第25章

姚镜珩挑唇一笑：“这么说温酒官是不打算让孤了？”温止寒也笑：“王误会了。都是千里独行，何必斗个两败俱伤呢？”姚镜珩手一挥，示意下人全部退下，温止寒让姚书会也退下，堂屋中就剩两个人。姚镜珩道：“温酒官，我们打开天窗说亮话吧。孤今日来是来与温酒官谈合作的。”温止寒不置可否：“王不妨直说。”姚镜珩道：“孤先摆出自己的诚意罢。孤能告诉温酒官，你的生母是何人，你的父亲又是因何而死。如果温酒官这些都不想知道，孤也能告诉你老九黎王此次谋反的隐情。”温止寒没想到姚镜珩会这么早就来寻求合作，更是抛出了这么大的诱饵。他思索片刻，问：“王想要什么呢？”“温酒官以为孤要的是皇位？这么说也不错，在孤的治下，必会百姓和乐，苍生饱暖。”温止寒听说过太多夸夸其谈的政客，他不知道姚镜珩是否真心为百姓着想，还是只是为了说服他合作的说辞。见温止寒沉默，姚镜珩又道：“温酒官在顾虑什么？怕孤为王时勤勉，称帝后荒唐？如父王那般？亦或是温酒官已身许颍川，不敢一心许二主？”温止寒悚然一惊，他知道做过的事就会留下痕迹，但他怎么也没想到这么快就会被姚镜珩知晓。他知道他必须说点什么。温止寒问：“臣冒昧请问，王认为自己是枫亭人还是太康人呢？”姚镜珩一愣，随即哈哈大笑：“看来温酒官对孤的了解不比孤对温酒官了解得少啊。既然如此，孤也不同温酒官猜暗语了。”“孤不认为自己是枫亭人、也不认为自己是太康人。孤的父亲教会孤骄奢**逸、强取豪夺，孤的母亲教会孤心怀仇恨，这都不是治理天下所需的。若孤有执掌天下的那一日，孤定自立国号。”姚镜珩说的话不可谓不漂亮。温止寒问：“王要臣做什么？”姚镜珩答：“温酒官在朝，孤在野。岂不美哉？”温止寒明白，姚镜珩这是将他查了个底朝天，这句话要的是他的青莲教。温止寒笑了笑：“既是合作，臣又能得到什么呢？”“嬴雁风给你什么，孤就能给你什么。”温止寒低头道：“王错了，嬴雁风并不曾允诺臣任何好处，她允诺臣的是一片诚心。”姚镜珩自然听懂了温止寒在夹枪带棒地骂他，他也不恼，反而笑说：“温酒官说得对。那孤也把自己的诚心掏出来给温酒官看看。”姚镜珩撩起衣袍跪到地上，郑重地道：“兄长。”温止寒倒退一步，并不接受姚镜珩的跪拜：“我如何成为王的兄长了？”姚镜珩讲了一个二三十年的旧事。叶如惠并非自愿入宫。成为叶甫阁的女儿时，叶如惠尚且年幼，不知道父辈们的恩怨。叶如惠第一次成为秀女时不过十四五岁，那时她仅知晓自己是叶甫阁的养女，并不知道自己是枫亭王室的人。叶甫阁是真心对待这个养女的，吃穿用度都与他嫡女相同。故而第一次选秀，叶如惠虽言愿意成为待选女官以报答养育，但也存了私心——她不想进宫，所幸叶甫阁也不需要用她换取荣华富贵、步步高升。那次她画了个扮丑的妆容，去走了个过场。第二年上元灯会时，叶如惠同侍女们外出看灯。在太康，一年唯有上元三天无需宵禁，那时官民同乐，太康街头皆是通宵达旦狂欢的人们，整个太康成为了名副其实的“不夜国”。正是“玉漏银壶且莫催，铁关金锁彻明开。谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。①”时，叶如惠却与侍女走丢了。她平日里是个大门不出二门不迈的娇小姐，只能站在街头茫然不知所措地等着侍女们能找到自己。忽然，她听到有人且吟且唱：“空夹一筷清风且佐酒，风骨伴珍馐，都随月影辗转入喉。”歌曲旋律动听，那位唱歌的郎君声音也格外清朗，叶如惠略一思索，往下唱道：“静随亘古清光窥人世，悲欢与离合，都作叹息囵吞佐酒。”许久叶如惠也没听到对方的声音，以为是自己唐突了，正想寻人道个歉，却看到灯火阑珊处的公子看她看得痴了。叶如惠心下好笑，走上前去与之攀谈。那位郎君见叶如惠朝自己走来，心中更加慌张，忙不迭整理袖口和衣领，羞得脸色通红，抱拳行礼道：“某唐突，某唐突。”两人一见如故，他们仿佛呆子碰上笨伯，虽然有说不完的话，却不知寻个地儿坐坐，就那么站在灯下聊至五更鼓响，叶如惠的婢女寻来才散。