草野朔在注射之前想过会痛, 但的确没想象过会有这么痛。四肢的骨骼像是被一把重锤一点点敲得粉碎,冷汗不要钱似的往外冒,粘在睫毛上模糊了眼前的视线, 紧接着随重力落下, 在地面印出深色的点点水印。前几天某位原作主角才刚刚痛过, 现在倒是轮到他了。这个想法在脑海中一闪而过,马上又被剧烈的痛楚取代。四周没有能让他借力的东西, 浑身都浸泡在痛楚中, 几乎要失去知觉, 草野朔还是强撑着半跪地上。他没精力去想在场其他人的反应,而是咬着牙集中注意力, 努力透过睫毛上挂着的汗滴, 辨认被折射得扭曲变形的莹白色文字。在场诸人并非故意要冷眼看着他。将药物完全推入后, 那位研究员便后退几步,他的同事在一旁的台面上操作几下, 一道冷白的光打在草野朔的位置, 几道机械臂带着样式各异的检测仪器移动过来,它们身上同时亮起运作的指示灯。“开始检测……”随着机械女声的响起, 几名研究员也低声讨论起来。“不知道这次的数据会是什么样。”“正式实验的样本数量太少, 可惜因为成本和保密问题,无法扩大实验规模……”“上次用了几分钟?”朗姆站在一旁, 视线不断来回在草野朔与窃窃私语的研究员身上扫动。时间一分一秒过去, 年轻人仍半跪在地面, 紧绷的肌肉因为痛楚而微微战栗, 但却一直没有出现他想看到的画面。他终于微微皱起眉头。……哪里出错了吗?熟悉的银色一点点从头顶蔓延至发尾, 直到发丝尽数染上这颜色, 研究员才抬眼看了看屏幕上的计时。“十五分钟, 不算快,但也不慢,看来……”话音未落,他忽然被同事猛地用手肘捅了捅。“还没结束,你快看!”顺着同事的惊呼转过头,见到眼前的场景,研究员瞳孔猛地一缩。他们一眨不眨地盯着不知何时已经停止颤抖的青年。对方仍低着头,半跪在实验台的位置,然而那头原本已经尽数变为银色的中发,发梢末尾却不知何时再度染上鸦羽般的漆黑。负责记录的研究员握紧了手中的中性笔,却没办法从这异常的现象中移开目光。在众人注视下,仿佛是在追逐猎物,从发尾而起的墨黑分出无数道极细的黑线,缓缓蜿蜒而上,一点点蚕食吞噬了银色的光辉。不消片刻,那头汗津津的柔顺中发便又安静地变回一开始的模样。实验室内一时安静得针落可闻。朗姆松开紧皱的眉头,从那副高深莫测的神态上,却也看不出他对这样的变化是否满意。“结束了……吗?”有了刚刚的前车之鉴,看着计时的研究员却迟迟不敢在记录上落笔。眼前的黑发年轻人仍没有抬头。“去检查一下他的情况。”朗姆语气平淡地命令道。他紧盯着那名小心翼翼上前的研究员,看他轻轻拍了拍年轻人的肩膀。“嘿。”他试探着问,“你还好吗?”草野朔猛地抬起头,吓得这人一个激灵,连忙后退几步,却不慎脚一滑跌坐在地上。恰好直直对上那双先前隐藏在发丝与阴影下的、琥珀色的眼睛。研究员下意识咽了口唾沫。他们接触过不少组织的核心成员,也见过不少被送来当作实验体的穷凶极恶之徒,其中不乏只要稍微一靠近,就浑身冒着杀意的类型。一开始还有些不适应,会被吓起一身鸡皮疙瘩,但见得多了,也就该习惯了。可他却还是没来由地感到紧张。朗姆的视线此时更是死死扒在似乎正对峙的两人身上,就好像他其实正迫不及待地等着某些事的发生。然而,他的期待终究是落空了。“……咳。”草野朔清了清嗓子,疼痛渐渐褪去后,虽然还带着一身黏腻的冷汗,全身上下却都感到前所未有的轻松。他活动了一下有些僵硬的四肢,站起身,上前一步。研究员的眼神瞬间变得更加惊恐:他是不是要忽然暴起对我动手了!然后草野朔伸手将他拉了起来。“地上灰挺大的。”他说,“白色一向不怎么耐脏,别再拱了。”研究员:“……”他颇有些尴尬地伸手抚平白大褂的褶皱,同时试图拍掉上面的灰尘。看不下去他忽然犯蠢的同事拉住他:“不是一直都有备用的吗?回去换掉就好了。”组织家大业大,用不着和一件白大褂在这里拉扯。草野朔身后忽然响起几声清脆的掌声。“恭喜,科涅克。”说话的正是朗姆,他早恢复了高深莫测的模样,笑着为他轻轻鼓掌。“你现在有了更上一层楼的资格。”