第1章

“沙拉沙拉”林中野兽弓腰谨慎踏雪的声音在此刻放大了数倍，擦得姚书会耳膜生疼。他一刻不敢停下自己的脚步，赤脚在奔跑的时候早就磨破了，一步一个血轮廓，在雪地上格外刺眼。他本是当今圣上的侄子，人生前十八年也算得上是养尊处优、占得万千宠爱小少爷。可如今他父亲被诬谋反，他为搏得一线生机，只能在腊月寒冬仓皇出逃。他得逃出去，只有逃出去了，才能活下来，才能洗刷他们一家的冤屈。每一次呼吸都带着长期的奔跑所导致的血腥味，他张了张嘴，冷冽的空气从口鼻灌入，刮得肺都有些生疼：“爹爹，你什么时候能班师回朝？再晚一点，可能就见不到书会了。书会还等着你告诉他们，你没有叛变。”他只有嘴唇在翕动，没有任何声音，也不知是因为怕引起人或动物的注意，还是因为奔跑而失了声。踏雪的吱吱声越来越近了，一股野兽特有的骚味儿亦向他逼来，姚书会终于克服了恐惧向后看去——他的视线被一片阴影所占据，紧接着，腥臭的唾液滴在了他的颈间，顺着锁骨滑了下去。姚书会绝望地闭上眼，无尽恐惧中，他想的居然是：希望那只豹子能一招毙命，好歹让他死得舒服些。“狰，住口！”空无一人的林子里传来一声能割开风声的厉喝，随即一条软鞭不知从何处飞出，抽在了那只豹子身上。那只豹子改用长角拱了拱姚书会，颇有几分亲昵的模样；姚书会却被这畜生的讨好吓破了胆，甚至没来得及反应，寻常的豹子哪里会会长角。纷沓的脚步声由远及近，姚书会看到几位穿着皮甲的士兵向他走来。“跟你说多少次了，除了上战场都不能咬人！”领头的军官约莫三十来岁，他拍了拍豹子的后腿，“去，继续去找。”他挑起姚书会的下巴：“小孩儿？这天寒地冻的跑来野外做什么？”姚书会七上八下的心已经基本归位，他瞥见被那只豹子抓开的衣服，暗叫不好。果不其然，那位军官顺着姚书会的目光注意到他胸前露出一角的玉佩。玉佩刻着象征颍川王室的图腾——玄鸟。那块玉佩是他母妃的陪嫁，他母亲是邻国颍川的公主，通过和亲嫁到太康来。军官抓住玉佩用力一拽，姚书会被那力道带得险些往前栽去，他听到对方说：“你是九黎王府的人？”不等姚书会辩解，军官又道：“在太康地界，兽与鸟的图腾只有颍川的商人才会佩戴，用来思念故土。”“我没认错的话，你戴着的这块玉佩是危星黄玉，产自颍川的危星山脉，只有颍川皇室才有资格使用。”“你戴着这么一个叛国通敌的证据，应该就是九黎王妃给九黎王生的大儿子，姚书会吧？”姚书会的脖子被项链细细的绳子勒着，有些喘不上气，他挣扎了几下，声音嘶哑地道：“放开我。”军官卸下了用那条细绳钳制着姚书会的力气，姚书会因此打了一个趔趄，对方的声音自他头顶传来：“叛军余孽，跟我走吧。”“父亲不是叛军！”终究是还没有成年的少年，姚书会说到这句话悲从心起，忍不住呜咽出声：“我父亲……一定会得胜归来！”军官冷笑道：“他已经回来了，我这就带你去见他。”军官的手下已经从林子里牵来几匹高头骏马，军官解下腰间的绳子，系在姚书会腰间，自顾自跨上马。姚书会就这么被马拉着在雪地上狂奔，他的手、脸以及一切**在外的皮肤，都被磨得不见一块好皮；等到军营时，姚书会已经被颠晕过去又疼醒了。姚书会强撑着站起来，一瘸一拐地跟在那位军官后面——他明白，此刻若是逃跑，只会白白丧命。军官撩开主帐，里面端坐着一位面容俊秀，身穿金边蓝衣鹤氅、书生模样的青年在烧着纸钱。帐内烟雾缭绕，熏得姚书会睁不开眼，呛得他直咳嗽；那个人却似丝毫不察，平静且匀速地往火盆里添纸钱。“韦年，想必你不介意我借你的中军帐一用吧？”温止寒话音落，正好将最后一张纸钱投入火盆中。军官摆摆手：“温酒官言重了，温酒官愿意用年的帐篷，是年的荣幸。若是无事，年先告退。”帐篷内就剩姚书会和温止寒两个人。“来，看看你父亲。”温止寒先打破沉默，搬开火盆，向姚书会做了个请的动作。姚书会拖着脚步，走到床前，他刚进门就隐约猜到几分——谁会对着一个活人烧纸呢？姚书会看着躺在软榻上、身上布满尸斑的男人，他伸出手去想摸一摸他的父亲，看到自己满手血污，又触电般缩了回来。