第1卷 第56章

冀州的常山郡也曾为黄巾贼所苦。因为没有朝廷援军, 当地的豪强以赵家为首，将家中的猪羊、粮食、武器全部拿出来招募乡勇，拉拢起来了一支千人的队伍以求自保。在和官兵们一起打跑黄巾贼后, 这支队伍的何去何从也成了问题。在经过和黄巾贼打仗的巨大消耗后, 当地存粮几乎耗空，收获的新粮明显不够所有人用。只有带着这支队伍去投奔明主，才能保障所有的人更好地活下去。对于这些年轻人来说, 常山郡没有好去处，只有走出去才能有广阔的天地。这支队伍的首领是个英俊的少年，总是骑着白马，穿着一身银色盔甲，正是常山郡真定县赵家家主的儿子赵云, 队伍里人多是和他一般大的十六七岁少年郎，都还没到服兵役的年纪。在战争的逼迫下，不得不和父辈们一起拿起了武器，守卫自己的家乡。对于选谁去投奔, 赵云和父亲产生了分歧。他们齐齐略过了在常山郡被黄巾贼余孽围城时，完全不施救的冀州牧韩馥。因为救援的事情, 常山郡已经和冀州牧撕破了脸皮。前些日子他们郡守请求支援粮食的信函也通通被韩馥驳回。赵父主张投奔幽州的公孙瓒：“公孙瓒勇猛, 连乌桓人都害怕他。为父听说他有一支名字叫做白马义从的军队，里面皆是身骑白马、骁勇善战之士。你若是投奔他, 凭借你的本事，必定可以成为白马义从的一员，以后跟着他不愁建功立业啊。”赵云却有自己考量：“如今天下扰乱, 大局未定。父亲, 我想投奔的是仁义贤德之人, 不想因为一个人强大就去投奔。”更不想自己手下的这一千兄弟沦为别人争权夺利的利刃。他听说公孙瓒为了获得幽州的权势, 暗地里做了不少肮脏事，甚至杀了一些亲近幽州牧，想要和汉人联姻的乌桓人。他不顾当地百姓的死活，刻意挑起汉人和乌桓的战争，就是为了不让名义上的幽州牧刘虞立功，免得削弱了自己的权势。赵云并不想去投奔这样为了私欲草菅人命的人。“听说渤海太守袁绍在招募人，不如去投奔渤海？”袁绍是四世三公的后代，广有名声，若是得到他的举荐，以后做官必会通达。而且听说袁绍在做县令的时候，就十分能干。“父亲，我已经让人递信给渤海太守，但目前还没有信儿传回来，贸然前去怕是不好，不如再等等回复。”赵云还是心存疑虑，因着手下的精兵足有一千人，考量的事情才要更多。对方只是一方太守，渤海听说也遭受了黄巾贼的打击，可能也无法额外负担这么多人。“千里马常有，然伯乐不常有。”赵父长叹一声：“能够给你们的粮食不多了。”若是再不动身，行至一半就当饿肚子了。赵父劝说：“道听途说不如亲眼见证，说不定公孙瓒本人并不像流言所说。不行的话，等过了这两年，你们没有闯出名堂来，就再回来种地。”赵云知道自黄巾军走后，自家的粮仓也接近底了，而袁绍那边迟迟没有回复。并非袁绍不欢迎这一千兵，而是他沉浸在得到刘辩的惊喜中，日日与手下如何更好地号召天下群雄，驱除董卓，拥立刘辩复位，无心他事。而寒玦也代表荀澜也和袁绍做了一笔交易，袁绍可以对外声称他救了少帝刘辩，赢得好名声。作为交换，汝南袁氏要用汝南郡的人力、物力来交换。汝南袁氏虽然在朝中做官者甚多，但祖籍在汝南郡。在朝中得到了银钱，便在家乡大量置产。在汝南袁氏的后代中，和袁绍平辈的有嫡长子袁基，还有同父异母的嫡子袁术。汝南郡的基业即使抓在手中，日后多半也要受到他们的掣肘。是以袁绍痛痛快快地应允了，他是不想回汝南郡去了。既然天子都已经在自己手中了，那么号召天下群雄杀回洛阳指日可待，到时候有从龙之功的他什么得不到？因此得到这份大礼的袁绍欣喜若狂，一边派人严密地将刘辩保护起来，一边紧密锣鼓地给各地诸侯写信。所以这些天，外来的客人一个都不接见，赵云派出去的人只能在渤海郡干等。无奈之下，赵云只得暂时决定去投奔公孙瓒。临行前，赵云和众位兄弟们商议：“我们只向往仁爱之地，若是他不仁，咱们再换明主。”众人一起在常山郡长大，品行皆知根知底，又经过这么久的征战，大家已经习惯了听从赵云的指挥。“子龙骁勇善战，又有谋略胆识，我脑子不好使，是懒得想的，就跟着你了。”“对啊，论处事稳重，考虑周密谁能及你，我们又没读过几天书，你说啥咱跟着去就是。”“对，说走就走。大不了咱们先填饱一年的肚子，以后遇到明主再拍拍屁股走人。”赵云性情温和又宽厚待人，和他的父亲一样，在当地的名声极好。少年人都表示愿意跟着他走，不留在家里平白消耗粮食了。他们还没到忧虑背井离乡之苦的年纪，说走就走。反正去投奔主公，又不是去打仗。