“那位郎君便是你的父亲。”姚镜珩道。此后叶如惠与温枕檀时常相约，或踏青、或投壶、或对弈，不一而足。两人了解渐深，时常互诉情衷；半年后，温枕檀问叶如惠：“待我成为一方司酒，便遣三媒六聘来迎娶你，可好？”叶如惠自然欢喜，忙不迭应了。可惜世事弄人，枫亭在这时来了人。枫亭灭国后，君主自刎，但还有一些枫亭原来的贵族做着自己能成为皇帝的迷梦，渴望着复辟。他们威胁叶如惠，倘若不帮他们，他们将对温枕檀不利。叶如惠将此事告诉了温枕檀，他们本来没将此事放在心上，直到有一天温枕檀在毫无知觉的情况下，床头被钉了一张血淋淋威胁信，还有一个被割下的耳朵。枫亭的人早就知道温枕檀对黎民百姓看得比自己还重，他们说，倘若温枕檀不愿意放弃他与叶如惠的感情，等他成为司酒后，他们每天都会割下一只他治下的百姓的耳朵送给他。两人被迫屈从。枫亭的人计划让叶如惠进宫并诞下皇子，再让那位皇子成为太子，待叶如惠的孩子登基，再将国号一改，他们就算复国成功了。但叶如惠很清楚，那个孩子就算成了皇帝，也极有可能是枫亭的棋子、是个傀儡皇帝。本来那年叶如惠就将成为秀女二进宫，不巧她名义上的祖父亡故，叶如惠需同她养父一起守丧。温枕檀与叶如惠分开后，颇有一蹶不振的架势，他再也酿不出酒人——每当快要成功时，他就会想起那只血淋淋的耳朵。叶家并非什么显赫家族，因此守丧期间那座山依旧可以进人，温枕檀架不住思念，去看了一次叶如惠。叶如惠发现了温枕檀，她朝爬到树上的温枕檀招了招手，温枕檀尴尬得满脸通红地下了树。“你对我的感情一如既往吗？”叶如惠问。温枕檀点点头：“我与惠娘心意相同。”“那便给我留个念想吧。”温枕檀知道叶如惠是什么意思，但他惯有君子之风，做不出这种有实无名的事。那日他几乎是落荒而逃。叶如惠不甘、也怨恨对方的懦弱，她派了婢女以下山采买日常用品为由，去约了温枕檀。她写了一封情真意切的信，让温枕檀再陪她喝最后一次酒。温枕檀心软应下了。叶如惠给温枕檀下了药，两人最终还是做了夫妻间该做的最后一步。温枕檀醒来后，追悔莫及，他向来认为，无法对对方负责，就不该贪一时之欢，以免铸下难以弥补的过错。那天温枕檀立下毒誓，他定要迎娶叶如惠回家，无论以什么样的手段、无论叶如惠将来会不会成为姚百汌的后妃。也就是那一次放纵，叶如惠怀了孩子。上天短暂地怜惜了一下这对苦命的鸳鸯，温枕檀在那一年酿出了一位高等酒人，在秋擂中拔得头筹，成为一方司酒。临行前一天，温枕檀翻墙而入，蒙住叶如惠的眼睛，用装出来的粗嗓门问：“惠娘猜猜我是何人？”叶如惠佯装要揍温枕檀：“呆子，要走了还这般讨嫌。”温枕檀嘿嘿一笑：“我只讨惠娘嫌。惠娘，我马上要上任了，特地来让惠娘看看。”此时浓情蜜意的两人并不会知道，这是他们此生最后一次相见。那时连同叶如惠本人，没有人知道她已经怀孕。温枕檀去了远方，叶如惠有了身孕。刚开始月份还小的时候尚且好瞒，后来叶如惠肚子里的孩子月份越来越大，她只得以发胖为理由掩盖，可心中却慌了神。她不知道该不该对叶甫阁说实话，说了实话事情能不能解决，会不会害了对她有养育之恩、又一直对她好的叶家人。就在此时，枫亭的人又来了。枫亭的人告诉叶如惠，她的一举一动都在他们的掌控中，他们让叶如惠贪欢一晌，已是开恩。与此同时，他们还带来了一碗打胎药，叶如惠又哭又求，又以死相逼，最终才得以留下这个孩子。叶如惠还提了一个要求，她说倘若他们伤害她的孩子，她便要玉石俱焚。孩子经了几手，被交到温枕檀手中，与孩子一起送出去的还有叶如惠写的一封信。她让温枕檀不要告诉孩子他的生母是谁，她不想让孩子沾染枫亭的旧事，不想让孩子背负仇恨活着。温枕檀收到孩子后，连夜策马回京，但还是没能在叶如惠进宫前赶到。他到达盛京正好又是元宵，姚百汌特许百姓在这三天没有宵禁的日子可以在皇宫前自由走动嬉闹。温枕檀坐在皇宫门前掩面痛哭，他做什么都是无用功，他无论怎样努力都挽回不了仿佛命定的结果。作者有话要说：①选自崔液《上元夜六首》