃的眼神便有些黯淡。若是周铎早几年成亲，怕是她也能抱孙子了。西宁王妃心中郁猝，声音却十分欢快。黛玉却也不能不接西宁王妃的话茬。便问道：“王妃和我母亲方才可是在说什么呢。”西宁王妃笑意吟吟道：“我先前还在为那个臭小子的亲事急的团团转，却没想到他在西北早就有了中意的姑娘，却只想着等自己有了前程之后再求我去提亲呢，害的白白耽误了那么多年。我想着在京中交好的夫人也只有那么几个。况且今日又是皓哥儿成亲，我可是来取经的。”“那倒是要恭喜王妃了。”黛玉只是愣了一下，便笑着答了一句。西宁王妃一直以来果然是对她颇为责怪的，不然今日也不会脑子一热，到林家来说这样的事情。西宁王妃看了一会儿黛玉，见她一脸的淡然，便有些沮丧。黛玉看着倒是觉得西宁王妃十分可爱。忍不住笑了出来：“王妃今日来，莫不成真的只想说这些话么？”西宁王妃沉默了半晌，脸上便软化了起来：“当然不是，我来，是想求玉儿你一件事情的。”“什么求不求的，王妃说的太严重了，凡是我能做到的，自然是尽力而为。”黛玉想了想。说话间却还是留了余地。况且她隐隐觉得，能让西宁王妃求到她头上来的，只有事关周铎了。“你自然是能做到的。只是你愿不愿意而已。”西宁王妃急忙回了一句。“铎儿今年已经二十二岁了，却还未定亲。方才我说的那位姑娘，倒真的是确有其事，是我二妹亲家西北沈家的姑娘，听我二妹妹说铎儿在西北的时候，对这个沈姑娘十分照顾。我倒是想着要去提亲，只是那混小子非要说先立业再成家，便一直拖着。”“便是我们能等，那姑娘也不能等啊，只是如今他大了。我倒是做不了他的主了。”西宁王妃叹了一口气，她不是做不了周铎的主，只是怕周铎如前几年那样一去西北不复返。况且这些都是西宁王妃私下跟自己妹妹打听到的，周铎对这位沈姑娘到底是什么意思，便是她二妹妹也捉摸不透。西宁王妃拿不住周铎是不是对黛玉余情未尽这才犹犹豫豫，却也不敢去问周铎。以免“打草惊蛇”。“王妃到底想要我做什么？”黛玉径直问了一句。西宁王妃支吾了一声，语气中还有些犹豫：“我想请玉儿帮着打听一下，他到底是怎么想的。”若是说这句话的是别人，黛玉恐怕还会有些恼怒，只是如今她做了母亲，对于西宁王妃这样的行为就多了一丝容忍。周铎少年时跋扈任性的性子，多少有西宁王府为了权衡利弊刻意纵容的成分。即使周铎也在刻意装着跋扈，内里还是有收敛的，可是刻进了骨子里的行为是难以改掉的。周铎我行我素惯了，最明显的便是几年前只身去了西北。他在西北不回京，西宁王妃也毫无办法，只能叮嘱自己远在西北的妹妹代为照顾。如今周铎过了弱冠之年，性子早已经成熟了，这却是他在西北这么多年历练的结果，西宁王妃丝毫干预不了。西宁王妃是周铎的生母，却在周铎成长的时间里空白了好几年，这个缺憾是日后怎样都无法弥补的。正是因为如此，西宁王妃胆怯了。她不敢问周铎到底想要什么，因为她现在摸不透周铎的底限在哪里，还不得不求助于他人。即使从不认为自己该为这件事情负责任，但是黛玉此刻心情也不怎么好受。周铎回京之后，她还是见过他一次的，便是旖哥儿从马上摔下来那一次。因为旖哥儿的马是周铎给的，旖哥儿从马上摔了下来，周铎便跟着赵渊一起来了护国公府。黛玉成亲了之后自然不需要像还在闺阁中时那么避讳，周铎亲自来道歉，她自然是要当面大方受了。