第50章 玉碎

光是赵煜见的，便是小硕宁第二次“童言无忌”了。可细想，白纸一张的孩子，多次问出这种对太子心意试探的话，若是背后没人引导，她自己是断然说不出来的。想到这，赵煜心中的厌恶变泛滥起来，对肃王又多了几分鄙夷。心里闷得慌，只得默不吭声的喝茶。倒是沈澈，也不知是习以为常了，还是根本就没往这层想，笑眯眯的拍着硕宁的小脑袋瓜，道：“若是如你美人哥哥这般的，孤就要美人，不要江山了。”说着，他看向赵煜，后半句话没说出口——但如果就连美人也江山情重，孤便奉陪到底。赵煜没想到太子殿下在人前突然没溜儿，一口茶呛在嗓子里，咳嗽两声，道：“太子殿下就不要和王爷打趣下官了。”肃王笑而不语。沈澈正色继续道：“世上好看的皮囊多得很，但里子面子都好看的，却不多。”赵煜彻底噎住。硕宁也是真的搭不上话了。小丫头歪着脑袋看看这个，又看看那个，不明所以，觉得做大人可真麻烦，脑筋一转，突然想起什么来，插话道：“太子哥哥，你答应带我去碎玉湖边踏青呢，如今都夏季了……”她突然换话题，把沈澈说得一愣，停顿片刻才想起来，初春时是有这么一回事。玉带河是活水，蜿蜒穿城而出，汇聚到城外十里处，成了一片大湖泊。水质清透翠蓝，不知为何，每到下雨时，雨落湖面，声音格外轻灵通透，故而得名碎玉湖。那地界儿美，乐意去的人自然也多。春日踏青、夏季纳凉，秋日观枫、冬赏飞雪。小硕宁是年初时，才知道都城附近有这么个好地方，便缠着人带她去。终于在沈澈这儿得逞了。可那之后，太子殿下身边的案子就一直没断过，这事儿早就淡忘了。今日硕宁一提，他才又想起来，便觉得答应了小孩子的事情，须得做到，柔声向她道：“是我忙忘了，待你皇伯伯身体好些，咱们便去。一言为定。”硕宁挑起一对墨染般的秀眉，乌亮亮的眼睛吧嗒着，见她太子哥哥说得极为正式，觉得该不是骗她的。可上回他也挺认真的……还是给忙忘了。终于，她挖空小心思，自觉得想到好法子，道：“你得说个日子，作为补偿，美人哥哥也得去。”赵煜脑壳直疼——小郡主这因果逻辑都不挨着，自己莫名其妙被拉下水。果然姑娘难哄，是自幼刻在骨子里的属性，实在跟年纪没什么关系。万没想到，沈澈就坡下驴，乐不得的巴掌一拍，喜上眉梢：“没问题，说去咱就去，十日之后，想来父皇身子就好得差不多了！”……“殿下，”赵煜道，“只怕殿下与郡主的约定还是要延后的。”沈澈狐疑：“近来刑部很忙吗？”赵煜却不便当着小孩子的面儿明说，只得走近沈澈身边，附身贴在他耳侧轻声道：“前几日碎玉湖畔出了命案，周大人在跟进。”案件涉及人数不多，沈澈带伤监国，赵煜便还没把尚无结果的事儿往上报。沈澈听赵煜这般说，皱着眉头，向硕宁道：“秋日再带你去吧，你美人哥哥说了，那湖畔近来，蚊虫太多，正驱虫整治呢，若是咱们现在去了，景儿不好看是小，把你的小脸儿咬成个小猪头，可就不美了。”表情显得比郡主还失望。硕宁眼看俩大人咬耳朵，总觉得有猫腻，可又想不出有什么不对，只得妥协道：“那秋天，美人哥哥也一同去吗？”说着，抬头看着赵煜。晶亮的眼睛里满是期盼。赵煜有心不去，但他还是禁不得郡主的小眼神，暗叹一声，道：“我也陪郡主去就是了。”大约是因为小孩子都喜欢好看的，别看赵煜不怎么喜欢孩子，他一向有孩子缘，硕宁也不例外，雀跃着蹦起来让他抱。结果，赵煜刚把小丫头抱起来，沈澈突然在一旁“哎哟”低吟一声，紧接着手便按在腰间伤口上。表情也扭曲起来。赵煜离他最近，只得先把郡主放下，上前关切道：“殿下怎么了？”沈澈皱着眉不说话。倒是肃王，见状起身，拉起硕宁道：“你看过太子哥哥了，他身上还有伤，咱们回去吧。”硕宁被肃王拉着往外走，扭脸往回看，满脸的不情愿，但还是不得不跟着走，磨蹭着对赵煜道：“美人哥哥，走呀，我送你回去。”这时，一直没怎么吱声的大世子沈琦把硕宁抱起来，向她道：“赵大人该是有公务要向太子殿下陈述，我今儿白天给你买了果子蜜，回府拿给你尝尝，好不好。”肃王一家子走得麻利，把赵煜留下了。