其实就算去了被安排打仗也认了，总比在家里拖累家人，一起饿死要好。准备启程的前夜，却有一人自称豫州牧使者，要求见赵云。赵云打开了使者带来的信，竟然是豫州牧荀澜招募自己去豫州清除黄巾贼，还许以重诺。赵云疑惑地挑了挑眉，豫州和冀州常山两地相隔这么远，他是怎么知道自己之名的？听说中原出了个活神仙，在颍川郡做太守，名字就叫做荀澜，难道是同一个人？赵云不由问道：“荀使君莫非就是前些日子任颍川太守的神仙道长？”使者忙不迭地将自家主公夸赞了一通，从法器到治病，说的天上有、人间无。他迫不及待地等赵云答应下来，没想到对方却摆摆手：“劳烦您千里迢迢而来，然而云已经答应公孙将军去他帐下效力，明日就要启程了。”赵云不想临时变卦，并且因为张角率领的黄巾贼，对道士特别反感。对方又说得天花乱坠，他猜多半是沽名钓誉之徒。千里迢迢招募各地的人手，不会是想要学逆贼张角吧？眼看着对方要下逐客令，使者欲哭无泪地扑了上去：“请等一下，还有一封信！请务必要看！”赵云挑眉：“还有一封信？”不但有信，还有一大叠的颍川纸。侍卫打开包裹，将带着颍川纸水印的白纸和普通的黄麻纸给赵云看。赵云合上信件，长久不语。他深夜召集了亲信们，言明自己想要改变主意，改道颍川。“豫州牧给了我一道治瘟疫的方子。”直接给出了完整的方子，这是荀澜的诚意。“还有半张造纸的法子。”赵云摩挲着信件说：“若是想要拿到后半张，得到颍川阳翟亲自去取。”众人一惊：“治瘟疫的方子，是真是假？”“不会像张角那厮一般骗人吧？”北方六年前就开始流行瘟疫，朝廷无暇顾及。是以张角宣称能用“符水、咒语”为穷人治病，才一呼百应，使得朝廷的统治摇摇欲坠。“药方我让几个郎中大夫看过了，”赵云紧锁着眉头道：“他们如获至宝，临至出门前还在念念有词，努力把方子给背下来。”关系和他们家最好的大夫死活攥着这张纸不放，一定要抄写一份带走。但赵云心有顾虑，暂时没给。若是他不答应，岂能白拿了对方的药方？一人说：“我也听说过颍川的活神仙之名，我们郡守父亲的咳疾一直不好，已经坐上马车，带着大量的布匹去颍川求医了。既然郡守都没有阻拦，多半不是骗人的。”“是啊，郡守消息比咱们灵通些。要不，张三明天让你在太守府当管家的叔父想方设法问问？我听说颍川十分富庶，去那边也不错。”也有的人将话题转回开始：“造纸的半张方子？为什么要给咱们这个啊。”赵云说：“颍川纸我也有所耳闻，是如今大户人家争相购买的东西。若是我们能做出来纸，用来和其他郡县的富户换粮食，那家中父老就不愁饥荒了。”而且造纸并不需要青壮男人，这种活计女子都可以做，不会耽误家里男人去农耕。赵云清楚的明白，天上从来不会掉馅饼，他只是一个但对方开出的条件，他根本无法拒绝。他们在外面拼死拼活，不就是为了家中能安稳度日么？想到散尽家资的父亲和家里需要读书习字的弟弟妹妹，赵云不由捏紧了手里薄薄的纸张。荀澜不知道赵云对他的深深怀疑，他笃定赵云很快就会随人来到颍川。此外，他接到了寒玦的信，又一桩大事顺利落地，寒玦也即将平安回来。荀澜心情甚好，他正准备制冰。打算继续用冰广开销路，在炎炎夏日继续赚上一笔。原因无他，富户们的购买力实在是太强了，戏志才在洛阳卖的颍川纸几乎够买颍川郡一年的军粮了！如今他接手了整个豫州，更要多赚钱，带领全州脱贫致富奔小康才是。当然，目标客户群仍然是世家豪强。这些人家粮仓里堆满的谷子都要发霉了，地窖里藏的钱币都生锈了，都不肯拿出来在市场上流通！那怎么行，荀澜大学也曾经辅修金融第二专业，金钱必须要流动起来才能增加整个社会的活力，拉动经济增长。他命人寻的硝石矿有了消息，采购的第一批硝石已经运到了阳翟。除了制火药，硝石还有一个重要的用途——制冰。正好是初夏梅子成熟的季节，他打算先做冰，再准备一道冰糖梅子饮，给寒玦接风洗尘。或许是因为从小在草原长大，吃的多是牛羊肉，寒玦每次都特别给荀澜的创新菜面子。荀澜发现，别看寒玦表现出远超同龄人的冷淡成熟，在饮食这块却难得表现出来了少年心性，十分喜欢酸酸甜甜的东西。一根糖葫芦，眼睛眨都不眨就能迅速解决了。而他都要和法正合吃一根才能吃完。这个年代，还没有人会硝石制冰的法子。皇室贵族会在冬天命人收集大量的天然冰块，储藏在冰窖之中，然后在上面铺上满当当的稻草和树叶，减少冰块的融化，到了夏天再把冰块拿出来。这种法子实在是太劳民伤财，所以只有皇室贵族才用得起，颍川的世家豪强也只有极少数人才能享受这样的生活。