第2章

这话一出，食魔鹫脸都绿了。这幼崽看起来就跟他半点关系都没有，凭什么他也要接手？他手底下的兽族都会飞，这只幼崽会吗？食魔鹫看向裂齿豹，希望它再想刚才那样出言阻止。裂齿豹看向幼崽的眼神十分嫌弃，完全不想把这样的兽族放进自己的部落，却依旧尊重狮王的决定：“可以。”食魔鹫只好又将期望的目光投向灰狼。灰狼的种族名为骨狼，部落远在穹擎岗最边缘的山头，它手底下只有骨狼这一族，绝不会收下别族的幼崽。然而骨狼低头看一眼倒在地上幼崽，沙哑的声音响起：“好。”随后是三眼巨蟒，它将食魔鹫不敢置信的神色收入眼底，也答应下来：“我没意见。”蟒蛇的部落里都是些带毒的冷血动物，连它都同意了……食魔鹫憋了半天，也只好妥协：“那行吧……”几个首领达成了共识，狮王颔首：“那就先从邬首领开始吧。”裂齿豹垂头应道：“是。”虽然不确定幼崽的种族，但看它的体态特征，确实应该留在裂齿豹的部落。狮王原本就有这个意思，无奈裂齿豹对幼崽的排斥太过明显。裂齿豹素来不喜欢弱小的兽族，直接让它收下，估计会有很大的情绪。轮流接手只是暂时的打算，先让幼崽能够顺利留下来。至于以后，就要看它自己的造化了。而每位首领接手的时间，暂定两个月，两个月后裂齿豹便可将幼崽送去其他首领的部落群。已经被决定了去向的幼崽懵懂无知，翻身从地上爬起来。它正好看见了蹲在蟒蛇身后的蓝青蛙，比它还小的一只，一身蓝色的皮肤漂亮又显眼。蓝青蛙对上幼崽的视线，暗道不好。几个首领正在商议中，没有谁注意到它这边，它慌忙收好小毛巾，后腿一蹬跳到了另一侧。像蓝宝石一样的小青蛙消失了，幼崽重新蹲坐下来，左右环顾：“嗷呜？”它找不到对方，尾巴失落地耷拉下来。蓝青蛙从巨蟒尾部的另一侧探头，又赶紧缩了回去。它最不喜欢幼崽了，它们总是好奇心太强，喜欢追着又小又鲜艳的活物跑，比如它这种。可它体型虽小，却也是个正经兽人，而且身上还带有剧毒。它躲可不是因为害怕，而是担心被别的兽找麻烦。确认第一个接手幼崽的不是自己，骨狼不再多留，招呼也不打一声就离开了。另外几个首领早就知道它的性子，也没有多在意。食魔鹫也向狮王告退，临走前狠狠瞪了蟒蛇一眼。他今天被暗中嘲讽了一顿，还莫名其妙接了个轮流照顾幼崽的差事。要是鸟族的幼崽也就罢了，四条腿长尾巴的跟他有什么关系。食魔鹫憋了一肚子气，心里想着等以后再把这事给推了。他独自绕到议事厅后方隐蔽的角落，环顾四周。没有别的兽会经过这里，食魔鹫解开腰带脱掉大红外袍，取下帽子露出光滑的头顶。他外袍里面是一身黑色的兽人服饰，变换形态时由自身覆盖的羽毛变成。食魔鹫拿出一个精致的布袋，将外袍和帽子等物叠好装进布袋里。做好这一切，他的身型开始出现变化。不多时，一只巨大的秃鹫出现在原地。它浑身漆黑，羽毛随风飘动，一截颈部和头顶的绒毛稀少，喙部向下弯曲，粗壮尖锐的利爪碾着杂草。食魔鹫叼起布袋，振翼起飞，返回自己的部落群。食魔鹫走后，三眼巨蟒和独角狮王也离开了。身为穹擎岗的最高决策者，四大首领的上级，还有许多繁琐的事务等着狮王处理，已经安置好幼崽的去向，它无需再多留。三眼巨蟒围着幼崽转一圈，在幼崽试图扑向它尾巴时轻巧地躲开，来到裂齿豹面前。它压低声音：“两个月后，先给我吧？”如果……这只幼崽能顺利活下来的话。