第25章 神秘东家

罗月止恢复精神，就只想着赚钱的事。他其实心里已经有了一个想法，既然连赵宗楠的母亲蒲夫人都对羊毛毡这样感兴趣，自己为何不能把它作为一门生意去做呢？再过一个月便是端午，到时候各条街巷都会张灯结彩，出来上街游玩的人数不胜数，正是经营小生意的最好契机。界时就算是在民居巷子中，都有街坊邻居摆出无数张小摊子贩卖各式小玩意儿，更何况已成规模的商业街？东华门、虹桥、马行街……更近的有大相国寺，再到家门口的保康门，皆是人头攒动、车水马龙的商摊聚集地。在这时候给新生意试水，最是合适不过。这一个月时间，若罗月止能带着家里的李春秋和青萝，将羊毛毡小动物制作充足，在端午时候支张小摊卖卖看，兴许生意能挺不错呢？这些都是额外的钱财，正好为还钱大业多做些贡献，多几个铜板是几个铜板。罗月止先把这个主意同罗邦贤说了。罗邦贤却犹豫起来，他并不想让家里的女眷出去抛头露面，平白叫人笑话。罗月止知道当世男子某些执拗的老想法是很难改变的，也不多费口舌，只说：“当然不会劳烦娘亲出去日晒雨淋，卖自然是我去卖的。娘亲和青萝只需要帮我一起将货物准备妥当。若小地摊人手不足，我知道到时候咱家店里也忙，就不朝爹爹借人了，便花费百文钱雇个便宜的小伙子，帮忙两日又如何？”罗邦贤还是犹豫。他有点看不上店面都没有的行夫走贩，觉得叫罗月止出去学人家摆摊，也是不太体面，有辱斯文。罗月止就算心里觉得他有点迂腐，身为人子，嘴上也是不能随便说的，便一直强调还钱的事。如今已是四月初，还有四五个月可就到最后期限了。“爹爹可别犯糊涂！现在咱家这样的时节，到底是体面重要，还是身家性命重要？”罗邦贤这才勉强同意下来。罗月止想法周全，既然是要拿到地摊上去卖的，自然不必像献给蒲夫人的小物那样精致，额头上贴的都是纯金花钿、眉下黏的是碎宝石眼瞳。只要拿赤豆和胭脂加以装饰，看着同样可爱，但价格更亲民，走薄利多销的路子。款式也不必太多，只要两三款便够了，最好能贴合上端午的节气，叫大家讨个好彩头。李春秋和青萝听到卖羊毛毡能赚钱，自然积极主动，和罗月止学了三个新样式，分别是小粽子、小香包和小龙舟，都与端午时令习俗有关。尤其是不到半个巴掌大的小粽子团儿，圆墩墩翠绿绿的，既简单又喜庆，叫人爱不释手。罗月止在家里戳，在书坊也戳，带动着何钉竟然也来劲了，身材高大的汉子手上捏着毡针，没事儿就坐在后院里，喝一口酒戳几针，喝一口酒戳几针，虽戳得口歪眼斜，好好的小粽子戳得像团绿泥巴，但自己觉得很不赖，还挺得趣味。王仲辅因此说他“张飞绣花”，实是贴切形象。何钉说王仲辅就是嫉妒，嫉妒自己手巧。不信让王仲辅戳一个，定还没自己戳得好呢。这可给王仲辅激起来了，说戳就戳，月止来教我！罗月止看热闹不嫌事大，把做法一齐教给了王仲辅和又来凑热闹的柯乱水。王仲辅此人心静又心细，学得竟然还挺快，不多时便有上手的意思，至少能戳成个弧度流畅、略有其形，总之比何钉强多了。而更出人意料又在情理之中的是，柯乱水竟在这一道上天资卓绝，第一次做便做得尤为标准，比李春秋学得都要快。三人皆侧目，对他的艺术天赋和动手能力有了新的认识。“这个可爱。很有想法。”柯乱水一本正经地点头，“月止郎君好妙的主意。奇货可居，定能买个好价钱。”几人正聊着天，见阿虎正将一个人领进后院。那人神清气爽，走路带风，正是邱十五。邱十五最近几天过得可是颇有奔头，改换名号之后美美开张，已经做完了一单生意，一切顺利，顾客还专门夸了句兄弟们的斯文礼貌，与别家四司人都有不同。他今日来，正是向罗月止传达喜讯。罗月止自然很为他高兴，并请他坐下喝茶。按邱十五往常谨小慎微的性格，可是不敢和王仲辅、柯乱水这样的太学读书人坐在一起的，但罗月止有心锻炼他，非要他坐下。在座的人皆不是什么难相处的刺头，以礼待之，邱十五便答应坐下，与诸位年轻人一起喝了盏茶。