20 第20章

宣室。周陵宣正在批阅奏折，忽听太监来报：“陛下，宁王殿下已等候多时了。”周陵宣这才想起自己之前差人去请了宁王周陵言，忙放下折子，道：“快请。”此时正是午后。宁王周陵言大步踏进殿内，向周陵宣行了一礼：“参见陛下。”“快平身吧。”周陵宣一边说着，一边走了过去，把周陵言拉了起来，对周围宫人道：“都退下吧。”“不知陛下唤臣前来有何事？”周陵言一边问着，一边随周陵宣坐了下来。周陵宣命吴公公备好了葡萄酒，自己亲自给周陵言用琉璃夜光杯斟上，道：“前不久进贡来的葡萄酒，寡人尝了，很是不错，你也尝尝。”宁王周陵言看了看那酒，又看了看周陵宣，终究没有拿起饮下，只是笑问道：“陛下，有何事不妨直说。陛下如此，臣心里反倒没底气了。”周陵宣也笑了笑，凑近了道：“堂兄，人人都说堂兄风流，想必堂兄是善于取悦女子的。寡人近来刚好碰上一个女子，很是特别，让人摸不透，因而向堂兄讨教。”周陵宣把姿态放得极低，称呼也用了小时候的。宁王周陵言打量了一番周陵宣，不由得笑了：“原来陛下是想问臣这个，”说着，便拿起酒杯一饮而尽，“这个，臣或许是能帮得上忙。”周陵宣也自斟了一杯酒，自嘲道：“若非实在捉摸不透，寡人也不会来向堂兄请教了。”宁王周陵言挑眉问道：“是哪家姑娘让陛下如此挂怀？”想了又想，问：“莫非是陈婕妤？”周陵宣一拍桌子，道：“正是。”说着，周陵宣叹了口气，缓缓道来：“她待寡人很是温柔体贴，言语里也十分恭敬，寡人和她在一起十分舒服惬意。只是啊，她和宫中其他女子太过不同。其余妃嫔多有谄媚之举，一见了寡人恨不得生扑上来，她却不同，似乎总有意躲着寡人。实不相瞒，她进宫月余，我们还未曾有过亲密之举。”周陵言听前面那部分时，倒还算平静，听到最后一句话时，脸上的惊诧之色已是难掩。毕竟坊间传言，周陵宣在这一个月里去的最多的便是陈婕妤的昭阳殿，谁能相信，这一个月里，他们什么都没有发生呢？周陵宣回头看见周陵言不可置信的神情，无奈地点了点头。“若是害羞或是欲擒故纵，这也太过了些，”周陵言想着，又道，“看来是有意避宠。”周陵宣十分无奈，举起酒杯在周陵言面前晃了晃，道：“都怪这杯中之物啊！”“为何？”“寡人第一次同她饮酒，先醉了，她便打趣寡人。寡人不服，我们便立下了赌约，若寡人赢了她，她才侍寝。寡人本以为她只是说笑，可后来发现并非如此。”周陵言听的目瞪口呆：“陛下一次都没赢过？”周陵宣没有回答，只是又道：“如今她又病了。”周陵言沉默了一会，笑道：“看来陛下是真喜欢陈婕妤。若是别的女子，怕是早就进了冷宫了。”“寡人见她第一眼便喜欢她。”“原来是一见钟情。”周陵言笑道。“莫要打趣寡人，你只说有没有办法？”宁王周陵言低头沉思片刻，认真道：“想必陈婕妤是有心结。不然，哪个后宫女子会如她一般反常呢？若是欲擒故纵，那她的目的早已达到，又何必拖到现在呢？”周陵宣想了想，脑中忽然浮现了常姝的身影。“是了，昭若一定是觉得过意不去。”他想。周陵言看他似有所悟，微微一笑，起身道：“看来陛下已知道陈婕妤的心结是什么了。那微臣也该告退了。”说着，周陵言就要退下。“且慢，”周陵宣忽然开口，“还有一事，寡人想听听你的看法。”“陛下请讲。”周陵言恭敬道。“天下一统不久，南方不少地方还未行我大周官制，陈国余孽仍时不时出来作乱。寡人难以分身，想派个文武双全的钦差替寡人去看着南方，待南方州县安定之后再回来。寡人以为柳侯尚可，不知你怎么看？”周陵宣徐徐道来。周陵言恭敬道：“臣对陈国旧地知之甚少。”周陵宣却道：“对陈国旧地不了解没关系，可寡人听说你和柳侯可是熟络得很。听说柳侯常去你宁王府中做客，有时宿醉便彻夜不归了。寡人只是想听听你对此人的看法。”周陵言思忖片刻，回答道：“臣以为柳侯不能堪此重任。”“为何？”“柳侯曾为陈国重臣，如今虽是周臣，但其在陈地还有许多故友，这些故友中不乏对我大周不满的。纵然柳侯能一片忠心不被这些故友影响，但朝堂上也难免会有猜疑，到时又会生出许多事端，”周陵言说着，迅速地抬眼看了一眼周陵宣，又低下头来，道，“臣以为，可以任用朝中有威望又同陈国打过交道的老臣去。”