强，弱，之间

农民军的战斗力很强吗？对于这个疑问，最好的答案，应该是个反问——农民军的战斗力怎么会强呢？在中国历史上，造反这类活，从来都是被动式。闲着没事干，但凡有口饭吃，是不会有人造反的，成本高，门槛也高。但遗憾的是，造反这份工作，除了成本、门槛高外，技术含量还高。要知道，明朝参加这项活动的，主要是农民。农民的基本工作，是种地，基本工具，是锄头。而阻止他们参与这项活动的，是明军士兵。士兵的基本工作，是杀人，基本工具，是刀剑。所以在明末大多数情况下，几百个农民军跟几百个明军对战，是不太可能发生的。据史料记载，大部分情况，是几万农民军，战胜了几百明军，或是几百农民军，搞定十几个看衙门的捕快。而更大多数情况，是几千明军追着几万、甚至十几万农民军跑。没办法，毕竟打仗是个技术活。圣贤曾经说过，把武器交给没有受过训练的民众，让他们去打仗，就是让他们送死。没有训练，没有武器，没有兵法，没有指挥，就没有胜利。但杨鹤先生惊奇地发现，他面对的情况，是完全不同的。西北的民军里，除了业余造反的以外，还有很多专业造反的人士——明军，而且数量很多。他们精通战术，作战狡猾，懂得明军的弱点，非常难以对付，且数量是越来越多，民变越来越大。出现此类情况，归根结底，原因就两个字——没钱。之前我说过，朝廷没有钱。没有钱的结果，除了没钱赈灾外，还没钱发军饷。据统计，当时全国的部队，大致有上百万人，而能够按时领军饷的，只有辽东军区的十余万人。而且就连辽东军，也不能保证按时发工资，拖几个月，也是经常的事。袁崇焕同志就曾经处理过相关事务。辽东是前线，尚且如此，其他地方就别提了。西北一带，既然不是前线，自然没钱。有的人几年都没拿到工资，穷得叮当响，据说连武器都卖了，只求换顿饭吃。没钱赈灾，老百姓吃苦，也没辙，没钱发饷，当兵的吃苦，就有辙了。兜里没钱，手里有刀，怎么办？凉拌，抢！情况就是如此，官兵越来越少，民军越来越多，局势越来越撑不住。杨鹤面对的形势大致如此，大家都明白，就他不明白，等他明白了，跑也跑不掉了。如果换个会打仗的，能用兵的，多少还能撑几天，但杨鹤同志的主要特长，是招抚理论，这就比较麻烦了。据说当时朝廷里，有些人开玩笑，说杨鹤如果能撑一年，就倒着爬出去。就当时的情况看，这位仁兄爬出去的可能性，大致是零。杨鹤同志的下岗日期，指日可待。一年后，杨鹤向崇祯呈交了名单，在这份名单上，有这样十几个名字：神一魁、王左桂、王嘉胤、红狼、小红狼、点灯子、过天星、独头虎……（以下略去XX字）以上人等，全部归降。这些人是干嘛地，看名字就能猜到，但这些人什么分量，估计你就不知道了。在当时的起义军中，最能打的，就是神一魁。此人具体情况不详，但应该受过军事训练，作战十分强悍，属于带头大哥级人物。王左桂、王嘉胤，如果你不知道，那不怪你。对这二位兄弟，只提几句话就够了：当时，在王左桂的手下，有个小头目，叫做李自成。王嘉胤营门口站岗的，叫做张献忠。至于后面那几位，就不说了，说了也没人知道，你只要明白，他们都是当时一等一的牛人，随便一个摆出来，都能搅得天翻地覆。都投降了。除这些人之外，当时陕西、甘肃境内几乎所有的农民军，都投降了。他们投降的对象，就是那个一脑袋浆糊，啥也不懂，不会打仗的杨鹤。奇迹就这样发生了，发生在所有人的眼前。杨鹤不懂兵法，不熟军事，但他有一样别人没有的武器——诚意。