第二十二章 仙芝之死

蕲州城刺史府邸大堂。。。“……今姑赦其罪，加王仙芝为左神策军押牙兼监察御史……钦此！”随着宣旨的中官用那尖细的嗓子高声宣读完最后一句话，大堂之上跪得满满一地的人们同时匍匐在地，高声齐诵：“吾皇万岁万岁万万岁！”随后，王仙芝喜气洋洋的跪行上前，伸出双手，恭恭敬敬的接过了中官手中的圣旨。他当然心中欢喜了。从一个要被株连九族的盗贼叛匪，变成朝廷的正式官员，真是转祸为福。这个时候，圣旨已经宣读完毕，中官的使命也完成了，等了半晌，没见王仙芝有什么进贡，很是不快的转身进了内室。王镣、裴均二人也起来祝贺，三人笑逐颜开，一个个欢喜莫名。王仙芝喜自己从此以后便是官兵，再也不用担心一觉醒来发现自己身陷锒铛，可以安心地过日子了。以自己的才华，日后荣华富贵，那还不是唾手可得？王镣、裴均二人一喜自己从此不用跟盗贼死命拼杀，身家无忧，二喜自己成此大功，加官进爵可期。然而三人在欢笑的当儿，却有人不高兴了。黄巢等人一直跪在厅中，等着对自己的赦免令和封赏。但是，公公小公鸭嗓吊半天，只宣读了王仙芝一个人的任命，其他人只字未提。眼看王仙芝已经成为名正言顺的朝廷官员，就此欢喜无比。而自己的前途却依然茫然未卜，那王仙芝却一点都不在乎，这叫黄巢如何能够不怒？本来黄巢虽然早有谋划，准备以朝廷赏罚不公、大当家富贵忘兄弟为名，跟王仙芝翻脸，但他心中其实也并不是百分之百地下了决心。毕竟造反这种事情，要想成功，实在很不容易。稍有不慎，一条性命就会给报销掉。能安享荣华富贵，谁愿意提着脑袋拼命？所以，其实只要朝廷给他的条件马马虎虎过得去，他也就准备就此接受朝廷的招安了。哪知道，朝廷就赦免了王仙芝一人，就封赏了王仙芝一官，他好歹也是义军的二当家，这将他置于何地？于是他看着王仙芝地笑脸，越看越是恼火！王仙芝既然已经被招安成为朝廷命官，于是霎那间就有了官员气派气度，跟王、裴二人说起话来，也是拿腔拿调，虚文花套，也都上来了，让整个大堂里面除了他们之外的一干人等越看越不顺眼。黄巢怒火之余，旁观周围情形，见众人都对王仙芝一朝得富贵，立马变脸色地样子十分不满，马上决定与之翻脸！只见他又恨又恼，急火攻心，挺身向前，大喝道：“我与你曾共同立下誓言，要横行天下。如今你王仙芝一个人投降，自己得官，让我们五千多弟兄怎么办？归于何处？既然如此，你自己入朝，把兵交给我指挥！”急怒之下，黄巢对着王仙芝脑袋连挥老拳，就是一顿暴揍，打得他头破血流，狼狈逃窜！大堂阶下一干随同听旨的义军士兵顿觉大快人心，也都喧哗呼喝起来。好几个人已经大声叫道：“王仙芝苟且偷生，投靠朝廷，只为了自己富贵，将自家兄弟置之脑外，已经不配做大当家了，我们还是另外找一个大当家吧！”“不错不错，我看二当家的就很合适，以后就让二当家的着我们的大当家吧！”“是啊是啊！还是二当家人好，心里头有弟兄们！”……霎那间，声讨王仙芝的声浪越来越大！王仙芝见势不妙，自己要是没点当机立断的手段，只怕今天这条性命要丢在这里了！他知道这些粗鲁不文的义军士兵，性子来了什么事情都干得出来。自己虽然在义军中很有威望，但现在所作所为却已经将自己的威望降到了最低，这些士卒对自己动手，也不是没有可能！