第99章 第99章

新生儿与怪物, 纯白皎洁的月光与令人作呕的邪秽，也许这会是艺术家梦寐以求的灵感。望着那些食尸鬼诡异的行为，草野朔轻声问：“它们这是在做什么？”“这是一种仪式。”彼得斯博士慢吞吞地回答，“它们在欢迎族群中的新成员, 并试图教会他它们独有的猎捕方法。”“但那是人类的婴儿。”“他现在的确是——但过段时间就不一定了。”“它们从哪儿找来的婴儿？”“被遗弃在街边的弃婴, 或是从医院里偷来的……什么情况都有可能。”无论草野朔问了什么, 彼得斯博士都无私地为他一一解答，但在这个过程中，他的视线从来没有离开过不远处的食尸鬼群。从刚才开始仿佛突然掉线的贝尔摩德终于忍无可忍地打断他们：“那些究竟是什么东西？”“食尸鬼。”草野朔回答。“神明最亵渎也最完美的造物。”彼得斯博士痴迷地注视着它们, “比人类要更加高级, 不是吗？”“你当然有发表自己科研主张的权利，博士。”草野朔委婉地说, “不过我想, 科研人员都比较相信数据。”“食物链证明了一切。”彼得斯博士沙哑地笑起来，“人类猎捕其他生物，而它们猎捕人类……”贝尔摩德满脸写着“你仿佛在逗我笑”。疯狂地爱上世人眼中的畸形之物，草野朔倒是十分能理解这种狂热的信徒思想。如果条件允许, 应该给宫野志保打个电话, 让她从专业人士的角度和这位民间宗教科学家辩论一番。但可惜……“所以，博士。”他问，“你离开基地来到这里, 应该是有什么事要做吧？”他看大概是永远不会再有这个机会了。闻言，彼得斯博士缓缓转过头, 咧开嘴巴, 露出一口参差不齐的泛黄尖牙。“你运气不错, 年轻人。”他双腿缓缓直起, 脊背却看起来愈发弯曲, 双手随重力垂落在身前——这姿态看起来和那群食尸鬼没什么不同。“是的，我即将加入这个比人类更加伟大的族群……而你将有幸目睹这一伟大的仪式。”在他人生旅途的终点。彼得斯博士掩饰着眼神中显而易见的贪婪，目光从眼前黑发的年轻人身上克制地一扫而过。这是他为自己转化后准备的第一个猎物。……至于旁边那个银发的日本男人，只是个聊胜于无的添头。用细绳穿着的星石随着彼得斯的动作从领口滑落，从草野朔眼前一晃而过。看着对方贪婪狂热的眼神，草野朔淡定道：“哦，既然你都要加入它们，不如把那块石头留给我做个礼物？”没有回答，只向对方扯出一个充满深意的古怪笑容，彼得斯博士转过身，颤巍巍地向着食尸鬼族群走去。食尸鬼很快发现了彼得斯博士，它们停下手中的动作，一齐看向他，在黑夜中突兀亮起无数点幽幽绿光。——那是它们无声的注视。贝尔摩德隐藏在掩体后看着这一幕，沉默良久。她颇为自嘲地低笑道：“原来竟然真的有这样的怪物。”草野朔马上将注意力从彼得斯身上拉回来：“你之前听说过？讲讲？”难道还有新线索？“一些私下里流传的小道消息。”她轻描淡写地说道，“比如，在纽约的流浪汉之间，曾有段时间相互告诫，绝不要在夜里到地下水道去找食物……”“只是我从前并不相信这些东西。”贝尔摩德又嫌恶地看了那群怪物一眼，握紧手中的枪，紧接着看向草野朔。“你看起来倒是平静得习以为常……也是，你是朗姆的下属，他又向来喜欢研究这些，想要你能方便地为他做事，总要先让你亲眼见过些不可思议的东西。”可惜，她之前并没有太过在意朗姆的研究，甚至还十分嗤之以鼻。草野朔好悬没脱口而出问她，他怎么不知道自己被朗姆带着见过什么东西？将到嘴边的话重新咽回肚子，他不由得陷入沉思。真的有这回事吗？啊？还是他莫名其妙地再次突然失忆了？“不过，我们就这么看着？”贝尔摩德的话将他从思绪中惊醒，“虽然我不知道那家伙是谁，但他可不值得信任——别告诉我你没看出来，他转身前还在用看死人的眼神注视着你。”对于组织里的人来说，这无疑就是一种挑衅。“他是这样。”草野朔说，“但我好奇嘛，这样的机会可不多见。”贝尔摩德：“……”一声突如其来的尖利惨叫打断了他们的对话，两人马上提起警惕，向圣台的方向望去。体型比其他怪物大上一圈，看起来似乎是这群食尸鬼头领的怪物高举着自己的右臂——那部位俨然已经从中间断掉，碗大的断口位置正滋滋冒着灰烟。