环境把周铎里里外外都雕琢了一遍，不但是样子比起以前来变了许多，便是连性格也变了不少。他的性子沉稳，他的语言表情平静，就连笑意里也十分自然。这一切都归功于潜移默化的时间，时间可以改变许多东西，更何况是一个少年懵懂的情感。放不下的，也只有被周铎任性的行为伤的最重的西宁王妃。“王妃多虑了，我瞧着世子是真的是想先立业再成家，并不是以此为借口。”黛玉看着西宁王妃，言语中安抚着“况且不管世子如何，您始终是她的生母，凡事自然是为世子打算的，何不与世子敞开说话？”西宁王妃踟蹰了一会儿，最终只是叹了一口气。“既然王妃从未与世子说过这件事情，而且王妃还有些犹豫世子的态度，我倒是有一个办法。”黛玉见西宁王妃眼神是闪烁，便知道她不愿意和周铎开诚布公的谈一谈了，只好另辟蹊径。西宁王妃看着黛玉道：“你说，我可以试一试。”“王妃为何不把沈姑娘接到京中来住一段日子？”西宁王妃眼睛一亮，她只想着怎么确定周铎的心思，却从未在沈家那位姑娘身上起心思。若是把那沈家的姑娘接到京中来，抬头不见低头见的，周铎有什么小动作，她自然是一目明了，不用中间多了那么多似是而非的情报。“只是王妃可想过没有，那沈姑娘是王妃妹妹的姻亲，王妃以什么名义接她到京中来小住？一个不好沈家人和世子都会看出什么苗头来，若是世子没有……”若是周铎没有这种意思，那日后便十分尴尬了。黛玉想着，后面那句话倒是没说出口。只是若是西宁王妃不想跟周铎摊开说清楚，便只能用这种折中的办法了。不过这些都是西宁王妃该操心的事情，黛玉却是再也管不得了。她虽然认为自己在周铎的事情上没有过错，但是对西宁王妃终归怀着一番歉意，如今这份歉意算是还清了吧。自从在林府和黛玉谈了话之后，西宁王妃又开始了深居简出的日子，然后在今年秋的时候，黛玉终于在与人闲聊中听到了那位沈姑娘的事情。那沈姑娘单名一个玥字，今年十七岁，其父为正四品的西北防守史。武将家中的姑娘本来就嫁的晚一些，更何况那姑娘的生母早死，继母是个不好相与的。那个继母生了三子才得了一位姑娘，如今才刚满四岁。她心中不不急，对沈玥的亲事便十分不上心，这一拖便拖到了十七岁。好在沈玥有个十分疼惜她的祖母，日子也不算难过。沈玥的父亲今年秋来京中述职，沈老太太便说自己年纪大了，以前闺中的玩伴如今健在的也只剩下长安候府的老太太了。今年秋是长安侯府老太太的六十大寿，请帖已经送到西北来了，她说什么也要去京中一趟。顾及到沈老太太如今年岁大了，沈玥药随行伺候着，这才跟着一起进了京。虽然不知道西宁王妃是怎样把功夫下到了长安候府，不过她的目的到底是达到了，沈玥是随行伺候外祖母，且又是奔着长安侯府来的。即使周铎没这个心思，也不会让沈家和西宁王府太过尴尬。黛玉在长安侯府的宴席中见过这沈姑娘一次，虽然自幼被继母打压着，但是性子十分大方开朗，模样也十分俊俏。后来西宁王妃借着这疏远的“姻亲”之名，倒是接沈玥在西宁王府小住了几日。沈玥一共在京中逗留了十日，然后便回了西北，开春过后，便传来沈家和西宁王府定亲的消息。定亲不到一年，沈家姑娘便嫁进了西宁王府，在西北简直是羡煞旁人。多少暗中嘲笑她嫁不出去要做老姑娘的人，都暗暗感慨这沈玥才是个有后福的人。