第118章 试印成功

罗月止认为,既然公开征文，就是要给大家一个直抒胸臆的机会，只要稿件质量拔群,不违反人伦律法,就该一视同仁刊发出去,并无一定之规。“云中君”这篇文章锋芒毕露，切中要害，字字珠玑，有这样的娘子愿给《妆品月刊》投稿,未尝不是一种莫大的信任，他们又如何能辜负呢？蒲梦菱被他讲得胸口发热：“罗郎君高见！那就把这篇也定下了。”蒲梦菱感慨：“我前些日子跟着姑母参加了不少宴席,看汴京的娘子们都那样大家闺秀,形容举止皆端静非常，却没料到提起笔来竟能写出这样的文字。不知这位‘云中君’是否就在其中，兴许我还同她说过话呢……”罗月止轻声安慰：“没准以后有机会见到。现下还是保护娘子们的闺誉更为重要。”蒲梦菱自然知道进退,点头应下。除此之外，她心里还有件事，兴许本不该问的，但实在记挂月刊的经营情况，便忍不住开口：“我在磁州时,曾见父亲在府中做私刻，对当世雕版刻印也有些浅薄的了解。若要雕一本六十页左右的新书册,几个手脚麻利的雕工师傅一起开工，也要雕上足足三十余天。我自知写稿审稿的速度实在说不上快,月刊又要一个月一发,这样下去，可会耽搁郎君雕印的进度？”罗月止与赵宗楠对视一眼,惊奇于他这位小表妹的细心聪慧，竟能一眼看穿问题的难处。“不愧是蒲家的女儿。”赵宗楠笑道。罗月止看她如此发言，也很是亲近：“自是已经找到了缓解的法子。蒲娘子若感兴趣，可以随我去看看。”正巧今日胶泥块的筹备已进入尾声，印刷作坊里的长工们忙碌好些天，今日大都放假去了，唯留下几个刻印师傅打造最后一些胶泥活字，由读书识字的秀才们收纳进检字圆盘。大家都是斯文人，做得也都是些清闲的工作，不沾污脏，安安静静的，不会冲撞到了姑娘家。“少东家来得正巧！”阿虎迎过来，“第一张板已经排出来了，正要送去火上烧呢！”“那确实是巧。”罗月止对蒲梦菱道，“草灰火石点起来有烟气，就不领蒲娘子过去了，等一会儿板子烧好了，咱们再看。”此语说罢，他便捡了个干净地方叫这对金贵的兄妹坐着，又趁着闲工夫，给蒲梦菱细细讲解一遍活字的用途，还取了几粒闲置的胶泥块来给她拿着玩。罗月止取来的正是她名字里的三个字，蒲梦菱哪儿见过这新奇玩意，眉开眼笑把玩半天。“听郎君所说，这法子原是蕲州一位姓毕的雕刻匠人琢磨出来的，蕲州与磁州、开封府离得都不算太远，怎么从未见人来用？”罗月止笑着回答：“因为没有必要。”蒲梦菱不解其意。罗月止眼神落到赵宗楠身上去，故意问他：“公爷怎么想？”赵宗楠迎着他稍显揶揄的目光，又有些手痒了，但刚被他“教训”过，便只得按而不发，反问道：“拿汴京城中的商刻铺子估摸一下，按照每个月卖出三百贯钱，刨除各项必需费用，剩下来的余钱顶多七八十贯，一年能挣到的钱，左右不过千贯，我算的可对？”罗月止点点头：“差不离的。”“按照罗氏书坊往常的规矩，专门付给雕刻师傅的月钱，每年加起来大概有三百贯钱？”“没那么多呢。许多是临时雇佣来的师傅，淡季便不在我家做工了，算起来远不足三百贯。”“这就是缘由了。”赵宗楠对蒲梦菱解释道。“活字在排列成版上简易便捷，但难在前期的筹备投入。若以《说文解字》为参考，今人常用的字有九千余个，倘若已吕忱的《字林》、顾野王的《玉篇》为考，要烤制的活字便有上万之数。频繁使用的字，还要提前准备十余颗备用，粗略算起来，要制的胶泥恐怕十万个都打不住。打造、筛查、补缺、存放所花费的功夫，远比三百贯雇佣几个雕印师傅要庞大而多。”“再加上读书识字的排版伙计，表妹何不问问月止，他在其中已经砸进去了多少钱？”蒲梦菱听得晕晕乎乎，乖巧地问话。罗月止未曾明说，用手指给蒲梦菱比划了个数字。蒲梦菱讶然：“辛辛苦苦做了这许多年，岂不是把钱便全填进无底洞里去了……”“这就是我方才同蒲娘子所说的，没有必要。”罗月止温声道。“对于寻常刻坊来说，掏空家底去造这么一套活字，远不如继续使用雕版来得实惠。既然不追求时效，雕刻速度慢些就慢些，又有甚么所谓呢？就连蕲州最早的那一套活字，听说早已被毕昇郎君的子侄们收藏起来，并没有在商刻作坊中使用了。”毕昇去世后，其印为其群从所得，各自保藏。这是沈括书中的记载。罗月止派去蕲州寻其后人的信使尚未传回话来，但想必大抵也是如此的发展，不然当世怎会全不见活版印字的水花儿？“既然如此，罗郎君一掷千金去做活字又是何苦？难道就是为了方便刊印《妆品月刊》？”蒲梦菱有些忐忑，甚至感觉到一些微妙的业绩压力。她觉得罗月止这钱花得实在亏，凭借自己的本事，不知哪辈子才能帮他将这一大笔银钱赚回来……“蒲娘子放心，我自然亏不得。此类研发创新的风险，当然要找棵擎天大树来一起承担着。”