第二百三十九章 懦夫

开封城的内乱是曾纪泽也没有预料到的，他曾一度认为，李秀成登上天王宝座，必会吸取天京变乱的教训，极力的避免内部的斗争。但他确实高看李秀成了，他和他的那帮泥腿子到底还是狗改不了吃屎。当年的天京之变，太平天国正值鼎盛，清军被打得满地找牙，湘军尚未崛起，外患并不紧迫。而今敌人大军兵临城下，虎视眈眈，开封之变在这种情况下发生，其后果之严重，几乎是毁灭性的。可惜，发起和参与这场变乱的太平军统治者们并没有意识到这一点，或者，即使他们意识到了，也根本不在乎。不需要什么英明神武，算无遗策的军事才华，有点智商的人都应该明白，现在，正是趁势歼灭太平天国的天赐良机。曾纪泽果断的做出了部署，他优待了前来归降的太平军伪王们，并让他们去太平军阵前喊话，呼唤更多的将士投降。同时，他命令立即抄写数万.份檄文，写明了太平天国内忧外患，覆灭只在眼前，凡纳降者，过往罪行既往不咎，献城立功者，当予以重赏，并悬赏五万两银子，取李秀成之项上人头。这数万份檄文，在这样一个特殊.的时候投入到开封城中，对那些惶恐茫然的人们来说，比枪炮还要有威慑力。空军接到了其成立以来的第.二项任务，四艘飞艇受命飞往开封城上空，将这数万檄文空投入城中，顺便侦察城中的形势。“刘，这任务一点挑战性也没有，你瞧，我们都变成扔.垃圾的了。”卡尔不太兴奋，颇为无聊的将一叠叠的檄文随手扔出舱外。城中的人们注意到了天上来物，思想中根固着对.上天的敬畏，那腾云驾雾的四个怪异物体，大多数人都荒谬的将它们视作是天降灾异的一种征兆，而城中的变乱，更是这种征兆的反应，这使得他们本就惊恐的心情更如雪上加霜。很快，他们又发现了更加奇怪的事情，四个怪物.的肚中忽然屙出了片片白雪，纷纷扬扬，漫天而落，借着风势四面八方的散落，将整个开封城都笼罩在白茫之中。而当他们注意.到落下的不是什么雪片，而是一张张来自明军的招降檄文时，他们恐慌的心情反而放松了不少，但取而代之的，却是对城外明军的恐惧。他们现在才明白为什么会一败再败，因为他们所面对的敌人，连天空都阻挡不了，又何况是们们这些血肉之躯，明军哪是什么凡人，分明就是天兵天将下凡。空投对城中军民的震撼是难以想象的，几万份檄文落下，他们抵抗的意志立时被瓦解全无，投降的念头，时时刻刻的回响在每个人的耳边。“刘，要不咱们夹几根铁钉投下去，砸到人那就好玩了。”卡尔突发其想，情绪马上调动起来。“卡尔，拜托你别胡闹了，我们的任务不是来杀人，你就好好的开你的飞艇吧。”刘奉公及时的阻止了卡尔，或许就是他这几句话就挽救了几条人命。“好吧好吧，你是指挥官，听你的就是了。”刘奉公举起望远镜向下观察，却见开封城硝烟弥漫，在几条主要的街道上，大规模的战斗仍在继续。而在小街小巷中，零星的战斗更是不计其数。交战双方全然不顾城中居民的安危，他们甚至在人群密集区使用大炮，不时可见一柱烈焰腾起，便有一片民房变成了废墟。飞艇掉转方向，飞临了李秀成的天王宫上空，那里虽未经战火，但混乱程度却丝毫不亚于城外。御林军们改头换面，变成了趁火打劫的强盗，他们四处搜刮，寻找宫中的珍宝财物。刘奉公不时能看到几名背着大包裹的士兵从一座宫殿中走出，又风急火燎的闯入另一座宫殿。而那些可怜的宫女们，则沦为了御林军糟蹋的玩物，刘奉公甚至可以看到一些兽欲大发的士兵，光天化日之下，便在那广场上jian辱未及逃拖的宫女。“哼，太平天国，真是讽刺啊。禽兽天国才对吧。”刘奉公心中暗叹。在将檄文空投完毕之后，他决定立即返航，他必须尽快将城中的形势呈报给上峰，依他个人的眼光来看，这已经是一座失去了抵抗力的城池，明军将不费吹灰之力便可攻破城池。飞艇的侦察结果也促使曾纪泽做出了总攻的决定，不必再待徐州的援军到来，他命李潜龙立刻向开封发起猛攻。一万骑兵从战壕中倾巢而出，向开封南门十里范围内发起了冲击。再坚固的要塞，kao一群失去了战斗意志的士兵也是守不住的。骑兵们铁蹄过处，太平军不是一哄而散，便是缴械投降，大军兵不血刃的拿下了南门外围阵地。