再者无论自己招安也好，造反也好，手上没有兵，那就什么都不是。因此绝对不能在众士卒面前失了威望！他心念电转，顿时有了主意。脸色突然一变，将手中圣旨朝地上一掷，对着刚才还跟他言谈甚欢的王、裴二人喝道：“尔等休言！我王仙芝全靠了众兄弟齐心协力，才有了今天。朝廷只给我一人官职，却将我的兄弟们搁在一边，你们以为这样就能收买我么？哼！要想让王某人背叛自己的兄弟，办不到！来呀！还不将这两个朝廷的爪牙抓起来。”王、裴二人刚才就已经为阶下的士卒聒噪而脸上失色，这一下更是大惊，仓皇的朝后堂逃去，一面逃一面大叫：“不好啦！王仙芝又反啦！”好几个义军士卒连忙追了过去。那王镣正奔跑间，突然脚下一绊，狠狠地摔在地上。经这么一耽搁，他已经被身后紧紧追上来的义军士卒抓了起来。而那裴偓此时已经逃得不知去向。这刺史府邸乃是裴偓的住所，这里的环境也只有他最熟悉。义军士卒人生地不熟，竟让他带着敕使逃走了。却说王仙芝突然翻脸，下令抓人，随后转身面对阶下众士卒，高喝道：“我王仙芝受兄弟们推举，做了这个大当家，那时大家伙看得起我王某人。我王某人也绝对不会有负于大家！这一次王某人准备接受朝廷招安，本来是想为兄弟们找一个安身立命之所。从此之后，不用再打打杀杀，大家都作了朝廷的官，吃朝廷的俸禄，让朝廷养着。想不到朝廷竟然如此吝啬，不肯给众兄弟一个富贵前程！这样的情况，王某人绝对不会接受！虽然朝廷封赏了王某人，但是王某人如果没有众兄弟辅佐，只怕早就被官兵杀了，哪里还能有今天？所以，王某人拼着自己的前程不要，也要为众兄弟们出来打抱不平！众兄弟们！既然朝廷不把我等兄弟放在眼里，我等也不用投靠这狗屁朝廷了！我们还是照样的造我们的反吧！说不定哪一天，我们还能把这朝廷推翻呢！那时候大家都是开国功臣了！哪想像在这样，在那狗屁朝廷里头受鸟气！众兄弟们，今天我们进了这蕲州城，这蕲州城可就是我们的了！为了犒劳大家，这城里头的一切金银财宝美人，兄弟们就尽管去抢吧！”“喔……”听到从前不是很赞成大家劫掠的大当家今天居然松了口，同意大家肆意劫掠，众人无不欢呼。他们已经不再是那支装备低劣，却士气高昂，所作所为，都是为了替天行道的义军了。眼下的他们，已经变成了贼寇，已经从老百姓都欢迎的秋毫无犯的义军，变成了不问青红皂白，见财物就抢，见美人就奸，视人命如草芥的一群不折不扣地强盗！在今天以前，虽然义军肆意掠夺的情况并不少见，但至少在领导层，在王仙芝这个大当家这里，是尽量约束大家行为的。然而今天，然而现在，王仙芝这个大当家为了挽回自己失去的威望，终于开口同意大家的劫掠行为。从此以后，义军仅剩下的那一点义，已经荡然无存了！这，也将是义军真正与他们的根本：老百姓彻底分裂，走向百姓对立面，也走向他们末日的开始。浓烟滚滚，乌烟瘴气。处处都有人在杀人放火，处处都有人在哭天喊地。蕲州城在哭泣。蕲州城在火海和血海中哭泣！杀红了眼的贼兵们，不管眼前的是那些他们恨之入骨的达官显贵，还是那些和他们同样出生，同样受到剥削的老百姓，只要稍有违拗，就当头一刀劈去。那一天，手无寸铁的百姓血流成河，他们的尸体，遍布了整个蕲州城。