第二十章 有客而来

萧墨轩未及起身告辞，却被隆庆伸手拦住了。那边李芳刚掀起了一水挂的珍珠门帘子，准备送萧太保出宫，见皇上也追起来了，连忙又放了下来。“卿鉴，使徐阶者谁？”李芳远远的只听见皇上向着萧太保问了这么一句，连忙背过了头去，装做什么也没听见。“卿鉴，使徐阶者谁？”，实在是一句非常有意思的话，可以理解成，“你认为，谁让徐阶这样做”，或者也可以理解成“谁在算计徐阶”。只不过，萧墨轩回答倒也同样有意思。把怀里抱着的萧宝儿交给李芳之后，萧墨轩才转过身来一长作揖。“圣上，那此人该罚还是该赏？”萧墨轩一脸轻松的看着隆庆帝。“这……若是徐阶管教不严，罪有应得，又与朕何干？”隆庆帝收起心底里那么一丝小性子，尴尬的笑了一下，“若说的果然是实情，御史们拿着朝廷的俸禄也是应该的。”“既然如此，圣上何不拭目以待，但请事中人个跳出来好了。”萧墨轩回道；“事情牵涉着其他的内阁大臣，若是微臣妄言，不管说得对错，传了出去未免会得罪人。微臣只能说和自个无关。”“这倒是不像平常的你。”隆庆意味深长的望了萧墨轩一眼，却又哈哈大笑起来，“只顾着把自个撇干净，却不知道当年倒严的气势上哪去了。”“皇上说错话了。”萧墨轩不急不忙的回道。“朕说错话了？”隆庆抬头望着天。却只看见了西暖阁屋顶上几条张牙舞爪地五爪金龙。“严党专权。是太上皇明鉴。下旨彻查。微臣等只是为太上皇和皇上办差使罢了。”萧墨轩依然是一本正经。“最迟四日后。朕等着看你从宣大传回来地文。”隆庆微微一笑。背过了身去。大明隆庆四年。二月二十二。宣府。宣府一地。作为大明军戎重地。虽是平日里就少不得威严。却极少有今日地盛状。一排乌黑溜溜地战马。马背上地骑士银鳞皑亮。腰挎苗刀。背后斜插着一支火铳。马镫上吊着近一丈长地矛戈。早在城外朝着东南地京师来路方向排开了阵势。不远处地路边上，又各立着几面大旗。当先的一面绣着“总督宣大、山西等处军务兼理粮饷”的字样，正是谭纶的旗号。谭纶的身边又站着当年的南京江宁卫指挥使，现今宣府副总兵陈晓明，不停的帮谭纶报着信。“若依我说，自打保安地北面过来，每一里地设一门炮，见萧太保到了就鸣炮，这才显得出尊贵，我等也好判别得出萧大人到了哪儿。”陈晓明倒有些超现代的思想。再加上又等得焦急，不时的插空找谭纶说着话。“那火炮砰砰的一路响过来，威风。”陈晓明整了下身上的钩带。甚是自得的说道。“我等且是知道萧大人来，百姓若是不知道，却当是鞑子来了，那不反倒是给萧大人添乱嘛。再说了，你那炮到底是冲着谁放的。”谭纶虽然也有些心焦，可毕竟比陈晓明稳重。“不如等萧大人来了，你自个和他这般说去，看他如何教你，更不关我事。”陈晓明是谭纶的旧部，所以之间也不显得生疏，竟有些等得无聊，顺便打趣的味道。“属下这不是自个在找些乐子么，哪里敢和萧太保去说。”陈晓明也知道萧墨轩的脾气，凡事不喜欢太张扬。“若是属下真去和萧大人这般说。只怕不等萧大人发话，都堂你就先得把属下地旗号给抹了。”“知道就好。”谭纶呵呵笑了几声。又把目光转回了东南方向的大路上。看着日头，应该已经是快到未时了。从京城到宣府，大约有四五百里，其中从延庆到宣府是两百里上下。按照一大清早收到的地信报，萧墨轩昨个夜里是在延庆歇的脚，，算起来这时候应该已经要快到了。还在那里看着，忽得从一驾飞骑打宣府城里冲了出来，直奔到了陈晓明身边。马上的骑手下来和陈晓明不知道又说了些什么，就看着陈晓明的脸色忽得也变了。