此时，蔡元隆已经夺取了开封城的控制权，赖文光留在城内的捻系人马也尽数被他歼灭。当初胸有成竹的发动了这一场兵变，在杀尽了自己人之后，回过头来，却发现真正的敌人已经杀至了城下。蔡元隆惶然的站在城头，看着城外溃散鼠窜的士兵，看着漫野而来，如驱牛羊的明军铁骑，一颗心已是如坠冰渊。“都是你出的馊主意，现下却该如何是好？”蔡元隆将罪责都推到了广王许鞍华身上。“这，这，明军怎会进兵如此之快呢。”许鞍华也慌了阵脚，琢磨了片刻，想出了一条出路，“王爷，事到如今，只有以主上的名义，暂收东王留在城西的两万多人马，护着主上退往山西或是陕西，再图大计了。”“也只有如此了，你速去招纳赖文光余部，我去宫中接天王。”他二人分头行事，蔡元隆留两千嫡系人马暂守南门，希图拖延明军片刻，自己带着三百多号亲兵策马奔往天王宫中。此时宫门早已大开，抢掠过后的御林军逃的逃，散的散，宫女太监们也跑了个干净，遍地是抢掠过后的狼藉，有几间宫殿已是大火熊熊，想来是那些御林军怕留下罪证，一把火烧了宫室。蔡元隆策马直入天王寝宫圣极殿，大老远便望见天王一人独坐在百级玉阶的尽头，双目无神的眺望着硝烟漫布的京城。蔡元隆滚鞍下马，也顾不得礼数，提刀冲了上去，叫道：“主上，赖文光意图谋反，臣已将之正法，平息了叛乱。不过城外敌军趁机攻城，我军抵挡不住，已失陷外围防线，南门失陷也是早晚的事，臣请主上让城别走，从速退出开封。”“谋反，谋反，朕看你才是真正想谋反！”李秀成一腔的怒火，在沉寂须臾之后爆发。他指着蔡元隆的鼻子，仿佛有无尽的斥责要倾泄，但话到嘴边，却又泻了气。扑嗵。他一屁股又无力的跌坐回去，双手抱头，不住的叹息起来。“主上，臣也是被逼无奈，还请主上体谅。主上真要治臣之罪，那也等先逃出京城再说。”蔡元隆听到了南门震天惊地的炮声，急迫的形势已经逼迫他撕言语的自我安慰，直接用了“逃”这个有失体面的字眼。“逃，能逃到哪里去呢。朕已经从天京逃到了中原，还要从中原逃到哪里去呢？这种丧家之犬的日子，朕已经过够了，朕累了。”其言甚哀，李秀成已不复往昔雄心，此时的他，又与当年的洪秀全有何区别。温柔乡中，多少英雄好汉变软蛋，李秀成有幸成为众多纸醉金迷中倒下去的昏君们的一员。“主上，你真的不走吗？”蔡元隆见其心意甚决，不由大为失望，顿生弃之而去的念头。“朕，朕也不知道。”李秀成犹豫不决，看来他还抱有一线生的希望。这时，兰妃出现在了大殿之前，手中持着一根火把，她微笑着说道：“主上，如果你不想走，臣妾就陪着你，来吧，这里，是我们最后的归宿。”此情此景，何等的熟悉。当年的洪秀全，也是在这样一座大殿前，被她活活鞭死，尸体与大殿一同化为灰烬。“莫非，莫非真是洪秀全的鬼魂在复仇吗？他要报负我，报负我夺了他的江山吗？”李秀成蓦地面色苍白如纸，后脊梁窜上一股刺骨的寒意，不禁后退了一步，若非蔡元隆扶了他一把，险些从石阶上摔下去。“王爷，你不是说累了吗？臣妾也累了，过来吧，很快，那些是非恩怨，王图霸业就烟销云散了。”她转身踏入了殿中，回眸笑着向他招手。“爱……爱妃，跟朕走吧，咱们离开了这里，还能到别处快活。”李秀成想起了与兰妃那些销魂的画面，求死之心顿消全无，依依不舍的说道。“唉，原以为我跟了一个英雄，原来，也只是一个懦夫而已。”兰妃长叹了一声，那强作的笑颜消散，眼眸中，一滴清泪滚落。她拭干了眼泪，紧咬着嘴唇，闭上眼，将火把掷向了早已泼满油的帘纱之上。火焰飞窜直上，迅速的将殿梁点燃，片刻之间，整个大殿已是烈火熊熊。“爱妃，爱妃！”李秀成痛彻心痱的叫着，双手展开，做出一副要冲上去救人之状，但两只脚却如桩子一样死钉在地面，没有半点挪动的意思。“主上，来不及了，快走吧。”蔡元隆也看出来他在假装，便向亲兵们使了个眼色，几个人冲上来，七手八脚的将李秀成拖了下去。火中，兰妃又笑了，笑看着他远去，当他的身影消失在石阶之下时，一根梁栋轰然塌落，将她埋葬在了大火之中。