第十二章 止步

田义侧着身子，半伏在马背上，时不时的用脚踏着马镫略站起身来。大腿上不停传来刺疼，让他一刻也无法安生。娘的，在宫里憋屈了这么多年，以为这回谋了个去江南的好差使，可以好好消受上段日子。没想到福还没享上，却要先受这种苦。田义扬起眼来，朝着萧墨轩看去。“萧大人，萧大人，是不是该停下来歇息会儿了？”田义有气无力的喊着，“这都已经到了扬州地界了，再过上半日也就是南京了。歇息会儿，也好上些药。”三人之中，虽然张居正是萧墨轩的老师，可是毕竟是萧墨轩官职最高，所以令行禁止，也是由萧墨轩来发号施令。当然，萧墨轩也会和张居正和田义互相商量着倒是。“田公公，忍着点吧。”萧墨轩也有些快抗不住了，回过头来，嘴角勉强挤出一丝笑来。“到了扬州卫，再换一次马，最多到申时也就到南京了。眼下停下来，只怕歇下来更是难受，不如等到了南京，在下叫人把田公公好好安顿。”萧墨轩说完，又对着马屁股上狠狠的抽了一鞭子。跨下军马吃疼，撒开了蹄子一阵狂奔。这几日来，萧墨轩的骑术倒确实是突飞猛进。“唉……”田义侧过脸来，望了望张居正，见他也只憋着不出声，只好无奈的闷下头来，加了几下马鞭。大明嘉靖四十一年八月初十。未时。一直咬着牙坚持的三人，终于看见天际出现了一条白茫茫的长线。“张师傅，田公公，前面就是长江了。”萧墨轩一直到这时，才松了口气。勒了下缰绳，扬起马鞭向前指道。“这可是到了，再有一日，咱家这把老骨头可就要颠散了。”田义捂着个屁股，一脸的苦笑。这时等略松下劲来，三人才觉得身子都是沉甸甸地。几乎要支撑不住。南京，我又来了。萧墨轩虽然全身酸疼，如遭蚁噬，可是微微抬起头向着南边望着，心里却不由得生出一丝感慨来。大明出生的地方，穿越数百年的轮回，是否可以再见证一次东方的辉煌。越往江边走，路上的百姓也是渐渐多了起来。一个个都是携家带口，向北而去。见着前面上百名轻骑拥着三名大人奔了过来，一起敬畏的闪到了路边。目光里更是带着几分好奇和期盼。“那位老哥，我们是朝廷派来的官员。请问城里眼下可有什么动静？”萧墨轩止下马来，对着不远处的一名男子叫道。那位男子正扶着一名老妇，像是他的母亲。见萧墨轩问话有些慌乱的看了看身边，又看了看萧墨轩，才确定萧墨轩是在对着自己说话。“老哥，你们这是去哪里？”萧墨轩跳下马来，长时间地奔驰加上大腿内侧的伤势，一下子没站稳，差点跌倒。因为身边的侍卫眼疾手快，也跟着跳了下来一把扶住。“这位是直浙经略安抚使萧大人。”侍卫一边扶住萧墨轩。一边对男子说道。“草民参见大人。”男子连忙就要倒身拜下。“老哥，不必多礼了，你只需告诉我，眼下城里什么情况便是好了。”萧墨轩微微扬了扬手。止住了男子。“回大人的话，城里都乱了。”男子见萧墨轩一脸和蔼，心里才慢慢松了下来。“乱军在朝天门，玄武门和另几个内城门上都架上了红夷大炮，扬言谁要攻城就开炮。”“我等百姓怕真打起来会牵扯进去，只能先想着避一避。”男子微微低下了头，轻叹一口气。“那外边的军队可有攻城？”萧墨轩有些担心的问道。“这倒是没。”男子摇了摇头，“听说是在等着朝廷派的大员们来。”男子说完，有些疑惑的看了萧墨轩一眼，又瞅了瞅萧墨轩身后上百名侍卫。呵呵，他们倒是人精，都怕着担责任呢。萧墨轩冷笑一声，心里也是明了。“老哥，你们不要走了，就在这里略避几天吧，过个几天，你们就可以回家了。”萧墨轩微微一笑，对男子说道。“过几天就可以回家了？”男子听了萧墨轩的这句话，顿时有些惊喜。如果不是怕城门失火，殃及池鱼，谁愿意背井离乡的。可再看了看萧墨轩，似乎才是二十出头地样子，还不如自己年纪大，又不信似的头。