第八章 还乡（下）

陈绯看紫萱迟迟不作声，正待说话，叫紫萱使了个眼色禁住，满怀疑问走到一个宽敞大院中，秋香笑道：“夫人占了正房，俺们住了西厢，留着东厢与紫萱并陈小姐住紫萱，你们先洗了澡睡会子，俺们还有差使，晚上再说话儿”拉着春香辞了去自有该房的使女服侍两位小姐沐浴，出来两个美貌丫女取着雪白的手巾替她两个擦头，那手巾烘的温热，香气极是清雅紫萱坐在妆台前把玩一根长簪，随口问：“这是什么香？”使女笑道：“是天方商人卖的，名字却是难记有位雅士来试香，取了个名字叫芳痕”紫萱才开口问及，早有小丫头捧过一小盒香饼子过来与她瞧，锦盒盖上果然贴着红签，写着芳痕两个字紫萱取了一块闻过，笑道：“这个卖多少钱？”使女笑道：“一匣六十两银”陈绯原也爱这个香气，正要问哪里有的卖，听得六十两一匣，探头去看，不过比巴掌略大些的盒子，里边一把香饼子，黑呼呼的也没什么出奇，居然这样贵法，忍不住道：“真贵！”紫萱笑道：“俺三舅舅捣不来鬼的，这必是九叔的主意”几个使女都吃吃的笑起来那个捧香盒的小丫头退了下去待她们梳好了头，外边又送进一盘子清水养的鲜花上来，紫萱挑了一枝梨花，梳头的丫头替她加了一根珠簪陈绯挑了一枝桃花，那丫头也只替她加了一枝小小步摇她两个对着照子照了照，都觉得对方比平常好看，不约而同对镜偷笑彩云带着两个人捧了她们家常穿的衣裳进来，却是不如使女们的绸缎华丽陈绯略有些不好意思，留神看紫萱跟穿布衣的彩云几个都没有什么不自在想到方才那两位管家娘子穿的都平常，想必狄家家风跟薛家不一样，她也就坦然披着湿答答头发的小妞妞跑进来，拉陈绯道：“绯姐姐，俺们吃点心去”陈绯已是习惯狄家妇女在家不擦粉把小妞妞抱在怀里，笑问她：“小石头呢？”小妞妞笑道：“小兄弟不爱洗澡，躲在假山上不肯出来九叔去寻他了”摇陈绯地胳膊道：“三舅舅请了好厨子来俺们去厨房瞧瞧晚上吃什么好不好？”紫萱听得请了好厨子，忙道：“速去速去，俺们家收拾海鲜总不大好若是厨子手段好，请一两个回家教小妞妞！也省得将来小妞妞不会做饭！”小妞妞反道：“俺还小，不似姐姐待嫁人呢！”激得紫萱跟陈绯都是满面通红她跳下陈绯的膝头，拍着手儿笑道：“娘已是替俺择了两个先生啦，说不定明年俺就比姐姐能干！”素姐实是一到松江就觅得两位先生，一位教针指纺织，一位教规矩一来小妞妞自己舍不得管教，不如易人来教二来陈绯嫁过来也可指点一二，比她做婆婆的说教就好的多紫萱想到她在成都会那会了，倒狠是怀念，摸着小妞妞的头笑道：“有了先生也省得你每日疯耍，只是女先生合男先生一样，要敬呢”小妞妞笑应了，就带着姐姐嫂嫂去厨房紫萱固是存了偷师地心思陈绯也处处留心只说将来嫁过来休要对大户人家两眼一摸黑一转眼已是过了一个月，天气渐渐热气来狄薛尚计几家已是合计好后几年行事，各人差使都安排妥当，尚员外就先辞了去，狄九因儿子吵着要娘也回扬州去了素姐方有心情备办聘礼嫁妆等物，每日薛府商贾似云来这一日有个商人将了几样稀奇物件来，却是一口价要卖一千两银子薛三老爷只说是奇宝，取了进来叫姐姐外甥瞧素姐不理论，紫萱却是认得有一对妆盒是明柏哥的手艺，笑道：“娘，这不是明柏卖高价的那个？”