蟒蛇对幼崽感兴趣，却又不主动向狮王表明态度，现在幼崽被安排进裂齿豹的部落，狮王的决定已经不能再更改。裂齿豹瞥了蟒蛇一眼，想起它部落里那些奇形怪状的毒物。它没有直接应下，而是敷衍道：“再说吧。”巨蟒不置可否，与蓝青蛙一同离去。议事厅关闭，周围的兽人都去了别处，一开始送幼崽过来的两只鬃熊也被叫走。空****的院子里，只剩下幼崽和裂齿豹。幼崽蹲在地上仰起头，一黑一白两只体型差异极大的兽族默默对视。裂齿豹背对着阳光，面目隐在漆黑的阴影中，唯有一截露在外面的尖齿轮廓清晰。幼崽头重脚轻，维持这个姿势不过半分钟，又歪头栽倒。它微弱地叫了一声，努力翻身爬起来，朝前方身躯庞大的凶兽走去。裂齿豹冷眼看着，等幼崽靠近，用爪背将它推开，不想让它挨着自己。这一推，幼崽又回到了原来的位置，它晃了晃脑袋，继续刚才的动作，裂齿豹同样像刚才那样推开它。一连几次，幼崽终于累了，不知是委屈还是撒娇，趴在地上用爪子勾着杂草：“呜……”这时，一个女性兽人匆匆过来，半跪着行礼：“首领，您找我？”“把这只幼崽，带回部落，”裂齿豹颔首，视线落在一旁趴着的幼崽，“和族里其他幼兽放在一起吧。”它话音顿了顿，补充道：“不必搞特殊，该怎么做就怎么做。”女兽人应下，裂齿豹说完转身离开。幼崽望着它渐远的背影，突然被另一双手温柔抱起来。“呜……”它睁着一双湛蓝的眼睛，看向眼前的陌生面孔。“好小的幼崽，”女兽人摸着幼崽的头顶，将它身上粘到的草叶拂掉，“不像穹擎岗的兽族啊……”她这时候才明白，首领临走前说的话是什么意思。女兽人也是裂齿豹一族，在部落里担任照看幼兽的职位，除了为幼兽们准备食物，有时互相打闹途中受了伤，也得负责处理包扎。穹擎岗素来是凶兽聚集的部落群，她不知道其他三个首领是如何管理族中幼兽的，总之自家首领严格得很。部落中所有的幼崽，出生满半个月必须断奶，离开父母身边独自进入幼兽园，开始学习所有关于战斗与生存的技巧，包括首领自己的孩子。还有一些十分苛刻的训练，比如满一个月后，幼兽们每隔一段时间就会被放到野外，待上整整三天才会被带回，在这三天时间里自行捕猎寻找活下去的办法。穹擎岗不养废物，部分天生体弱的幼崽，根本无法承受这样的强度，会被父母早早送去其他部落群。如果不送走，大概活不到能够激发兽人血脉，成功化形的年龄。而眼前的这只幼崽……看着是漂亮可爱，一身没有杂色的白毛，粉嫩的肉垫与鼻尖，然而身躯纤细瘦小，叫声柔弱……女兽人照顾过许多幼崽，包括部落里的其他兽族，一眼就能看出来，这只幼崽要是进了幼兽园，恐怕会很艰难。然而首领又额外吩咐过，不能搞特殊。女兽人叹息一声，抱着幼崽回去。一路上，幼崽靠在女兽人的臂弯中，舔了舔爪子，闭上眼慢慢睡着了。女兽人低头见状，暗自摇头。警惕性也如此差，好歹是首领交给她的幼崽，这要是真的没活下来可怎么办。回到幼兽园，另一个女兽人迎上来：“这就是那只从后山捡到的幼兽？”短短时间，部落里都传开了，有两只鬃熊在后山巡逻的时候捡到一只刚出生不久的幼崽，狮王还将其留了下来。女兽人应了声“是”，说起回来之前与首领的对话。幼崽这时被动静吵醒，伸长爪子打了个哈欠，睁开懵懂的双眼。“哎呀，好可爱，”另一个女兽人轻轻摸了摸幼崽的爪子，小声道：“我听说狮王最近在物色养子，该不会是……”狮王没有妻儿，最近打算在几个部落里选出一名养子，将来继承它的位置，但似乎一直没有确定的人选。