侥幸活着的百姓，也被赶出了蕲州城。这一天之后的蕲州城，成为了一片废墟。当百姓哭泣的时候，贼兵们却在得意洋洋的欢笑。贼兵的首领们，也在欢笑。曾经那救济天下苍生的抱负，在这毫无掩饰的屠杀和抢劫中，化为乌有。从这一刻起，王仙芝已经彻底抛弃了他心中的最后一丝良心，彻底为了自己的利益，向一切无辜和有辜的人，举起了手中的屠刀。也正是从这一刻起，接到皇帝密令要招揽王仙芝的蓝晓天彻底放弃了这样的打算。作为李俨派出来拥有当机立断决定权的间谍，他的决定，已经在冥冥中宣判了王仙芝等人的死刑。或许，贼军中唯一没有劫掠百姓的，就只有蓝晓天和秦牟二人及其心腹吧。当然，他们的理由是为了保护大当家、二当家的安全。在贼兵为了美女财货陷入疯狂的时候，裴偓和敕使逃出了蕲州城。蕲州刺史裴逃奔鄂州，宦官中使逃奔襄州，而王镣被贼军抓获后，不知道什么原因，或者是为了保持与朝廷再度接触的通道，并没有被杀死，只是被囚禁起来。在蕲州城烧杀抢劫整整一天之后，贼兵们再度开始了对大唐的攻击。这一次，王仙芝已经隐隐对黄巢的野心有所觉察。而很多贼兵即使通过抢劫，心中也没有重新建立起王仙芝的威信。很多人不再愿意跟他拼命。于是很自然的，曹州城的时候合并起来的贼兵分裂了。王仙芝带着尚君长、尚让、蓝晓天和一部分还愿意跟着他的人进掠陈州、蔡州。而黄巢带着剩下的兵马，北掠齐州、鲁州。不久之后，他攻破郓州（今山东东平），杀节度使薛崇。乾符四年（公元877年）年底，在招讨副使、宦官都监杨复光游说下，王仙芝派出尚君长等人为代表，向杨复光投降。然而王仙芝已经对上一次的投降心有余悸，也担心朝廷因为上一次的事情不肯原谅他。他心想自己多找几个人投降，总有人会接纳自己。毕竟现在朝廷的情况大家都知道，很多藩镇都是不听朝廷号令的，顶多在名义上服从朝廷。就算朝廷不肯接纳自己，那些藩镇为了增强自己的实力，未必就不肯接纳自己。于是乎，他同时又向宋威写信求封节度使。然而，事情就坏在这上面。宋威不甘心杨复光独得招降王仙芝的大功，干脆一不做二不休，竟然派兵在路上将前去投降的尚君长等人劫走，然后上奏说自己与贼帅尚君长等在颖州西南战斗，生擒尚君长等献给朝廷。同时杨复光也上奏说尚君长等人是来投降，并不是宋威于战阵中擒获。朝廷没办法，只好派出侍御史归仁绍等进行审查。然而宋威与杨复光的势力两边都不能得罪，于是归仁绍也只好上奏说没办法调查清楚真相。朝廷也无可奈何，最后将尚君长等人押解狗脊岭（陕西省长安县境）斩首。王仙芝大怒，率军进犯荆南，于乾符五年正月初一攻击江陵城。山南东道节度使李福闻讯赶来救援。当时有五百沙陀族士兵驻扎襄阳，李福与他们会合，行到荆门，与贼军遭遇，沙陀骑兵纵马横冲直撞，大破贼军。王仙芝得到消息，在江陵一带大肆烧杀抢掠一阵后离去。以前江陵城下有户三十余万，经这次杀掠，约有十分之三四的居民死去。乾符五年正月初五招讨副使曾元裕在申州以东大破王仙芝军，杀死万人，招降遣散的也有万人。朝廷下诏，以宋威生病许久为理由，罢免他招讨草贼使的职务，归还青州本镇。任命曾元裕为招讨使，颍州刺史张自勉为招讨副使。