第11章 石出

“把毒下在香露里，应该不是你想出来的主意，下毒之人，也不是你吧？”赵煜问道。戚遥呆愣片刻，露出惨笑。真相终于演变成他设想过，却又不愿相信的那般——自从琰儿不着痕迹的向他透露，大皇子与她亲热时的细枝末节时，一切便都在她的算计里了。她说，她受不了皇子的怪癖：他着迷香露的味道；他喜欢亲吻她的耳后；每次她在耳朵后面涂了香露，都会被他吻个干净……戚遥当时听着，心里刺痛，但他曾经觉得，只要能见她，听她说话，即便心里不是滋味，也是甜的，而如今想来，不知自何时起，她已经不是江南水畔，天真烂漫的姑娘了，她的每一句话都有目的，为了给他心里埋下一颗生毒的种子。戚遥心里知道，却又不愿意相信，眼看着她撒下的毒种在自己心里发芽生长，却不忍拔除。肃王一直默声看着，见他笑得惨淡，轻叹一声，想说什么，终于还是没说出口。戚遥苦笑道：“王爷放心，在下不求死得痛快，已经擅作主张，连累了王爷的声名，就不能再让事情落到死无对证的境地了，”说罢，他转向赵煜，道，“赵大人，一切都是在下做得，我与你回刑部去。”真凶落网，大皇子与皇子妃均丧命于这人之手，周重把人押走的时候，上了重枷。皇子府门前，肃王叫住赵煜：“赵大人，借一步说话，”说着，他看到了一直在赵煜身旁不远不近晃悠的沈澈，微一皱眉，叹道，“澈儿愿意来，也来吧。”肃王的马车内，香气清雅，一壶淡茶，几盏小吃。他招呼二人随意，向赵煜道：“戚先生……其实也是个爱而不得的深情人。”娓娓道来，讲述了一段与赵煜查证出的不一样的过往。当年，大皇子看中皇子妃白琰儿时，她并没拒绝，但她家在江南声名太盛，众人都知道她与戚遥青梅竹马、指腹为婚，若是得了皇子的青睐，便即刻悔婚，皇家再如何能做靠山、当挡箭牌，终归也难堵悠悠之口。老百姓的口舌，浅谈是茶余饭后，说得多了便是舆情民意。因此，皇子妃的父亲，才与大皇子暗提要求，说给戚遥安排一个好前程，这样便能两不相欠，对外面，也好说些。为抱美人归，安排个把差事算什么难事，大皇子欣然同意，他本来有心收戚遥为幕僚，但又想着自己心爱的女子与他的关系，日后再见难免尴尬，于是才求了叔叔肃王。这事儿对于肃王而言，便更不叫事儿了，不过是个顺水人情，收进府内，养着不重用也就罢了，于是想也没想就同意了。而后，坊间才流传出赵煜查到的那段流言——戚遥一夜之间，攀附肃王，背弃两小无猜的姑娘。……肃王说的便是真相吗？未必尽然。赵煜听得皱眉，如今皇子妃和大皇子都已经死了，戚遥一心维护肃王声名，只怕真相无人能窥见全貌。但刚才，皇子妃瞬间撇清自己，舍弃戚遥是事实，戚遥拉她共赴黄泉也是事实。“肃王殿下，与下官讲述这些，是何意？希望能酌情轻判？”赵煜道。肃王提起茶壶，给赵煜满上半盏热茶，摇头道：“只是希望赵大人在整理卷宗时，把这些都作为补充材料记录下来，一个人，即便是十恶不赦，也该让后人知道，他的恶始于何处。本王相信，这世上有非常纯粹的恶，但戚先生，不是这样的人，”说着，他顿了顿，“初见那日，他跋扈的模样是装的，外界都传我与澈儿面和心不和，他只不过是想帮本王，试探赵大人的脾性罢了。”赵煜端起茶盏，一饮而尽，又把杯子轻轻放在桌上，道：“下官受教，领命告辞。”说罢，起身向肃王躬身行礼，出了马车。春夜里的风，吹散赵煜头脑中的困顿气，他迈步往自己马车前走。太子沈澈，预料之外的没有跟下来，隐约听见他在车里轻声谄媚讨好道：“王叔，澈儿有事想跟你打个商量，你若是应了我，我再去求父皇。”赵煜听了，不自觉的摇头笑了笑，他总是把前世那人的一切投射到沈澈身上，但冷静去想，如今时过境迁，太子就是太子，二十啷当岁的年轻人，跟肃王这般叔侄对话，大约才是他这个年纪该有的模样。外人面前他是太子，群臣的在意、皇上的器重，抹杀了多少少年心性？天将降大任于斯人也吗？这辈子，赵煜不愿意想这些。但上辈子，他早就经历过了。——————————第二日晌午，赵煜和周重扮作户部官员，站在一座民宅前。大皇子被害一案水落石未出，如今剩下药铺老板程一清的案中案尚未了结。若是顺利，今日也该盖棺定论了。周重上前扣门：“王湛，在家吗，户部事访官，来了解程家与你的债务问题细节。”片刻，屋里人应门，是个三十出头的男人。这人长得不丑，但看得出他生活得并不富裕，可能是为生计所迫，让他疲态尽显。他把二人让进屋里。小院的陈设简单粗陋，但胜在收拾得干净。屋角一处地方，吸引了赵煜的主意，那是一处草窝，看得出是给什么动物搭建的。赵煜环视一周，面色平和可亲的问道：“王兄一个人住？”说着拿出户部的腰牌递上去，“王兄与程家借条上的金额不小，按规矩，需要查问清楚。”