素姐取在手里翻翻，果然在狄家木器常留记号地所在找到一个柏字，笑道：“这可是物离乡贵了，这个卖多少钱？”薛三老爷笑道：“原来是那孩子做地，明日叫他做几个给俺耍这个他要卖三百两一对呢，若是要买，还要买他的钗钏，打发了他罢”叫人将整箱打发出去又喊进一个卖钗簪的商人来，请他坐在屏风外，取了他地货箱摊在圆桌上，笑道：“俺们家的作坊都是珊瑚、玳瑁簪子他家的金簪金钗最是精巧”素姐瞧了瞧，第一层都是些极大极重的楼阁式楼，笑道：“家常使的就罢了，这个倒用不上”那个商人极是机灵，忙接口道：“夫人所见极是，那个原是哄暴发的，第二层俱是细巧式样”薛老三乐呵呵将第一层提开第二层果然俱是细巧之物，大小凤钗、挑牌，流苏、样样俱全紫萱跟陈绯都爱不释手，两个咬着耳朵说要挑一样的各拣了一副金头面搁在盘中紫萱体贴陈绯带的银子不多，就不肯再买素姐却是一口气挑了十几只凤钗，又替小妞妞挑了副金头面再看第三层，重重磊磊放着十来只小盒子，揭开来看是，每盒都是一套头面有地点翠，有的嵌红绿宝石，有的镶珠玉素姐就留下四套点翠的松江人极是富有，狄家买的都是家常能用的细巧之物，倒不甚值钱那商算了算不过发卖不过千两把却是有些不足，道：“小铺还有些新奇的西洋宝石饰物，夫人可要瞧瞧？”素姐摇摇头薛老三送他出去，回来笑道：“只买这点子？钱得富极是不快呢，强俺买他地宝石头面，叫俺说：俺家地珠子宝石多的是，已是请了时妙手在家打造，他才罢了”素姐微皱眉道：“不过瞧他家式样新巧罢了，倒是你合人家说那些做什么？”薛老三笑道：“大哥要打点呢，又不好在他衙门做这个只有俺出头呀，横竖人人都晓得俺是胡乱使银子地”素姐本来微愠，他说的这样老实，倒是笑了，教训他道：“那些物件都是显见的东西若是出了事不但换不得衣食反招祸，得一二件点缀也罢了，休学那起没出息的尽数点缀在妻妾头上”薛老三连声点头正说着薛三老爷一个没出息地爱妾进来，头上插得合卖糖葫芦似的^^首发^^陈绯头一回看见有钱人暴发打扮，惊的目瞪口呆紫萱也是吃惊就不曾见过妇人头上插八根宝簪又用十二枚押发的素姐轻咳一声薛老三老着脸皮道：“梅花，何事？”梅花道：“大老爷微服来了”薛老三忙道：“俺去接哥哥”拉着梅花出去紫萱伏在桌上大笑素姐也忍不住笑骂道：“你三舅但有些好东西都要顶在头上紫萱，你大舅来想是有事，你见过他就带着陈绯回东厢去”薛大人进来，瞧瞧陈绯也还过得，也就不理论待紫萱带着陈绯出去，素姐打发了跟前使唤的丫头们，薛大老爷就自怀里取了个帖子与姐姐笑道：“姐姐瞧瞧这个，俺不得姐姐地意思，都回绝了他们”素姐不肯看，袖手道：“此路不通”薛如卞就道：“三弟，你去瞧瞧，我带了几样吃食来，叫他们整治下与姐姐尝尝”薛老三出去他压低声音劝道：“大姐好容易是通天的捷径，不走咱们他们走别的路子待如何？”素姐摇头道：“你姐夫为何连官都不肯做了？咱们避居海外就是不想沾这个干系”薛大人抚额道：“圣上对自己人极是好说话”素姐计较许久，无奈道：“圣上一直无子，虽说春秋正盛，然天有不测风云，若是这一二年有什么话说，新帝头一个要收拾地就是前朝卖官搂钱地那些人！