第37章 约定门生

待七天考完了三场，贡院紧闭的大门终于敞开了。京里头一片热闹。虞善言这些不够资格入试的，都跑到贡院门口，提前感受贡院气氛，虞幼窈也想去，但祖母没让她出门。在贡院里呆了七日的生员们陆陆续续出来，大多人都是一脚深一脚浅，满脸恍惚，显然是没少遭罪。待第二日，虞氏族里参加会试的子弟们整装齐来，给虞老夫人请安，谢老夫人这些日子的照拂。虞老夫人见他们精神头不错，就问：“今年的试题难不难？你们都做完了吗？”没问考得好不好。底下十几个子弟均是一默，后头有一个十七八岁的少年想要上前说些什么，却教身边的人拉扯了一把，冲他摇了摇头。这一幕，自然瞒不过虞老夫人的眼睛，捻着佛珠的手也顿了顿。拉人的这个后生，是虞氏族嫡支大长房一脉的三少爷虞善德，也是今次最出色的后生，虞府对他寄予厚望，若能中榜，将来虞氏族里少不得又要出一个能臣。便在这时，虞善德恭敬上前：“今次的考题与往常一般，晚生们不才，勉强做得。”这是谦虚的话，能做完已经是十分了不得了，虞老夫人笑道：“那就好，接下来几日，你们就好好休息，安心等着放榜就是，”说到这里，她顿了顿话儿，又道：“你们还年轻，大多都是第一次参加会试，不要想那么多。”得了虞老夫人的话儿，大家面上轻松了许多。虞老夫人留了他们午膳，府里头难得筹宴，柳嬷嬷便让虞幼窈去大厨房瞧一瞧，回北院路过莲池时，听到假山那旁有人说话。赫然是虞善德与另一个叫好像是叫，虞善仁的少年。“你刚才为什么拦着不让我说？”“不过偶然在金玉楼听到别人提了一嘴，是真是假都不清楚，就敢往外头说，不要命了？”“可这事儿既然教旁人提了，必然不是空穴来风。”“没有证据，就不该多嘴。”“但是，私下里结交主考官，从主考官手里得到透露的考题，互相约定为师生，等到学生金榜题名，必定忘不了恩师，这分明就是科考舞弊，对我们这些十年寒窗苦读士子，也太不公平了。”“你给我闭嘴！”“我……”“约定门生这种事，在前朝都有先例，原是前朝圣祖因辅宰年迈，憾其不能再继续为国效力，便让他多收几个弟子，为国培养才人，是不是科考舞弊还不清楚，你就敢胡咧咧。”“可……”“京里头谁不知道，金玉楼是威宁侯府的产业之一，一不小心闹出什么事儿，虞府都要牵涉进去。”假山里头安静了半晌。过了一会儿了：“你不要多想，兴许只是寻常的约定门生，与舞弊没有关系，而且我们背靠虞府，横竖都与我们影响不大。”“三哥，我知道了。”两人一起离开了假山处，另一旁的虞幼窈听得却是头皮子发麻，右眼皮子跳了不停，围着假山走了一道，所幸家里头来了客，大家都在忙着，假山这边除了她没有旁人，这才松了一口气。约定门生，不管是不是与科考舞弊有关，都不该与虞府牵扯上任何关系。虞幼窈转身去了北院，将听到的话儿，一字不漏地说给与了虞老夫人。虞老夫人面色凝重，再三嘱咐虞幼窈不要将这事往外头传，便使人去二房寻了姚氏，让虞宗慎下了衙门来大房一趟，紧跟着又把虞善德和虞善仁叫到屋里，摒退了家里头所有人。她记得之前在厅里头这两人的异样。约摸一盏茶左右，虞善德和虞善仁两人，面色羞愧地走出了安寿堂，显然是教虞老夫人教训了一顿。族里头的子弟用过午膳后，就离开了。下午虞宗慎过来大房，虞老夫人又关着房门与虞宗慎说了一道：“善德这孩子，颇有些城府，但到底没经事，谨慎有余，周全不足，你往后多提点些，善仁心性耿直，脾气急躁了些，但还有些大局观，也堪教化，今日与他们说了一道，他们也晓得轻重，过会子，你再过去跟他们讲讲道理，族里头的孩子，都愿意听你的。”虞宗慎点头：“母亲出马，儿子自然放心。”虞老夫人：“也不用说与你大哥，叫他知道了，少不得又要上窜下跳，到时候他是痛快了，不仅连累你难做，连虞家也都要被架火上烤。”等了两三日，虞幼窈没听到外头，有关于科考舞弊之类的风声传出，反而是参加了会试的学子们在京里头活跃，约朋会友，高谈论阔，结交权贵，只等着放榜。这一榜出来，上榜的学子已经是贡士，可以参加四月的殿试。虞幼窈松了一口气，顿时，就想起了答应要送给表哥的香包，连忙将窖藏干花的罐子取来。脱干的杏花颜色鲜妍，粉白漂亮，花香透着淡淡微酸与一丝甜涩，清新，很有层次感，男女皆宜。虞幼窈唤来春晓：“去我箱拢里挑一个香包过来，是要送给表哥的。”过了一会子，春晓拿了两个香包过来，一个青色绣莲纹，一个蓝色绣兰草，颜色倒还好，但虞幼窈不太满意。许嬷嬷笑道：“姐儿不是在学女红吗？不如自个绣一个送给表少爷？”虞幼窈一听，这哪使得，连忙摇头：“不行！不行，我才学女红几天啊，针法都没学全，绣得不好，倒教表哥看了笑话。”虞幼窈对女红不大感兴趣，但许嬷嬷一定要她学，每天一个时辰，头几天，她经常扎到手指，嫩生生的手指头上密密麻麻都是血孔。虞幼窈娇气怕疼，向许嬷嬷反抗无用后，就认清了现实，为了手指头不遭罪，只好老老实实认真学女红。一般而言，学女红最好的年龄就是五六岁，这个时候骨头正嫩，正灵活。虞幼窈大了一些，但是她天生身娇骨软，学了几天倒是学了不少针法，但还没正经绣过东西。