“萧经略这回南下地首要，便是平定这帮乱军。”见那男子不信萧墨轩的话，萧墨轩没生气，倒是扶着他的侍卫不高兴起来。萧墨轩眼下在京城里的名声，丝毫不比戚继光和俞大猷在东南的名声小。这一百侍卫虽然都是京里的精锐，可毕竟也只是个小兵，平日里哪有机会接近朝廷大员。眼下跟着萧墨轩一行来了江南，自然也是希望跟在这位贵人身边，为以后谋个好出身。“大人恕罪，大人恕罪。”见侍卫恼了，男子顿时膝盖一软，跪倒地下。“老哥，我萧某说出去的话，便就是泼出去的水，绝不收回来。”萧墨轩见男子又跪了下来，皱了下眉头，上前扶起，“若是平定不了这股乱军，我亲自向诸位谢罪。”萧墨轩这句话说的倒也实在，这一回的军变，自个是非平定不可。否则，只向南京城里地百姓谢罪，倒是轻的了。“走，过江。”萧墨轩拍了拍男子的胳膊，在侍卫的扶持下又爬上马背。—“经略大人，经略倒是个什么官呢？”男子地目光，一直跟在萧墨轩身上。心里一边想着，一边喃喃的说着。自个听说过知府，巡抚，御史，还从来没听说过经略这个官名。“经略就是比总督还大一些的官，是皇上派来地。”侍卫听见了背后的喃喃自语，回过头来抛出一句话，也翻身上了马，又朝张居正的方向点了点头，“可是看见那位大人，那便是新任的应天巡抚，张大人。”“比总督还大？”男子顿时又是一阵两腿发软，“我的妈呀，难怪能带这么多侍卫。”虽然南京城里和北京对应着，也有很多尚书，侍郎什么的，可南京的百姓也都知道，那些人手里大多是虚职，在南直隶地方上能说得上话的，还是总督和巡抚这些。而且不管那些挂着虚职的尚书，侍郎也好。还是巡抚，总督，顶多只看见坐着轿子从街上走过，哪里想过会面对面的像聊天似的说上番话。比总督还大，那不就是说，最少也是二品大员了，说不定还是一品的。“经略大人……”男子回想着刚才萧墨轩亲自扶起自己的情形，低头看了看袖角，这一程只顾着赶路，上面已是溅满了汗渍和灰土，还沾着几块污。自己刚才没注意，经略大人扶自己的时候不可能没看见。而且，看那位大人走路的样子，定是从京城一路骑马赶来，在鞍子上弄伤了腿脚。可即便这样，他和自己说话还非要跳下马来。凭他这般的身份，便是仍骑在马上和自己说话，也是应该。想到这里，男子心头不由得一热。“娘亲，我们就在这里避个几天吧。”男子回身扶住自己的母亲，小声说道，“刚才经略大人说了，再过几天，我们便就可以回家了。”“儿啊，这些当官的说的话，你岂是能信。”老妇摇了摇头，有些悲切的说道。“儿子觉得，那位萧大人说的定是能做到。”男子支支吾吾着说道，“不知为什么，儿子只觉得，那位萧大人和寻常的大人大不一样。”“儿啊，那些当官的，哪有什么不一样。”老妇叹了口气，“这么多年来，来的个个都说是清官，好官，可从来啥也没变过。他们当他们的官，我们过我们的活。可眼下，连个太平都没了哦。”“娘亲，我们再往北走，也不知道要去哪，不如就在这里等着好了。”男子抿了抿嘴唇，“万一经略大人说的是真的，我们便就可以回家了。若是说空了，我们再往北也不迟。”“唉……”老妇见儿子突然坚持起来，茫然了一阵，也不再多说，“你说的也是有些道理，这一直向北的，也不知啥是个头，那便就在这里候上几日好了。”“哎。”男子见娘亲答应了，连忙点了点头，扶着娘亲在路边上坐下，“娘亲先歇着，等儿子在附近找找，可有什么地方挡得风雨的。”附近的百姓，刚才萧墨轩一行停下来说话也都看在眼里。见这一家子停下来不走了，一个个顾盼了一回，也一个个的停了下来。他们一家子说的有些道理，这一直走，也不是个办法。若是真能回去，何苦要再受这番罪。毕竟，这里才是他们的根呐。