第386章 进逼夏县

片刻之后，便听唐军阵中战鼓声响起，左右两翼约两万五千名骑兵涌了上来，对周军的弓箭手和盾牌兵发起了冲锋突击。秦琼早有防备，自然不甘示弱，将自己的骑兵全派了上去，由罗士信率领，向着敌人反冲过去，以牵制住唐军的骑兵，使他们无法对己方的弓箭手展开突击。而这时，李世民才惊讶地发现，罗士信的骑兵战斗力极强，虽然他们数量上比让唐军的骑兵少，但骑射水平和装备武器却高出太多，而且他们背后是营寨，可得己方躲在栅墙后的弓箭手支援，一时之间竟和占据数量优势的唐军骑兵打了个旗鼓相当。此时，双方加起来共约四万余人，在周军城外的大营前展开了一场惨烈的厮杀，直杀得尸横遍野，血流成河，方才罢休。片刻之后，战鼓声再次响起，周军的长枪兵从营中蜂拥而出，接应自己的骑兵撤回营地，而弓箭手们也开始边射边退，回到营寨之中。盛彦师知道唐军骑兵即使冲上前去，也未必能在长枪兵面前讨得了好，于是也纷纷向后退去。不过秦琼知道盛彦师势必不肯罢休，而且己方前沿的陷阱壕沟已全被破坏，栅栏和寨门也有多处被投石机投来的巨石摧毁，或者被火箭焚毁，加上自己在兵力上的巨大劣势。他于是决定趁着战斗间隙，把伤员分批撤向后方的夏县城中。而秦琼的判断也很准确，他才刚刚命令将受伤人员撤离后，唐军阵形中央的三万步兵，又跟在挡箭车、攻城车的背后，分三个方向攻向周军营寨。攻防战就在这样惊心动魄的情况下进行着，一直持续到下午。伤兵不断被运离营地，到达夏县城中。而城外营寨的防御也已千疮百孔，幸运的是，在快要失守时，天色却已暗了下来。此时周军和唐军都已筋疲力尽，而唐军由于是进攻一方，损失要更惨重一些。李世民还想保留实力进攻夏县，所以并没有命令盛彦师继续连夜攻击，而是下令依山扎营休息，并派出了大量斥候监视周军的动静。秦琼知道败局已定，如果不趁今晚撤退，只怕明天想跑也跑不了了。他当即下令点燃营中的引火之物，然后全军向夏县撤退。盛彦师看见秦琼的大营起火，知道周军要撤，立刻派出轻骑兵追了上来。不过却被营帐中一道道灌注火油的壕沟档住，无法衔尾追来。到了第三天早上，盛彦师终于扑灭了大火，完全占领了周军的大营，打通了前往夏县的道路。但此时周军却已经全部进入了夏县城中，严阵以待。他只得一边安营扎寨，一边等候李世民的主力到来。……“呜呜呜”“嗵嗵嗵”幽悠绵长的号角声和沉闷的战鼓声响彻长空，在河东一望无垠的黄土高原上，二十多万唐军就如同黑压压的蚂蚁一般，向着夏县席卷而来，黑色的唐军旌旗遮蔽了冬日的骄阳，耸立如林的枪戟映寒了天空，士兵们闪着寒光的铠甲汇聚成一股钢铁洪流，密布在夏县的城外。李世民的唐军主力终于兵临城下了。夏县，城唐军兵临城下后的第一夜，却是在风平浪静中度过，李世民并没有连夜发起进攻，甚至连试探性的佯攻都没有。但是宇文明却是不敢有丝毫大意，毕竟李世民的厉害他可是知道得很清楚的。其他的周军将领或者对李世民没有很深刻的认识，但宇文明却是知道，在原本的历史上，李渊能够最后取得天下，李世民居功至伟。可以说，如果没有李世民，李渊根本就无法平定天下，甚至有可能在争霸中原的战争中，战败身死。夜色幽暗、星辰黯淡，宇文明高大的身影肃立在夏县城头，借着淡淡的星光遥望城外，只见李世民整整二十五万大军在夏县城外扎下连绵数十里的大营，一眼望去尽是连绵不绝的白色帐蓬。而且，李世民显然是深谙围三阙一的兵法精要，将东、南、西三门围得水泄不通，唯独北门外不设一营一帐。想必是给周军一条逃生之路，以免守军认为无法逃脱而拼死抵抗。这时，他的身边传来了“嚓嚓嚓”的脚步声，只见宋金刚正大踏步走了过来。“看来今天晚上是过去了，李世民显然也有保存实力的想法，不然，他应该连夜发动进攻的！”宇文明淡淡道。