寒暄过后，邱十五开口道，他今日登门叨扰，其实还有另外一件事想请教罗月止。罗月止之前为他提供了诸多可行的建议，但因为资金有限，邱十五便先挑了几条关键的去试水，主要就是该换品牌名、印制宣传册和加强伙计培训三项。如今看来果真有用，除这家已经做完的，还有两家掌柜预定了本月下半旬的宴席服务。试水结果如此之好，邱十五便想着索性再精进一些，加大投入，将罗月止设计的其他项目也进行升级，争取乘胜追击，一炮打红。罗月止听出重点：“钱财的事，邱郎君可是有眉目了？”邱十五道：“正是要和月止郎君商量这件事。我听很多人说，最近一段时间潘楼街南边的界身巷新开了一家质库，开出的价码极其公道，发款速度很快，半年之后连本带利还清，平均算下来利息不到所放款资的一成！我自己一时拿不定主意，便来找月止郎君商量！”北宋的金融行业几乎还是一张白纸，交易规模都不太大，又有很强的私人属性，私人典当这类业务便千奇百怪，好的坏的什么都有。但从旁人耳中听来，偿以两倍、三倍之息的超夸张高利贷，应当是行业中的主流。这家新质库怎么就把利息压成这么低，难道不赚钱了吗？罗月止让他详细介绍，邱十五便补充道，这家质库只接受非常小额的贷款，听说两百贯以上就不放款了。这更是让罗月止难以理解。按千年之后银行贷款的规则来讲，应是小额贷款利率高，大额贷款利率低才对，怎么这家竟然反过来了？罗月止是搞广告的，并不是金融从业者，对这些金融规则也是一知半解，只是千年后寻常市民的知识储备，一时竟也看不清这家质库的底细。要弄明白这家质库在搞什么名堂，罗月止估计要亲自走一趟才行。于是罗月止与邱十五约定，第二天上午便同去界身巷一探究竟。一转进界身巷，罗月止便知道这家质库在哪儿了。潘楼街道汇集了诸多金银珍品、大宗货物的买卖交易，往来的皆是身裹绫罗、腰缠华宝的富商，但唯有一家门脸前面来往的人群衣着朴素，与邱十五和罗月止类似，好像都是些买卖不大的普通掌柜。罗月止看到这景象，心里终于有了点概念：这家质库好像并不是来大揽金银的，更像是家帮助普通市民经营生意的“福利”质库。这些小门小户寻常人家的顾客大质库看不上，这家新质库又自己给自己划定了门槛，只捡走那些大质库们手指缝里落下来的小鱼小虾，自然不会被行业针对和敌视。如此偏居一隅，既能把生意安稳做起来，又可在巨头强敌之间明哲保身，不声不响，不争不抢，实在是有些玄妙智慧。走近去看，这家质库店面不大，但装潢无一不透着精致，幽香弥漫，清新雅正，一扫四周喧哗浮躁的铜臭之气。罗月止带着邱十五登门，便有伙计迎上来，问过他们的来意后，将他们引至一楼矮桌坐下，取来店中一盘木牌，依次翻开木牌，与他们介绍起家里的借款项目。罗月止听得仔细，一时间看不出有什么恶意为难、抑或诱人上钩的骗局。邱十五其实看不太懂，只是不住观察罗月止的脸色。伙计不多时便看出，俩人里头，年轻的才是那个拿主意的，故而重点与罗月止沟通起来。罗月止详细问了很多问题，伙计一开始还对答如流，可被问着问着便开始打磕绊了。并非是他之前撒谎骗人，而是他经验不够，又是新质库的新伙计，很多太细致的问题，他很少听人问这么专业，根本没准备过，当场露怯了。伙计一脸尴尬，叫两人稍等，自己赶紧退下去。邱十五问：“怎么突然把咱们撂在这儿了？月止郎君，这家质库当真有什么问题？”“邱郎君莫慌。”罗月止喝了口质库提供的淡茶水，“他是去找更高级别的人来招待我们了。”罗月止从这个角度能看见质库一楼的柜台，那伙计小跑进柜台里，同掌柜穿戴的中年人耳语几句，掌柜的便转身进了后院。大概一盏茶后，掌柜的从后院回前店，亲自迎来罗月止这桌，恭敬道：“月止郎君，东家有请。请二位随我来。”“这……”邱十五没闹明白怎么回事，“咱还没报过名姓吧？月止郎君？”“既然东家邀请，咱们便没有不领情的道理了。”罗月止站起身，同邱十五笑道，“邱郎君莫慌，我虽不知道这东家是谁，却猜测他当不是个坏人，去一趟也没甚么所谓。”