第一章

蛮子朝，泛皮船兮渡绳桥，来自巂州道路遥。入界先经蜀川过，蜀将收功先表贺。臣闻云南六诏蛮，东连牂牁西连蕃。六诏星居初琐碎，合为一诏渐强大。开元皇帝虽圣神，唯蛮倔强不来宾。鲜于仲通六万卒，征蛮一阵全军没。至今西洱河岸边，箭孔刀痕满枯骨……——白居易《蛮子朝》*“爹，你总算醒了，吓死我了，呜呜呜呜——”李昌业恢复意识的第一时间，耳边就没清净。“说过多少次，叫师父——”他习惯性地眼都没睁，就纠正花云称呼上的错误。不过，这么说来，他是还活着了？这是第二次碰到这么多尸人吧，相比之下，比上次碰上的要强力了很多。因为只有他们一个小队，寡不敌众，所以他带着部下殿后，让几个年轻的和还有花云一起，杀出去到前面的营地搬救兵。当时他很后悔，不该带花云来的。后来——被那些尸人包围的时候，他被一只行动很快的尸人咬了一口。再后来，他便什么都不知道了……*“这里是——”虽然感觉头仍昏昏沉沉的，李昌业还是费力地睁开眼睛。出现在视野中的是显然梨花带雨刚哭过的花云和几个或多或少都挂了彩的属下，再看帐篷的颜色，显然他们是顺利被前面营地的人救了。“既然这位将军醒了，各位请让让，先到外面去休息吧，该换药了，也让这里透透气。”人堆后面传来一个姑娘的声音，属下闪开之后，一位身着黑衣的万花女子端着水盆和药品走上前来，微笑着说，“将军你还真走运，被人及时救了，又碰上我师兄在这里，他刚好有治疗尸毒的药，否则小妹妹真的要哭成河了。”“多谢姑娘。”李昌业说，他现在神智逐渐清明，同时浑身的疼痛也随之清晰起来。看他的表情万花女子似乎知道他的痛楚，给李昌业换过药后，她叫过花云：“小妹妹你爹的伤不轻需要安静休息，你跟姐姐去吃点儿东西好不好？”“是师父——”李昌业很想澄清，但万花女子对他无力的解释似乎很不在乎，拉着花云往帐篷外面走。她刚走到帐篷外面，“师兄，你来了啊，他已经醒了。”被女子叫做师兄的人并没有回话，不过听到帐篷门帘被撩动的声音。等人走到李昌业面前，他忽然有种自己还不如继续昏着不醒过来比较好。女子的师兄，正是方卓思。而且看他的表情，刚才很显然听到了女子的话而没听到李昌业的解释。“多谢。”李昌业扯出一个笑容对方卓思说，就算对方十万分地不想见他，救命之恩怎么都是要谢的，“希鹏还好么？”“他去后面采购物资去了。”方卓思的声音没有什么起伏，仿佛李昌业是个陌生人一般，“还有，不是我救的你，只是有人把你带回来了，那么多人要治顺手。有什么事你可以找苏叶——就是刚才带你女儿走的女子。”说完，他转身往帐篷外走去。“那是我徒弟——”李昌业很无力地解释，但方卓思已经走出去了，不知道是不是听到了。他躺在**，自嘲地笑着摇了摇头，自己干嘛要急着解释啊，他和方卓思之间，没了原来的那个联系，现在连普通朋友的关系都算不上……不知是不是药物的作用，没多久，他又浑浑噩噩地又睡了过去。*恍恍惚惚中，他觉得自己置身在一片青翠的草海之中，身后有两棵大树——生的枝繁叶茂，郁郁葱葱；枯的秃兀峰嵘、傲立苍穹，虽一枯一荣，却生得同高，粗细也相当，生死相随。他愣了一会儿终于想起，这是万花谷中的生死树——这么说，自己是在梦境中？梦里好，梦里没有痛苦，梦里可以见到平日里见不到的人……一直在想，他是不是因为心智清明无忧，真的如少林的大师所说往生极乐，所以连回来给自己托梦一次的事情都没有。李昌业拐向两树之间，耳边传来曾听那人说过的传说——两棵树是一对爱侣，枯死的那棵的死也许是天数。但要留下伴侣孤苦零丁，却是非常不忍。这强烈的意念，终使死树形死而灵不死，而另一棵树为了与他的爱人相守相望，从此也拒绝生长，因而形成了这样一个奇景。站在生死树前，李昌业试图在飘渺之中寻觅到那抹连在梦中都许久没有出现的身影，也许在这生死交界之处，他能够得偿夙愿。隐隐约约，似乎有人声传来。真的，来了么？李昌业循声向那包裹在云里雾里的枯树一边走去。*“爹，起来吃饭了！”花云银铃般的声音，把李昌业硬生生地拉回了残酷的现实之中。“唉——”李昌业叹了口气，他现在已经无力纠正花云称呼上的错误，一旁苏叶看着趴在床边的小姑娘正掩嘴偷笑。