七月流火,九月授衣。北方的九月已然变冷了,但在天朝极南之处的福州,日头却照旧毒辣,热腾腾的湿气不断上涌,蒸得人呼吸都不顺畅。但今年的福州又有些不同。那困扰整座城的夏日病,到如今竟摇身一变成了个纸糊的老虎,乡亲邻里不用花费千钱去请巫师做法,掏出三五十文钱买上几副药草煮来喝,竟然也能药到病除。据说这药方子,是路过的神明,亲自到医士梦中传道讲出来的——人们都在说,不愧是神明亲授,便比巫师来得更要灵光。只不过大家都不清楚那神明的来处,纵然想要祭祀,也寻不到由头。不受夏日病所苦的人们,回家后以硫磺皂沐浴,三日前红肿的虫包,今日便退了痒热,平复成褐红色的瘢痕。待用过了简易的晚饭,他们还能到百姓书院去,听便宜夫子教上几个字。或坐在自家院子里,借着晚霞舒舒服服读上几行报纸,更是惬意。报纸上又介绍了一种驱虫的香方,有些不明白的字,同邻里街坊互通有无,便七七八八看了个明白。不仅是香方,近日有什么样的巫神祭祀、谁家娶亲、谁家送丧……报纸上竟然都能看得分明。有人便猜测,这也是路过的神仙留下来的神迹,专门将千里眼顺风耳的本领化作文字,偷偷传授给百姓们的。而今神仙功成身退,已飘然远去了。……神仙走没走另说。时值九月末,罗月止一行人便要离开福州回乡了。橘健冈与他同一天出港,这位东瀛贵族结束了漫长的羁旅,也打算渡海返回故土。这几日相处下来,罗月止知道他喜欢宋土的诗歌,便送他一整套唐人与今人的诗集,以作收藏。橘健冈接过书,向他深深鞠了一躬,这次行的乃是倭礼:“我在两浙见过许许多多个宋人,有做官的,也有经商的,但罗君与他们都不相同,乃是我所见的最特别的宋人。家乡之外寻得好友,堪称人生一大快事。”橘健冈从怀中取出一只包裹着白鞘的短刀:“此刀名为断光,锋利无匹,我没有其他的东西回赠,便把它送给你罢!”其刀短而锋利,据说近身可破薄甲胄,故名“铠通”。它说是刀更像是匕首,大概有成年男性的手掌长短,刀柄与鞘皆由朴木所制,纹理细腻光洁犹如象牙。拔出刀来,那刀身薄而锋利,稍借日光便可反射出一层冷冷寒光。罗月止两辈子也没佩戴过此等武器。许久之前,倒是曾经借何钉的宝剑拿在手里颠了颠,只觉沉重得很,莫说像何钉那样挽出漂亮的剑花儿,就是让他多挥动几次胳膊也要酸疼。但这轻盈的铠通倒是拿得动,放在怀里也不嫌累赘。罗月止对它爱不释手,回乡的路上时时坐在船舱中把玩。直到路遇风浪颠簸,船身摇晃,差点叫这把宝刀将手指头削了去,才赶紧收好不再乱动了。路过扬州时,罗月止前去拜访了出任淮南节度判官的王介甫。结果见面吓了一跳,王介甫的黑眼圈,甚至比远在黄州的王仲辅颜色还要更重,头发乱糟糟的,见人一副睡眼惺忪的模样。罗月止自然不会认为他是与寿州官员一样放浪形骸、纵情诗酒,忙问他近况。谁知这位考取了进士第四的大才子开口道:“公事不算忙碌,但出任地方,庶务深奥,方知此前文字浅薄,故而下衙后通宵读书,以补不足。”没听说过考中公务员之后,比当时冲刺备考还要刻苦的。罗月止肃然起敬。王介甫的夫人吴琼仍记得罗月止此前救护之恩,见他到访,欣喜不已,连忙带着仆从们准备餐饭款待。王家夫妻只靠王介甫的俸禄度日,日子过得不算富裕,席面颇为朴素。吴琼知道罗月止在汴京颇有家业,乃是个家财万贯的富商,兴许瞧不上家中的餐饭,面上颇有些为难。罗月止哪儿是娇气人,并不介意,笑盈盈感谢她:“吴夫人辛苦。”与欧阳永叔那个酒蒙子不同,王介甫素不饮酒,罗月止便从船上取来自寿州采买的黄芽茶,送了他一些。王介甫性情耿直,认为罗月止如今身负官职,他二人同朝为官,便不好收受他的礼物,罗月止连蒙带骗,甚至把他那位族兄王仲辅也搬出来,这才说动他收下。王介甫面上瞧着冷淡,其实对这位故友颇为重视,为他空出半晚上的读书时间来说话。两人煮茶对谈,听罗月止南下之行的故事。“地方吏治良莠不齐,好的便如黄州苏州,差些的则如寿州福州……偏僻之乡,甚至有更坏的情况也说不定。天下百姓的生活如何,便只能寄希望于当地官吏的好恶。”罗月止又道:“官家每三年一次郊祀,按例应免除天下百姓积欠赋税——这规定,还是我此行从仲辅那里听来的。可之后问过多地百姓,竟然谁也不知道有这么一回事。地方官员各自为政,朝廷多少恩典都落不到平民手上……”王介甫捧着茶盏,面色仍旧平静,只是眉头紧锁:“如今国朝官员数量创千百年之最,吏部铨官只看资历,不问政绩,方导致地方官员因循苟且,无一事可为。尽想着多做多错,少做少错,不做不错,唯恐惹祸上身。”他语气冷冷的,尖锐犹如刀锋一般:“此祸症结在朝廷,非一人之力可改,但倘若不改,终将酿成大患。”只能说面前这人不愧为王安石王介甫,这话鞭辟入里,简直说到了罗月止心坎里去。