不然他为何急着去国子监跑关系呢？为商者重利，而为官者重名，开创活版印刷兴许不符合商贾追求的利益最大化，却扎扎实实是个不小的政绩。罗月止借由活字与国子监同气连枝，今后的好处只会取之不竭。罗月止有心帮她，便立地开起了传授经验的道场，将自己做事前的规划思路一点点讲给她听。寻常闺阁女儿，不过学些记账管账的本领，论起商务经营之道来，那真真是干净透亮的白纸一张。在罗月止事无巨细的教导之下，蒲梦菱才意识到她之前在磁州哪叫做生意，实则是小孩子的玩笑。若真想挣钱，便该像这位罗郎君似的，运筹帷幄，将所有事都考虑周全，织出一张密不透风的大网，一颗铜板都休想漏了过去。蒲梦菱就如同一只刚刚开用的狼毫笔陷进了墨水池，咕嘟咕嘟吸起满腹的墨汁子，悄然无息之间打通了任督二脉，往奇异的方向偏转而去。在场两个不负责任的男人，却谁都没能意识到。阿虎不多时便带着一沓纸张过来复命，擦擦额头上的汗珠子，咧着嘴直笑：“少东家，真是快！”罗月止直想笑骂一句你说谁快呢。当着女儿家的面却不好吐槽。他接过那一沓新鲜出炉的纸张，分给了赵宗楠和蒲梦菱一起看。书坊此番试印的是《论语·学而》。选这篇文章试印，是有些特殊考虑的。一方面，读书识字的人对此篇文章最为熟悉，能验证出最快的检字速度来；另一方面，《学而》这篇共四百多个字，却到了足足二十九个“子”字，最能测试出单字多次重复的情况下，活字块是否足够循环使用。“这篇文章他们都背过，检字的速度快极了，排完一整篇字，不过喝口茶的功夫。”阿虎笑得合不拢嘴，这才领悟到罗月止坚持做活字的缘由，“若叫雕版师傅囫囵个去刻，最快也得刻上一整天呢！”胶泥字不比整块木雕，吃墨的力度轻些，伙计们如今掌握不好分寸，字迹稍显浅淡，但整体而言，是整齐堪看的。作为第一次试印，已是足以振奋人心的成功。蒲梦菱此番沉浸式体验书坊掌柜的视角，喜上眉梢，脸颊泛起桃花红，瞧着比罗月止都兴奋。罗月止笑着拍拍阿虎的手臂：“做得好！今晚请来加班的兄弟们好好吃一顿酒，少东家来请客。”阿虎朗声应下，转身去通知大家好消息。“今日同郎君来这一趟所增长的见识，比我在后院里深居十年加起来都要多。”蒲梦菱顿生感慨，轻声道，“我被父母送上京来，原以为更是重重困锁不得喘息，却没想到遇见了罗郎君，方觉天地阔大。人说祸兮福所依，果真是金玉之言。”“蒲娘子谬赞。”罗月止道，“若不是蒲娘子能凭借才学将《妆品月刊》支撑起来，我也不会下定决心做这样的尝试。”这话是很顺耳的，蒲梦菱听得整个人都轻飘飘，当夜入寝的时候都还在偷偷傻笑。“小黛。”蒲梦菱轻声叫侍女的名字，“出来一趟我更是觉得，怎么都比困在家里要好。”小黛帮她解下床边的纱帐，同样轻声回答：“姑娘，祸从口出，在郇国公府上，可千万别再说这样的话了。”“到头来……雕梁画栋的国公府，反倒不如书坊里自在。”蒲梦菱轻轻拽住小黛的衣袖，“小黛，你觉得罗郎君是个怎么样的人？”小黛想了想：“不知道该怎么说，只觉得和寻常衙内官人们都不太一样。”“我也觉得。”蒲梦菱微微发怔，“看着他，就觉得和旁人都不太一样，温和，聪明，做事样样妥帖……”屋里头只留了盏小灯，昏暗的灯火透过薄纱，映照着蒲梦菱那双漂亮的桃花眼，与赵宗楠足有八分相像。小黛依稀觉出些难言的苗头来，又一次轻声提醒她：“姑娘快些歇息吧，莫要再胡思乱想了。”-----作者有话要说：一些补充资料：[1]沈括《梦溪笔谈·活版》是如今了解活字印刷的重要文献，文章对毕昇胶泥活字印刷的操作方法、特点、活字去向都阐述清楚了。毕昇未将活版推广出去便遗憾离开人世，他的亲族将胶泥印章保存起来，并没有继承他的遗志将活字发扬光大，属实是一个历史遗憾。[2]说起北宋时期没有大范围使用活字印刷的原因，文中提到了两个，第一个是造价高，各项成本高昂，商刻掌柜并没有足够的驱动力去更新活字技术；第二是技术尚且不够成熟，仍需经过很长一段时间的锤炼和进步，寻找更合适的的材质和检字法。除此之外，其实还有一个非常“北宋”的原因，就是士大夫阶层对于书法艺术的追求。手抄书和雕版书籍的字体都是可以变动的，这本书是颜体，下一本书可以是柳体，具有审美意义，哪本好看买哪本。但活字印刷的字体是固定的，在读书人看来不！好！看！就是个弟中弟，抬走下一个吧。[3]活字印刷在很长时间内打不过雕版印刷，一个最核心的原因，就是当时人对“即时信息”没有追求，对印刷效率也没有那么大的追求。活字印刷只有和新闻、报刊、杂志等追求实效的刊物联系起来时，才能发挥出最大的优势。这也是为什么阿止一直都没有做技术革新，只有创办《妆品月刊》之后，才开始下定决心投资活字。效率高有效率高的玩法。