大世子也确实看得不错，赵煜是想与沈澈交代两句案情的。可沈澈方才突然露出痛苦的神色，他不放心道：“下官让阿焕传府医来给殿下瞧瞧吧。”说着，便要往殿门口走。结果被沈澈一把拉住：“不妨事了，刚才伤口突然跳痛，如今好了。”他像是生怕赵煜去叫人，动作急切，就连赵煜都怕他又扯到伤口。他本人却半点事都没有。……于是，见惯嫌犯装模作样的赵大人瞬间懂了——这家伙刚才是装的。隧而无奈的想，他又是要闹什么。想让肃王离开，不好下逐客令？总不能是吃小硕宁的醋吧……赵煜觉得自己被肃王一家子搅闹得脑回路也要不正常了。甩甩头，把这些不着边际的胡思乱想抛开，言归正传：“碎玉河畔的命案，下官还没来及上奏。”沈澈见他不纠缠自己刚才装痛的茬儿，暗舒一口气，摆上一副郑重的神色，听赵煜陈情：碎玉湖畔，当真有美人玉碎花殒。几日前的一个清晨，死者，被发现陈尸于碎玉湖畔，经确认身份，是花好月圆楼里的姑娘。且花好月圆楼的老鸨，早在一日前，便报官说有姑娘夜出待客未归。无奈接案的典吏，全不当回事，无论老鸨如何说，这姑娘还有个妹妹也在楼里，不会私逃，更不会彻夜不归，典吏还是觉得，烟花女子，凉薄得紧，机会当前，什么姐妹情谊都可抛之脑后，又说不定，是与恩客缠绵，乐不思蜀了。更何况，随客人出门去，是只有下等丫头才会接的生意。他不咸不淡的把事件记下，几乎是用轰的，把老鸨“送”出衙门的。气得老鸨窝了满肚子的火，只得再去找那带姑娘出去的客人。客人倒是通情儒雅，说与姑娘在湖畔逍遥露宿一夜，清晨时，好生把人送到楼门口便分别了。这事儿，有人证。花好月圆楼门前的小贩，确实看见了姑娘清晨回来。可他还看见，姑娘与客人分别后并没进门，而是又折返向城门的方向，不知做什么去了。此后便再没人见过她，直到一日后，被发现死在碎玉湖畔——一根绳子打着绳结，勒在脖子上。不仅生前，就连死后也遭人欺辱，衣衫不整，身上满是抓挠咬痕。赵煜听得生气，叫了接案的典吏前来问话。涤川作为炎华都城，辖区极大，到刑部衙门报官，需要先将事由说与典吏，由典吏记录，再按照事情的轻重缓急，上报。这本是个分担负重的重要官职，可偏偏这人备位充数，玩忽人命。直到面对赵煜的质问，他还言之凿凿：“此次是小概率事件，更何况区区鸨儿，不值得大人劳心。”他言烟花女子凉薄，又怎敌他的万分之一？在他心里，人命早已经被分了三六九等。炎华的官吏中，有多少人这般病入膏肓而不自知，炎华的毒疽便种得多深。赵煜拍案大怒，下令庭仗一百，发配劳役十年。可再无论如何严惩，都换不回一条鲜活的生命，若是他认真对待，姑娘会不会逃脱魔掌呢……无论如何，案件周重正查呢，还没个结果。赵煜见沈澈也听得气愤，借此向他提出要重修炎华法典的事儿。太子殿下不仅同意，还提出他认为需要改写的多条法例。赵煜略惊，沈澈的想法几乎与他不谋而合，这人对法典的条例信手拈来，心下不由得生出些敬佩。谈得投机，再一回神，已是星斗满天，赵煜便起身告辞。沈澈也跟着站起来，朗声道：“阿焕，备车，孤送赵大人回去。”阿焕应承着，麻利儿干活儿，心想：果然是宫外空气好，赵大人身边的最好。伤刚见好，就又往人家身边凑活。时间一晃便已入秋，这个夏季，许多事情都在微妙的变化着。但可喜的是，皇上的病好了，太子殿下还政父皇，每日明着往刑部晃悠，做他的富贵闲人，暗地里查探他一心想要探究的过往；玉带湖畔的命案，也在周重的探查下告破。要说这事儿说来，多少也让人觉得唏嘘。能破案，并非是因为周大人破案如神，当初案发后下过大雨，冲走了很多线索，加之报案人慌忙去刑部报官后，案发现场又有人经过。这让周重头痛不已。事情在数天内，没有头绪。能够柳暗花明，源自一封匿名举报信。信，在一日深夜，被压在刑部堂鼓的支架下。检举湖畔惨案的凶手，是个名叫皮疯子的肉贩子。这人杀猪手艺一流，人却不咋样，每日除了干活，便是喝酒嫖/娼。当然，皮疯子，当然不是他的真名，众人之所以这样称呼他，是因为这人喜怒无常。