咱们家银子都够使，何苦趟这个混水”薛大人想了许久，道：“姐姐说的也是这几年俺随大流，银子虽然不多，官声还好若依着姐姐，还当做俺的小官儿？”素姐捧着茶碗，良久才道：“总要留些余荫给子孙你瞧着相家眼热，当知他家地孩子们，只一个三儿出挑，偏不叫他出仕我劝着弟妹许久，她倒是想通了，偏相大人舍不得激流勇退呢须知物极必返，荣极反衰”相家妻妾无数，儿女姻亲遍及山东河南，又跟张国舅家走的近，实是一笔糊涂帐两位张国舅的风评极是不好，若是另立新帝，相家要是背上顶罪的黑锅，牵连起来却是叫人胆寒虽然是五月天气，薛大人还是打了个抖，叹息道：“他在局中不自知，安知咱们又不是在局中？也罢也罢，俺就死了力争上游的心思”将桌上的帖子撕的粉碎素姐看他死心，方道：“俺已使人去湖广偏僻地方买田置地了，若是真有祸事来了，咱们几家也多个地方避避三弟是话都藏不住，这话通没合他说待办妥了，春香自会使人回济南通消息此事比不得我家到琉球圣上是知道的”“还是用不上才好呢”从来是一朝天子一朝臣，高高在上固然风光，然史书上权臣有好下场地不多薛如卞想通了也就罢了辞了素姐出来，叫兄弟打发了打造宝石首饰的匠人，去苏州买了十来个美貌姬妾回治所去了素姐大着胆子说了那些话，居然将兄弟劝服，也松了一口气，买粮，买布匹、买织布机除去打发人去湖南守庄子外，又在江西置了个小庄，半是安置林家那十来个孩子半是再留退路待得各样都收拾妥当，已是六月底，就打算回琉球这一日狄九自杭州买了半船书送来，才过松江码头，就听见小船上有人喊他：“九哥！”狄九定睛看时，却是小翅膀坐在一只小船上，调羹跟喜姐都在窗中探出头来狄九无奈叫人接了小翅膀过来，问他：“你们怎么到松江来了？”小翅膀道：“俺读书是没指望的了贩了些茧绸、临清布来货卖，正想着不晓得薛三舅家在何处，正好撞见九叔”从山东贩茧绸、棉布到松江来卖！狄九恨不得一头撞死在船板上，强忍着怒气好言劝他：“从来只有到松江来买布的，你千里迢迢贩来这里卖不上价的倒不如转去杭州呢杭州香市将歇，各路客人都要回转，想必能卖得上价”小翅膀思索一二九哥跟五哥交厚都是从来不骗人的就信了他，道：“俺听九哥的，就去杭州罢咧”狄九又替他打算道：“你卖了钱再买些杭州丝线、扇子、绣缎等物，也有五分利，过税关时只说你是相大人家亲眷，人必不敢为难你速去速去迟了客人四散，你白走这一遭”小翅膀原是叫调羹缠地烦不过，才起意来寻素姐地其实他自家在济南住惯了原不想搬到别处去然调羹合龙氏说了一日话，有心将只言片语记在心上，晓得狄希陈跟薛家暴富都是因为做地南洋生意心里活动了许久，必要让儿子也搀合进来小翅膀并不想靠哥哥过日，恰好有个学里朋友家中遇事，有批绸缎布匹要卖，他就接手，只说来南边耍耍，一来省得母亲烦他二来嫂嫂在松江也叫她瞧瞧自己是会做生意地，不必总叫人家接济他狄狄九还怕他摸不着门路使了个管家带他去找店家，他就叫船家掉头朝杭州方向去了调羹恨狄九入骨髓，拍着船板恼道：“他合你还隔着一层呢，说什么你都信？”喜姐因人家的管家在外舱，细声细气道：“妈，俺们这一回办了一千多两银子的货物，若是真似九叔说的，能有二三千两地赚头呢头一回打听明白，一年跑一回，只要远亲近戚都在做官，自然照应，你老愁什么？”