第三十一回 安排农事

李彦在集市上买了只七八斤的蹄膀，洗净剁开后放进锅中，架起大火烧沸，撇去浮沫，放入油酱茴香，再用小火慢慢熬炖，花去个把时辰，才烧得皮脱肉化，香喷喷五味俱全。趁着这段时间，长工们也给驴牛喂好食，将它们系在河边的柳树上，径自饮水，诸多杂事也收拾妥当，新买的桌凳、橱柜摆好，可惜屋里太小，反而愈加显得局促。赤脚郎中也已经来过，给郑书、石柱子他们处理了伤口，开出药方，问题不大，都是皮外伤，两人也不肯按照李彦说的，先休息两天，反而想着赶紧做活。“东家，郎中也说只是些皮外伤，不妨事，您照常安排小的伙计就是了，”石柱子身上还脱不了读书的气息，面对李彦这样关心下人的东家，倒是心悦诚服地躬身说道。郑书虽然没有说话，却也倔强地站在那里，不肯坐下来休息，李彦只好笑着指了指他们：“柱子，我现在提升你做管事了，也不用下地干活，你和郑书饭后便带着六个长工，去地里收番薯，一个管田地的农活，一个管着运回收起的番薯。”“记着，你们是管事，管着就行，不要自己动手。”郑书和石柱子连忙感动地答应下来，以为李彦是担心他们干活时伤了身体。李彦摆了摆手：“那就这样，先吃饭吧。”包有才与宋大牛也已经打听好消息回来，十五六人每个都能分到半斤肉，还有浓稠的汤水，就着白面馒头，吃得津津有味。有些长工一边吃一边落泪，这样的大馒头已经有许多日子没吃上了，更别说那实实在在的肉块，可惜瘦了些，油水不足。还有的拿了两个馒头，就将其中一只塞进怀里，自己只吃半个，喝干汤水后，咬了一小块酥烂的肉，咀嚼半天，脸上露出犹豫为难的神色。“怎么，想到家里的妻儿了？”李彦走过去，将一只馒头塞到那个长工手里：“吃吧，吃饱了才好干活，只要大家好好干活，你们和你们的家人都会过上好日子的。”那个长工慌乱地抓着馒头，憋红了脸给李彦行礼：“东家，我……我就是想让家里的老娘与孩子尝尝馒头和肉的滋味……”“行啊，不过碗里的都吃了吧，等晚上收了工，每个好好干活的，都发一块肉，两个馒头，”李彦挥了挥手，长工们顿时寂然无声，很快有人放下手上的陶碗与馒头，趴在地上给他叩头。“好了，都起来吧，只要大家跟着我好好干，馒头会有的，肉也会有的！”李彦挥了挥手，好不容易让一众感激涕零的长工们平静下来，看着他们拿着工具走向田头时的精神头，李彦知道，田里的事情就不用自己操心了。除去石柱子和他们带走，去挖番薯的六个长工，李彦招募的十个人中，剩下一位负责照顾耕牛和毛驴，两位年轻人被提做家丁，此外还买了个丫头，交给二丫使唤，不过看二丫的样子，倒是将对方当成小妹妹一般，反过来要照顾对方。有些事情大家都需要慢慢适应，李彦站在门口，对身旁的包有才道：“打听得如何了？”“打听清楚了，那个刘铁锁原来是兖州的锁匠，他做的铁锁在当地颇有名气，”包有才微微弓起身子，恭敬地看着差不多高的李彦，他是越来越看不懂这个昔日的喇唬同伙，不仅行事风格天翻地覆，而且身上似乎有种上位者才有的气质，让人禁不住服从。包有才一边想着，一边小心地将打听到的情况娓娓道来：“从去年开始，山东特别是兖州一带开始闹飞贼，和天津卫一样，都是大户人家上了锁的密室或宝箱被盗，而外面的锁还是好好的。”“箱子锁得好好的，里面的金银珠宝却不见了，甚至有钱庄也出了事，就有人怀疑是锁上被人做了手脚。案子破不了，那些大户们也迁怒于锁匠，刘铁锁在兖州呆不下去，年初就搭船来到天津卫，凭着手艺好，做出来的锁结实耐用，买卖很是不错，谁想到了这个月，天津卫也闹起了飞贼。”“那你觉得这件事和刘铁锁有关系么？”李彦笑了笑，对这件事的原委，差不多已经能明白七八分。包有才摇了摇头：“应该没有关系，刘铁锁的锁具以结实耐用见长，样子非常难看，有钱人并不喜欢，在失窃的大户中，也只有几家用了他的锁，他要在锁上做手脚，也做不到别的人家去。只是他太出名，手艺又好，才容易被人盯上而已。”“其他锁匠的情况也都差不多，不可能他们都做了手脚。”“说得不错，”李彦赞赏地点了点头，包有才脑子灵活，培养一下以后还能有更大的用处。不可能所有的锁匠都在锁上做手脚，但如果他们做出的锁，本来就有缺陷呢？李彦嘴角露出一丝淡淡的笑意，心中对那个飞贼大感兴趣。闻香楼的后院中，王好贤弥勒佛一般肥大的身躯陷在宽大的木椅中，目光阴森森地盯着躺在**的王兴，要是李彦能看到，一定不会相信这个满脸戾气的胖子就是那个满脸堆笑的闻香楼老板。“王兴，你这个贪钱的毛病能不能收收？”王好贤压低了声音怒道，充满恨铁不成钢的味道。王兴哼了两声，目光中全是忿恨：“三叔，那可是一百多两银子，可以买十几个清官人，凭什么给那个农夫？”王好贤目光一闪：“和你说过多少遍，咱们是要做大事的，区区一百多两银子又算什么？”“大事？那是要掉脑袋的，要我说搂银子就是大事，”王兴没好气地冷哼道：“不管怎么样，今天这场子我要讨回来。”“父亲和我经营三十年，闻香教信徒数百万，何愁大事不成？”王好贤冷冷地看了一眼王兴：“这个李三娃是要教训，但不是现在，这段日子，你就安心留在后院养病吧！”说完这句话，王好贤将手上的茶盏重重顿在桌面上，不再理会大喊大叫的王兴，起身离开房间。————————PS：第二卷的精彩故事正式开始，请大家票票支持，更别忘了收藏！