“都堂，北面有客人来了。”陈晓明不敢丝毫怠慢，直接几步跨到谭纶身边说道。“来了多少？”谭纶听了陈晓明的话，也是不禁心里动了一下。“看得见的，只有数百，难道他们也收到了萧大人要来地消息？”陈晓明咽了口口水，让自己平静一些。“报……”陈晓明这边还没说完，又打东南方向奔来一骑，“都堂大人，萧大人车驾已过鸡鸣驿。”“什么时候过的？”谭纶急切的问道。“小的从鸡鸣驿出来时，正是刚刚过。”信使立刻回道，“萧大人是乘马车过来的，还在鸡鸣驿换了马。”鸡鸣驿离宣府大约是一百里，驿站的快马，脚力大约是马车的一倍，也就是说，萧大人的车驾离宣府最多也只有五十里的路程了。如果不出意外，在未时末申时初定是能抵达。“都堂大人。”听说萧墨轩也快到了，陈晓明地心顿时就吊到了嗓子眼，眼巴巴地看着谭纶，希望总督大人能拿一个主意。“要不属下命兵士收起大镜门的吊桥，把他们拦在外面？”陈晓明手心捏了一把汗。“糊涂……你。”谭纶狠狠地瞪了下眼睛，引着陈晓明慢走几步，好让别人听不清说话：“大人几次吩咐下来，切莫要惊动了，这回来也是为了此事。你若是挂起吊桥，不放他们进关，万一他们心里真有鬼，不反倒是给他们提了醒。才就是几百匹人马罢了，你还怕他们把城墙上的垛口给拆了不成。”“属下怕他们惊扰了萧大人不是，都说夜猫子进宅，无事不来。”陈晓明托着笑想为自个分辨，“那几百匹马进了城，就算不是冲着萧大人来的，只在城里冲来撞去的，当着萧大人的面，我们是拦好，还是不拦好？”大明关内的重镇，除定边外，就数宣府和大同两地离归化和玉林最近。但是往来的商旅，却是以宣府最多。因为过了宣府，就可以直入京城。做买卖的人，能往京城走的，自然尽量要去，更何况到了京城，还可以顺京杭大运河再南下，若是有机会能把货物贩卖给去南洋和西洋的商人，利润更是丰厚。也正因为如此，所以在宣府一带来往的鞑靼人也是格外的多。只是这些鞑靼人，多有好惹事者。若撞到了边军的手中，抓也不是不抓也不是。抓吧，扰乱边贸的帽子实在太大，况且这些鞑靼人细论起来也不完全属于明人，嘉靖四十二年的时候也抓过几个，可抓了人以后，竟惹得其部族举族来闹事索人。当时的宣大总督是江东，江东也是怕这些人再惹事情，到时候消息传到顺义王或者皇上那里，自己都得挨上边，最后只能是下令把人放了。结果，这么几年下来，这些在宣府来往的鞑靼人也是骄横的人，本地人常常是和他们一言不合，就拳脚相加，好在惹出的事情都不大，能压着就压着了。俺答那里甚至也亲自派人来致歉过，甚至还处罚过一些闹事者，可这些人事后还是我行我素的，毕竟他们犯的不是掉脑袋的罪过，总不能把他们杀了。大明的官府衙门，也怕他们的族人再来聚众闹事。这些鞑靼人，若送两个字给他们，以前两军交战的时候叫做“土匪”，眼下就叫“刁民”。可是不抓吧，若是由着他们去，他们能把城墙给拆了。尤其是谭纶到了宣大之后，谭纶的脾气原本就有些火暴，哪里肯忍受这样的气。上下都难伺候，夹在中间的衙门和边军只能另外想法子，能不让这些鞑靼人进城，就尽量少让他们进来。大多数的交易集市，都设在了关城外，任让他们自己闹腾去。“可知道为首的是谁？”谭纶继续盘问。能带数百人马出来，应该不会是普通的商人，即使不是鞑靼王公的子弟，也是一方部族的首领。从对方来人的地位上边，也能稍微看出些对方的来意。也正是因为这样，所以谭纶和陈晓明才怀疑对方是冲着萧墨轩来的。