就拿杀猪卖肉来说，心情好时，白送都行，若是看顾客不顺眼，一言不合，就能举着杀猪刀追出三条街。数次因为伤人惹官非。这么着，街里街坊的没人喜欢他。可他家的猪肉难得的新鲜。民以食为天，终是败给吃喝，大家找他买肉时都不跟他瞎搭个，买完扭头便走。听坊间邻居说，他原本也不是这副脾性，因为年纪大了，身上的杀孽太重，逐渐压不住戾气，再这样下去，可能真的得疯了。说回案情本身，既然有人留信，便会有线索留下。此案，婉柔参与查探，还亏得她，依着信上的字迹，查找到城里代写书信的文墨先生，又顺着这条线查下去，查出个有意思的结果——皮疯子是被自家婆娘举报的。她显然是怕被查到端倪，才不亲自执笔，反倒弄巧成拙了。大家都叫这女人皮婶，她却不是皮疯子明媒正娶的老婆。皮婶和皮疯子出身不一样，她是临郡一个书塾先生的女儿，认得字，肚子里有几两文墨，小家碧玉总算得上的。也许，也正是因为家教太严苛，她情窦初开时，被皮疯子的炽烈和随性吸引了。她爹得知后，当然是千百个不同意——我一肚子墨水，女儿怎能嫁给杀猪的！但情感就是这样，外界越是阻碍多，便越不容易被拆散。最后皮婶竟然和皮疯子私奔到都城，没有三媒六聘，甚至连堂都没拜，不明不白的跟了他十几年。起初，街坊们都以为二人是对小夫妻，直到有一日，皮婶的父亲找上门来，最后闹到与女儿断绝关系。街里街坊才知道，竟然还有这么一段烂事。只是经年日久，轰轰烈烈渐而被柴米油盐消磨。花辞树、朱颜衰，操劳生活，让皮婶秀丽不再。皮疯子也早就没了最初的热情。当初信誓旦旦的相伴相知，如今已变成誓约空许。周重带人找到皮婶的时候，她佯装作不知情。后来，证据链摆在面前，才承认确实是她检举所谓的丈夫。案发那日清晨，皮疯子同她自邻郡往回走，经过碎玉湖畔，见到一位女子在湖边顾影巧立，只身一人，不知在等谁，皮疯子好色之心顿时把持不住，让皮婶先行回去，直至傍晚他才冒雨到家。起初，周重只自街坊口中，听说这搭伙过日子的二人并不恩爱，此时才知道，皮疯子平日里待皮婶，已经到了一言不合，便巴掌招呼的地步。有时候更是随手拿起什么，便用什么。曾有街坊见过皮婶脸上有伤，但她只说是自己不小心摔的，从未对外人透露皮疯子对她拳脚相加的事情。隐情难言，便是纵容。皮疯子越发变本加厉，皮婶越发不敢多言。是以那日，她见他回来一句不敢多问，至晚上睡觉前，看见他鞋上溅染了鲜血，才隐约觉得事情不妙。直到皮婶听说碎玉湖畔出了人命案……思来想去，她不敢明着报官，才在一日皮疯子醉酒酣睡之际，密告信件压在刑部堂鼓之下。周重一听，当即命人锁皮疯子回衙门问话，可没想到这汉子又疯又莽，不仅拒不承认，还满口污言秽语，说是家里的臭婆娘诬告，又说死者是个窑姐，和自己风流快活，只不过当是在湖畔接了私客——他是甩下过银子的！听着可恨，还另有蹊跷。周重无奈，又找皮婶详问：案发当日下过雨，皮疯子自湖畔回到家里，鞋子该早被泥泞糊满了，皮婶如何恰到好处就看见了他鞋上沾染的血迹呢？更甚皮婶言语中对案发现场的情况，知之甚详，这些细节，有的已经消弭在惨案之后的大雨中了。就连周重都不甚确定，若仅仅是心存疑惑的检举，怎会知道那么多现场的细节？重压之下，皮婶终于道出实情——当日案发时，她并没先行回家，而是眼看皮疯子犯下恶事，不敢阻止。就连案发地点，她都指认得毫无偏差。而那根成为凶器的绳子，正是皮疯子用来绑猪的麻绳。是他指使皮婶自车上的一大捆绳子上，割下来的。最后查实，麻绳的割断面，成了铁证。皮婶是帮凶，也是被害者。案件就这样了结了，皮疯子依旧言行无状，虽不认罪，还是被判了秋后问斩。皮婶则也要于秋后，发配至疆北之地，服役十年。婉柔，立了功，得赵煜举荐，顺利成为周重手下的一名女捕。尘埃落定。看似岁月静好的秋日里，赵煜收到了张帖子，名头极大——当朝太子殿下联合硕宁郡主，共邀请刑部尚书赵煜大人三日后，碎玉湖畔赏秋。作者有话要说：本来想着今天不更了，咳。