……那声惨叫，竟然是由这只怪物下意识发出的。草野朔顿了顿，看向自愿走入食尸鬼群中，被它们团团围住的彼得斯博士。对方正跌坐在圣台前的地面，那张还依稀能看出人类五官的脸上，透出不知所措的茫然。垂挂在他的脖颈处，星石上的花纹在夜幕下散发着荧绿色的微光。食尸鬼群看着那颗星石，族群中似乎有些焦躁的**，那只头领食尸鬼看了看自己被烧掉的半只手臂，忽然仰起头，对月亮发出愤怒的嗥叫。似乎是在附和头领的决定，其他食尸鬼不断发出一阵急促的、仿佛呜咽一般的短吠。圣台上原本懵懂地注视着这群他不能理解怪物的婴儿，忽然爆发出一阵剧烈而尖利的哭啼。“等、等等——！”彼得斯博士的表情迅速因恐惧而扭曲起来，他瘫软在地上，惊惧地向那群步步逼近的食尸鬼喊道。“这只是个意外……这真的只是个意外！”见语言无法起到任何作用，他强撑着站起身，便要转身向教堂外逃去。紧接着被身后的食尸鬼用蹄子踢在背部，痛苦地摔倒在地面。“怎么会……这样……我明明……就快要转化成功……”失去半只手臂的头领食尸鬼走上前，抓住他的双腿，在其他食尸鬼的簇拥下，将彼得斯拖向圣台。源自恐惧与痛楚的眼泪打湿了他脏污的胡子，泪水与泥土糊了满脸，彼得斯求救地看向两人躲藏的位置，却没能与任何人对上眼神。他在慌乱中冲食尸鬼们大声喊道：“这里还有其他人，你们应该把他们当作食物，我和你们是同类——”那些食尸鬼，它们也许是听不懂人类的语言，又十分享受猎物挣扎哀求的情状，对这凄惨的求饶充耳不闻。不对劲。远远听到教堂中男人的哭喊，与隐隐约约夹杂在其中的婴儿啼哭，赤井秀一就微微蹙起眉头。“是误入的普通市民，结果被当成了人质吗？”身边接到地址后马上赶来的探员低声啐道：“竟然连婴儿都不放过。”这的确是最有可能出现的情况，赤井秀一想，但为什么他的直觉总隐隐觉得哪里不对劲？……他究竟忽略了什么？“小心行事。”事到临头，没有犹豫的时间，赤井秀一低声嘱咐一句，便带头率先走过荒芜的庭院，靠近最中央的建筑。FBI已经将整座教堂都包围起来，从四面八方悄然向月光下的教堂聚拢。成败在此一举——他们几乎都这样想到。“咚。”[侦查检定: D100=97/65 失败][聆听检定: D100=73/67 失败]看着面前闪过的检定行，什么都没发现的草野朔嘴角有些抽搐，无奈地看向贝尔摩德。还好对方不像他一样会在关键时刻掉链子。“在那个方向。”她勾起唇角，轻声道，“愚蠢的鬣狗们闻着味道聚集过来，却这么不小心啊……”“那就让我来帮点忙吧。”——她口中的帮忙，绝不是好心的那种。在看到面前教堂中，食尸鬼们进食景象的那刻，饶是心志坚定如赤井秀一，也不由得愣了一瞬。那是什么东西？难道是组织通过人体改造，培育出的实验体吗？没想到对方的研究已经有如此跨时代的进展，他在组织卧底时，可完全没听说过相关的消息。能得到这样珍贵的情报，也不枉他明知是陷阱还执意追击。赤井秀一沉吟片刻：“不要冲出去，先退后……”“……”“……喂？”在他身旁，本该听命行事的探员却没有任何回应。对方眼中满是惊恐的神色，他僵直着身体，握着枪的手颤抖着举起，瞄准了那群怪物的位置。……冥冥中直觉的预警，终于在此刻，以他最不想看到的方式应验。贝尔摩德噙着阴冷的笑意，从地面上捡起一块碎石，精准地砸向对面的石柱。石块撞击在立柱上，紧接着又被弹开，在空中划过一道弧线，咚地砸在一只埋头进食的食尸鬼后脑勺上。它缓缓停下进食的动作，利爪不明所以地挠了挠被砸中的位置，转头遥遥望去——“砰！”子弹穿透那层胶皮似的皮肤，刺进腐烂的血肉，它哀叫一声，高高仰起头。——向族群发出仿佛哭嚎般的示警。“怪、怪物……”赤井秀一面色沉肃地注视着擅自开枪的探员。枪口处还冒着灰烟，对方却崩溃地喊道：“怪物就该去死啊啊啊——！”原来如此、原来如此，那两人倚仗的并不只有这群怪物的战力。这次是他失算，但……刚刚那块石头明显是人为，对方一定还没有远离这里。锐利如鹰隼般的目光环视着整个教堂，在角落的阴影中，不期然与一双琥珀色的眼睛遥遥对视。对方眨眨眼，突兀灿然一笑。赤井秀一毫不犹豫地朝那个方向开了一枪。