周陵宣想了想，问：“你是说张谨老爷子？他昔年是曾三次出使陈国，可他早已闲赋在家了。他的孙儿张勉，一年前做了卫尉丞，前不久还被寡人调去大将军那里了。”周陵言道：“闲赋在家也可以重新起用。老爷子老当益壮，还期盼着做一番大事业呢。他忙碌半辈子，却还没能封侯，如今正是个好时机。给老爷子个机会，他定会全力以赴的。”周陵宣想了想，道：“在理。寡人即刻便拟诏。”“那臣先告退了。”周陵言低头道。“去吧。把酒带上，赏你了，”周陵宣说着，把那一坛子酒亲手封好，递给了周陵言，“过几日寡人要去骊山散散心，你也跟着来吧。”周陵言听了，慢慢退出了宣室之后，才长舒一口气。总算说服了陛下，不然若真把柳怀远派去，不知他得什么时候才能回来。想着，周陵言出了宫门，骑上马，转过街角，没跑几步便见前方槐树下立着一个月白色的身影，旁边还有一匹马。周陵言一眼便认出了他。周陵言一笑，慢慢悠悠地骑着马到了那人面前，对着他笑道：“怎么在这站着？”那人嘴角微微上挑，清秀的面容竟有些妩媚起来：“等你。”周陵言跳下马，牵着缰绳，走近了，笑问：“为什么不在家等我？”那人叹了口气，道：“你那的妖艳女子太多，喝酒品茶都不痛快。不如去我那，清净。”两人正说着话，两匹马却先按捺不住，蹭来蹭去了。周陵言见了此景不由得一笑，道：“果真畜生。”“风流成性的宁王殿下也好意思说这话？”那人轻笑。周陵言十分爽朗地笑了，对那人道：“骑上你的马，我们去你那，然后你就知道这话该不该说了。”说罢，自己先拉了马过去，翻身上马。那人也不犹豫，翻身上马。两人并行。月白色衣服的男子先问：“陛下今日唤你去做什么？”周陵言道：“他想讨他的妃子欢心。说起他那个妃子，也是奇怪，陛下那样宠她，她却有意避宠。”男子笑道：“怕也是你我一样的人。”周陵言又道：“陛下还想让你做钦差，去陈国旧地，帮他看着。”男子听了这话一时沉默。周陵言忙道：“我帮你拒了，他不会打你的主意了。”“多谢了，”男子叹了口气，道，“那地方，回去只会让人心烦。”这个穿着月白色衣服的男子，正是柳怀远。不多时，两人已到了柳侯府。二人翻身下马，进了府中。府中早就备好了酒菜，二人入座，屏退了下人。不知是不是之前提到了陈国的原因，柳怀远的心情似乎低落了不少。“怎么？还惦念着故国？”周陵言倒上了御赐的葡萄酒，问。柳怀远叹了口气，道：“倒也不是说惦念着，只是毕竟从小在那里长大，有些故人罢了。”说着，他低头苦笑：“也没有多少了。”周陵言听了也只是默默无言。他知道柳怀远有心结。当年柳怀远率兵叛逃，的确是陈灵帝有过在先，但他却一直耿耿于怀，总觉得自己对不起在陈国的故友。毕竟当年柳家出事，朝堂上还是有许多故友冒死为柳家说情，陈灵帝陈群一时犹豫，这才让柳怀远有了带兵叛逃的机会，也让大周掌握了许多陈国的机密。如今，柳怀远还是风光无限的柳侯，而那些故友，有的早已殒命，有的成了阶下囚，有的隐居世外……他觉得自己对不起他们。“是陈群负了你柳家，不是你的过。”周陵言安慰道。“我终究是个叛贼，为了一己私仇弃国弃友于不顾的叛贼，这辈子都洗不清了。”柳怀远自嘲地低头苦笑，拿起酒杯，昂着脖子一饮而尽。他自从陈国被灭后，他不知为何竟生出了一股子自厌的情绪来，消极避世，不愿去想那些故友的悲惨遭遇，可却又总是不可避免地想起。周陵言专注地凝视着柳怀远，开口道：“你不是叛贼，如果你想，你可以成为这大周天下的栋梁。”柳怀远敷衍地点了点头，只听周陵言接着道：“我知你为从前的老友难过，可难道你心中，只有你在陈国旧地的那些故人吗？他们受了苦，你便耿耿于怀，难道天下人受的苦抵不上你的几个故友？”周陵言说着，起身到了柳怀远的案前，蹲了下来，看着他的眼睛，认真地道：“你是这天下少有的英才，陈国容不下你，可这天下却足够容得下你了。你和那些旧人不同，你还有机会，去完成你们当初的抱负，名扬青史，流芳百世。其实，这天下姓周还是姓陈又有何区别呢？重要的是天下百姓啊。”柳怀远听了若有所悟，他看向了周陵言，却忽然笑了：“你这一本正经说教的模样，还真是让人难忘。”周陵言笑了，给柳怀远倒了酒，道：“你能记住便好。”