第173章 京中气象

今岁多病。自入冬到正月,皇城中好像许多人身体都出了问题。年前十二月份，吕相公突发风眩，重病不能上朝,到年后尚不得好转。皇帝叫文医官尽力医治,甚至剪下自己的胡须赠往宰执府邸,希望他能早日康复。这位权倾天下的相公如今已经年逾花甲，日渐衰颓乃是常理。其实大家心里都知道，风眩病的病因乃是上了年纪气血亏损，就算痊愈,体力精神也会大不如前。国政大事，他怕是再难把持了。皇帝转拜他为司空,让他在家里安心养病。于是,他原先的位置便空了出来。这话没有人说出口，但朝廷上下都清楚，是时候在两府之中,另外选择一个“正宰相”了。欧阳永叔等人苦于吕相打压良久，如今找到机会，各自上书建议人选。几日商议下来，晏相公众望所归，从参知政事升为同中书门下平章事,接替吕相成为一人之下万人之上的中书省一把手。但与晏相公交好的新党人，无论是亲女婿富弼还是一手扶持起来的欧阳修,谁都没有为他大肆庆祝。说起理由也很简单，只因天子家的丧事仍未过。如今宫中唯一的小皇子赵宗和去世了。三岁不到的小孩,没能顺顺利利地熬过冬天,于一个无雪的清晨离开了人世。这已经是宫中近年来第三个早亡的皇子了。赵宗和自出生时便身体羸弱，连倪四都觉得他恐怕是要步两个兄长的后尘,估摸着活不过五岁。他之前委婉地提醒过赵宗楠，莫要太过亲近，难免日后伤心。只是当时赵宗楠并不纳言，轻描淡写地敷衍过去了。文医官救不回皇子，跪地请罪的时候，赵宗和的生母扑到他床前，攥着小孩尚有余温的手臂，几乎哭瞎了眼睛。而皇帝站在门口，并没有往内室里走。他看着又一个孩子离开自己，怔怔地，好像尚且没有反应过来。在此之前，他已经失去很多个孩子了。有生下来还没亲手抱过就夭折的，有万般疼宠、小心呵护却也没活过四岁的。皇帝之前甚至反省自己，是不是自己对子嗣疼宠太过，才折损了他们的福气，让他们早早离开人世，不得善终，甚至比不得寻常百姓家的幼童健康茁壮。他如今都感到害怕了，不敢再将太多宠爱投射到他们身上，尤其对赵宗和有意疏远了些。心里盘算着，若养得糙一些，是不是反倒更容易叫他健健康康长大？直到东宫之中，他的幼子也离开了。这份期待只剩下荒唐。倘若早知道这是无用功，是不是该对这孩子更好一些？起码叫他短短两年的时间里多见见父亲，多享受一点疼爱？皇帝面色发白。试问天底下还有谁，将好好的父亲做成了他这样？“官家……”皇后搀扶住摇摇欲坠的皇帝。皇帝长长叹了一口气，吩咐身边的内侍：“叫长佑进宫一趟吧。他之前素来与康儿关系好，应当来送这一程，省得康儿惦记，路上走得难过。”皇子宫中的女使内侍听他这样说，皆潸然泪下。延国公赵宗楠很快赶到东宫，宫娥们将那没讲完的绘本交还给了他。小皇子遵从约定，不叫别人给他讲书，便一直将绘本藏在枕头底下，天真烂漫的，还以为旁人都没有发现。如今他读不上了，这书该如何处置，还得叫公爷来决定。延国公低头翻书，并没有掉眼泪，只是默默陪伴着痛失幼子的皇帝。直到过了晌午之后，他叫退了仆从，到云归亭单独坐了一会儿。皇子早亡，皇帝辍朝三日，延国公便在宫中陪了三日。离宫之后，赵宗楠同罗月止说起这件事，面上没有什么显白的悲恸，语气仍旧轻柔，只是没在笑：“帝王家福薄。”罗月止不知道如何安慰，只是握住了他的手，又送上专门从书坊拿来的一只包裹。小皇子生前尚未封爵，死后追封为王，以皇子规格下葬。其随葬明器中有份特殊的物件，乃是一沓印书的雕版，规规整整摞在陶瓷玉器之间，上头画着惟妙惟肖的小人，是他生前最喜欢看的《愚公移山》。葬礼过后没多久便彻底入了春。太阳暖和起来，积雪化尽，颓败的荒草中长出新芽。人们这才从漫长冬日中清醒过来，各自打起精神。初春某日，界身巷书房中，罗月止在写策划书，赵宗楠在读书，两人安安静静各自做事。赵宗楠突然笑了一下，抬眼对罗月止道：“西夏怕是又要来议和了。”罗月止咦了一声：“昨日刚去了趟富府，我怎么没听说西夏要有使臣过来？”赵宗楠：“快了，最迟便在下个月。”罗月止好奇问道：“你怎么知道的？”赵宗楠便将手边的信纸递给他看，解释道：“此为近日西夏境内盛行的歌谣，名为《十不如》，写尽民生怨怼。