在曾元裕的攻击下，王仙芝屡战屡败，一路败退，到了黄梅（今湖北省黄梅县）。双方一场大战，王仙芝见周围被重重围困，心中倒也生出几分胆色，亲自上阵，率领亲卫与官兵厮杀。贼兵见王仙芝身先士卒，于是士气大振，个个奋勇厮杀，眼看就要杀出一条血路，让王仙芝再度逃走！然而，蓝晓天此时已经得到皇帝密令，因为王仙芝纵兵大掠而大失所望的李俨再也没有招揽王仙芝的意思，而是要他伺机处决王仙芝，然后再去黄巢军中，继续当间谍。见此情况，蓝晓天下了决定，一定要让王仙芝毙命于此！此时王仙芝眼看就要冲出重围，正是最紧张，心神也全部放在突围，没有注意到身边情况的时刻。蓝晓天手上稍微一缓，顿时被旁边的官兵一刀砍中，受伤不轻！他倒是舍得下本钱，竟然让自己真的受伤，以便让王仙芝之死完全合情合理！蓝晓天一直在王仙芝身边贴身保护。他这一受伤，手上兵器再也拿捏不稳，狠狠落在自己的马身上。那马惨叫一声，奔跑速度顿时加快，霎那间就超过了王仙芝。王仙芝被他保护的那一边，顿时露出了老大的空隙！旁边的众官兵哪里肯放过这样的机会？一员小将纵马上来，从那毫无保护的空隙中狠狠一刀砍去，王仙芝正忙着前冲，回收不及，一下子被那小将砍去了脑袋！王仙芝这一代枭雄，竟然就这样死在了乱军之中！王仙芝身后的尚让等人顿时悲愤万分，猛冲上来，乱刀将那小将剁成了肉酱！王仙芝一死，另一个伶俐的小将，冲上前去，将王仙芝的首级提起来，纵马向后跑去，高高举起首级，一面大喝“贼首王仙芝死了！”其他官兵们也同时大喊“贼首王仙芝死了！”霎那间，整个战场上全是“贼首王仙芝死了！”的叫声。听到这样的叫声，贼兵顿时士气大减，官兵们却士气大振，攻击更是猛烈，贼兵稍作抵抗，就已经溃败！王仙芝的首级被抢，尚让等人想要抢回来，不料那小将十分狡猾，转眼间就转入了官兵群中，他们已经追之不及，只好强抑悲愤，往前冲出！所谓哀兵必胜，他们心中悲愤，战斗力也顿时大了不少，转瞬间就打开一个缺口，冲出了重围之中！这一战，王仙芝手下部众大部分被官兵消灭或是俘虏，只有尚让、蓝晓天一干首领带着千余残兵逃出！在曾元裕上的奏章上写道，这一战官兵斩首五万余人，并追斩王仙芝，传首京师，王仙芝党羽大都散去。尚让等人如丧家之犬，匆匆逃出重围。蓝晓天装出自责模样，惺惺作态，说是自己保护不周才让王仙芝被杀。他果然是做间谍的好材料，做起戏来，惟妙惟肖，反而让尚让等人去安慰他不要太过悲伤。自然也没有人怀疑他跟王仙芝的死有关系了。一干败军之将逃出重围之后，商量今后去向，都毫无疑义的决定去投黄巢。那尚让本来就跟黄巢十分亲善。上回闹内讧，如果不是因为自己的兄长尚君长是王仙芝的死忠派，他早就跟黄巢一起走了。蓝晓天更不用说，李俨早有明令让他在王仙芝死后潜入黄巢军中。他们二人眼下是残军中地位最高、威信最高之人，他们的决定，大家当然一致赞同。于是众人前去投奔黄巢。此时黄巢正围攻亳州不下，尚让率领王仙芝余众来归，合兵一处，众人共推黄巢为盟主，号称“冲天大将军”，改年号为王霸，设置官职属僚。经过这么一来，黄巢正是掌握了所有贼兵的大权，声势为之一振。而他改年号、设官职的做法，也清楚的表现出了他的野心。大唐的局势，走向了新的阶段……