而这只幼崽明明不属于穹擎岗，却破例留了下来。“不可能，”抱着幼崽的女兽人摇头，“要是养子，怎么不养在自己身边？”而是交给裂齿豹的部落，况且狮王怎么会选择一只如此弱小的兽。“也是……”两个女兽人都是幼兽园的总管，她们先带着幼崽去清理，毛巾用热水打湿，擦拭着它的毛发和四只小爪子，查看牙齿确认年龄。幼崽十分乖巧，躺在女兽人腿上一动不动。擦到脖颈处时，女兽人这才发现幼崽脖子上带着一块小牌子。牌子只有指甲盖那么大，穿在一根红绳上，之前藏在又长又密的颈毛里看不见。女兽人小心查看，牌子上刻着字，一面是“予”，一面是“白”。“予白，这是你的名字吗？”女兽人将小牌子暂时取起来，梳理幼崽颈部的毛发，“小白？”幼崽“嗷呜”一声，身后的尾巴晃动着，仿佛在回应她的话。待清理完毕，小牌子重新回到幼崽脖子上，另一个女兽人拿著名册本，翻到最后写下“予白”两个字，年龄十五天。后方的亲属栏，则写着“无”。拥有了名字的予白翻身爬起来，想去扒拉女兽人腿边盆里的热水。女兽人将它制止，它又舔了舔爪子，蹭着女兽人手上湿漉漉的水汽。“是不是饿了？”女兽人抱着它出了房间，往厨房的方向走，“别着急”。已经快到中午，按照规矩，予白应该直接去院子里，和其他幼兽一起吃午饭。但它初来乍到，女兽人担心它抢不过别的幼兽，便想着先单独喂它一次。她去厨房热了一份蛋奶羹，撒上碎肉末，再准备一碗温水。两个小巧的食碗摆在台上，女兽人将予白一并放上去。予白早就闻到了香味，兴奋地围着食碗打转，**鼻尖嗅着蛋奶羹。它没有直接吃，而是扭头来到女兽人面前，亲昵地蹭蹭她的手背。女兽人忍不住笑，摸着予白的头顶：“真乖。”予白这才回到食碗前，埋着头狼吞虎咽。厨房里没有其他兽族，女兽人在一旁耐心等待，门口突然探进来一个脑袋。那是一只黑蹄野猪的幼崽，想趁这时候悄悄溜进厨房找点东西吃，措不及防看见女兽人站在台前。它连忙退了回去，发现女兽人好像没有注意到自己。小野猪再次冒头，看见厨房里不止有女兽人在，还有另一个小小的身影。台子上还有一只纯白色的幼崽，正把头埋在食碗里，吃着里面的食物。小野猪往前一步，抬头在空气中嗅了嗅。是蛋奶羹的味道……这可是厨房每周只会做一次的食物，而且是专门给表现前三的奖励，不是每只幼崽都有。今天也不是做蛋奶羹的时间，这只幼崽什么来历，为什么待遇和别的兽都不一样？小野猪没见过予白，更不知道上午发生的事情，它渴望的眼神远远看着台上的食碗，馋得直咽口水，细短弯曲的尾巴不断甩动。但它不敢出现，幼崽本来就不允许私自到厨房这边来。小野猪依依不舍地最后望了一眼，扭头奔向院子。予白吃完了整整一份蛋奶羹，又喝了半碗水，蹲在台子上打嗝。女兽人用干净的帕子替它擦嘴，将它抱起来：“我们先去睡个午觉，好不好？”等院子里别的幼崽吃完午饭，下午出来活动的时候，再把予白带过去。予白眼神懵懵懂懂，也不知道听懂没，本能地回应：“嗷呜……”下午时分，午觉的时间已过，一只成年鬃熊立在院中厉声喊道：“集合！”被惊醒的幼崽们慌忙爬起来，冲出房门。它们排成两排，按照种族和个头依次站好，蹲坐下来等待指令。女兽人就在这时候带着予白过来。她怀里的白色毛团子立刻吸引了所有目光，一只小野猪悄悄和身边的同伴说：“就是它！”作者有话说：进入幼稚园（bushi）的第一天