宋夏榷场关了这么多年，再加上穷兵黩武，如今西夏几乎已经到了弹尽粮绝的地步，说是民不聊生也不为过，朝廷众臣更是对那为‘雄主’有诸多质疑。若再不和议出个结果来，李元昊这个西夏主怕是再做不安稳。”赵宗楠叫来倪四，要他将这首《十不如》誊抄一份，找个生面孔送往富府。罗月止听此消息自是高兴，但琢磨半晌，微微眯起眼睛：“我之前就觉得，公爷消息未免太灵通了些。在京中也就算了，我前阵子南下之行，明明记得没跟你说过的事，再聊起来你却是知晓得一清二楚，这算是正常吗？如今西北的事，你竟然也这么快晓得了？”赵宗楠很坦然地直视他，反将一军：“你在黄州新收了个年轻俊俏小徒弟，这事月止为何要瞒呢？若细究起来，兴许他还要管我叫声师叔呢，我总该送份礼物表示表示才好。”罗月止心道：明明是你喜欢吃飞醋，现在倒数落起我来了。他拉长声音：“避重就轻哦？”赵宗楠挺无辜地看着他：“我虽出不得京，却还能在外头置办产业吧？京外事知道的多些，亦非难事。”产业？什么产业？罗月止琢磨片刻，突然想起一件在南方的见闻，隐隐猜到些端倪。他试探着问：“你在京城开的这几家质库，都叫‘布泉质库’，对吧？”赵宗楠：“是的。那又如何呢？”看他这表情，罗月止心里就有了几分底气，嘴边带笑：“说起来，我在苏州曾见到一见质库名叫‘青蚨质库’，名字挺别致的，路过一眼便记住了。”罗郎君谦虚好学地提问：“布泉者，钱也，青蚨者，亦为钱也，同样是质库，一南一北差了千里之远，起名却有异曲同工之妙。书中记载青蚨此虫生于南海，更是暗合了位置。若以此理来论，开在北方的质库应当叫什么？”赵宗楠笑起来：“同月止学的处事方法，北方边境民生淳朴，不好用坳口字，粗糙些更易得人心，便叫‘阿堵质库’。”这便是承认了。罗月止对他刮目相看。好家伙，在他不知道的时候，这“大银行家”把业务都拓展到全国去了！罗月止觉得敬佩，又觉得不是滋味，险些忍不住问一句“怎么都没跟我说过？”，但他自己也有瞒着不说的事，便怪不得人家，于是终于反省起来，想着要自己先更坦诚一些，今后才好要求他。罗郎君颇受刺激。他本以为他们两个人里，自己才是搞事业搞得更厉害的那一个。结果人家不声不响之间都在各地开启连锁金融机构了，这怎么得了？人一旦被激起好胜心，工作效率便一日千里。他本来就打算着扩展商业版图，如今蓄上了劲儿，登时大刀阔斧动作起来。罗月止首先着手做的事，便是提高京畿运力，扩大新闻报纸在当地的影响范围。经过上下努力，扩大规模，加大层层培训，几个月后，《开封日报》的报使团队焕然一新，覆盖京外三百里，甚至南至应天府、颖昌府，西至河南府都能读到当日的皇城报纸。再往外，便不是提高单人脚力能达到的层次了。罗月止与钱员外另添合作，借钱员外的水上商路，叫《妆品月刊》与《杂文时报》顺着运河南下，广泛传播开来。一段时间后，他更是将阿虎与何人厚派遣出去，叫他们带着一众刻坊好手，南下苏州置办产业，在苏州开起罗氏书坊分社，就地印刷新刊，控制经营成本，辐射整个淮河以南的时刊市场。不日之后，连远在淮南的便宜徒弟宋时丰给罗月止写信，都说起了罗家的刊物。他说如今黄州的女子都在看《妆品月刊》，追随风尚。书信言道：“受到大相国寺感召，承天寺也开始做安养院了。经费有限，老师所赠的羊毛毡制法颇为有用，黄州娘子从《妆品月刊》上读到了文章，皆对此羊毛小物颇有兴趣，甚至亲手毡制绒莲，协助承天寺出售于市井，以成善事。”宋时丰对罗月止这位老师态度很是虔诚，书信当真是用铅笔写的，字迹写到信末颇有些抖动，但仍旧尽力保持规整清秀。“弟子谨遵老师教诲，在当地做了简单的广告，效果颇佳，如今信心充裕，打算筹钱办理一家自己的广告坊。钱财紧俏，弟子想在一家名叫青蚨质库的铺子签‘创业投资’，说可以将两成股做抵押，条款如下。老师见多识广，烦请您帮我看看，这契子能不能签。弟子不胜感激。”罗月止眼见“青蚨质库”四个字，又读完那白送钱似的契子，颇有些羞愧，还有什么可说的，回信道：“签吧，这是你师叔的见面礼。”“师叔？”宋时丰读完回信很迷茫，拿着信去问老师的好友王主簿。“师父不就是当世广告第一人？我还有师叔呢？”王仲辅听懂了，拍拍他肩膀：“叫吧，叫这一声师叔不亏。”