罗月止一时间不知该说什么,以茶代酒,好好敬了他一杯。聊了近一个时辰,尽是些不愉快的事。罗月止有意扭转沉重的气氛,便捡了些好玩的经历来说,尤其是在福州揭露假巫术的故事,说到兴起,他还从怀中掏出那柄断光与王介甫欣赏。这俩都是手无缚鸡之力的文人,凑在灯火下看那光华攒动的刀刃。看是会看,使却不会使。除了好看也夸不出什么其他的来。然而刀不会评,人却评得。王介甫抬眼看罗月止:“我近段时间总有思量,究竟何为儒者,今日见到罗提举方有些新的感悟。”“用于君则忧君之忧,食于民则患民之患,在下而不用则修身。此三句赠与提举,得其所哉。”直到很多年之后,罗月止仍记得王介甫所赠给他的这三句话。短短二十四个字,却积蓄满了某种无法言喻的、沉甸甸的魄力,在风雨之中仍有磐石之坚,能让人在穷途之中歇歇脚,暂且积蓄力量,好好喘上几口气。……半月之后,罗月止终于回到了皇城开封。家里一切都好。卢定风不负东家期望,叫广告坊顺利经营。李人俞虽不懂报纸经营,但凡事有周云逑和卢定风可以商量,又有延国公暗中相助,替罗月止管理《开封日报》的这段时间也算是平稳。罗邦贤终于等到了儿子回来,终于扔下了书坊不管,继续高高兴兴关起门来创作他的绘本。而李春秋更是找到了件大事来做。她这段时日带着青萝去大相国寺的安养院中帮忙,主动将羊毛毡制法传授给安养院中的妇孺,又捐赠了大量羊毛与毡针。不仅如此,李春秋效仿自家二郎的思维方式,专挑了莲花样式来教。粉白佛莲高洁清净,毛茸茸一团更是柔软喜庆,承载着佛德的寓意,拿到佛寺之中售卖,竟然颇受香客们的欢迎。在蒲梦菱的暗中调度下,这羊毛佛莲甚至登上了《妆品月刊》,叫许多贵家娘子都爱不释手,争相购买,以求福报。如今就算不依靠大相国寺的接济,安养院中人亦可凭借毡物赚上一笔小钱糊口。罗月止听得愕然,不由对她刮目相看:“娘亲好创意、好手段,叫儿子都追赶不上了!”李春秋捂着嘴笑,被夸得高兴还故作埋怨:“净说逗趣儿的话。”她有好几个月没见到儿子,拉着罗月止的手看了瞧半晌,眼神都舍不得离开他:“这几日在家里好好歇息,那劳什子生意都交给手下人去做,不差你辛劳这几日。你爹爹这段时日吃着广济医馆的药,身体也好多了,书坊便叫他多看顾几天又何妨?”路过娘俩身边的罗邦贤听到这话,脚步顿了顿,捧着画画用的墨碟子,一脸无辜。罗月止笑得不行:“不成啊娘亲,朝廷的差事办完了,不得复命么,我下午就得去国子监了,兴许这几日都忙得没时间陪你。”李春秋满脸遗憾,但口中还是道:“那官家的事重要,官家的事重要……”罗月止下午确实去国子监复了命,交上归途中所整理的报告,与岑先生送了茶叶酒水等特产,同他说了几句话,动作神色仍旧是慢条斯理的,眼神却送往屋外头瞟。岑先生似笑非笑:“月止此行回来,拜见过延国公不曾?”罗月止愣了愣,收回眼神:“没呢。”“那便快去吧。”岑介捋捋胡须,笑着说道,“说来有趣,长佑前些天来探望我,那神情竟同你此时是一模一样的。”罗月止不知该说些什么,只是站起身来,礼数周全地告退。然后马车也不要了,自己翻身上了匹独马,吩咐阿虎今日可回去休息。阿虎提着马鞭,没反应过来:“东家这是去哪儿?”罗月止粲然一笑:“去见相好的。”-----作者有话要说:关于上一章的标点符号:大家不用担心啦,北宋时期其实已经开始使用标点符号了,连雕版印书中都有哦!其实咱们国家古代的标点符号甚至可以追溯至甲骨文时期,譬如以两个短横“=”来表示重文符号,用以方便雕刻。举例来说“摇摇晃晃”,就会刻成“摇=晃=”。这样的省略在现在的连笔字书写中还能见到。而到宋代,《宋史·何基传》(何基为南宋人)中记载了这么一句话:“凡所读,无不加标点,义显意明,有不待论说而自见者。”对于添加标点,使句显意明,竟然——是呈赞许态度的!所以不用担心官府对阿止的作为有意见哦!在刻本当中,更有标点符号的存在。《九经三传沿革例》曾夸赞过建阳雕版书籍的标点符号:“监、蜀诸本、皆无句读。惟建本始仿馆阁校书式、从旁加圈点、开卷了然、于学者为便。”也是赞扬的态度呢!但问题在于,标点符号用法比较杂乱,尚未没有形成统一规范,所以读书人见到报纸上的标点符号,只会惊讶于这个符号咋没见过,而不会觉得标点不可用。呼噜呼噜大家的毛,不用替阿止担心啦!--机会难得,顺便给大家列举几个古代的标点符号吧:实心大圆点:表示篇目。实心中圆圈:表示章回。实心小圆点:表示题目结束,或功效同逗号。空心大圆圈:表示章结束,或句结束。实心三角形:表示章回。斜线:表示分段。∠锐角:表示逗号或句号。=短横线:表示重字。S型符号:表示段落或句子结束,或为逗号。L型符号:表示文章结束。(指路文献:《我国古代标点符号考略》陈海洋)