“现在是什么时候了？”他问，梦里不知时光流转，看从帐篷外透进的光影，应是已经近暮。“已经亥时了，”苏叶走过来递给李昌业一碗药，“将军睡了才一个时辰就醒过来了，很多人起码要睡到明天早上的。”“多谢姑娘。”李昌业接过药碗，看到里面黑乎乎的一碗东西不由得皱了皱眉。“怎么了，将军？”苏叶不明所以，“我师兄的药很有效的。”“是。”李昌业点头，方卓思的药的确很有效，但弄得如此一看就很苦很难喝的样子也一定是故意的。他深吸了一口气，屏息闭目，一仰头把这碗东西灌了下去。那感觉，真可以用五味杂陈来形容。看李昌业喝完药，苏叶很满意地收回药碗，“将军你好好休息，我去照顾别的伤患了。”“我也跟你去，苏姐姐。”花云蹦蹦跳跳地跟苏叶走了。送走苏叶，李昌业又喝了些水平复一下喉咙里翻涌的味道，便下床想出去看看属下情况如何。刚起来他还有阵头晕，只能慢慢踱出帐篷。这个营地是个医疗为主的营地，有不少万花弟子和大夫来来往往，还有一些其他门派的人或是在此疗伤，或是负责守卫。方卓思正在那边帮一个人接骨，李昌业从帐篷的另一侧绕过去，尽量不正面碰上他。*“他还没回来么？”方卓思给那人的腿夹上木板，问身边帮忙的苏叶。苏叶摇头：“师兄，茯苓本来就难找，你要的量又大，难免要耽搁一些时间，再说他又不是一个人出去的，不用这么担心吧。”“正因为是他们两个一起去我才不放心——我让这家伙去找药，没准儿他半路就跑去做别的了，另外一个还是什么都由着他！”方卓思一脸头疼的表情，“这小子，从来没让人省心过！”“不让你省心，你见了还跟跑了的老婆回来一样——”苏叶小声嘟囔着。“你说什么？”“没，没什么，我去看看人回来没！”见眼前的伤患已无碍，苏叶跳起来就往营地外面跑——自从叶管事到后方去押运物资，她师兄就到了更年期，总是莫名发火。她一转弯看到了李昌业，“将军你身体真好，已经能起来活动了。”“嗯，姑娘这是要去哪里？”李昌业问。“去看看去采药的师兄回来没有。”苏叶说，李昌业也陪着她往营门口走去。“一个人？”李昌业问，木栅之外，四周皆是林木茂密的莽林。林中，可能会有天一教的尸人，也可能会有南诏的士兵在埋伏，一个人在外会面临很大的危险。“不，两个。”苏叶回答，然后想起了什么，“将军不用担心，我的那个师兄很厉害的，无论是尸人还是南诏兵都奈何不得他的。”正说着，苏叶似乎听到了什么声音，脸上露出高兴的笑容，“回来了！”她的话音未落，一匹马从远处的林中疾驰而出。马儿通体纯黑，油亮的马鬃被绑成了麻花辫子垂在一侧，马尾上束的红绳也随着马儿的奔跑在人的视野中跳跃。“望云骓？”对于这种打扮的马出现在这里，李昌业有点儿吃惊。但由于骑手离他们还有一段距离，只能看清也是一身黑衣。恶人谷的万花么？不过想想，李昌业觉得这也没什么——毕竟为了血眼龙王和智慧王一事，浩气盟和恶人谷都有人在巴蜀一带活动，而无论这两方多么地势如水火，大多时候对于师门的同修，很多还是有感情的，所以帮个忙什么的也很正常。看到马，苏叶高兴地迎了上去，李昌业便站在营门口看着。黑马很快就跑到了她面前，马上的骑手穿着一身有着红色装饰的万花服装。不过，与李昌业以往对万花弟子都是一身黑衣一头黑长直的印象不同，这个恶人的万花却是一头化雪的银丝。他人没下马，扔给苏叶一个小包。“你终于回来了，再不回来方师兄要把周围人的耳朵都念出茧子了。”苏叶接过东西说，“哎？怎么只有你一个？”“我和野花还有别的事，你先把这些拿回去。”骑手说。“什么？天都黑了你还要出去——”没等苏叶把话说完，望云骓已经调转马头，又跑进了夜色中的树林，“喂，我话还没说完呢！”但人已经不见了，苏叶只好拿着包往回走，回到门口却见李昌业站在那里，眼睛直勾勾地盯着她走过来的方向，“将军你怎么了？伤口又疼了么？”“刚才那人是——”李昌业不敢相信，他刚才听到的，看到的……“我墨师兄啊。”苏叶说，叹了口气，“方师兄让他去找茯苓，结果药拿回来了人又跑了——方师兄又要发飙了。哎，将军你怎么了！”苏叶的喊声，在李昌业的耳中变得越来越轻。