那头温止寒已经拧了一块温热的干净长巾，叠好递给姚书会：“擦擦手。”姚书会道了谢，他的手被冻得僵如硬铁，接过长巾时被久不曾接触的温热烙了一下，反射性地躲开了，麻色的长巾就这么落在了地上，沾了一地灰尘。姚书会下意识想道歉，温止寒轻轻按住他：“我是温止寒，与你父亲是故友，照拂故友之子是应该的。”对姚书会来说，温止寒的经历他闭着眼睛都能信手拈来：姚书会算得上是漠北的半个纨绔，礼、乐、射、御、书、数皆不通，贵族子弟该学的他样样不会；每当他父亲被他的功课气得吹胡子瞪眼时，就会提起面前这位惊才绝艳的青年。传闻温止寒六个月会说话，两岁可断字，三岁能背诗，后面更是遵循着天才的轨迹往后走，年仅十八就成为三大酒官之一，今年年仅二十三，早已是三大酒官之首。姚书会所在的太康王下设酒、兽、巫三大官职，酒为酒官、兽为驭兽师、巫为巫师，各司其职，互不干涉；其中酒官地位为尊，也就是说温止寒是真正的一人之下万人之上。温止寒取出自己袖子里的丝帕，沾了温水，执起姚书会的手仔细地擦拭。姚书会发现，对方正小心地避开自己的伤口，动作之轻柔，让他忍不住遐思，对方与自己的父亲是何种交情，才会如此。温止寒将脏了的丝帕丢进脸盆中，状似不经意地问：“你想活下去吗？”姚书会如同抓到浮草的溺水者，他猛地抬头，在舌尖的话打了几个转儿，才嗫嚅地道：“可以吗？”温止寒半蹲着，眼神清澈，他直视姚书会的眼睛，语气真诚、言辞恳切：“相信我，我会救你出去。”姚书会终于在对方坚定的目光下败下阵来，他点点头：“好。”“后面几天，一定撑下去。”温止寒道，“把衣服脱下来，我给你上药。”姚书会有些忸怩，他摇摇头，往角落缩了缩：“都是皮外伤，不碍事的。”温止寒撇了一眼桌上的沙漏：“后面几天他们恐怕会对你上刑，我怕你撑不住。”“还有一刻钟我就要出发，我的时间不多了。”姚书会咬咬牙，脱掉了那件散发着酸味的衣服，露出被拖了一路、满是伤的上半身。温止寒像金疮药不要钱一样往姚书会身上倒，伤口在药物的刺激下又疼又痒，姚书会咬着牙不让自己痛呼出声；他很清楚救他风险有多大，所以更想让面前的人知道，自己也是顶天立地的男子汉，对方没救错人。药上好了，姚书会却听到背后传来窸窸窣窣的布料摩擦声，他心中悚然一惊，温止寒对他，不会有什么非分之想吧？好在背后动静很快停止，温止寒将一件还带着香气和体温的中衣递给姚书会：“你那件磨烂了，穿我的会舒服些。”姚书会被温止寒一连串的举动惊得手足无措，正犹豫该怎么拒绝，就听帐外有人高声道：“温酒官，该出发了。”温止寒将那件衣服随手折了两下，往姚书会手里一塞，头也不回地撩开帐门走了。姚书会舍不得穿上那件中衣受刑，又怕行刑过程中自己受不住，穿着这件中衣还可以留个念想，几番犹豫下，还是穿上了。姚书会衣服还没穿利索，韦年就带着冷风钻进了帐篷里，把屋内仅剩的一点温情赶了出去。姚书会的手脚都上了镣铐，被塞进了阴暗狭小的监狱中。姚书会在那里度过了漫长的一夜，上蹿下跳的老鼠、恶臭的环境、喧闹的犯人，都是姚书会之前从未体验过的；就算在他出逃的那几天，他所感觉到最苦的事也只是饥饿和寒冷。第二天一大早，姚书会被拉到了九黎王府——他住了十八年的家。姚书会明白，他们要在这儿审他。那些官吏深谙羞辱之道，由主人变为阶下囚的滋味纵是他们也难以承受，更何况十七八的少年郎。他们押着姚书会来到大厅中央，上首是他们刚挂上去的牌匾，上书“明镜高悬”。姚书会跪着仰头，看到那块牌匾更觉心中悲凉。他现在的处境用折子戏里的一句话可以很好地概括：“只除非天见怜，奈天天又远①”，除非能有幸遇到清官，否则只能是明镜蒙尘、高镜坠。在姚书会胡思乱想的当口，一位中年人被韦年领着坐了主位，姚书会听韦年恭恭敬敬地道：“谢兽师死于叛军之手，温酒官一心为国，一介文职亦策马驰骋疆场，填谢兽师之位，清剿叛军余孽与敌国残部，大人先行审讯便是。”作者有话要说：注①只除非天见怜，奈天天又远：出自（元）关汉卿《望江亭》第四折开新文了，有存稿的时候每天九点不见不散~