宋金刚点了点头，然后望着宇文明英俊的脸庞，低声道：“周王，您吩咐做的事，我已经都准备就绪了，明天咱们就可以撤出城去，放唐军入城。剩下的事，就交给末将吧，请您和几位将军可以连夜撤离了。”“别那么着急！”宇文明却是不慌不忙道：“李世民既然已经来了，那怎么也应该陪他玩几天。而且都不打上一场，就这么撤退，以李世民的狡猾，必然心中生疑，不会入城。届时我们的一番心血就白费了。”宋金刚听到这里，亦是心中一动，目光闪烁道：“那依周王之见，还是要与唐军战上一场了？”“是的！起码也要守上两三天，再行撤退。这样李世民才不会生疑！”宇文明轻轻拍了拍宋金刚的肩膀道：“金刚，这一次如果能将李世民杀死是最好的结局。如果不能实现，也可以先收回点利息，刘武周的仇，将来一定会帮你报的！”宋金刚听闻之后，心中也是十分感动，他当即便双手抱拳道：“周王的恩情，金刚没齿难忘。明日的守城战，末将愿率本部人马战斗在一线，誓与唐军拼个你死我活！”宇文明这时却皱了皱眉头道：“可后面的那些布置……”宋金刚忙道：“请周王放心，都准备好了。只需千余人便可发动，我的其余人马完全可以上城墙与敌人作战！”宇文明原本想让宋金刚好好休息两天，但见他态度如此坚决，也只好凝声道：“既是如此，我便批准了！但你可千万小心，毕竟这不是和李唐的最终决战，用不着那么拼命。”宋金刚心中感动，躬身行了一礼道：“末将遵命。”……夏县城外，唐军大营。李世民站在帅帐门口，负手而立，正昂首仰望着满天星辰，剑眉间却是笼罩着一丝淡淡的忧虑。因为他刚刚才接到关中发来的密旨。李渊要他尽快结束河东的战事，赎回李孝恭，并和周军达成停战协议，在土地上吃点亏都无所谓。他知道李渊这么做的用意，是想腾出手来进攻巴蜀。早在薜举还未覆没之时，刘文静和裴寂就提出，关中一地范围太过狭小。在薜举灭亡之后，李唐没了后顾之忧，便应该全力扩大地盘，壮大自己的实力。而向东是王世充和宇文明的地盘，这两人手下的军队精锐，沿途又尽是关隘和坚城，易守难攻。所以，唐朝扩张的重点应该是南下攻取巴蜀。在这两位唐朝的左右丞相看来，巴蜀之地易守难攻，土地肥沃，民风剽悍。当年秦灭六国，便是占据了关中和巴蜀之地，居高临下奠定了优势。如果唐军在取得关中和陇西的同时，再占巴蜀，既可顺流而下攻取荆襄，又可南北夹击，进攻洛阳。进可攻退可守，战略选择余地大得多。相比之下，河东虽然也很重要。但只有临近关中的七八个郡县控制在唐军手中，并可保关中的安全。而且，李渊和宇文明交过手，深知这位周王虽然年轻，但却智计过人，且他的手下兵多将广，如果在河东与之鏖战多日，只怕不但不能胜，还担搁了时机。算了，我就再攻三日吧，三日之后，不管战况如何，都派人与宇文明开始谈判。想必宇文明也不想一直被我拖在河东这块黄土高原之地吧。李世民心中暗忖道。……短暂而又平静的一夜终于过去了，当冬日的骄阳从东方地平线上喷薄而起时，血腥的一天终于无可阻挡地拉开了帷幕。在绵绵不绝的低沉号角声中，一队队身披青色铠甲的步兵，从唐军大营里汹涌而出，开到了夏县城外，排成了一个又一个的方阵。李世民身披重甲、骑在一匹高头大马上，在盛彦师、段志玄两将，以及数百名亲卫骑兵的护卫下，出现在了夏县的南城门外。他们之间也有分工，李世民统揽全权，盛彦师负责指挥骑兵在外围游弋，一旦发现周军有突围迹象，就率领骑兵追击。而攻城的事就交给了段志玄的步兵。在唐军列队完毕之后，段志玄方缓缓举起右臂，再往前轻轻一挥，高声呼喊道：“投石机准备！”霎时间，那有些低沉的号角声顿时变得嘹亮起来。而原本就有些激烈的战鼓声，更是响彻云霄，震耳欲聋。在工兵们富有节奏的号子声中，一部部如木塔一般的投石机从唐军的后阵之中缓缓推向前面。片刻之后便已经排成一排、犹如一个个张牙舞爪的巨兽。