王湛客客气气的，面对官差，他略显局促和卑微，倒上两杯水，微躬着身子递给二人，笑脸应和：“明白，明白，二位差官有什么要问，尽管问。”说着，张罗二人坐下。赵煜不动声色的有把屋里的陈设看了个清楚，向周重道：“劳烦周大哥。”周重依言从怀中拿出记事簿和笔，记录二人对话的重点。“王兄曾是程老板城南药铺的二掌柜，为何会与程夫人有借据往来，且款项巨大呢？”王湛叹了口气，道：“这事……说来便话长了，程老板待草民很好，他人很实诚，生意越做越大是必然的，后来他搭上了宫里的关系，草民也不知道他到底在做什么，只是挣得多了，压钱也多，尤其是最开始的时候，他把身边能借的朋友都借遍了，还是差些窟窿，但他始终没向草民张嘴，后来是嫂子找到我，”说着，他苦笑了笑，“草民是苦出身，攒下点钱盖房子，是想讨老婆的，他们二人都知道……”在王湛的叙述中，程夫人叶氏最终还是向王湛开了口，王湛感念程老板平时对他多有照顾，便把买来盖房子的一块地皮又变卖了，钱财借给了程家夫妻二人，当时，二人感动至极，说日后必然加倍偿还，却并没立字据。渡过这道关卡，夫妻二人生意越做越大，王湛寻思着，二人手头该有活钱了，便旁敲侧击的向二人讨要。那二人明着答应，话说得动听，可就是不见有动作。王湛当时还想着，二人没说不还，看他二人居住的地方确实也并不富裕，这才没有日日催讨。事情一拖便是很久……几年后，叶氏突然又来找王湛借钱，哭得梨花带雨，说若是这次凑不齐钱财，程一清便只有死路一条，可王湛细问是什么事，她就只哭不说。话说到这，王湛顿住了，他苦笑着看向赵煜，叹息道：“草民是看不得女人哭的……但上次的钱还没还呢，一时犹豫，嫂子就看出来了，说她愿意把这次连同上次的一起打个借据，就这样，前前后后，加上第一次卖地皮的的钱款，这才数额大了。”赵煜点点头，非常感同身受，又显出些为难的说道：“王兄仗义，但衙门口办事就是麻烦，当年王兄卖掉地皮的证明文件，还有留存吗？”王湛明显一愣。赵煜赔笑着解释道：“王兄别慌，若是文件上的金额数目等同借据上的数额，钱款即刻便能偿还回来，若是小于数额了，也定是王兄还凑了其他的钱款给程夫人，毕竟时间隔得久了，王兄想清楚就是了。”听了这话，王湛才松了一口气，陪笑道：“毕竟是血汗钱，真怕哪有纰漏，就这么要不回来了，二位喝水稍坐，草民去找来。”半盏茶的功夫，王湛从屋里拿出来户部当年的公证文件，买主是一个叫郑临的人，而卖家正是王湛，二人的名字上盖着户部的公证大印。文件上“王湛”二字，龙飞凤舞，颇有劲道。字体与留在程一清家里的恐吓信件如出一辙。可算找到你了。赵煜拿过来细看片刻，嘴角勾起一抹笑意，道：“王兄跟我们回去走一套手续，今天应该就能兑出银票了。”说完，他起身便往外走。王湛觉得不可思议，想不到对方欠下的钱财这么顺利便能要回来了，喜出望外，连连道谢，跟着就往门外走。结果，他刚一出门，便看见前面的赵煜一抬手。脑子里恍然划过不祥的预感，还来不及反应，门边埋伏的四名衙手中的钢刀就架在王湛脖子上。王湛眼见事情败露，仗着曾经跑过江湖，还想负隅顽抗一二，就见赵煜身形一晃，身法快得他都没看清晰，就欺到他身前，几乎是贴着他的脸，阴恻恻的笑道：“‘为富不仁，天必罚？’一念善恶已成，即便你逃得出炎华的天牢大狱，逃得过内心的地狱吗？”一双眼睛，像是盯着猎物的狐狸。全没了刚才随和厚道的模样。王湛眼见大势已去，也定了心神，确实……一念善恶，向程家二人下杀手的那一刻，他觉得自己仿佛变了一个人，被内心的鬼占据了灵魂，自那之后再难安宁。他道：“大人能想到通过七八年前的笔迹寻我，当真是难得了。”赵煜笑了笑，没说话。这一点他开始也忽略了，想破脑袋也想不通，一个人如何能够不着痕迹的写出两种书写习惯毫不相同的字体。后来还是太子沈澈送他扇子时，不经意的一句话给他的提点——我不是从小就是瞎的。不是一开始便这样……若顺着这个思路逆向去想，有没有一种可能是，恐吓信件上的字体，才是凶手自小写惯了的字体，而如今日常书写的字体，倒是他近些年来，才练成的呢？怀揣着这个猜测，赵煜安排人去查程一清药铺里早期的药方账目，终于，在王湛曾是二掌柜的那间店铺里，发现了和恐吓信上极为相似的字体，只是可惜日深月久，已经不知文字出于谁手。但这也已经算是巨大的进展了，起码赵煜确定，自己的方向没有错。于是，他设计了一个结案的骗局：用刑部藏匿了证明太子罪证的说辞，诈得戚遥密会皇子妃，希望她婢女玲儿的哥哥能够借职务之便偷看证物；又用户部要帮程家二人理清身后债务的事由，引出了王湛就是那写恐吓信的人。刑部门口，王湛忽然叫住赵煜，道：“大人，信件与现场的“报应”二字确实是草民写的，但这就能代表草民是杀人凶手吗？”赵煜回眸看他一眼，笑起来，没说话。