第二十六章 肩部之伤

曾纪泽与路易丝的对话完全是英语，对彭玉麟而言纯粹是鸟语，他正纳闷大公子何时结交上了一个黄毛女子，忽见三艘英国船偏离了航线，竟向己方船队kao来。彭玉麟神色顿为一凛，要知道那三艘船可是刚刚与大清结束战争状态的洋人之船，而且其中两艘还全副武装，作为一名身经百战的水师提督，彭玉麟拥有着敏锐的警觉心，在不知对方用意的情况下，他当即下令水师立即准备战斗。曾纪泽吃了一惊，急忙解释：“提督误会了，那位路易丝小姐是我的一位好朋友，她偏转船头可能只是想登船和我叙旧，我保证没有敌意，还请提督千万不要妄动。”“大公子，就算她是你的朋友，但我水师军纪严明，当此非常时期，更应该时刻保持警惕，还请大公子劝你的洋人朋友赶快远离我水师。”彭玉麟早听说曾纪泽在武汉时与洋人交往甚密，至于什么路易丝小姐他虽不认识，但既然曾纪泽说是他的朋友，彭玉麟自然也就放心。只时，对方的毕竟有两艘武装的炮船，出于一名军人的职业警惕性，彭玉麟当然不会冒险让对方kao近。曾纪泽深知彭玉麟铁面无私，估计这会就是曾国藩亲自来了，大概他也不会卖给面子。于是他只好向渐渐kao近的英国船喊道：“路易丝，不要让你的船在kao近了。我们的船要在九江停kao补充给养，我们在九江再见面吧。”英国船长早瞧见湘军的船上水勇们操炮持枪活动了起来，他很清楚大清的水师已经进入战备状态，虽说他们是战胜国一方的船只，但此时的长江两岸正值战乱，万一和大清的战船擦枪走火也是极有可能。他听到了曾纪泽的喊话，立刻向路易丝解释了危险性，再次劝她不要再kao近大清水师，以免刺激到对方。路易丝并非蛮不讲理的大小姐，她只是惊喜于能在这茫茫的长江上与曾纪泽不期而遇，有许多的话逼不及待的同他讲而已。如今听到曾纪泽让她不要过来，便只好放弃了刚才的打算，邮轮船长松了一口气，赶紧领着那两艘护卫炮船回到了原来的航线上。路易丝望着渐渐又远离的曾纪泽，颇有几分闷闷不乐之色，她用力喊道：“曾，那我们就在九江见，我很想念你，你一定不许失约。”江声风语掩去了她细腻的呼喊，曾纪泽没能听清她的话。只是，目送着她的身影渐渐模糊，心头同样有一种淡淡的失落。或许，还有强烈的期待。黄昏时分，水师船队在九江码头kao岸。这一座江城是长江上游重镇，不久之前为湘军攻克，正是因为九江的失陷，太平天国的腹地安徽才直接暴lou在湘军的兵锋之下，湘军顺流而下占尽地利优势，也就有了如今的安庆鏖兵。九江城自太平天国起兵之后，几经易手，无论是太平天国还是清廷作为统治者，每一次的易主，这座历史悠久的古城都会经过一场洗劫，而这种劫难在湘军复克的那一刻达到了顶锋。众所周知，湘军的军饷来源主要取自于厘金，饷源的不充足一直是困扰湘军的难题，这也使得后期作战中的湘军，军纪直转而下，每克一城，将士必先将该城洗劫一空。而面对这样的恶行，即使作为领袖的曾国藩也不敢约束太紧，只能一而再，再而三的发表一番冠冕堂皇的爱民言词，表面上不赞成手下将士的抢劫行为，事实上却只能睁一只眼，闭一只眼，采取默认的态度。是以，曾纪泽目睹的这座上游大城市，实际上是萧条不堪，甚至比不上战争之前的一座县城繁华。然而，码头上又是另一番的情景。九江作为湘军军需中转站，每天都有大量的物资通过这里沿江而下运往安庆前线，岸边是数不清的货船与战船出港入港，码头上则是来来往往的民夫，日夜不停的往船上装运货物。在这样一个航运尚不发达的国度，夜晚在水势复杂的长江上航行是极具危险性的，所以彭玉麟下令水师在九江停留一晚，明日一直起航扬帆直奔安庆。曾纪泽看了一夜天空，日已西沉，阴云峦聚，江风渐急，似乎今晚有下雨的可能。他赶着与路易丝见面，故安顿好常胜军的休息事宜便去向彭玉麟告辞。敲开彭玉麟的舱门，却见他正kao坐在床头，一只手不停的揉着后肩，表情显得颇为痛苦。曾纪泽以为他是生了病，便问：“彭提督，你身体有恙吗？”彭玉麟见曾纪泽进来，忙收起了痛苦的表情，不以为然的摇着头，“没什么，三河之战时被粤匪的开花弹炸到，肩膀里留了块弹片，平时也没什么，就是每逢阴雨天气，这肩膀处就会有些隐隐作痛。”曾纪泽暗笑彭玉麟装硬汉，不过人家当真也是一条不折不扣的硬汉，试想若是自己的肩膀里留着一块铁片，估计这会早就疼得死去活来了。其实彭玉麟这伤也算不得不治之症，只不过中医对于这种伤病基本是无可奈何，如果用西医的方法为彭玉麟动一次手术的话，或许可以取出他体内的弹片。曾纪泽第一时间想到了路易丝，但他没有直接向彭玉麟推荐，他并不确定彭玉麟会像胡林翼那样开明，敢力排众议，以身尝试西医之法，若是贸然推荐，却又被这个性格耿直的铁面包公给冷拒，那自己岂非太没面子。“提督执掌我湘军水师，责任重大，若是碰上激战之时，伤势突然发作，只怕会影响指挥作战，万一影响到了大局，那后果就不堪设想了。”曾纪泽先给彭玉麟戴高帽，不过他说言也不尽是虚言，至少说，湘军能顺江而下，连战连捷，这其中，彭玉麟执掌的水师控制了长江起到了不可估量的作用。彭玉麟叹道：“大少爷说的道理我都懂，我也并非不想根除了这旧伤，只是前后请了不少的名医，他们都束手无策，我也没办法，只好任那弹片在肩膀里作怪了。”曾纪泽进一步道：“我认识一位不错的大夫，或许她可以治好你的伤。”彭玉麟一听大喜，忙问道：“不知这位名医叫什么名字，身居何处，如果可以的话，我立刻去请他来为我治这顽症。”曾纪泽淡淡一笑：“这位名医现在就在九江，她的名声宫保可能也听说过。提督可知胡大人的病吗，就是这位名医给治好的。”胡林翼久病成疾，遍访名医而不得治，知情之人都以为他命不久矣，可后来竟奇这般的被人给治好了，这消息曾国藩、彭玉麟等人当然知晓，更令他们感到惊奇的，这位神医竟然是一位西洋女子。彭玉麟一听曾纪泽这话便明白了八九分，但他还没有猜到那位西洋女医会是路上遇到的路易丝。彭玉麟顿时失去了兴趣，不过曾纪泽把胡林翼给搬了出来，那意思就是以人家胡林翼地位之高，都不避让洋人瞧病，何况你彭玉麟呢，再则曾纪泽也是一片好意，他自不好硬生的拒绝，便委婉道：“九江这么大，找个人只怕不容易，再说咱们明早就要起航，我看这治病的事还是以后有机会再说吧，大少爷的好意我就心领了。”曾纪泽笑了笑：“提督放心，这位名医现在就在码头，我马上就替你把她请来。”