喜姐说话甚是明白，说的调羹无话可说怏怏的倒在铺上睡下他们到得杭州，有狄九管家指路，一千多两银地货物卖了二千多两银，备办货物时，因香市将歇，许多客人都贱卖，却是叫小翅膀赶了个巧，买了也够三千两银子地货，将船装的满满当当的喜姐再说要去松江瞧嫂嫂，调羹怕误了商机，自家就先不肯去，每日催着船家晓行夜宿将到临清，小翅膀跟喜姐合计，临清也是大码头，只怕卖不上价钱，倒不如多走十来日到通州去，也就不在临清逗留，一路北上到通州，虽然他比别地行商到的晚些，然他进价就要便宜不少，纵是跟人家卖的差不多价钱，赚头却要多一二分等他将货物发卖，又买了些京里货物运回济南，已是七月出头调羹还想南下，去薛家打听，才晓得素姐原就订的六月底回琉球，此时就是小翅膀真的肋生双翅也是赶不上了恼的她回家指着狄老太爷的牌位臭骂狄九小翅膀合喜姐在卧房数银子，着实感激五哥跟九哥却说素姐回琉球，一路上同去琉球的船只也有几十艘一路上船来船往颇热闹，走到半道上远远瞧见琉球进贡地船队经过，大大小小也有几十艘船素姐凭窗远眺，笑道：“琉球换了中国人做主，倒是好事”紫萱眯眼看了许久，看得船帆上写的还是中山王“尚字”奇道：“娘，你怎么晓得换了中国人做？”素姐笑道：“你就不曾想林家那位大娘说话？他家把孩子们腿都打断了也要藏起，下这般狠手，事前尚氏王族十不存三，你说他们打的什么主意？你再瞧这一回的船队，并无崔张两家，可知尚王必是叫林家制住了，说不定正妃都换了人呢”紫萱跟陈绯都不明白，好奇道：“为何正妃都换了人？”素姐微笑道：“张公子使人捎信来，他将带妹子合崔南姝去倭国带妹子还罢了，为何要带崔南姝？”紫萱低头不语陈绯微笑道：“想必是不想叫尚王收进后宫她若是进了后宫，必是合咱们两家为难的”素姐看女儿涨红了脸，笑道：“张公子为何要去倭国？自是要避开什么想必他晓得些什么消息，若俺猜的不错，必是崔家想扶个正妃出来原来的正妃无子，林家怎么肯叫崔家将这个天大地好处轻轻摘去？”她盯着两个姑娘地脸，笑道：“林家自身又没有拿得出手的，纵是有，倒不如在我们两家里挑一个了”陈绯涨红了脸道：“怎会如此！”“他们倒打地好算盘！”紫萱咬牙道：“当谁都当那个王位是个宝呢素姐微笑道：“所以倒是要谢谢张公子捎信，咱们抢在他们发动前离了琉球，还可置身事外不然为着你们的婚事勾心斗角，就是可恼可笑了”一路行来，狄家上下人等都将陈绯当少奶奶看待陈绯又合紫萱处的好，又跟小妞妞合脾气，虽然心中敬畏未来的婆婆，然素姐待她也极是和气，许多事情都不瞒她是以她心中定定的，此时猜到婆婆说的是紫萱的婚事，就望着她笑紫萱低头半晌，咬着嘴唇道：“娘，俺的亲事还是爹娘做主呀”素姐心中叹息，这是她白素素的女儿啊，连自由恋爱都不敢边上坐的儿媳妇，也不是儿子自由恋爱的对像难道孩子们真是明朝人么？她拍拍女儿，勉强笑道：“你才十五呢，不急绯儿也是十七才定下亲事，对不对？”陈绯的脸红的跟紫萱差不多，低头轻轻嗯了一声船再行得一日，外边阵阵欢呼，紫萱兴冲冲跟在小妞妞身后出舱去看，片刻回来合母亲说：“娘，到家了呀，俺家渔船来接俺们来了！”奴家调整了大纲，羞答答要粉红票要收藏推贱