看起来仿佛真的是位真心恭贺下属的欣慰上司。草野朔也露出一个微笑:“这都要多谢您的栽培和提拔。”两个虚伪的成年人笑呵呵地商业互吹一波,接着朗姆大手一挥,放他离开无用的社交场合,跟着研究员到这边的训练场,去检测身体数据上的变化。“您感觉怎么样?”研究员小心地觑着他的脸色,“药物生效很快,按照我们的经验,如果不出意外,现在应该已经反应完毕了。”见过那副诡异的画面,他谨慎地没把话说满。试过那么多实验体才做出来的成品,草野朔也不是正式注射成品的第一人,头发变色是怎么都无法解决的副作用,因为影响不大,他们也就不打算在这上面纠结。反正变色完成还正好能当作是反应完成的标志,却没想到竟然在这里出了例外。这一路上,研究员的眼神忍不住往草野朔的头发上瞟,看起来很想偷偷拔一根拿去检测。草野朔的脸上还挂着刚刚和朗姆虚与委蛇的微笑,此时带着笑轻飘飘地瞥对方一眼,研究员便下意识地一缩脖子,挪远几步。随即他感到有些不对。对方既没有杀意,也不可能对他下手,自己更是早就习惯了与暴徒相处……他为什么要下意识地感到恐惧?这种无法言说的微妙感觉很难形容,研究员也只能寄希望于能从一会儿的检测数据中找到答案。“应该还行吧?”草野朔笑眯眯地回了一句。这种模棱两可的回答可不是研究员想要的答案,他尽力引导道:“那……您有没有什么特别的感觉?”“什么特别的感觉?”草野朔却没那么容易松口,“说起来,既然都已经注射过了,现在总能告诉我,这药物究竟是怎么回事了吧?”这倒不是什么为难的事,研究员解释道:“具体的原理与药物名称恕我需要保密,但药物的效果一般表现在增强潜力这方面……”他起了个头后就没能刹住车,忍不住顺着效果解释,开始说起药物迄今为止的临床表现来。在对方絮絮叨叨的声音里,草野朔的视线落在自己的信息栏上,最上面就是两行醒目的属性检定。[体质检定: D100=74/60 失败][体质检定: D100=41/60 成功]他差不多猜到这两次体质检定分别是因为什么:第一次体质检定决定了注射进他血管的药物是否生效;第二次体质检定则决定他能不能在剧痛中撑住,不昏迷过去。点开人物卡,草野朔看向除了教育属性外,全都许久没有变动过的属性值。在力量、体质与敏捷三项属性后,全都标着陌生的数值。力量:70[你能轻松地单手摁住一只鸡,并毫不费力地杀死它——可鸡又做错了什么?]体质:70[强健的体魄,没什么事的时候医院很难赚到你的钱]敏捷:90[无论是逃命,还是第一时间赶到现场看热闹,都很好用]……无视后面括号里有些一言难尽的评价,仅从数值上看——他变强了没错。草野朔震撼地看着自己的人物属性,先天瘸腿的力量竟然被拉到足有70之高,体质和敏捷跨度不大,但本来就有80的敏捷此刻被直接拉满。由于闪避技能的基础值是敏捷的一半,再算上他的加点,这反倒成为了他第一个突破80的技能。……嗯,挺好的,以后躲子弹的胜算又大了一分。等研究员口干舌燥地讲完临床表现,草野朔不再刁难对方,十分配合地在训练场做完了基础测试。目送对方兴冲冲地拿着收集来的研究数据离开,来到基地里专门为他安排的房间,确定里面没有任何监控设备,笑意顿时从他脸上尽数褪去。站在洗手台前,明亮的玻璃镜清晰地倒映出一张面无表情的脸。半晌,他伸出手取下了眼中的隐形镜片。朗姆日理万机,大概是忘记了一件事。镜中的黑发男人直直地看向镜子外,恢复本色的眼瞳中流转着浓郁的金色光辉。目光落在身后瓷砖上,这一瞬间,镜中瓷砖的模样与视野中的样子完美重合。——他能看到的身后视野,比普通人更加清晰宽广。一直以来,只要是无关主线的事,不管他表面上如何,其实内心都并没有真正在意。被威胁敲打也好、呼来喝去也罢,就算是相互算计,草野朔也都能笑眯眯地坑回去,连在心里的小本本上记仇都顶多算是乐趣。他也并不在乎组织要拿他进行实验的事,更别说还有琴酒和贝尔摩德与他作伴。只是唯独这次,朗姆在以为他看不到的角度露出那种急切的、仿佛是在专程等待某种意外发生的表情……直觉向他报以尖锐的警报作为回应。